Histonacetylering
Acetylering van de lysineresiduen aan de N-terminus van histoneproteïnen verwijdert positieve ladingen, waardoor de affiniteit tussen de histonen en het DNA wordt verminderd. Hierdoor krijgen RNA polymerase en transcriptiefactoren gemakkelijker toegang tot het promotorgebied. Daarom bevordert in de meeste gevallen histonacetylering de transcriptie, terwijl histonedeacetylering de transcriptie onderdrukt.
Figuur 4-G-1. Acetylering en deacetylering van het lysineresidu.
Histonacetylering wordt gekatalyseerd door histonacetyltransferasen (HAT’s) en histondeacetylering wordt gekatalyseerd door histondeacetylasen (aangeduid met HD’s of HDAC’s). Er zijn verschillende vormen van HAT’s en HD’s geïdentificeerd. Van hen is CBP/p300 waarschijnlijk het belangrijkst, omdat het met talrijke transcriptieregulatoren kan interageren.
DNA-methylering
DNA-methylering is de toevoeging van een methylgroep (CH3) aan de cytosinebasis van het DNA. Het kan gentranscriptie via verschillende mechanismen beïnvloeden (Illustratie).Het methyleringspatroon is erfelijk na celdeling (Illustratie).Daarom speelt DNA-methylering een belangrijke rol bij celdifferentiatie tijdens de ontwikkeling.
Epigenetica
Epigenetica is de studie van erfelijke veranderingen in chromatine (b.v. DNA-methylering) zonder dat daarbij de verandering in DNA-sequenties betrokken is.