Indisch subcontinentEdit
Een palankijn is een overdekte draagstoel, meestal voor één passagier. Het wordt gedragen door een even aantal dragers (tussen twee en acht, maar meestal vier) op hun schouders, door middel van een stok die voor en achter uitsteekt.
Het woord is afgeleid van het Sanskriet palyanka, dat bed of bank betekent. De Maleise en Javaanse vorm is palangki, in het Hindi en Bengali, palki. De Portugezen voegden er blijkbaar een nasale uitgang aan toe om palanquim te maken. Het Engels nam het over van het Portugees als “palanquin”.
Palanquins variëren in grootte en grootsheid. De kleinste en eenvoudigste, een wieg of frame dat aan de vier hoeken aan een bamboestok hangt en door twee dragers wordt gedragen, wordt een doli genoemd. Grotere draagstoelen zijn rechthoekige houten kisten van 2 meter lang, 2 meter breed en 2 meter hoog, met aan weerszijden openingen die door gordijnen of luiken worden afgeschermd. Het interieur is gemeubileerd met beddengoed en kussens. De versiering weerspiegelt de sociale status van de reiziger. De meest versierde draagstoelen hebben lakwerk en gegoten bronzen sierstukken aan de uiteinden van de palen. De ontwerpen omvatten gebladerte, dieren en geometrische patronen.
Ibn Batutta beschrijft ze als “gedragen door acht mannen in twee partijen van vier, die beurtelings rusten en dragen. In de stad staan er altijd een aantal van deze mannen in de bazaars en aan de poort van de sultan en aan de poorten van andere personen die te huur zijn.” Die voor “vrouwen zijn bedekt met zijden gordijnen.”
Palanquins worden al in de literatuur vermeld in de Ramayana (ca. 250 v. Chr.). Indiase vrouwen van stand reisden altijd per draagstoel. Het vervoermiddel bleek populair bij Europese ingezetenen in India, en werd door hen veelvuldig gebruikt. Pietro Della Valle, een Italiaanse reiziger uit de 17e eeuw, schreef:
Gaan in Palanchino in het gebied van de Portugezen in India is verboden voor mannen, omdat het inderdaad iets te verwijfds is, maar omdat de Portugezen hun eigen wetten nauwelijks naleven, werden ze aanvankelijk getolereerd bij gelegenheid van de regen, en voor gunsten of geschenken, en daarna werden ze zo gewoon dat ze bijna het hele jaar door door iedereen worden gebruikt.
Het vervoer per draagstoel was aangenaam. Er een bezitten en het personeel om het aan te drijven was een luxe die zelfs betaalbaar was voor laagbetaalde klerken van de Oost-Indische Compagnie. Bezorgd dat deze verwennerij leidde tot verwaarlozing van zaken ten gunste van “zwerftochten”, verbood het Hof van Bestuur van de compagnie in 1758 haar lagere klerken om draagstoelen aan te schaffen en te onderhouden. Ook in de tijd van de Britten in India deden dolis dienst als militaire ambulances, gebruikt om de gewonden van het slagveld te vervoeren.
In het begin van de 19e eeuw was de meest gangbare wijze van vervoer over lange afstand voor de welgestelden de draagstoel. Het postkantoor kon op enkele dagen tijd dragers regelen om de draagstoel van een reiziger tussen etappes of stations te vervoeren. De afstand tussen deze stations in het Dak (Hindi: “post”) systeem van de regering bedroeg gemiddeld ongeveer 16 km, en kon in drie uur worden afgelegd. De gebruikelijke bezetting van een relais bestond uit twee fakkeldragers, twee bagagedragers en acht draagstoelen die in groepen van vier werkten, hoewel ze alle acht konden helpen bij steile stukken. Een passagier kon rechtdoor reizen of zijn reis onderbreken in Dak Bungalows die op bepaalde stations stonden.
Tot het midden van de 19e eeuw hadden “de meeste mensen in Calcutta een plankin en een stel dragers”, maar ze raakten uit de gratie voor lange reizen toen er stoomboten, spoorwegen en wegen geschikt voor vervoer op wielen werden ontwikkeld. Aan het begin van de 20e eeuw waren ze bijna “verouderd onder de betere klasse van de Europeanen”. Riksja’s, geïntroduceerd in de jaren 1930, verdrongen hen voor reizen rond de stad.
Modern gebruik van de draagstoel is beperkt tot ceremoniële gelegenheden. Een doli draagt de bruid in een traditionele bruiloft, en ze kunnen worden gebruikt om religieuze beelden te dragen in Hindoe-processies.
ChinaEdit
In Han-China reisde de elite in lichte bamboe stoelen ondersteund op de rug van een drager als een rugzak. In de Noordelijke Wei Dynastie en de Noordelijke en Zuidelijke Song Dynastie komen houten rijtuigen op palen voor in geschilderde landschapsrollen.
Een gewone burger gebruikte een houten of bamboe burgerkleed (Chinees: 民轎; pinyin: min2 jiao4), terwijl de mandarijnklasse een officieel kleed (Chinees: 官轎; pinyin: guan1 jiao4) gebruikte, omsloten door zijden gordijnen.
De stoel met misschien wel de grootste betekenis was de bruidsstoel. Een traditionele bruid wordt naar haar huwelijksceremonie gedragen door een “schouderkoets” (Chinees: 肩輿; pinyin: jiān yú), meestal gehuurd. Deze waren gelakt in een veelbelovende kleur rood, rijk versierd en verguld, en waren voorzien van rode zijden gordijnen om de bruid af te schermen voor toeschouwers.
Sedan stoelen waren ooit het enige openbaar vervoer in Hong Kong, en vervulden de rol van taxi’s. Bij alle hotels, kades en grote kruispunten stonden stoelenrekken. Publieke stoelen hadden een vergunning en werden volgens de tarieven aangerekend die binnen werden getoond. Privé-stoelen waren een belangrijke aanduiding van iemands status. De status van een ambtenaar werd aangegeven door het aantal dragers aan zijn stoel. Voordat de Peak Tram van Hong Kong in 1888 in gebruik werd genomen, werden welgestelde bewoners van The Peak op draagstoelen door koelies over de steile paden naar hun woonplaats gedragen, waaronder het zomerhuis van Sir Richard MacDonnell (voormalig gouverneur van Hong Kong), waar zij konden profiteren van het koelere klimaat. Sinds 1975 wordt jaarlijks een draagstoelrace gehouden ten bate van het Matilda International Hospital en ter herinnering aan de praktijk van vroeger.
KoreaEdit
In Korea werden vorsten en aristocraten vervoerd in houten draagstoelen, gama’s genaamd. Gama’s werden vooral gebruikt door koningshuizen en regeringsfunctionarissen. Er waren zes soorten gama’s, elk toegewezen aan verschillende rangen van overheidsfunctionarissen. Bij traditionele huwelijken worden de bruid en de bruidegom in afzonderlijke gama’s naar de ceremonie gedragen. Vanwege de moeilijkheden van het bergachtige terrein van het Koreaanse schiereiland en het ontbreken van verharde wegen, werd de voorkeur gegeven aan gamas boven wielvoertuigen.
JapanEdit
Naarmate de bevolking van Japan toenam en er steeds minder land beschikbaar bleef voor het weiden van dieren, werden er beperkingen gesteld aan het gebruik van paarden voor niet-militaire doeleinden, met als gevolg dat het door mensen aangedreven vervoer steeds belangrijker werd en uiteindelijk de overhand kreeg.
Kago (Kanji: 駕籠, Hiragana: かご) werden in Japan vaak gebruikt voor het vervoer van de niet-samurai burger. Norimono werden gebruikt door de krijgersklasse en de adel, het meest beroemd tijdens de Tokugawa periode toen regionale samurai een deel van het jaar in Edo (Tokyo) moesten doorbrengen met hun families, wat resulteerde in jaarlijkse migraties van de rijken en machtigen (Sankin-kōtai) van en naar de hoofdstad langs de centrale ruggengraatweg van Japan.
Enigszins vergelijkbaar met kago zijn de draagbare schrijnen die worden gebruikt om het “god-lichaam” (goshintai), de centrale totemische kern die zich gewoonlijk in het heiligste gebied van Shinto-schrijnen bevindt, te dragen op een tocht naar en van een schrijn tijdens sommige religieuze festivals.
VietnamEdit
Traditioneel Vietnam gebruikte twee verschillende soorten nesten, de cáng en de kiệu. De cáng is een eenvoudige bamboestok met de berijder liggend in een hangmat. Meer uitgebreide cáng hadden een verstelbare, geweven bamboe kap om de inzittende te beschermen. Hoogwaardigheidsbekleders hadden een gevolg dat parasols droeg.
De kiệu lijkt meer op de draagstoel, omsloten met een vast, uitvoerig uitgesneden dak en deuren. Terwijl de cáng in onbruik is geraakt, wordt de kiệu in bepaalde traditionele rituelen gehandhaafd als onderdeel van een devotionele processie in een tempel.
ThailandEdit
In Thailand werden de koningen voor grote ceremonies ook vervoerd in houten draagstoelen die wo (“พระวอ” Phra Wo, letterlijk “Koninklijke draagstoel”) werden genoemd. Wos waren uitvoerig versierde nesten die delicaat waren gesneden en gekleurd met bladgoud. Gebrandschilderd glas wordt ook gebruikt om de nesten te versieren. Tegenwoordig worden Koninklijke Wos en rijtuigen alleen nog gebruikt voor koninklijke ceremonies in Thailand. Ze worden tentoongesteld in het Nationaal Museum van Bangkok.
IndonesiëEdit
In de traditionele Javaanse samenleving, was de algemene draagstoel of joli een rieten stoel met een baldakijn, bevestigd aan twee palen, gedragen op de schouders van de mannen, en te huur voor elke betalende klant. Vergulde troonvormige draagstoelen, of jempana, waren oorspronkelijk alleen voorbehouden aan de adel, en werden later door de Nederlanders overgenomen, als statuskenmerk: hoe uitgebreider de draagstoel, hoe hoger de status van de eigenaar. De joli werd vervoerd door ingehuurde hulp, door boeren van edelen, of door slaven.
Historisch stond de draagstoel van een Javaanse koning (raja), prins (pangeran), heer (raden mas) of andere edelman (bangsawan) bekend als een jempana; een meer troon-achtige versie werd een pangkem genoemd. Hij maakte altijd deel uit van een grote militaire stoet, met een gele (de Javaanse kleur voor koningschap) vierkante baldakijn. De ceremoniële parasol (payung) werd boven de draagstoel gehouden, die werd gedragen door een drager achter en geflankeerd door de trouwste lijfwachten, meestal ongeveer 12 man, met pieken, sabels, lansen, musketten, keris en een verscheidenheid van vermomde messen. Daarentegen was het baldakijn van de Sumatraanse palankijn ovaalvormig en gedrapeerd in witte stof; dit weerspiegelde de grotere culturele doordringing door de Islam. Af en toe kreeg een wapen of erfstuk, zoals een belangrijke keris of tombak, zijn eigen palankijn. In de Hindoe-cultuur op Bali wordt de traditie van het gebruik van draagstoelen voor gunstige beelden, wapens of erfstukken voortgezet, vooral voor begrafenissen; in meer uitgebreide rituelen wordt een draagstoel gebruikt om het lichaam te dragen, en wordt vervolgens gecremeerd samen met de overledene.
FilippijnenEdit
In de pre-koloniale Filippijnen waren draagstoelen een manier van vervoer voor de elite; Datus of soevereine prinsen en hun vrouwen gebruikten een Sankayan of Sakayan, een houten of bamboe troon genaamd met uitgebreid en ingewikkeld houtsnijwerk gedragen door hun bedienden. Onder hun gevolg waren ook paraplu-dragers, om de vorsten en edelen te beschermen tegen de intense hitte.
Prinsen of prinsessen die van de wereld waren afgezonderd werden Binukot of Binocot (“apart gezet”) genoemd. Een speciaal type van koninklijken, was het deze personen verboden op de grond te lopen of blootgesteld te worden aan de bevolking. Als zij ergens naar toe moesten, werden zij gesluierd en gedragen in een hangmat of een mandachtig nest dat leek op vogelnesten die door hun slaven werden gedragen. Langere reizen vereisten dat zij werden gedragen in grotere, overdekte draagstoelen met zijden dekens, waarbij sommige de vorm aannamen van een miniatuur hut.