(CNN) Een traag bewegende lavastroom verwoestte honderden huizen in het zuidoostelijke gebied van Big Island. Wat een schilderachtige baai was, bezaaid met strandhuizen, weelderig groen en turquoise wateren, veranderde in een donkere plak van stoom en lava.
Tegen dinsdagochtend, had de lava Kapoho Bay volledig gevuld – schokkende bewoners en frequente bezoekers die zich realiseerden dat hun geliefde baai verdwenen was. Het was waar vakantiegangers genoten van getijdenpoelen, snorkelen en picknicken, meldde CNN-filiaal Hawaii News Now.
Vanaf de ochtend van 5 juni had het front van de lavastroom van fissure 8 de Kapoho-baai volledig gevuld. “Het is ongelooflijk triest,” vertelde Jason Hills, die jaarlijks een bezoek brengt, aan het station. “Kapoho Bay was gewoon een klein rustig waterpareltje waar mensen konden spelen, zwemmen, rondhangen in de getijdenpoelen. Het was groen en mooi, geweldige passaatwinden, en nu is het gewoon een grote homp lavasteen.”
Tot nu toe was het onduidelijk hoeveel huizen zijn getroffen, maar Hawaii Civil Defense Administrator Talmadge Magno zei dat het redelijk was om te zeggen dat het honderden waren. De lava duwde in strandpercelen in Kapoho, dat ongeveer 350 huizen heeft en Vacationland, dat ongeveer 150 heeft. Dit betekent niet dat alle huizen werden getroffen, maar de autoriteiten zullen moeten tellen en de gebieden te vergelijken met onroerend goed kaarten.
Ongeveer 80% van de huizen worden verondersteld te zijn vakantiewoningen, Magno vertelde verslaggevers dinsdag.
Lava uit een van de spleten in Kapoho Bay laat zondag of begin maandag, dwingen golvende wolken stoom in de atmosfeer als hete lava raakte het koele water van de Stille Oceaan. Fissure 8 was zeer actief vannacht tot dinsdag, en produceerde grote hoeveelheden lava die huizen verwoestten. De lavastroom strekte zich 0,8 mijl uit van de kust.
“Het is een traag bewegende vloed. Niets houdt het tegen en de richting waarin het gaat,” zei Magno over de lavastroom. “Het vervolgt zijn mars naar de oceaan.”
Helikopter overflight op 4 juni, toonde lava van fissure 8 die de oceaan in ging bij Kapoho Bay. Minimaal 12.000 aardbevingen op Hawaii’s Big Island in de laatste 30 dagen
Hawaii County Civil Defense autoriteiten waarschuwden ook voor laze, een vervelende mashup van lava en nevel die zoutzuur en vulkanische glasdeeltjes in de lucht stuurt. De grote luwtepluim waaide landinwaarts langs de kustlijn en het agentschap waarschuwde bewoners om het gebied te vermijden.
Ten minste 117 huizen zijn verwoest sinds de lava begon te stromen, zei Magno, maar dit omvat niet de getroffen in Kapoho en Vacationland.