Zetels, zoals alle insecten en andere geleedpotigen, ondergaan gedurende hun levenscyclus duidelijke vormveranderingen. Deze verandering van vorm wordt metamorfose genoemd. Je herinnert je misschien andere voorbeelden van levensveranderingen uit je biologielessen, zoals de rups die in een vlinder verandert of een dikkopje dat in een kikker verandert. De levenscyclus van kevers is een interessant proces, en het begint met de paring.
Battle of the fittest
Het paringsritueel van sommige keversoorten kan worden vergeleken met gevechten tussen Romeinse gladiatoren. Bij bepaalde soorten vechten kevers tot de dood erop volgt – mannetjes tegen mannetjes, en vrouwtjes tegen vrouwtjes – tot er slechts één paar overblijft. Dit proces, dat misschien extreem lijkt, zorgt ervoor dat de sterkste van hun soort nakomelingen zal produceren. Zodra het zegevierende mannetje en vrouwtje zich bij elkaar voegen, kan het paringsproces enkele minuten tot enkele uren duren.
Vier stadia van de levenscyclus van een kever
De levenscyclus van een kever staat bekend als een volledige metamorfose, wat betekent dat deze vier zeer verschillende stadia kent: ei, larve, pop en volwassen.
Eieren
De vrouwelijke kever legt, afhankelijk van de soort, honderden kleine witte of gele eitjes. De eitjes kunnen worden afgezet in rottende bladeren, verrot hout en zelfs dierlijke uitwerpselen. Sommige kevers houden hun eitjes binnen en baren levende larven.
Larven:
De keverlarven zien er uit als wormen of wormen en hebben een vraatzuchtige eetlust. Het is in dit stadium dat houtvernietigende kevers, zoals de poederpootkever en de boktor, hun schade toebrengen aan structuren. De larven van deze kevers voeden zich met de cellulosestructuur van hout, waarbij ze het hout van binnenuit opeten. Als de larven beginnen te groeien, moeten ze de buitenste laag van hun lichaam, het exoskelet, afwerpen om meer ruimte te krijgen. Dit vervellen, “vervellen” genoemd, kan zeven tot tien keer gebeuren voordat de larven in het popstadium komen.
Pupaal:
In dit stadium van de keverlevenscyclus vindt de grootste verandering in vorm plaats. De wormachtige larven vormen de pop of cocon, zoals deze vaak wordt genoemd, en gaan dan sluimeren. In dit stadium begint de larve de vorm van de volwassen kever aan te nemen. De tijd die nodig is om vanuit het popstadium de volwassenheid te bereiken varieert sterk tussen de verschillende soorten kevers. Sommige kevers hebben slechts 30 dagen nodig, terwijl andere er twee tot drie jaar over kunnen doen om zich volledig te ontwikkelen. Zodra de volwassenheid is bereikt, komt de volgroeide kever uit de cocon en begint opnieuw aan een nieuwe levenscyclus.
Volwassenen:
Het volwassen stadium is het laatste stadium in de levenscyclus van een kever. Volwassen kevers zijn er in vele maten, vormen en kleuren. Sommige volwassen kevers hebben grote onderkaken om hun prooi te vangen en om zich te verdedigen tegen roofdieren. Sommige soorten, zoals de Cerambycid kever, lijken op wespen om roofdieren te misleiden en weg te houden. Andere soorten kunnen giftige of onsmakelijke stoffen afgeven om hun vijanden af te schrikken.
Als u de levenscyclus van kevers begrijpt, kunt u ze die u in of rond uw huis aantreft, beter herkennen. Als u een keverprobleem in uw huis hebt en hulp nodig hebt bij het identificeren of bestrijden, bel dan een ongediertebestrijder.