Hattie McDaniel, (geboren 10 juni 1895, Wichita, Kansas, V.S.-gestorven 26 oktober 1952, Hollywood, Californië), Amerikaanse actrice en zangeres die de eerste Afro-Amerikaanse was die een Academy Award won. Ze kreeg de eer voor haar optreden als Mammy in Gone with the Wind (1939).
McDaniel groeide op in Denver, Colorado, waar ze al vroeg blijk gaf van haar muzikale en dramatische talent. Ze verliet de school in 1910 om te gaan optreden in verschillende rondreizende minstrel groepen en werd later een van de eerste zwarte vrouwen die op de Amerikaanse radio te horen waren. Met het begin van de Grote Depressie was er echter weinig werk te vinden voor minstreel of vaudeville spelers, en om zichzelf te onderhouden ging McDaniel werken als toiletjuffrouw in Sam Pick’s club in Milwaukee, Wisconsin. Hoewel de club in de regel alleen blanke artiesten aannam, werden enkele van de klanten zich bewust van McDaniel’s vocale talenten en moedigden de eigenaar aan een uitzondering te maken. McDaniel trad meer dan een jaar in de club op tot ze naar Los Angeles vertrok, waar haar broer een kleine rol voor haar vond in een lokale radioshow, The Optimistic Do-Nuts; bekend als Hi-Hat Hattie, werd ze al snel de hoofdattractie van de show.
Twee jaar na McDaniel’s filmdebuut in 1932, kreeg ze haar eerste grote rol in John Ford’s Judge Priest (1934), waarin ze de kans kreeg een duet te zingen met humorist Will Rogers. Haar rol als een gelukkige zuidelijke bediende in The Little Colonel (1935) maakte van haar een controversiële figuur in de liberale zwarte gemeenschap, die een einde wilde maken aan Hollywoods stereotypering. Toen ze kritiek kreeg op het spelen van zulke rollen, antwoordde McDaniel dat ze liever een dienstmeid in de film speelde dan er in het echte leven een te zijn; en in de jaren 1930 speelde ze de rol van dienstmeid of kok in bijna 40 films, waaronder Alice Adams (1935), waarin haar komische karakterisering van een mopperend, verre van onderdanig dienstmeisje de scène van het diner tot een van de best bewaarde uit de film maakte. Ze wordt waarschijnlijk het meest geassocieerd met de bijrol van Mammy in de film Gone with the Wind uit 1939, een rol waarvoor ze de eerste Afro-Amerikaanse werd die een Academy Award won.
Met dank aan Metro-Goldwyn-Mayer Inc.
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, waarin McDaniel entertainment organiseerde voor zwarte troepen, lobbyden de NAACP (National Association for the Advancement of Colored People) en andere liberale zwarte groepen bij Hollywood om een einde te maken aan de stereotiepe rollen waarin McDaniel was getypecast, en daardoor namen haar kansen in Hollywood af. De radio reageerde echter langzamer, en in 1947 werd zij de eerste Afro-Amerikaanse die de hoofdrol speelde in een wekelijks radioprogramma voor een algemeen publiek, toen zij instemde met de rol van dienstmeisje in The Beulah Show. In 1951, tijdens het filmen van de eerste zes segmenten van een televisieversie van de populaire show, kreeg ze een hartaanval. Ze herstelde voldoende om in 1952 nog een aantal radioshows op te nemen, maar overleed kort daarna aan borstkanker.