In een notendop
De woorden “Moeder Teresa” zijn moderne afkortingen voor dingen als “goed”, “goedhartig” en “onbaatzuchtig”. Helaas was de echte Moeder Teresa een autoritaire oplichtster die omging met een aantal van de meest verachtelijke mannen van haar tijd.
The Whole Bushel
Moeder Teresa is beroemd omdat zij een van de ware altruïsten uit de geschiedenis is. Ze wijdde haar leven aan de armen, opende haar eerste Missionaries of Charity tehuis in 1950 in Calcutta, en opende er daarna nog honderden over de hele wereld. Toen haar missie bekend werd, sprak ze tot de verbeelding van het publiek en begonnen miljoenen dollars binnen te stromen, die allemaal werden besteed aan hulp voor degenen die het het hardst nodig hadden. Tenminste, dat is de officiële versie.
De werkelijkheid is veel grimmiger. Volgens degenen die er vrijwilligerswerk hebben gedaan, zijn Moeder Teresa’s missies smerige beerputten gerund langs gewelddadige, autoritaire lijnen. Er zijn berichten over onhandelbare kinderen die aan bedden worden vastgebonden en geslagen, over verouderde apparatuur die niet wordt vervangen, en over naalden die in landen met een hoge HIV-besmettingsgraad (zoals Haïti) worden hergebruikt tot ze zo bot zijn dat ze pijn doen. Dit alles verpakt in een cultuur van onvoorwaardelijke gehoorzaamheid, geheimhouding en controle waarvan wordt gezegd dat het op een sekte lijkt.
Dit zou allemaal in orde kunnen zijn als de missionarissen iets goeds zouden doen, maar dat doen ze niet. In 1991 onthulde het Duitse tijdschrift Stern dat slechts 7 procent van de donaties aan de organisatie voor liefdadigheid werden gebruikt. De rest werd naar geheime bankrekeningen gesluisd of gebruikt om meer missies te bouwen. Er zijn berichten dat missies niet eens brood kopen om hun gevangenen te voeden, maar in plaats daarvan vertrouwen op gedoneerd voedsel.
En waar komt al dit geld vandaan? Nou, een deel ervan komt van gewone, goedhartige mensen die geven wat ze kunnen. Veel meer komt van de meest kwaadaardige mensen die ooit geleefd hebben. Moeder Teresa zelf nam grote donaties aan van de psychopathische Haïtiaanse dictator “Baby Doc” en verdedigde in ruil daarvoor publiekelijk zijn met bloed doordrenkte bewind. In de jaren ’90 doneerde fraudeur Charles Keating $1,25 miljoen gestolen geld aan de Missionarissen. Toen haar werd gevraagd het frauduleuze geld terug te geven, zweeg Moeder Teresa gewoon.
Moeder Teresa heeft in haar tijd ongetwijfeld een aantal goede dingen gedaan, maar die kunnen nog worden overschaduwd door haar afschuwelijke nalatenschap. In 2010 onthulde Forbes dat het eerste tehuis dat zij oprichtte een sterftecijfer had van meer dan 40 procent. Om een oud gezegde te parafraseren: als de armen vrienden zoals zij hebben, hebben ze geen vijanden meer nodig.
Show Me The Proof
Punting Fingers At Mother Teresa’s Heirs
Zoek naar zonden van heilige van de goten
Christopher Hitchens: Mommie Dearest