- Laura Pattara
- 29 mei 2019
Midden in de zuidelijke Peruaanse woestijn, ligt een klein stipje van een dorp gehuld in legendes en eindeloze zandduinen. Ontdek de leuke, fascinerende en heerlijke dingen om te doen in Huacachina
Als u de met zand bedekte weg volgt om de zoveelste bocht, de zoveelste zandduin, komt de luchtspiegeling in zicht. Het is een verbazingwekkend tafereel: een schilderachtig klein dorpje en een betoverend meer, omlijst door duizelingwekkende zandduinen die als bij toverslag lijken te worden tegengehouden.
Dit is Huacachina – Peru’s meest betoverende woestijnoase.
Peru: Huacachina, een woestijnoase en piepklein dorpje net ten westen van de stad Ica in het zuidwesten van Peru
Ooit was deze verbazingwekkende verborgen schat vooral bekend bij adrenalineverslaafde backpackers. Zij reden hierheen in overvolle bussen, helemaal vanuit Lima (5 uur noordwaarts) alleen maar om een paar dagen lang elkaar met halsbrekende toeren van zandduinen af te dagen in opgepoetste sandboards, en elkaar op en over de duinen te jagen in spannende buggy-ritjes. Frisse pisco sours bij het zwembad van het hostel, aan het eind van de dag, maakten het idyllische oase plaatje compleet. Weet je niet wat een Pisco sour is? Leer er hier alles over.
Twee Pisco Sour Cocktails
Huacachina lijkt in de loop der jaren volwassen te zijn geworden, maar de relaxte en rebelse inslag straalt er nog steeds vanaf. Vroeger – zo’n 60 jaar geleden – was dit het weekendverblijf van de VIP’s van Lima. Het water van de lagunes zou genezende krachten hebben en de rijken en beroemden trokken dan ook naar deze prachtige uithoek van de zuidelijke Peruaanse woestijn om hun kwalen te zuiveren en hun ziel te revitaliseren. De geschiedenis en de legenden van Huacachina gaan meestal verloren in de zandstormen, maar voor de plaatselijke bevolking en bezoekers heeft de plaats een etherisch gevoel dat alleen maar wordt versterkt door de schijnbare afgelegen ligging.
Het feit dat Huacachina in feite helemaal niet zo afgelegen is, maakt de verleiding alleen maar groter. Deze prachtige oase is gelegen in het Ica district, gunstig dicht bij de zuidelijke Peruaanse hoogtepunten zoals de Ballestas eilanden met hun rijke mariene leven en de fascinerende Nazca Lijnen, beide attracties die vaak over het hoofd worden gezien door degenen die in Lima aankomen en meteen de Andes op gaan naar Cusco om Machu Picchu te bezoeken.
Een oase van geschiedenis en legenden
De Huacachina lagune ondergaat momenteel een soort wederopstanding, waarbij de lokale ondernemende bevolking en Peruaanse wetenschappers het voortouw nemen bij het herstel van het meer en de bescherming van het unieke ecosysteem. De lagune van Huacachina, die op natuurlijke wijze is ontstaan door het lekken van een ondergrondse bron, is enkele decennia geleden droog komen te staan, maar de inspanningen om het meer te beschermen hebben het weer tot leven gebracht.
Vraag een plaatselijke bewoner en hij zal je vertellen dat de lagune magisch is: vervloekt en gezegend in gelijke mate. Volgens de legende was het vele manen geleden nauwelijks meer dan een klein zwembad, een verborgen oase waar een plaatselijke Inca-prinses naakt in baadde. Op een dag, toen ze in de spiegel keek die ze bij zich had, zag ze een plaatselijke jager die haar van achteren aan het bekijken was. De prinses trok snel haar gewaad aan en vluchtte, waarbij ze de spiegel in het zwembad liet vallen, waardoor deze enorme lagune ontstond en de prachtige zandduinen ontstonden terwijl ze vluchtte in het onbekende. Een andere legende verhaalt dat de prinses haar minnaar verloor en naar de bodem van de duin ging om te huilen. Toen zij haar geliefde in een spiegel zag, vluchtte zij in doodsangst (geloofwaardig), liet de spiegel achter en bedekte de plaats met zandduinen.
Hoe het ook zij, de prinses schijnt nog steeds een beetje wrok te koesteren. Naast de geneeskrachtige werking die men zegt te ontlenen aan het baden in het water en het bedekken van het lichaam met modder aan de rand van de lagune, gelooft de plaatselijke bevolking ook dat de prinses elk jaar een man van het leven berooft, als vergelding voor het binnendringen van de jager (of de schrik bij het zien van haar dode minnaar). Waar of niet, het is een feit dat een paar inwoners elk jaar in de lagune verdrinken, hoewel saaie deskundigen u zouden kunnen vertellen dat een gebrek aan zwemvaardigheid en de kenmerkende mix van koud en warm water (dat de spieren kan verkrampen) de echte oorzaken zouden zijn van de zelden voorkomende verdrinkingen.
Hoe fantasieloos!
Meerminbeeld van Huaca China, mooie prinses in de legende van deze oasestad die de lagune heeft doen ontstaan, Huacachina
Top 5 dingen om te doen in en rond Huacachina
- Handel de top van een zandduin bij zonsondergang
Ja, je doet er een eeuwigheid over en ja, je zult ongetwijfeld dagenlang zand blijven vinden in allerlei onnoembare lichaamsdelen, maar oh my…DAT.VIEW. is de moeite waard.
Zandduinen in Huacachina, Peru. Met uitzicht op de Oase
- Duinscooter rijden en sandboarden
Jongeren en onverschrokken adrenalinejunkies storten zich nog steeds halsoverkop op deze waanzinnige activiteiten, ook al zijn het eerlijk gezegd niet de beste manieren om de sfeer van de plek op te snuiven en maakt de inspanning die nodig is om te sandboarden de activiteit misschien niet zo leuk als wordt beweerd. Eén keer lopen is leuk – maar daarna moet je weer naar boven, met je plank in je hand, en dat is gewoon vermoeiend. Voor het geval je het je afvraagt: sand-boarding lijkt in niets op snow-boarding! Deze versie is veel, veel moeilijker onder de knie te krijgen.
Sand-boarding fun op de Atacama woestijn, Oase van Huacachina
- Verken de omliggende wijnmakerijen en proef authentieke Pisco sour
Je bent nooit echt in Peru geweest tenzij je een knapperig koude pisco sour hebt gedronken na een avondje zandduinen beklimmen in Huacachina. Waarom dan niet direct naar de bron gaan? Pisco is de brandewijn van Peru en de ongeëvenaarde nationale drank (na Inca Kola, misschien) die zowel bitter als zacht is in de mond. Pisco wordt gemaakt van druiven die worden geteeld in wijnmakerijen aan de kust net buiten Huacachina en je kunt er gemakkelijk een bezoekje aan brengen op weg naar het zuiden. In het nabijgelegen Ica, de grootste stad in de buurt van de oase, vind je Tacama, een befaamde Peruaanse wijnmakerij in een glorieus landgoed dat dateert uit de jaren 1500. Tacama is een van Peru’s verborgen juweeltjes en biedt grandioze rondleidingen van wereldklasse en gewoonweg uitstekende wijnen en Pisco. Plus, de omgeving is gewoon geweldig – je kunt hier gemakkelijk een halve dag alleen doorbrengen! Er zijn nog veel meer wijnmakerijen en Pisco distilleerderijen te bezoeken in Ica als u er een hele dag van wilt maken.
Tacama Wijngaard, producent van wijn en pisco
- Bezoek de Ballestas Eilanden, Paracas Nationaal Reservaat
Peru’s eigen ‘kleine Galapagos’ is een wonderbaarlijke plek die een overvloed aan visueel genot oplevert. Naast de dorre woestijnkliffen die in zee storten en de surrealistische rotseilandjes, is hier ook een overvloed aan wilde dieren te bewonderen. Maak een privéboottocht om (bijna) neus aan neus met zeehonden, zeeleeuwen en Humboldt-pinguïns te staan en zie reusachtige zwermen zeevogels diep duiken voor hun lunch. Honderden vogels worden aangetrokken door het voedselrijke en visrijke water hier, waardoor de Ballestas een bruisende plek zijn voor wilde dieren. Lees meer over de Ballestas-eilanden voordat u vertrekt.
Zeeleeuwen vechten om een rots in de Peruaanse kust bij de Ballestas-eilanden Peru
- Neem een rondvlucht over de Nazca-lijnen
Bijna net zo mysterieus als de legendes rond Huacachina – zo niet een tikkeltje mysterieuzer – zijn de legendarische Nazca-lijnen een van ’s werelds grootste enigma’s. Geëtst op de woestijnbodem in het hart van de achterste Peruaanse woestijn, zijn de adembenemende lijnen van Nazca niet te missen. Maak een rondvlucht met een klein vliegtuigje om ze op hun mooist te zien (ze zijn echt enorm) en ontdek waarom deze lijnen, die meer dan 1500 jaar geleden werden uitgehouwen, hun geheimen nog steeds zo dicht bij de aarde bewaren. Lees meer over wat we tot nu toe weten over de Nazca-lijnen om wat perspectief te krijgen.
Boom (Arbol) lijnen in Nazca woestijn, Peru
Ja, er is veel meer dan zand en gelach te vinden in Huacachina – het verkennen van deze minder bekende kant van Peru biedt een groot aantal prachtige ontdekkingen. Wil je weten hoe gemakkelijk het is om een paar dagen in het zuiden op te nemen in je volgende rondreis door Peru? Neem contact met ons op, hier, en we komen zo bij u!
