De bloedsomloop en het hart
(Hart en bloedsomloop)
Met elke slag stuurt het hart bloed door ons hele lichaam en brengt het zuurstof en voedingsstoffen naar al onze cellen. Elke dag stroomt er 7.571 liter bloed door 96.560 kilometer bloedvaten die zich vertakken en kriskras door elkaar lopen en zo de cellen van onze organen en lichaamsdelen met elkaar verbinden. De vitale bron van ons lichaam is het hart en de bloedsomloop (ook wel het cardiovasculaire systeem genoemd), dat alles omvat van het moeizame hart tot onze dikste slagaders en zelfs haarvaten die zo dun zijn dat ze alleen met een microscoop kunnen worden gezien.
Wat zijn de bloedsomloop en het hart?
De bloedsomloop bestaat uit het hart en de bloedvaten, waaronder slagaders, aders en haarvaten. Ons lichaam heeft eigenlijk twee circulatie-apparaten: de pulmonale circulatie is een kortsluiting van het hart naar de longen en terug naar het hart, en de systemische circulatie (het apparaat dat we gewoonlijk als onze bloedsomloop beschouwen) stuurt bloed van het hart naar alle delen van ons lichaam en dan terug naar het hart.
Het hart is het belangrijkste orgaan van de bloedsomloop. De belangrijkste functie van deze holle spierpomp is bloed door het hele lichaam te pompen. Hij slaat gewoonlijk tussen 60 en 100 keer per minuut, maar indien nodig kan hij veel sneller slaan. Het slaat ongeveer 100.000 keer per dag, meer dan 30 miljoen keer per jaar, en ongeveer 2,5 miljard keer over een levensduur van 70 jaar.
Het hart ontvangt boodschappen van het lichaam die het vertellen wanneer het meer of minder bloed moet pompen, afhankelijk van de behoeften van de persoon. Als we slapen, pompt het net genoeg om het lichaam de hoeveelheid zuurstof te geven die het in rust nodig heeft. Als we sporten, of bang zijn, pompt ons hart sneller om de zuurstoftoevoer te vergroten.
Het hart heeft vier kamers, omgeven door dikke wanden van spieren. Het ligt tussen de longen en over de linkerkant van de borstholte. Het onderste deel van het hart is verdeeld in twee kamers, de rechter en de linker hartkamer, die het bloed uit het hart pompen. De hartkamers zijn van elkaar gescheiden door een wand die het interventriculaire septum wordt genoemd.
Het bovenste deel van het hart bestaat uit twee andere kamers die de rechter- en linkeratria worden genoemd. De rechter en linker boezems ontvangen het bloed dat het hart binnenkomt. Een wand, het atriumseptum genaamd, verdeelt de rechter- en linkeratria, die van de hartkamers gescheiden zijn door de atrioventriculaire kleppen. De tricuspidalisklep scheidt de rechterboezem van de rechterhartkamer, en de mitralisklep scheidt de linkerboezem van de linkerhartkamer.
Twee andere hartkleppen scheiden de hartkamers en de grote bloedvaten die het bloed uit het hart vervoeren. Deze kleppen heten de pulmonaalklep, die de rechterkamer scheidt van de longslagader die naar de longen leidt, en de aortaklep, die de linkerkamer scheidt van de aorta, het grootste bloedvat in het lichaam.
De bloedvaten die het bloed uit het hart vervoeren, worden slagaders genoemd. Het zijn de dikste bloedvaten, met gespierde wanden die samentrekken om bloed weg te voeren van het hart en door het lichaam. In de systemische circulatie wordt zuurstofrijk bloed vanuit het hart in de aorta gepompt. Deze enorme slagader buigt vanuit de linker hartkamer naar boven en naar achteren, en loopt dan via de ruggengraat naar de buikholte. In het eerste deel van de aorta scheiden twee kransslagaders zich en verdelen zich in een netwerk van kleinere slagaders die zuurstof en voedingsstoffen aan de hartspieren leveren.
In tegenstelling tot de aorta voert de andere hoofdslagader van het lichaam, de longslagader, bloed met een laag zuurstofgehalte. Vanuit de rechterhartkamer splitst de longslagader zich in rechter- en linkertakken, die naar de longen leiden, waar het bloed zuurstof opneemt.
De wanden van de slagaders
De wanden van de slagaders hebben drie vliezen:
- het endotheel of tunica intima bevindt zich aan de binnenzijde en vormt een gladde bekleding waar het bloed doorheen kan stromen als het door de slagader stroomt;
- de tunica media is het middelste deel van de slagader, bestaande uit een laag spieren en elastisch weefsel;
- de tunica adventitia is de taaie bekleding die het buitenste deel van de slagader beschermt.
Als zij zich van het hart verwijderen, vertakken de slagaders zich in arteriolen, die kleiner en minder elastisch zijn.
De bloedvaten die het bloed terugvoeren naar het hart worden aders genoemd. Zij zijn niet zo gespierd als slagaders, maar bevatten kleppen die voorkomen dat het bloed terugstroomt. Aders hebben dezelfde drie membranen als slagaders, maar zijn dunner en minder flexibel. De twee langste aders zijn de superieure en inferieure vena cava. De termen superieur en inferieur betekenen niet dat de ene ader beter is dan de andere, maar dat ze zich boven en onder het hart bevinden.
Een netwerk van kleine haarvaten verbindt de slagaders en aders met elkaar. Haarvaten zijn weliswaar klein, maar vormen een van de belangrijkste onderdelen van het bloedvatenstelsel, omdat voedingsstoffen en zuurstof via deze haarvaten naar de cellen worden gebracht. Daarnaast worden ook afvalstoffen – zoals kooldioxide – via de haarvaten afgevoerd.
Wat doen het bloedvatenstelsel en het hart?
Het bloedvatenstelsel werkt samen met andere systemen in het lichaam. Het voorziet ons lichaam van zuurstof en voedingsstoffen door samen te werken met het ademhalingssysteem. Tegelijkertijd helpt het bloedvatenstelsel afvalstoffen en kooldioxide uit het lichaam te transporteren. Hormonen (geproduceerd door het endocriene systeem) worden ook getransporteerd door het bloed in onze bloedsomloop. Omdat zij de chemische boodschappers van het lichaam zijn, dragen hormonen informatie en instructies over van de ene cel naar de andere. Een van de hormonen die door het hart wordt geproduceerd, helpt bijvoorbeeld de nieren bij de afgifte van zout aan het lichaam.
Hebt u wel eens stilgestaan bij het proces dat het hart van uw kind doormaakt? Dit is wat er gebeurt. Een volledige hartslag vormt een hartcyclus, die uit twee fasen bestaat. Wanneer het hart slaat, trekken de hartkamers samen (dit wordt de systole genoemd), waardoor het bloed naar de longcirculatie en de systemische circulatie wordt gezonden. Dit zijn de geluiden die we horen als we naar een hart luisteren. De hartkamers ontspannen zich dan (dit wordt diastole genoemd) en vullen zich met bloed uit de boezems.
Een uniek elektrisch geleidingssysteem in het hart zorgt ervoor dat het hart met een regelmatig ritme klopt. De sinoatriale knoop (SA-knoop), een klein stukje weefsel in de wand van de rechterboezem, zendt een elektrisch signaal uit om de hartspier te laten samentrekken. Deze knoop wordt de “pacemaker van het hart” genoemd, omdat hij de snelheid van de hartslag bepaalt en de rest van het hart laat samentrekken in het ritme van de hartslag. Deze elektrische impulsen doen eerst de boezems samentrekken en gaan dan naar beneden naar de atrioventriculaire knoop (AV-knoop), die als een relaisstation fungeert. Van daaruit gaat het elektrische signaal door de rechter- en linkerhartkamer, waardoor deze samentrekken en het bloed naar de hoofdslagaders wordt afgevoerd.
In de systemische circulatie stroomt het bloed van de linkerhartkamer naar de aorta en naar alle organen en weefsels van het lichaam en keert dan terug naar de rechterboezem. De slagaders, haarvaten en aders van het systemische bloedvatenstelsel zijn kanalen waardoor deze lange reis plaatsvindt. Eenmaal in de slagaders, stroomt het bloed in de arteriolen en vervolgens in de haarvaten. In de haarvaten levert het bloed zuurstof en voedingsstoffen aan de lichaamscellen en verzamelt het afvalstoffen. Het bloed keert dan via de haarvaten terug naar de venulen, en vervolgens naar grotere aders, totdat het de vena cava bereikt. Bloed uit het hoofd en de armen gaat terug naar het hart via de vena cava superior, en bloed uit de lagere delen van het lichaam gaat terug via de vena cava inferior. Beide venae cavae voeren dit zuurstofarme bloed naar de rechterboezem. Van hieruit vult het bloed de rechterhartkamer, klaar om in de pulmonale circulatie te worden gepompt voor meer zuurstof.
In de pulmonale circulatie wordt zuurstofarm maar kooldioxide-rijk bloed vanuit de rechterhartkamer in de longslagader gepompt, die in twee richtingen vertakt. De rechtertak gaat naar de rechterlong, en vice versa. In de longen worden deze vertakkingen onderverdeeld in haarvaten. Het bloed stroomt langzamer door deze kleine bloedvaten, waardoor er tijd is voor gasuitwisseling tussen de wanden van de haarvaten en de miljoenen alveoli, de kleine luchtzakjes in de longen. Tijdens dit proces, dat “oxygenatie” wordt genoemd, krijgt de bloedstroom zuurstof. De zuurstof bindt zich aan een molecuul in de rode bloedcellen, hemoglobine genaamd. Het nieuwe zuurstofrijke bloed verlaat de longen via de longaders en gaat terug naar het hart. Het komt het hart binnen via de linkerboezem en vult dan de linkerhartkamer om in de systemische circulatie te worden gepompt.
Problemen die het gevolg zijn van storingen in de bloedsomloop en het hart
Problemen met het hart- en vaatstelsel komen veel voor; meer dan 64 miljoen Amerikanen hebben een of ander hartprobleem. Maar hart- en vaatproblemen treffen niet alleen oudere mensen: veel hart- en vaatproblemen treffen ook kinderen en adolescenten.
Hart- en vaatproblemen worden in twee categorieën ingedeeld: aangeboren, wat betekent dat het probleem al bij de geboorte aanwezig was, en verworven, wat betekent dat de problemen zich ergens tijdens de babytijd, kindertijd, adolescentie of volwassenheid hebben ontwikkeld.
Aangeboren afwijkingen. Aangeboren hartafwijkingen zijn afwijkingen in de structuur van het hart die bij de geboorte aanwezig zijn. Ongeveer acht op de 1.000 pasgeborenen hebben aangeboren hartafwijkingen, variërend van licht tot ernstig. Aangeboren hartafwijkingen ontstaan tijdens de ontwikkeling van de foetus in de baarmoeder en het is meestal niet bekend waarom ze ontstaan. Sommige, maar niet de meeste, aangeboren hartafwijkingen worden veroorzaakt door genetische veranderingen. Wat alle aangeboren hartafwijkingen echter gemeen hebben, is dat er sprake is van een abnormale of onvolledige ontwikkeling van het hart.
Een veel voorkomend teken van een aangeboren hartafwijking is een hartruis. Een hartruis is een abnormaal geluid (zoals een blazend of suizend geluid) dat wordt waargenomen door naar het hart te luisteren. Artsen nemen hartruisen meestal waar wanneer ze tijdens een routine-onderzoek met een stethoscoop naar het hart luisteren. Murmurie komt veel voor bij kinderen en kan worden veroorzaakt door aangeboren hartafwijkingen of andere hartproblemen.
De volgende zijn verworven hartafwijkingen:
Arrhythmia. Hartritmestoornissen, ook wel hartritmestoornissen genoemd, zijn afwijkingen in het ritme van het hart. Hartritmestoornissen kunnen worden veroorzaakt door een aangeboren hartafwijking of kunnen later ontstaan. Bij een aritmie kan het hartritme onregelmatig, abnormaal snel of abnormaal traag zijn. Hartritmestoornissen kunnen op elke leeftijd optreden en kunnen tijdens een routine lichamelijk onderzoek worden ontdekt. Afhankelijk van het type ritmestoornis dat iemand heeft, worden aritmieën behandeld met medicijnen, chirurgie of pacemakers.
Cardiomyopathie. Cardiomyopathie is een chronische ziekte die de hartspier (myocardium) verzwakt. Gewoonlijk tast deze ziekte eerst de onderste kamers van het hart, de hartkamers, aan en tast vervolgens de spiercellen en zelfs de weefsels rond het hart aan. In de ernstigste gevallen kan deze ziekte leiden tot een hartstilstand en zelfs tot de dood. Cardiomyopathie is de belangrijkste oorzaak van harttransplantatie bij kinderen.
Arteriocoronaire vaatziekte. De meest voorkomende hartaandoening bij volwassenen, coronaire hartziekte, wordt veroorzaakt door atherosclerose. Op de binnenwanden van de kransslagaders (de bloedvaten die het hart van bloed voorzien) vormen zich afzettingen van vet, kalk en dode cellen, “atherosclerotische plaques” genoemd, die de normale bloedstroom belemmeren. De bloedstroom naar de hartspier kan zelfs stoppen als zich in een kransslagader een trombus, of stolsel, vormt, wat tot een hartaanval kan leiden. Bij een hartaanval (ook wel myocardinfarct genoemd) wordt het hart beschadigd door zuurstofgebrek en als de bloedstroom niet binnen enkele minuten wordt hersteld, neemt de schade aan de spier toe en kan het vermogen van het hart om bloed te pompen in gevaar komen. Als het stolsel binnen een paar uur kan worden opgelost, kan de schade aan het hart worden beperkt. Hartaanvallen komen niet vaak voor bij kinderen en adolescenten.
Hoge cholesterol
Hyperlipidemie/hypercholesterolaemie (hoge cholesterol). Cholesterol is een wasachtige stof die voorkomt in de lichaamscellen, in het bloed en in sommige voedingsmiddelen. Een teveel aan cholesterol in het bloed, ook wel “hypercholesterolaemie” of “hyperlipidemie” genoemd, is een belangrijke risicofactor voor hartziekten en kan leiden tot een hartaanval.
Colesterol wordt in de bloedbaan vervoerd door lipoproteïnen. De belangrijkste soorten lipoproteïnen zijn lipoproteïnen met een lage dichtheid (LDL) en lipoproteïnen met een hoge dichtheid (HDL). Een hoog LDL-cholesterolgehalte (slecht cholesterol) verhoogt het risico op coronaire hartziekten en beroerten, terwijl een hoog HDL-cholesterolgehalte (goed cholesterol) tegen deze risico’s beschermt.
Een bloedonderzoek kan uitwijzen of iemands cholesterolgehalte te hoog is. Het cholesterolgehalte van een kind is normaal als het tussen 170 en 199 mg/dL ligt en wordt als verhoogd beschouwd als het boven 200 mg/dL ligt.
Bijna 10% van de adolescenten van 12-19 jaar heeft een verhoogd cholesterolgehalte, waardoor zij een verhoogd risico lopen op hart- en vaatziekten.
Hypertensie (hoge bloeddruk). Hypertensie treedt op wanneer de bloeddruk van een persoon aanzienlijk hoger is dan normaal. Na verloop van tijd kan het schade veroorzaken aan hart en bloedvaten, en ook aan andere organen in het lichaam. Symptomen van hypertensie zijn hoofdpijn, bloedneuzen, duizeligheid en misselijkheid. Zuigelingen, kinderen en adolescenten kunnen een hoge bloeddruk hebben, die kan worden veroorzaakt door genetische factoren, overgewicht, dieet, gebrek aan beweging, en hart- of nierziekten.
De ziekte van Kawasaki. De ziekte van Kawasaki (ook bekend als het mucocutane ganglionsyndroom) tast de slijmvliezen (de bekleding van de mond en de luchtwegen), de huid en de ganglia (een deel van het immuunsysteem) aan. De ziekte van Kawasaki kan ook vasculitis veroorzaken, dat is een ontsteking van de bloedvaten. Dit kan invloed hebben op alle belangrijke slagaders in het lichaam, met inbegrip van de kransslagaders, die het hart van bloed voorzien. Het kan ook leiden tot ontsteking van de hartspier, een aandoening die myocarditis wordt genoemd. Wanneer de kransslagaders ontstoken raken, kan een kind aneurysma’s ontwikkelen, dat zijn verzwakte, gezwollen gebieden in de wanden van de slagaders. Dit verhoogt het risico op de vorming van een bloedklonter in dit verzwakte gebied, die de slagader kan blokkeren, wat kan leiden tot een hartaanval. Behalve de kransslagaders kunnen ook de hartspier, de binnenbekleding, de kleppen en het buitenste membraan rond het hart ontstoken raken. Hartritmestoornissen (veranderingen in het normale patroon van hartslagen) kunnen optreden of een abnormale werking van sommige hartkleppen veroorzaken. In de Verenigde Staten heeft de ziekte van Kawasaki de reumatische koorts overtroffen als de belangrijkste oorzaak van verworven coronaire hartziekte bij kinderen.
Rheumatische hartziekte. Reumatische koorts, meestal het gevolg van onbehandelde streptokokken, kan leiden tot blijvende schade aan het hart en zelfs tot de dood. Het komt het meest voor bij kinderen tussen 5 en 15 jaar, en begint wanneer antilichamen die het lichaam produceert om de streptokokkeninfectie te bestrijden, andere delen van het lichaam beginnen aan te vallen. De antilichamen reageren op de weefsels van de hartkleppen alsof het streptokokkenbacteriën zijn en veroorzaken verwijding en littekenvorming van de hartkleppen. De hartspier kan ook ontstoken of verzwakt raken. Wanneer keelontsteking onmiddellijk met antibiotica wordt behandeld, kan deze complicatie meestal worden vermeden.
Stroke. Een beroerte ontstaat wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen wordt onderbroken of wanneer een bloedvat in de hersenen scheurt en bloed in een deel van de hersenen morst, waardoor hersencellen beschadigd raken. Kinderen en baby’s die een beroerte hebben gehad, kunnen zich plotseling zwak of gevoelloos voelen, vooral aan één kant van het lichaam, en kunnen last hebben van plotselinge, ernstige hoofdpijn, misselijkheid of braken, en ook moeite hebben met zien, spreken, lopen of bewegen. Tijdens de kinderjaren zijn beroertes zeldzaam.
Voldoende lichaamsbeweging, een voedzaam dieet, een gezond gewicht en regelmatige medische controles zijn de beste manieren om het hart gezond te houden en problemen op lange termijn te voorkomen, zoals hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte en hartziekten.
Gerespecteerd door: Steven Dowshen, MD
Review Date: May 2010