Free Press

De meeste mensen met een zichtbaar verschil of een misvorming zijn maar al te bekend met mensen die uit nieuwsgierigheid of verbazing staren. Staren kan moeilijk, ongemakkelijk, verontrustend of zelfs beledigend zijn.

Veel mensen met een zichtbaar verschil merken dat het hebben van strategieën om op terug te vallen echt helpt als het gaat om het omgaan met staren.

Op deze pagina delen we enkele tips en technieken die u kunt gebruiken als u merkt dat mensen naar u staren.

Waarom mensen staren

Het kan helpen om te proberen te begrijpen waarom mensen staren naar mensen met een zichtbaar verschil of een misvorming. Dit op zich kan het omgaan met staren gemakkelijker maken.

Niet iedereen zal eerder iemand met uw aandoening, vlek of litteken hebben ontmoet – en de meesten van ons zijn van nature nieuwsgierig als we iemand of iets nieuws zien. Mensen kijken vaak langer dan normaal zonder dat ze zich dat realiseren, om te begrijpen wat ze zien. Mensen kunnen staren, dubbel kijken of zich afwenden omdat ze verrast zijn, zich ongemakkelijk voelen of niet weten hoe te handelen.

De meeste mensen zijn niet opzettelijk kwetsend. Misschien kunt u denken aan een keer dat u geïnteresseerd, geschokt of verrast was door iemands afwijkende uiterlijk – het is mogelijk dat u ook nieuwsgierig was en langer keek dan gewoonlijk. U kunt dit geruststellend vinden als u ziet dat mensen naar u staren.

Hoewel het kan helpen om te onthouden dat de meeste mensen niet onaardig zijn en uw gevoelens niet willen kwetsen, kan het toch vermoeiend en verontrustend zijn om te ervaren dat mensen u aanstaren wanneer u uitgaat.

Iedere dag staren mensen naar me. Mensen moeten zich ervan bewust zijn hoe iemand met een zichtbaar verschil zich daardoor voelt – een zichtbaar verschil betekent dat je nooit een vrije dag hebt. Ik kan mijn littekens niet afdoen en ze vergeten. Elke dag als ik de deur uitga, moet ik bij mezelf nagaan hoe ik ga omgaan met staren of opmerkingen.

Tips voor het omgaan met staren

Als je merkt dat mensen naar je staren vanwege je zichtbare verschil of misvorming, is het aan jou hoe je reageert. U kunt ervoor kiezen om anders te reageren, afhankelijk van de situatie en hoe u zich op dat moment voelt.

Als u wilt, probeer dan deze tips voor het omgaan met staren in verschillende situaties:

Help de persoon om zich bewust te worden van zijn of haar staren

• Lijk terug, glimlach en houd de blik van de ander kort vast. De meeste mensen zullen teruglachen en dan wegkijken.
• Kijk terug, glimlach of knik om te laten zien dat u het hebt opgemerkt – dit kan ook het ijs breken.
• Voor mensen die hardnekkiger staren, kijkt u terug en houdt u hun blik vast terwijl u uw wenkbrauwen optrekt als een erkenning dat u het staren hebt opgemerkt.
• Als het staren doorgaat, frons dan om aan te geven dat u niet blij bent.

Het is mogelijk om een sociale situatie waarin u vindt dat mensen staren, te beheersen door gewoon te glimlachen of “Hoi” te zeggen. Ik werk in een winkel en merk dat de meeste mensen teruglachen, antwoorden en eigenlijk beseffen dat je “normaal” bent. Anderen blijven doorgaan met wat ik als vijandig gedrag beschouw, wat verontrustend kan zijn, maar ik vind het gewoon tijdverspilling!

Beslis om niet te reageren

Het kan zijn dat je mensen ziet staren naar je zichtbare afwijking of misvorming en dat je besluit om niet op hen te reageren. Dit betekent niet dat u hen “ermee weg laat komen”. Het ligt in uw macht om te kiezen hoe u op anderen reageert.

Weggaan

U kunt besluiten weg te gaan van de persoon die u aanstaart omdat u zich niet op uw gemak voelt.

Uzelf geruststellen

Soms kunnen mensen die naar u staren vanwege een zichtbaar verschil of misvorming vervelend en verontrustend zijn. Geruststellende zelfpraat kan u helpen uw gevoelens te beheersen.

Hier volgen enkele voorbeelden van zinnen die u tegen uzelf zou kunnen zeggen:

• “Ze zijn gewoon nieuwsgierig, misschien kennen ze iemand die dezelfde aandoening heeft.”
• “Ze zijn misschien te nerveus om me een vraag te stellen.”
• “Ik weet dat ze staren, maar ik ga ervoor kiezen om aan iets anders te denken, ik hoef geen energie te besteden aan het denken aan iemand die naar me staart.”
• “Staren is onbeleefd en ik hoef niet te praten met iemand die onbeleefd is.”
• “Ik ben meer dan mijn uiterlijk.”
• “Ik ben OK, ik ben uniek, ik heb veel positieve kwaliteiten.”

Voor dit laatste voorbeeld zou je je eigen persoonlijke motto kunnen gebruiken. Bekijk onze pagina over technieken om zelfvertrouwen op te bouwen voor meer informatie over het ontwikkelen van een motto.

Respons voorbereiden

Een aantal antwoorden van tevoren voorbereiden kan helpen bij het omgaan met staren. Probeer de onderstaande oefening en schrijf uw antwoorden op of maak een notitie op uw toestel:

Uw oudste kind is net naar school gegaan. U komt haar vroeg ophalen. Verschillende andere ouders zijn er en u merkt dat één moeder u aanstaart. Dit is iemand die u waarschijnlijk nog vaak zult tegenkomen en u moet haar in de toekomst zonder gêne kunnen ontmoeten.

Bedenk wat u zou doen en wat u zou zeggen in elk van de volgende scenario’s:

• Een eenvoudige reactie waarmee u aangeeft dat u wilt dat ze niet staart.
• Een reactie die aangeeft dat het probleem bij haar ligt.
• Een reactie die voor afleiding of afleiding kan zorgen.

Werk nu de oefening uit:

• Stel u voor dat er een persoon naar u staart die u waarschijnlijk niet meer zult ontmoeten. Wat zou u kunnen zeggen?
• Als de persoon blijft staren, hoe zou u dan assertiever kunnen zijn?
• Wat als de persoon die u aanstaart iemand is die u regelmatig ontmoet? Wat zou u kunnen zeggen?
• Bedenk verschillende situaties die u zou kunnen tegenkomen en bereid ook voor elk van deze situaties uw reacties van tevoren voor.