Hij zat in mijn kantoor en zei: “Ik hou gewoon niet meer van mijn vrouw. Ik wou dat het zo was, maar het is niet zo. Ik heb zelfs God gevraagd om me liefde voor haar te geven. Maar ik heb gewoon geen gevoelens meer voor haar.”
Deze echtgenoot was absoluut oprecht, maar hij was misleid in zijn opvatting over liefde. Hij stelde zich liefde voor als warme, emotionele, romantische gevoelens voor zijn vrouw.
Omdat deze niet bestonden, hij ze niet kon vervaardigen en zelfs God ze niet verschafte, concludeerde hij dat zijn huwelijk voorbij was. Duizenden mannen en vrouwen in onze samenleving zijn tot dezelfde conclusie gekomen.
Trouwe liefde, het soort liefde dat een paar een leven lang bij elkaar houdt, is geen gevoel maar een houding. Het zegt: Met de hulp van God, ga ik alles doen wat ik kan om het leven van mijn echtgenoot te verbeteren.
Deze houding leidt tot woorden en daden die gunstig zijn voor je echtgenoot en vaak warme emoties stimuleren in het hart van de echtgenoot. Als deze persoon wederkerig is met woorden en gedrag die zijn of haar liefde voor u uitdrukken, kunnen warme emoties ook naar u terugkeren.
Een van de grote tragedies van de westerse cultuur is dat we liefde gelijk hebben gesteld aan warme emotionele gevoelens. In feite zijn deze warme romantische gevoelens het resultaat van liefde, niet de essentie van liefde. Daarom kan liefde worden bevolen, zoals in Efeziërs 5:25: “Mannen, hebt uw vrouwen lief”; en liefde kan worden geleerd en aangeleerd, zoals in Titus 2:4, waar de oudere vrouwen wordt opgedragen de jongere vrouwen te leren hun mannen lief te hebben. God gebiedt geen emoties, maar Hij gebiedt vaak houdingen en gedrag.
Het goede nieuws is dat wat God ook gebiedt, Hij ons in staat stelt te doen.
Met meer dan 10 miljoen verkochte exemplaren, heeft dit boek van auteur Gary Chapman al talloze relaties getransformeerd. Bestel nu uw exemplaar van dit inspirerende boek!
Love is an Attitude
In de begintijd van mijn huwelijk waren mijn vrouw en ik behoorlijk ongelukkig. We vroegen ons allebei af of we niet met de verkeerde persoon getrouwd waren.
In mijn wanhoop zei ik tegen God: “Ik weet niet wat ik anders moet doen, en ik vraag om Uw hulp.” Zodra ik dat gebed uitsprak, kwam er een visueel beeld in me op van Jezus die op zijn knieën de voeten van zijn volgelingen waste.
Ik voelde dat God tegen me zei: “Dat is het probleem in je huwelijk. Je hebt niet de houding van Christus ten opzichte van je vrouw.”
Ik wist dat wat Hij zei waar was. Op dat moment was mijn houding ten opzichte van mijn vrouw: Kijk, ik weet hoe je een goed huwelijk moet hebben. Als je naar me luistert, zullen we er een hebben. Zij wilde niet luisteren, dus gaf ik haar de schuld van ons slechte huwelijk.
God gaf me een nieuw perspectief. Het probleem was niet haar, maar mijn houding.
Ik zei: “Heer, vergeef me. Met al mijn studie in Grieks, Hebreeuws en theologie, miste ik het hele punt van de liefde. Geef mij de houding van Christus ten opzichte van mijn vrouw. Laat mij haar zien als iemand die U liefheeft, en laat mij Uw middel zijn om haar lief te hebben.”
In retrospect, was dit het grootste gebed dat ik ooit heb gebeden met betrekking tot mijn huwelijk, omdat God mijn houding veranderde. Ik wachtte niet langer op warme gevoelens; ik koos ervoor haar lief te hebben zoals Christus Zijn discipelen liefhad. Ik stelde mijn vrouw drie vragen:
- Wat kan ik doen om je te helpen?
- Hoe kan ik uw leven gemakkelijker maken?
- Hoe kan ik een betere echtgenoot voor je zijn?
Haar antwoorden leidden mijn gedrag. Toen ik haar begon te dienen zoals Christus zijn discipelen diende, veranderde haar houding ten opzichte van mij. Het gebeurde niet van de ene dag op de andere, maar binnen drie maanden begon ze me dezelfde vragen te stellen. Mijn gedrag had haar hart geraakt, en haar houding en gedrag waren veranderd.
De eerste Johannes 4:19 zegt dat wij liefhebben omdat God ons eerst heeft liefgehad. Liefde stimuleert liefde.
Liefde als een manier van leven
Sommigen zeggen dat liefde een daad van welwillendheid is. Dat is niet helemaal waar. Mensen kunnen een weldadige daad verrichten met een liefdeloze houding.
De echtgenoot die met harde stem zegt: “OK, ik zal het vuilnis buiten zetten als je me met rust laat” heeft geen daad van liefde verricht.
De echtgenoot die het gras maait alleen maar omdat zijn vrouw al weken aan het zeuren is, verricht een weldadige daad, maar het kan gedaan zijn om haar kritische woorden tot zwijgen te brengen.
De vrouw die alleen uit plichtsbesef of schuldgevoel instemt met seksuele intimiteit met haar man, verricht evenmin een daad van liefde.
Liefde is de keuze om met God samen te werken in het dienen van je echtgenoot of echtgenote. De personen die werkelijk liefhebben zien zichzelf als Gods agenten om het leven van hun huwelijkspartner te verrijken. Voor hen is liefde een manier van leven. Zij zijn voortdurend op zoek naar manieren om de partner te helpen, aan te moedigen en te ondersteunen.
Zulke liefde stimuleert vaak warme, romantische gevoelens in het hart van de echtgenoot. Emoties zijn de kers op de taart. Maar zonder een liefdevolle houding en het juiste gedrag, zal het glazuur smelten.
Een man over wie ik sprak in het eerste deel van deze serie, degene die in mijn kantoor zat te klagen dat hij niet van zijn vrouw hield, ontdekte uiteindelijk het bijbelse concept van liefde. En met de hulp van God, legde hij zich toe op het liefhebben van zijn vrouw. Zijn vrouw beantwoordde zijn liefde en hun huwelijk was herboren.
Ik heb dit in de afgelopen 35 jaar honderden keren zien gebeuren toen ik echtparen begeleidde. Het kan ook in uw huwelijk gebeuren.
De Schrift zegt dat de Heilige Geest de liefde van God in onze harten giet (Romeinen 5:5).
God wil u in uw huwelijk gebruiken. Vraag Hem u een liefdevolle houding ten opzichte van uw echtgenoot te geven en Zijn liefde door u uit te storten. Het is een gebed dat God zal verhoren.