Dus je hebt gekozen voor een Chihuahua en je dacht dat je nu alleen nog maar hoefde te beslissen of je een kortharige of langharige Chihuahua zou nemen, toch? Fout! Hoewel de hertenkop Chihuahua en de appelkop Chihuahua hetzelfde hondenras zijn, hebben ze een verschillend uiterlijk, en daarmee ook verschillende gezondheidsproblemen, dus het is zeker iets om over na te denken.
De appelkop is een term die wordt gebruikt voor Chihuahua’s met een rond voorhoofd en grotere ogen, terwijl de hertenkop een smallere schedel heeft en zijn hoofd heeft hetzelfde uiterlijk als dat van een jong hert. De appelkop is de enige vorm die wordt geaccepteerd in de meeste wereldkennel clubs, echter, hij heeft ook meer gezondheidsproblemen dan de hertenkop. De hertenkop is de minder voorkomende van het Chihuahua ras, echter, veel hondenouders merken op dat hij een vriendelijker en meer gehoorzaam temperament heeft van de twee.
Deze pups moeten niet verward worden met chihuahua mixen, en we gaan kijken naar de verschillen tussen de appelkop en de hertenkop Chihuahua en duiken meteen in de details.
Geschiedenis
De Chihuahua stamt al uit de 9e Eeuw, uit wat nu bekend staat als Mexico. Aangenomen wordt dat hun voorouder een Techichi was, die er ongeveer hetzelfde uitzag maar dan veel groter. Hun geschiedenis in de vroege Tolteekse samenleving is onbekend, maar toen de Azteken de Tolteken veroverden werd de Chihuahua zeer populair. Men geloofde dat ze de zieken genazen, de toekomst voorspelden en ze werden samen met hun eigenaar geofferd en gecremeerd, omdat men geloofde dat ze de geest van zijn eigenaar in het hiernamaals zouden leiden. Toen de Spanjaarden de Azteken veroverden, werden ze minder populair, en hun aantal nam aanzienlijk af.
Toen de Amerikanen belangstelling kregen voor het ras, werden de meeste exemplaren gevonden in de Mexicaanse staat Chihuahua, en zo kwamen ze bekend te staan als Chihuahuas. De reizigers namen ze mee terug naar Amerika, verfijnden het ras en schreven ze in voor shows. De eerste ‘officiële’ Chihuahua, Midget genaamd, werd in 1904 geregistreerd bij de American Kennel Club (AKC), en is sindsdien een groot succes. Ze zijn een zeer populair familie huisdier, en de AKC heeft ze momenteel gerangschikt als de 33e meest populaire hond in Amerika, en hij wordt beschreven als ‘Charmant, Graceful en Sassy’.
Ze hebben ook hoofdrollen gespeeld, zoals Legally Blonde’s sidekick, Bruiser Woods die een hertenkop Chihuahua was, en ze zijn ook een favoriet onder beroemdheden, zoals Paris Hilton’s Tinkerbell, die een appelkop Chihuahua was. In 2006 werd een Chihuahua, genaamd Midge uit Ohio, de allereerste Police Dog Chihuahua; ze is een drugs snuffelhond die favoriet is om in de kleine ruimtes te komen die de traditionele Duitse Herders niet kunnen. Hoewel deze trend in de rest van de wereld nog niet helemaal is doorgedrongen, heeft deze misdaad-oplossende hond drugsdeals opgepakt en vele wetsovertreders van de straat gehaald.
Uiterlijk
Ten eerste, er zijn twee soorten Chihuahua, de langharige en kortharige, en de appelkop en de hertenkop kunnen beide types zijn. Het ras is een klein formaat hond die, volgens de rasstandaarden, niet zwaarder mag zijn dan 6 pond, en over het algemeen 5 – 8 centimeter groot. Hij is het kleinste hondenras van allemaal! Soms is het niet duidelijk welke vorm het hoofd van de pup heeft door alleen maar naar hem te kijken, dus de beste manier om dat te weten te komen is door naar zijn ouders te kijken. Hij zal volledig volgroeid zijn op de leeftijd van 1 jaar en zijn meestal volgroeid met 6 maanden.
De appelvormige kop is de meest populaire Chihuahua omdat hij momenteel de enige hoofdvorm is die wordt erkend door de AKC rasstandaard, omschreven als ‘een goed afgeronde “appel koepel” schedel’. Hij heeft een kortere snuit, met een hoek van 90 graden tussen de snuit en de schedel, of een ‘L’ vorm zoals het ook wel wordt beschreven. Hij heeft ook meer prominente uitpuilende ogen in vergelijking met de hertenkop Chihuahua. De appelkop heeft ook vaker een molera vergeleken met de hertenkop, dat is een zachte plek op de schedel. De appelkop heeft kleinere oren dan zijn hertenkop broer.
Aangezien de appelkop de enige erkende hoofdvorm is, kan hij worden voorgebracht in conformatie shows, terwijl de hertenkop dat niet kan. De hertenkop wordt echter niet verhinderd deel te nemen aan prestatiegerichte evenementen zoals behendigheid of gehoorzaamheid.
De hertenkop is de minder populaire van de twee vormen, maar niet met een significant bedrag. Over het algemeen zijn hertenkoppen groter dan de appelkoppen met een verlengde kaaklijn. Ze hebben een smallere schedel, en de hoek tussen hun snuit en de schedel is van een minder grote hoek dan de appel, normaal rond de 45-graden. Ze hebben een langere nek en een groter hoofd in vergelijking met de appelkop. Hij heeft ook langere poten en ziet er slanker uit, in plaats van kort en gedrongen zoals de appelkop. Hoewel de hertenkop de grootste van de twee is, bestaan er ook speelgoedhertenkoppen. Hij heeft iets grotere oren die puntiger zijn, opnieuw, vergelijkbaar met die van een babyhert.
Omwille van hun mysterieuze Tolteekse geschiedenis, is het onbekend waarom er twee verschillende hoofdvormen zijn of wanneer dit verschil is ontstaan. Oude Tolteekse kunst beeldt zowel de herten- als de appelvormige koppen af. Er wordt getheoretiseerd dat, vanwege zijn hoofdvorm, de hertenkop Chihuahua een kruising is tussen de Techichi en de Chinese Naakthond, die ook deel uitmaakt van de speelgoed groep en vergelijkbaar is in temperament.
Temperament
Hoewel er geen wetenschappelijk bewijs is dat de hoofdvorm van de Chihuahua hun temperament op enigerlei wijze beïnvloedt, zeggen veel Chihuahua ouders dat hertenkoppen meer sociale en meer gehoorzame persoonlijkheden hebben in vergelijking met de appelhoofd. Het is echter waarschijnlijker dat hun omgeving en opvoeding hun temperament vormen, en dat de vorm van hun hoofd hier geen invloed op heeft.
Zowel de appel- als de hertenkop zijn even zelfverzekerd, intelligent en koppig. Beiden hanteren een no-nonsense aanpak en laten zich niet snel voor de gek houden. Desondanks zijn het zeer vrolijke pups die liefde voor het leven hebben. Ze houden van spelen en zijn erg vriendelijk en aanhankelijk naar hun familie. Ze worden allebei beschreven als honden met een brutaal terrierachtig temperament, dus dat betekent dat ze vol bonen zitten! Ze hunkeren naar gezelschap, waardoor ze erg sociaal zijn, maar het betekent ook dat ze bekend staan als lijdend aan verlatingsangst.
Chihuahua’s staan er ook om bekend erg blafferig te zijn als ze niet goed getraind en gesocialiseerd worden. Dit kan resulteren in over-beschermdheid van hun familie en kan snauwerig worden als hun gedrag niet wordt gecorrigeerd. Ze zijn allebei op hun hoede voor vreemden, en als ze iets of iemand niet leuk vinden dan zul je dat weten. Dus, als het een kleine beschermende hond is die u zoekt, staan deze jongens bekend als een behoorlijke waakhond.
Ondanks dat ze deel uitmaken van de canine ‘speelgoedgroep’ hebben ze beiden een gemiddelde prooidrift, wat betekent dat als ze iets kleins en harigs zien, ze er achteraan zullen gaan! Het zijn beide zeer snelle hondjes, maar omdat de hertenkop langere poten heeft en atletischer is dan de appelkop, zal hij veel sneller uit het zicht verdwijnen dan de appelkop als hem iets in het oog springt.
Omwille van hun pittige persoonlijkheid, zijn de chihuahuas populaire honden om te mengen met andere rassen. Enkele goede voorbeelden hiervan zijn de chug dog mix, de Pomchi, en de teckel chihuahua mix.
Gezondheid
De levensduur van de chihuahua is gemiddeld 14 – 16 jaar, maar ze staan bekend als een van de langste canine levensduren, en leven vaak tot rond de leeftijd van 20 jaar oud. De hertenkop, met minder gezondheidsproblemen dan de appelkop, heeft de neiging om de langer levende van de twee te zijn.
De vorm van de appelkop en hun kortere snuit betekent dat hij meer lijdt aan ademhalingsproblemen dan de hertenkop. De appelkop wordt geacht meer last te hebben van het Brachycephalic Syndrome dan de hertenkop omdat hij een platter gezicht heeft. Het Brachycefaal Syndroom is een verzamelnaam voor ernstige aandoeningen van de luchtwegen die worden veroorzaakt door het platte gezicht. Het betekent ook dat ze last hebben van de warmte, en moeite hebben met het regelen van hun lichaamstemperatuur als ze het warm hebben. Het is een ernstig syndroom dat levensbedreigend kan zijn, dus als u een toekomstige eigenaar bent, zorg er dan voor dat u onderzoekt wat het voor uw pup en u betekent, en hoe u er het beste mee om kunt gaan.
Daarnaast heeft de appelvormige kop ook meer kans op het krijgen van een instortende luchtpijp. Het is onbekend hoe dit precies komt, maar men denkt dat het komt doordat hij een kleinere en zwakkere luchtpijp heeft. Kleinere honden ademen sneller dan grotere honden, en als je je dus voorstelt dat er aan een rietje wordt gezogen en de wanden samenknijpen waardoor de luchtstroom wordt geblokkeerd, dat is wat er kan gebeuren in de nek van de Chihuahua.
De appelkop, vanwege zijn uitpuilende ogen, is ook vatbaarder voor oogletsels en infecties, meer dan de hertenkop. Dus, als u merkt dat zijn ogen niet zijn zoals ze zouden moeten zijn, breng hem dan onmiddellijk naar de dierenarts.
Zowel de appelkop als de hertenkop kunnen wat bekend staat als, een molera hebben, simpel gezegd, dit is een zachte plek op zijn schedel waar zijn schedel niet goed is samengesmolten, vergelijkbaar met die van pasgeboren menselijke baby. Echter, de molera op de Chihuahua’s versmelt normaal gesproken niet wanneer ze volwassen zijn. Hoewel dit volgens de rasstandaarden wordt geaccepteerd, is dit uiteindelijk een gebied waar geen bescherming is en als zodanig kan het gevaarlijk zijn voor zijn gezondheid. Dierenartsen en veel rasliefhebbers zijn van mening dat dit volledig uit het ras gefokt zou moeten worden. De appelkop heeft meer kans op een molera dan de hertenkop.
Naast het bovenstaande is bekend dat ze dezelfde gezondheidsproblemen hebben. Volgens de nationale rasvereniging moeten de ouderdieren van de Chihuahua een hartonderzoek ondergaan om te testen op Mitral Valve Disease, een oogheelkundige evaluatie om de gezondheid van zijn ogen te testen, en een patella evaluatie van zijn kniegewrichten. Dit is allemaal nodig om de pup hun gezondheidscertificaat te laten behalen.
Oefening en Training
De appelkop en de hertenkop zijn vergelijkbaar in zowel hun oefening als hun training. Zowel de appelkop als de hertenkop worden beschouwd als middelmatige energie honden, en hebben als zodanig ongeveer 30 minuten per dag nodig. De Chihuahua heeft geen bijzonder intensieve lichaamsbeweging nodig, en als zodanig is wandelen voldoende als hun lichaamsbeweging. Als je een omheinde tuin hebt, kunnen ze lekker ravotten, achter vogels en eekhoorns aan. Houd er rekening mee dat de appelkop waarschijnlijk meer last heeft van zijn ademhaling, dus op warmere dagen moet zijn lichaamsbeweging in de gaten worden gehouden. Laat ze indien nodig alleen ’s morgens vroeg uit en later op de avond als het koeler is.
Deze jongens zijn vrij intelligente pups, en als zodanig staan ze erom bekend dat ze commando’s snel oppikken. Echter, ze zijn fel onafhankelijk, en als zodanig als ze besluiten dat vandaag niet de dag om deel te nemen aan de opleiding dan is het onwaarschijnlijk dat u succesvol te zijn. Vroegtijdige gehoorzaamheidstraining is dus de sleutel. Vanwege hun kefferige blaffen en afstandelijkheid tegenover vreemden, is het belangrijk om ze al vroeg te socialiseren, zodat ze zich op hun gemak voelen bij andere mensen en grotere honden. Als u van plan bent om uw Chihuahua met een tuigje te trainen, zorg er dan voor dat u tuigjes in de maat van een Chihuahua aanschaft om die overgang voor dit eigenwijze ras gemakkelijker te maken.
Voeding
De appelkop en de hertenkop hebben dezelfde voedingsbehoeften. Ze hebben allebei ongeveer een ½ kopje voer per dag nodig, maar dit zal afhangen van hun grootte en activiteitsniveau. Als ze een schoothondje zijn, hebben ze iets minder nodig, en als ze de hele dag achter eekhoorns aan zitten, is iets meer voer nodig. Ondanks het feit dat hij een van de kleinste rassen is, heeft hij nog steeds de beste voedingsstoffen nodig om gezond te blijven, dus zorg ervoor dat je hem brokjes van superieure kwaliteit geeft. Zorg ervoor dat de koekjes niet groter zijn dan hij, aangezien de meeste Chihuahua’s moeite hebben om koekjes van standaard formaat te eten.
Verzorging
De verzorgingsbehoeften zijn hetzelfde voor zowel de appelkop als de hertenkop, aangezien dit alleen afhankelijk is van het type vacht dat hij heeft. Als het een kortharige Chihuahua is, dan is een borstelbeurt met een rubberen handschoen eenmaal per week voldoende om hem glanzend en gezond te houden. Is het een langharige chihuahua, dan moet hij twee keer per week geborsteld worden om ervoor te zorgen dat zijn haar niet in de war raakt.
Zolang hij regelmatig geborsteld wordt, zou de chihuahua maar eens in de twee maanden een bad nodig moeten hebben. Chihuahua’s verharen wel, dus u zult regelmatig moeten poetsen om het onder controle te houden.
Zoals bij elke kleine hond, omdat ze een kleinere mond hebben en hun tanden compacter zijn dan die van een grotere hond, dan zullen hun tanden twee of drie keer per week moeten worden gepoetst om eventuele parodontale aandoeningen te voorkomen.
Prijs
De prijs van een Chihuahua pup is gemiddeld $300 tot $500 bij een gerenommeerde fokker, en dit is voor zowel de appelkop als de hertenkop. Als u op zoek bent naar een Chihuahua uit een kampioenschapslijn dan kunt u verwachten dat u veel meer voor ze betaalt, vanaf ongeveer $1,500. Bedenk wel, dat dit alleen in het geval van de appelkop is, want hertenkoppen kunnen niet getoond worden!
De geboorte van Chihuahua’s met een appelkop is over het algemeen moeilijker vanwege de vorm van hun schedel en de moeilijkheid die kan optreden bij het passeren van het geboortekanaal. Om deze reden worden ze vaak met een keizersnede ter wereld gebracht, en als zodanig kan de prijs van de pup iets hoger zijn, afhankelijk van de fokker. Echter, omdat het een veel voorkomende hondachtige is, hebben fokkers de neiging om deze extra kosten niet mee te rekenen.
Fokkers en Rescues
De Chihuahua Club of America (CCA) geeft een lijst van fokkers in Amerika die hun ethische code hebben ondertekend, wat betekent dat ze beloven om strenge processen te handhaven om de beste fokpraktijken te garanderen. Hun rassenlijst vermeldt deze fokkers van staat tot staat. Als u geïnteresseerd bent in een bepaalde vorm van het hoofd, vergeet dan niet om aan de fokker te vermelden dat dit een belangrijke factor voor u is.
Het redden van een hond is een geweldig ding om te doen. Niet alleen kunt u wat geld besparen in vergelijking met de hierboven geschetste kosten, maar u zou een verweesd hondje een liefdevol thuis geven! Als u geïnteresseerd bent in het redden van een Chihuahua, dan geeft de CCA ook een lijst van redders per staat, en deze link kunt u hier vinden.
Definitieve gedachten
De appelkop en de hertenkop hebben zeer verschillend gevormde hoofden, en je hoeft geen Chihuahua expert te zijn om het verschil te zien. De appelkop heeft een ronder voorhoofd en het hert lijkt op een babyhert. Door de verschillen in hun hoofd en neus hebben ze verschillende gezondheidsproblemen waar alle toekomstige eigenaren zich bewust van moeten zijn.
De vorm van hun hoofd heeft weinig of geen invloed op hun temperament, en het is waarschijnlijk dat dit gewoon een gevolg is van hun opvoeding. Het heeft ook geen invloed op de behoefte aan training, verzorging of voeding.
Wie u ook besluit te kiezen, weet dat u een geweldig huisdier krijgt dat u, ondanks zijn grootte, nog vele jaren veel plezier en herinneringen zal bezorgen.