Iedereen heeft gehoord van de Appalachian Trail. Maar dat het een “must see” is, betekent niet dat het je niet kan verrassen. Leer meer over deze klassieke bestemming in North Carolina, en ga dan verder dan de reisgids met onze insider tips.
Must-See Merits
Het is een van de meest erkende en gerespecteerde wandelpaden van het land: De Appalachian Trail, in de volksmond gewoon bekend als de A.T., is een nationale schat sinds de voltooiing in 1937.
Of je nu een paar uur op het pad doorbrengt of een thru-hike maakt, die meestal een half jaar duurt, North Carolina’s deel van het pad is bijzonder schilderachtig en gedenkwaardig. De Appalachian Trail is hier ongeveer 88 mijl lang, met een andere 200 mijl sectie die op of in de buurt van de North Carolina – Tennessee state line loopt.
Plan Your Visit
North Carolina’s gedeelte van de Appalachian Trail kan worden opgesplitst in twee verschillende te bedwingen secties. Beide bieden een prachtig uitzicht en een overvloed aan natuurlijke pracht.
Nantahala Gorge
.jpg)
Het gedeelte van de Appalachian Trail van de Nantahala River tot aan de grens met Georgia heeft op een paar korte uitzonderingen na de best beoordeelde trail op grote hoogte in het zuiden. U zult genieten van veel uitzichten vanaf natuurlijke openingen en brandtorens, waarvoor soms korte uitstapjes nodig zijn. Bij de Nantahala River klimt de Appalachian Trail uit de Nantahala Gorge naar het zuiden, over een reeks toppen van 1.000 voet en kloven van 1.000 voet. Het pad flankeert de bovenloop van de Nantahala, de Little Tennessee en de Tallulah rivieren. Bij Ridgepole Mountain, het einde van de Nantahala Range, gaat hij over in de Blue Ridge voor de rest van zijn reis naar Georgia.
De Appalachian Trail in dit gedeelte ligt volledig binnen het Nantahala National Forest en loopt meestal door volwassen, hardhoutbossen met lange, stromende beekjes. Afhankelijk van wanneer u wandelt, kunt u rododendron, laurier, azalea’s, essen, uitgestrekte varens- en galaxvelden en een overvloed aan wilde bloemen zien.
.jpg)
Bij kilometerpaal 133,9 loopt de Appalachian Trail dwars door het Nantahala Outdoor Center (NOC), een bekend basiskamp voor dagwandelingen. Het is een uitstekende rust- en herbevoorradingsplaats voor doortrekkers. Als u een beetje afleiding wilt van het wandelen, het NOC is een erkende leider in wildwater avonturen, met meer dan 35 jaar ervaring. Het NOC biedt wildwater rafting trips op de Nantahala, Ocoee, Chattooga, Gauley, Cheoah, Pigeon, French Broad, New of Nolichucky rivieren.
Max Patch
.jpg)
De Appalachian Trail loopt ook dwars door de hoofdstraat van het stadje Hot Springs, een favoriete plek voor langeafstandswandelaars om even te pauzeren op weg naar Maine en om hun pijnlijke spieren te verjongen in de geneeskrachtige warmwaterbronnen.
Het pad hier leidt ook naar het uitzicht van je leven op een stuk bergtop dat verwondering wekt in de dagboeken van wandelaars. Je hoeft geen serieuze wandelaar te zijn om te genieten van wat “The Crown Jewel of the Appalachian Trail” wordt genoemd. Wees gewaarschuwd – de bochtige, deels onverharde weg van Hot Springs naar de Max Patch-parkeerplaats is een uitdaging, maar zeker de moeite waard.
Wandelen langs dit deel van de Appalachian Trail leidt naar de top van een 4.600 voet hoge berg waar je in het oosten Mount Mitchell en in het zuiden de Great Smoky Mountains kunt zien. Dit stuk land van 350 hectare werd in de jaren 1800 ontgonnen en gebruikt als weiland, maar vandaag de dag biedt de weelderig groene bergtop van Max Patch een 360-graden uitzicht dat u niet meer loslaat.
Twee gemakkelijke luspaden leiden u naar en rond de top. De 1,4-mijl korte lus kruist de top. De 2,4-mijl lange lus omcirkelt de berg voor een prachtig uitzicht van alle kanten. Vanaf de parkeerplaats volgt u het gemarkeerde pad naar links. U klimt door een bos, en bereikt dan de top voor een prachtig uitzicht. De rest van de wandeling gaat over de met gras begroeide kale vlakte. Je kunt de Appalachian Trail ook in noordelijke of zuidelijke richting bewandelen, zo ver als je benen je dragen.
Go Beyond the Guidebook
De Appalachian Trail in North Carolina kent talloze hostels en campings. Warming huts zijn meestal gratis en niet afgesloten, maar hebben minimale faciliteiten. Wandelaars kunnen ook hostels met stromend water en elektriciteit langs de trail vinden. Meer informatie over de route en de Appalachian Mountains is te vinden bij het Appalachian National Scenic Trail Ranger Station. Er zijn ook Treehouse Cabins samen met andere hotels en overnachtingsmogelijkheden in Hot Springs. Langs de Nantahala biedt het NOC’s Nantahala Adventure Resort onderdak en maaltijden.
Note: De Appalachian Trail is gemarkeerd met verticale witte verfblazen van 2 bij 6 inch. Een dubbele markering, de een boven de ander, wordt geplaatst voor bochten, kruispunten, of andere gebieden waar wandelaars alert moeten zijn. Er zijn ongeveer 165.000 van dergelijke blazes langs de Appalachian Trail.