SCIENTIFIC NAME
Familie Araneidae
APPEARANCE
De orb weaver spinnen groep bestaat uit een groot aantal soorten waardoor het moeilijk is om ze van andere spinnen groepen en van elkaar te onderscheiden. In feite is de familie van de Orb weaver spinnen, Araneidae, een van de meest variabele in grootte en uiterlijk van alle spinnenfamilies. Het meest waarneembare uiterlijk van orb weavers is echter niet noodzakelijkerwijs hun uiterlijk, maar het uiterlijk van de grote webben die zij maken. In het algemeen maken orb weavers georganiseerde, cirkelvormige webben die qua vorm lijken op webben die worden afgebeeld op Halloween decoraties. Meer specifiek zijn orb weaver webben gemaakt van radiale strengen zijde die eruit zien als de spaken van een wiel met de spaken verbonden door talrijke concentrische cirkelvormige zijden strengen. Het web van de tuinspin is zeer groot en kan een doorsnede van wel een meter hebben. Wanneer zij in hun natuurlijke omgeving worden waargenomen, zal men orb weavers meestal met de kop naar beneden in hun web zien hangen.
Zoals alle andere spinnen hebben orb weavers een cephalothorax (een met elkaar vergroeide kop en borststuk), achterlijf, 8 poten en giftandachtige monddelen die chelicera worden genoemd. Veel orb weavers zijn felgekleurd, hebben harige of stekelige poten en een relatief groot achterlijf dat de achterrand van de cephalothorax overlapt. De abdomen verschillen per soort. Sommige orb weaver spinnen hebben een gestekeld, glad, of onregelmatig gevormd achterlijf. De meeste nachtactieve orb weavers zijn meestal bruin of grijs van kleur. De dagactieve soorten vertonen felle kleuren van geel of oranje met zwarte tekening.
BEHAVIOR, DIET AND HABITS
Orb weavers zijn typisch nachtactieve spinnen en veel soorten zullen ’s nachts hun web bouwen of er reparaties aan uitvoeren. Sommige orb weaver spinnen breken een groot deel van de zijde van het web af en consumeren het zelfs als de ochtend begint te dagen. Deze interessante gewoonte wordt uitgevoerd om vocht op te nemen van dauw die op het web kan zijn neergedaald en om te voorkomen dat grote dieren zoals vogels in het web verstrikt raken.
Omdat orb weavers geen jagers of zwervers zijn, zullen zij in hun web zitten of misschien van hun web af gaan en wachten tot een prooi in hun web verstrikt raakt. Als de spin zich van het web verwijdert, blijft hij in de buurt en verborgen op een beschermde plek, zoals opgerolde bladeren of op een tak van een plant. De spin blijft zich echter bewust van prooien die in het web verstrikt kunnen raken door een valstrik van zijde die gaat trillen en de spin waarschuwt als er iets in het web komt. Als een prooi-insect in het web verstrikt raakt, trilt de vanglijn om de spin te waarschuwen dat hij zich naar het web haast, de prooi bijt en verlamt en in zijde wikkelt om het later op te eten. Als iets niet eetbaars wordt gevangen, zal de spin het gewoon negeren of het uit het web halen en teruggaan naar haar beschermde schuilplaats. Orb weavers worden het vaakst opgemerkt door huiseigenaren in de late zomer en herfst, omdat de volwassen spinnen dan hun grootste omvang hebben bereikt en het grootste aantal webben hebben gebouwd.
Kleine insecten zoals vliegen, motten, kevers, wespen en muggen zijn voorbeelden van insecten die deel uitmaken van het dieet van de spin. Sommige van de grotere orb weavers kunnen ook kleine kikkers en kolibries vangen en opeten als deze zich in het web wagen. Orb weavers hebben de neiging om zich te vestigen op plaatsen waar er een overvloed aan prooi is en structuren die hun web kunnen ondersteunen. Typische habitats zijn gebieden rond nachtverlichting, boomtakken, hoog gras, onkruid, hekken, muren en struiken.
REPRODUCTIE
Mannetjes orb weavers zijn veel kleiner dan vrouwtjes en de rol van het mannetje is om met het vrouwtje te paren. Omdat de mannetjes klein zijn, is het niet ongewoon dat zij na de paring het eerste maaltje van het vrouwtje worden. Vrouwelijke orb wevers produceren een of meer eierzakken en elke zak kan tot enkele honderden eieren bevatten.
Tekenen van een besmetting
Aanwezigheid van het web is het duidelijkste teken van een orb weaver populatie
DISTRIBUTION
Orb wevers komen over de hele wereld voor, behalve op de Noordpool en Antarctica. In Noord-Amerika komen ongeveer 180 soorten orb weaver spinnen voor.
Meer INFORMATIE
Ondanks hun grote omvang en angstaanjagende uiterlijk worden orb weavers niet als medisch belangrijk beschouwd. Orb weavers bijten zelden en doen dat alleen als ze bedreigd worden en niet kunnen ontsnappen. Bij een beet door een orb weaver is de beet en het geïnjecteerde gif vergelijkbaar met dat van een bijensteek, zonder gevolgen op lange termijn, tenzij het slachtoffer van de beet toevallig hyperallergisch is voor het gif.
Het voorkomen van orb weaver spinnen is meestal niet nodig, tenzij een orb weaver een web bouwt op een door mensen bezochte plaats, in welk geval iemand nadelige gevolgen zou kunnen ondervinden van arachnofobie, de extreme angst voor spinnen. Enkele belangrijke preventieve maatregelen die een huiseigenaar kan nemen zijn het verminderen van de insectenpopulatie die als voedsel dient voor spinnen, het dichten van gaten, scheuren en kieren aan de buitenkant van het huis om te voorkomen dat spinnen binnendringen in de leefruimten van het huis en het verwijderen van afval op de grond en andere plaatsen die als schuilplaats dienen voor spinnen. Als de huiseigenaar hulp nodig heeft bij het bestrijden van deze of andere spinnen, neem dan contact op met uw ongediertebestrijder (PMP) en vraag een inspectie aan. Uw PMP kan dan zijn inspectiebevindingen gebruiken om een uitgebreid plaagdierbeheersplan op te stellen dat het specifieke plaagdierprobleem effectief en efficiënt zal aanpakken.
Spinnen in de familie, Uloboridae, algemeen bekend als de hackle-band orb weavers zijn uniek omdat zij geen gif bezitten, de enige familie van spinnen in de Verenigde Staten met deze eigenschap.