Wat is het immuunsysteem?
Het immuunsysteem beschermt het lichaam van uw kind tegen indringers van buitenaf. Hiertoe behoren ziektekiemen (zoals bacteriën, virussen en schimmels) en toxinen (chemische stoffen die door microben worden gemaakt). Het immuunsysteem bestaat uit verschillende organen, cellen en eiwitten die samenwerken.
Er zijn 2 hoofdonderdelen van het immuunsysteem:
-
Het aangeboren immuunsysteem. Hiermee wordt u geboren.
-
Het adaptieve immuunsysteem. Dit ontwikkel je wanneer je lichaam wordt blootgesteld aan microben of chemische stoffen die door microben vrijkomen.
Deze 2 immuunsystemen werken samen.
Het aangeboren immuunsysteem
Dit is het snelle reactiesysteem van je kind. Het is de eerste die reageert als het een indringer vindt. Het bestaat uit de huid, het hoornvlies van de ogen en het slijmvlies van de ademhalingsorganen, het maagdarmkanaal en het urinewegstelsel. Deze vormen allemaal fysieke barrières om het lichaam van uw kind te helpen beschermen. Ze beschermen tegen schadelijke ziektekiemen, parasieten (zoals wormen) of cellen (zoals kanker). Het aangeboren immuunsysteem is erfelijk. Het is actief vanaf het moment dat je kind wordt geboren. Wanneer dit systeem een indringer herkent, komt het meteen in actie. De cellen van dit immuunsysteem omringen en bedekken de indringer. De indringer wordt gedood in de cellen van het immuunsysteem (fagocyten genaamd).
Het verworven immuunsysteem
Het verworven immuunsysteem maakt, met hulp van het aangeboren systeem, cellen (antilichamen) om je lichaam te beschermen tegen een specifieke indringer. Deze antilichamen worden ontwikkeld door cellen die B-lymfocyten worden genoemd, nadat het lichaam aan de indringer is blootgesteld. De antilichamen blijven in het lichaam van uw kind. Het kan enkele dagen duren voordat zich antilichamen vormen. Maar na de eerste blootstelling zal het immuunsysteem de indringer herkennen en zich ertegen verdedigen. Het verworven immuunsysteem verandert tijdens het leven van uw kind. Immunisaties trainen het immuunsysteem van uw kind om antilichamen te maken om hem of haar te beschermen tegen schadelijke ziekten.
De cellen van beide delen van het immuunsysteem worden gemaakt in verschillende organen van het lichaam, waaronder:
-
Adenoïden. Twee klieren die zich achter in de neusholte bevinden.
-
Botmerg. Het zachte, sponsachtige weefsel dat zich in de beenholten bevindt.
-
Lymfeknopen. Kleine organen in de vorm van bonen, die zich overal in het lichaam bevinden en via de lymfevaten met elkaar in verbinding staan.
-
Lymfevaten. Een netwerk van kanalen door het hele lichaam dat lymfocyten naar de lymfoïde organen en de bloedbaan transporteert.
-
Peyer’s patches. Lymfoïde weefsel in de dunne darm.
-
Spleen. Een vuistgroot orgaan dat zich in de buikholte bevindt.
-
Thymus. Twee kwabben die samenkomen voor de luchtpijp (trachea) achter het borstbeen.
-
Tonsillen. Twee ovale massa’s achter in de keel.
Hoe helpen antibiotica bij het bestrijden van infecties?
Antibiotica kunnen worden gebruikt om het immuunsysteem van uw kind te helpen infecties door bacteriën te bestrijden. Maar antibiotica werken niet bij infecties die door virussen worden veroorzaakt. Antibiotica zijn ontwikkeld om bepaalde bacteriën te doden of uit te schakelen. Dat betekent dat een antibioticum dat werkt tegen een huidinfectie, misschien niet werkt tegen diarree veroorzaakt door bacteriën. Door antibiotica te gebruiken voor virusinfecties of door het verkeerde antibioticum te gebruiken om een bacteriële infectie te behandelen, kunnen bacteriën resistent worden tegen het antibioticum, zodat het in de toekomst minder goed zal werken. Het is belangrijk om antibiotica volgens voorschrift en gedurende de juiste tijd in te nemen. Als antibiotica voortijdig worden gestopt, kunnen de bacteriën een resistentie tegen de antibiotica ontwikkelen. Dan kan de infectie weer terugkomen.