Free Press

April is Stress Bewustzijn Maand. We zullen de komende weken een reeks nuttige artikelen over dit onderwerp publiceren, dus blijf terugkomen of volg ons op Facebook om op de hoogte te blijven.

Stress maakt voor iedereen deel uit van het leven. Van kinderen tot adolescenten tot volwassenen, we hebben allemaal elke dag van ons leven te maken met een zekere mate van stress. Dat is normaal. Complicaties beginnen wanneer stress chronisch wordt, wat betekent dat, over een periode van zes maanden, de stressvolle dagen groter zijn dan de niet-stressvolle dagen. Chronische stress heeft aanzienlijke negatieve fysieke en emotionele gevolgen – voor iedereen, niet alleen voor volwassenen.

Chronische stress kan de volgende lichamelijke problemen veroorzaken of ertoe bijdragen:

• Hoge bloeddruk
• Verlaagde immuunfunctie
• Hartaandoeningen
• Obesitas
• Vermoeidheid

Chronische stress kan de volgende emotionele problemen veroorzaken of ertoe bijdragen:

• Depressie
• Betrokkenheid
• Zich overweldigd voelen
• Negatieve/pessimistische gedachten
• Bangst

We zullen ons concentreren op dat laatste punt: angst.

Zoals stress, maakt angst voor iedereen deel uit van het leven. We hebben allemaal te maken met een beetje angst elke dag. Het wordt pas een probleem als het aanhoudt, en we de copingvaardigheden missen om de bijbehorende symptomen op een gezonde en productieve manier te verwerken. Als je tiener klaagt dat hij gestrest of angstig is, moet je dat serieus nemen. Voor volwassenen is het zowel verleidelijk als gemakkelijk om tienerstress en -angst te minimaliseren, omdat – nou ja, vanuit ons perspectief, zij niet te maken hebben met de helft van wat wij doen.

Maar het minimaliseren van tienerstress en tienerangst is een vergissing. Hier is een feit: hun stress is net zo echt voor hen als het voor ons is. Dat geldt ook voor de negatieve fysieke en emotionele gevolgen van hun stress. En als de stress van je tiener chronisch wordt, lopen ze een verhoogd risico op het ontwikkelen van een angststoornis.

Anxiety Disorders in Adolescents

Om het eenvoudig te houden, zullen we een klinische definitie van Generalized Anxiety Disorder (GAD) gebruiken om je te helpen de ernst van de stress van je tiener te peilen. Wanneer de symptomen van stress de drempel overschrijden van typisch naar het niveau van een psychologische stoornis, dan is dat het moment waarop je speciale aandacht moet besteden. En dat is het moment waarop de professionals zeggen dat het tijd is om hulp te zoeken.

Het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V) definieert GAD als “…buitensporige angst en zorgen over een aantal activiteiten of gebeurtenissen die meer dagen dan niet voorkomen gedurende ten minste zes maanden.” De DSM-V onderscheidt de volgende symptomen van angst:

1. Rusteloosheid, zich op het randje voelen.
2. Makkelijk moe worden.
3. Moeilijk kunnen concentreren, of het gevoel hebben dat hun geest leeg is.
4. Rriteerbaarheid
5. Spierlijke spanning.
6. Slaapstoornissen.

Als uw tiener een van deze symptomen meer dan eens vertoont gedurende zes maanden of langer, is het het verstandigst om een psychiater te raadplegen voor een volledig psychiatrisch onderzoek. Deze lijst is geen diagnostisch hulpmiddel voor thuis – het is bedoeld om u te helpen beslissen of uw kind professionele hulp nodig heeft of niet.

Nu, voor de statistieken over angst en stress bij adolescenten.

Anxiety

The Child Mind Institute rapporteert dat:

• 19,3% van de tieners een specifieke fobie heeft
• 9,1% van de tieners een sociale angststoornis heeft
• 7.6% van de tieners heeft verlatingsangst
• 2,3% van de tieners heeft een paniekstoornis
• 2,2% van de tieners heeft een gegeneraliseerde angststoornis

Daarnaast rapporteert het National Institute of Mental Health dat:

• 9% van de tieners een of andere angststoornis heeft
• 8,3% van de mensen met een angststoornis als gevolg daarvan ernstige stoornissen heeft.
• 38% van de vrouwelijke tieners heeft een angststoornis.
• 26,1% van de mannelijke tieners heeft een angststoornis.

Stress

De American Psychological Association rapporteert dat:

• 10% zegt dat stress ervoor zorgt dat ze lagere cijfers halen dan ze denken
• 59% zegt dat het in balans brengen van al hun activiteiten stress veroorzaakt
• 40% zegt dat ze verantwoordelijkheden thuis verwaarlozen door stress.
• 40% zegt prikkelbaar te zijn door stress
• 37% zegt zich door stress overweldigd te voelen
• 36% zegt zich moe te voelen door stress.
• 30% zegt zich verdrietig of depressief te voelen door stress.

Houd in gedachten: stress is normaal. Stress hoort bij het leven van elk organisme op deze planeet, ook dat van de mens. Stress op zich is niet per definitie slecht. Maar wanneer stress chronisch is en/of het dagelijks functioneren beïnvloedt, dan kan het problemen veroorzaken en mogelijk uitgroeien tot een angststoornis. Zoals hierboven vermeld, als je denkt dat je kind of tiener een angststoornis heeft, zoek dan professionele hulp. Als je daarentegen denkt dat je kind of tiener gewoon hulp nodig heeft om met zijn stress om te gaan, zijn er een paar heel eenvoudige stappen die je kunt nemen.

Help je tiener om te gaan met stress

Niets van dit advies zal nieuw of baanbrekend lijken voor jou. Het is vooral gezond verstand – maar als dingen stressvol worden, kan gezond verstand het raam uitgaan. Als de stress van je tiener je zoveel stress bezorgt dat je vergeet dat je al weet wat je eraan moet doen, raadpleeg dan de volgende lijst. Het zal zowel u als uw tiener helpen om weer op het goede spoor te komen.

Hoe tienerstress te verminderen

1. Zorg ervoor dat uw tiener regelmatig gezond eet.
2. Zorg ervoor dat uw tiener voldoende beweging krijgt.
3. Zorg ervoor dat uw tiener voldoende tijd buiten krijgt.
4. Zorg ervoor dat je tiener voldoende slaap krijgt.
5. Mijd cafeïne.
6. Mijd zo mogelijk frisdrank en suikerhoudende snacks.
7. Leer je tiener elementaire mindfulnesstechnieken, zoals diep ademhalen, yoga, tai chi, of zelfontspanning.
8. Moedig je tiener aan om zelfpraat om te buigen van negatief naar positief. In plaats van “Ik ben de slechtste in wiskunde”, kunnen ze zeggen “Wiskunde is een uitdaging, maar ik werk er elke dag aan.”
9. Moedig je tiener aan om meer tijd door te brengen met positieve vrienden. Zeker, tieners kunnen soms humeurig zijn, maar sommigen verheerlijken het onheil en somberheid. Help uw tiener te weten wanneer genoeg genoeg is.
10. Neem een pauze. Als het leven te gepland is, rigide, en gevuld met de ene activiteit na de andere, de hele dag elke dag, overweeg dan een week vrij, doorgebracht met eenvoudige dingen zoals luisteren naar muziek, tekenen, fietsen, wandelen met de hond, en praten met oude vrienden.

Early Intervention Works

Laat ongeadresseerd, kan stress leiden tot langdurige gezondheidsproblemen. Onbehandeld kan angst een verlammende psychologische en emotionele stoornis worden. Het goede nieuws is dat er bewezen effectieve manieren zijn om zowel stress als angst aan te pakken en te behandelen. Een gestreste tiener kan baat hebben bij alle activiteiten op de bovenstaande lijst, terwijl een tiener met een klinische angststoornis baat kan hebben bij een professionele behandeling, die meestal een combinatie van therapie, medicatie en elementaire aanpassingen van de levensstijl omvat. In beide gevallen geldt dat hoe eerder je begint met het nemen van proactieve stappen om een gestreste of angstige tiener te helpen, hoe beter. Het belangrijkste wat je als ouder moet doen, is luisteren. Dat is het begin: wat je daarna doet en hoe je helpt hangt af van wat ze zeggen. De oplossing kan eenvoudig zijn, of complex, maar het begint allemaal met open, eerlijke en directe communicatie.