De belangrijkste taak van het Conservation Camp Program is het ondersteunen van staats-, lokale en federale overheidsinstanties bij het reageren op noodsituaties zoals branden, overstromingen en andere natuurrampen of door de mens veroorzaakte rampen.
CDCR, in samenwerking met het California Department of Forestry and Fire Protection (CAL FIRE) en het Los Angeles County Fire Department (LACFD), exploiteert gezamenlijk 35 beschermingskampen, algemeen bekend als brandkampen, gelegen in 25 graafschappen in Californië. Alle kampen zijn minimaal beveiligde faciliteiten en worden allemaal bemand met correctioneel personeel.
- Samenvoeging van Fire Camps
- CAL FIRE Partnership
- Conservation Camp Program Facts
- Firefighter Training
- History
- Rehabilitation
Consolidation of Fire Camps
In oktober 2020, CAL FIRE en CDCR kondigden de ontruiming aan van acht van de 43 beschermingskampen in de staat. De acht kampen – vier in het noorden en vier in het zuiden – werkten al enige tijd ver onder hun capaciteit. De consolidatie maakte deel uit van de staatsbegroting 2020-21 van gouverneur Newsom, waarin werd opgeroepen om de kampen tegen eind december 2020 te consolideren.
De acht hieronder genoemde kampen hebben het ontruimingsproces per 12 december voltooid:
Noordelijke regio:
- Chamberlain Creek Conservation Camp, Fort Bragg, CA (Mendocino Co.
- Devil’s Garden Conservation Camp, Alturas, CA (Modoc Co.)
- High Rock Conservation Camp, Weott, CA (Humboldt Co.)
- Valley View Conservation Camp, Elk Creek, CA (Glenn Co.)
Southern Region:
- Baseline Conservation Camp, Jamestown, CA (Tuolumne Co.)
- McCain Valley Conservation Camp, Boulevard, CA (San Diego Co.)
- Pilot Rock Conservation Camp, Crestline, CA (San Bernardino Co.
- Rainbow Conservation Camp, Fallbrook, CA (San Diego Co.)
Alle kampbewoners werden op beperkte schaal veilig overgebracht naar naburige kampen om de mogelijke verspreiding van COVID-19 tegen te gaan. Deze overplaatsingen vonden plaats in overeenstemming met de Movement Matrix. Bovendien is CDCR-personeel in ontruimde kampen opgenomen in bestaande vacatures in andere faciliteiten.
De ontruiming stelt CAL FIRE en CDCR in staat om effectief middelen te consolideren in de resterende 35 beschermingskampen, zodat ze efficiënter en beter bemand kunnen reageren op bosbranden, andere noodsituaties en betrokkenheid bij beschermingsgerelateerde werkzaamheden. Het CDCR blijft nauw samenwerken met CAL FIRE om de brandbestrijding en de betrokkenheid van de gemeenschap op peil te houden.
CAL FIRE Partnership
Het CDCR is verantwoordelijk voor de selectie, het toezicht, de verzorging en de discipline van de gedetineerden. CAL FIRE onderhoudt het kamp, houdt toezicht op het werk van de gedetineerde blusploegen, en is verantwoordelijk voor de bewaring van de gedetineerden tijdens de dagelijkse rang projecten. Het personeel van het CDCR vergezelt de gedetineerde brandweerploegen vaak bij opdrachten buiten de provincie, of bij lokale opdrachten in de buurt van woonwijken. De gedetineerden staan 24 uur per dag onder direct toezicht tijdens werkprojecten en bij noodsituaties. Naast branden kunnen bemanningen worden ingezet voor reddingsacties in lokale parken, en ze komen ook in aanmerking voor het bestrijden van overstromingen.
Conservation Camp Program Facts
- Tegen oktober 2020 zijn er momenteel ongeveer 1.800 gedetineerden werkzaam in brandweerkampen. Ongeveer 1.200 daarvan zijn gedetineerden met een brandbeveiligingskwalificatie. Naast gedetineerde brandweerlieden kunnen gedetineerden werken als ondersteunend personeel voor de kampen, zoals koks, wasserijmedewerkers, landschapsarchitecten en medewerkers van waterzuiveringsinstallaties.
- Een gedetineerde moet zich vrijwillig aanmelden voor het brandweerkampprogramma; niemand wordt onvrijwillig aangesteld om in een brandweerkamp te werken. Vrijwilligers moeten de “minimum custody”-status hebben, oftewel de laagste classificatie voor gedetineerden op basis van hun aanhoudende goede gedrag in de gevangenis, hun naleving van de regels binnen de gevangenis en hun deelname aan rehabilitatieprogramma’s.
- Sommige veroordelingen maken een gedetineerde automatisch ongeschikt voor het behoud van het kamp, zelfs als ze de minimum custody-status hebben. Deze veroordelingen omvatten: seksuele misdrijven, brandstichting en een geschiedenis van ontsnapping met geweld of geweld.
- Wanneer gedetineerde brandweerlieden geen branden bestrijden, voeren zij natuurbehoud- en gemeenschapsdienstprojecten uit waarbij zij een breed scala aan taken uitvoeren, zoals het opruimen van kreupelhout en omgevallen bomen om de kans op brand te verminderen, het onderhouden van parken, zandzakken maken, bescherming tegen overstromingen en herbebossing.
- De meeste gedetineerde brandweerlieden krijgen 2-voor-1-kredieten – wat betekent dat ze twee extra dagen van hun straf krijgen voor elke dag dat ze als brandweerman hebben gediend.
Bosbrandbestrijdingsopleiding
Alle gedetineerde brandweerlieden krijgen een week les in de klas en een tweede week praktijkoefeningen.
Volwassen mannelijke gedetineerden krijgen Bosbrandbestrijdingsopleiding (FFT), die wordt gegeven door personeel van CAL FIRE en bestaat uit 29 uur les in de klas. Het California Correctional Center (CCC) in Susanville fungeert als de belangrijkste spil voor het verzorgen van opleidingen en het plaatsen van gedetineerden in natuurbehoudkampen in Noord-Californië. Het Sierra Conservation Center (SCC) in Jamestown is het belangrijkste centrum voor de kampen voor natuurbehoud in Zuid-Californië. Vrouwelijke gedetineerden worden opgeleid in de California Institution for Women en jeugdige delinquenten worden opgeleid in het Pine Grove Conservation Camp in Amador County.
Geschiedenis
Het Conservation Camp Program werd door het CDCR opgezet om weerbare gedetineerden de kans te geven aan zinvolle projecten in de hele staat te werken. De CDCR wegkampen werden opgericht in 1915. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren veel van de arbeidskrachten die door de Division of Forestry (nu bekend als CAL FIRE) werden ingezet, uitgeput.
CDCR zorgde voor de benodigde arbeidskrachten door gedetineerden “tijdelijke kampen” te laten bezetten om de reguliere brandbestrijdingstroepen te versterken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren er 41 “tijdelijke kampen”, die de basis vormden voor het netwerk van kampen dat vandaag de dag in gebruik is. In 1946 werd het Rainbow Conservation Camp geopend als het eerste permanente beschermingskamp voor mannen. Rainbow schreef opnieuw geschiedenis toen het in 1983 werd omgevormd tot een vrouwenkamp.
Het Los Angeles County Fire Department (LAC) opende, in opdracht van het CDCR, vijf kampen in Los Angeles County in de jaren 80.
Rehabilitatie
Het Conservation Camp Program kan een belangrijk onderdeel zijn van de rehabilitatie van een gevangene terwijl hij zijn straf uitzit bij het CDCR, omdat hij een vitale dienst verricht en iets teruggeeft aan de gemeenschap. Net als in elke CDCR-gevangenis, biedt elk brandweerkamp rehabilitatie- en educatieve diensten.
Veel voormalige opgesloten brandweerlieden van het Conservation Camp Program van de staat gaan door naar een baan bij CAL FIRE, de United States Forest Service en interagency hotshot crews, die geen EMT-certificaten vereisen. CAL FIRE vereist geen EMT-certificering om in dienst te komen als brandweerman bij hun afdeling, noch federale brandweerbemanningen of particuliere gemeentelijke brandweerafdelingen.
In een poging om de werkgelegenheidskansen uit te breiden voor gedetineerde personen die voorwaardelijk vrijgelaten zijn uit brandweerkampen, hebben CDCR, CAL FIRE en het California Conservation Corps samengewerkt om in oktober 2018 een Firefighter Training and Certification Program in Ventura County uit te voeren. Het Ventura Training Center is een 18-maanden durend programma dat geavanceerde brandweeropleiding biedt aan in aanmerking komende ex-gedetineerden die voorwaardelijk vrij zijn en onlangs deel hebben uitgemaakt van een getraind brandweerpersoneel dat is ondergebracht in brandweerkampen of institutionele brandweerkazernes die worden beheerd door CAL FIRE en CDCR. Leden van het California Conservation Corps komen ook in aanmerking voor deelname.