“Stel je voor dat je vastgebonden bent en omringd door een woedende groep mensen in het 16e-eeuwse Ecuador. De menigte valt uiteen als een man op je afkomt met een smeltkroes van gesmolten goud. Hij dwingt je mond open te doen en je spartelt zo hard als je kunt, maar het mag niet baten. Kokend, borrelend, gloeiend gesmolten goud wordt in je open mond gegoten en doodt je binnen enkele seconden. Angstaanjagend, toch? Dat is precies wat er gebeurde met een Spaanse gouverneur in de koloniale nederzetting Logroño in 1599.
Het blijkt dat de gouverneur van de stad in het Amazonegebied de inheemse Jivaro stam (ook bekend als Shuar) had bedrogen in hun goudhandel, wat resulteerde in een gewelddadige opstand. De Jivaro vielen de nederzetting Logroño aan, en tijdens de daaropvolgende slachting van wel 25.000 Spanjaarden, executeerden zij de gouverneur door het voorwerp van zijn hebzucht in zijn keel te gieten. De Jivaro brandden vervolgens de overgebleven nederzetting tot de grond toe af.
“En volgens een studie uit 2003, gepubliceerd in het Journal of Clinical Pathology, was het niet de hitte van het gesmolten metaal die de slachtoffers doodde, of het feit dat het lood dat de wetenschappers gebruikten binnen 10 seconden hard werd, maar de stoom die vrijkwam wanneer het in een lichaamsholte werd gegoten. De wetenschappers die de praktijk onderzochten, gebruikten gesmolten metaal en het strottenhoofd van een koe uit een slachthuis om de procedure te testen. Hoe verontrustend dit verhaal ook is, het gebruik van hete metalen en andere vloeistoffen voor marteling of executie was niet beperkt tot Zuid-Amerika. Hoewel er geen tekort was aan martelmethoden aan de overkant van de Atlantische Oceaan, zou de praktijk van het gieten van gesmolten metaal in de keel van een slachtoffer ook in Europa zijn gebruikt door de Spanjaarden tijdens de Inquisitie, evenals door de Romeinen voor hen.
Advertentie
Wanneer in Rome …
Marcus Licinius Crassus (115-53 v. Chr.) was een Romeins politicus, mentor van Julius Caesar, en misschien wel een van de rijkste mannen in de Romeinse geschiedenis. Crassus vergaarde een persoonlijk fortuin voornamelijk door beslag te leggen op de bezittingen – waaronder bezittingen, slaven en rijkdommen – van diegenen die tot vijanden van de staat waren verklaard. Crassus was een gewiekst en geliefd leider, die zowel op politiek als militair gebied succes had.
Twee van zijn meest opmerkelijke overwinningen waren de nederlaag van de Spartacus slavenopstand en de vorming van het Eerste Driemanschap, een driehoeksverbond tussen Crassus, Julius Caesar en Gnaeus Pompeius Magnus, beter bekend als Pompeius de Grote.
Een voortdurende vete met Pompeius bleek uiteindelijk de ondergang van Crassus te zijn. Gedreven door deze wrok, begon Crassus aan zijn laatste militaire campagne in Parthië, een regio in het huidige Iran. Crassus en zijn legioenen werden verslagen door de Parthische koning Orodes II. Crassus werd levend gevangen genomen en volgens de legende geëxecuteerd door gesmolten goud in zijn keel te laten gieten als letterlijke verwijzing naar zijn onlesbare dorst naar rijkdom.
Advertentie
Overal op schermen
“Dit moment is zo iconisch omdat het het toppunt van poëtische rechtvaardigheid in de serie vertegenwoordigt,” zegt Luke Watson, oprichter van pop-cultuur site Essential TV en gastheer van wekelijkse live recaps van “Game of Thrones” afleveringen. “Viserys’ hele persoonlijkheid en elke beslissing die hij neemt, is gebouwd op een fundament van recht, in combinatie met een chip op zijn schouder omdat hem zijn geboorterecht is ontzegd. Hij maakt het leven miserabel voor iedereen om hem heen in de jacht op de kroon, die alles onthult over hoe hij zou regeren als hij het ooit zou winnen.”
Hoewel Viserys’ verhaalboog de eerste is die volledig wordt gerealiseerd in de show, zet het de toon voor de serie, zegt Watson.
” George R.R. Martin heeft niet alleen een talent om personages te vermoorden, maar om dat te doen op een manier die de bredere thema’s van zijn verhaal versterkt, die ook spreekt tot fouten die inherent menselijk zijn, “zegt Watson. Martin heeft zich voor een groot deel van zijn fantasie laten inspireren door de echte geschiedenis, en hoewel er geen bewijs is dat hij zich specifiek heeft gebaseerd op deze gruwelijke executiemethode uit het verleden, is het niet onwaarschijnlijk dat hij zich er bewust van is. “Met zoveel personages om te doden, weet ik zeker dat hij kennis heeft genomen van vele gedenkwaardige moordmethoden,” zegt Watson.
Advertentie