GameStop is begonnen met een verhuurservice in de winkel, PowerPass genaamd. Ken je Blockbuster Video nog? Het is net zoiets, maar in plaats van VHS-banden huur je gebruikte videogames.
Het enige verschil is dat je vooraf betaalt. Een abonnement van zes maanden kost $60, en geeft je de mogelijkheid om spellen te ruilen wanneer je maar wilt, zonder extra kosten. Je kunt echter maar één spel tegelijk uitchecken.
Het programma zal tijdens de naderende feestdagen van start gaan, waarbij alleen het zesmaandenplan beschikbaar zal zijn. Daar is een reden voor: Aan het einde van een abonnement, zult u in staat zijn om één spel te kiezen om te houden, gratis.
Er is nog een voorwaarde. Alleen GameStop’s Power-Up Rewards leden kunnen deelnemen, hoewel zowel het gratis lidmaatschap als de betaalde lidmaatschappen ($ 14,99 of $ 29,99 per jaar, afhankelijk van uw tier voorkeuren) kunt u zich aanmelden. Alles wat je echt hoeft te doen is een account aanmaken op de website van de retailer.
Sign-ups voor PowerPass beginnen op 19 november, volgens een e-mail van de retailer.
Dit is een onverwacht spel door GameStop, maar een schijnbaar verstandige een. Als de video game ruimte blijft verschuiven naar online verkoop, is er waarschijnlijk een krimpende tweedehands markt om mee te gaan.
PowerPass kan een goede zaak zijn voor het bedrijf, maar dat is de boodschap tussen de regels door: GameStop is op zoek naar nieuwe manieren om zijn ongetwijfeld enorme overstock van tweedehands games te gelde te maken. Een programma als dit – dat op dit moment het gevoel van een openbare bètatest heeft – zou kunnen helpen om die voorraad te verkleinen, terwijl het een nieuwe op abonnementen gebaseerde bron van inkomsten creëert.
Het is misschien verleidelijk om deze service te vergelijken met GameFly, maar echt, de vergelijking met Blockbuster is treffender.
GameFly’s service lijkt op de begindagen van Netflix, toen je een dvd per post huurde en deze hield totdat je hem terugstuurde. PowerPass, aan de andere kant, heeft meer van een old-school videotheek vibe: Je gaat naar een bakstenen GameStop om gehuurde games op te halen en terug te brengen.
UPDATED Oct. 29 9:30 p.m. ET In een eerdere versie van dit verhaal stond abusievelijk dat het aanmelden voor een PowerPass-abonnement ook een betaald Power-Up Rewards-abonnement vereiste. GameStop heeft in een e-mail laten weten dat je alleen een Power-Up Rewards-account nodig hebt, dat gratis aan te maken is.