Ik ben verslaafd aan fotografie… en dat geef ik graag toe! Hoe is deze verslaving ontstaan? Dat komt door iets wat ik de afgelopen acht jaar elke dag heb gedaan: een 365-project. En het is nog steeds niet afgelopen!
Note: dit bericht is gesponsord door Photoblog.com
Het is een spannende en leuke reis geweest. Ik ga tien tips delen die ik tijdens dit proces heb ontdekt en die iedereen zullen helpen een succesvol eigen 365-project te beginnen en vol te houden. Maar eerst wil ik iets vertellen over mijn achtergrond en een paar belangrijke inzichten delen uit mijn persoonlijke 365-ervaring.
Ik ben beroepsmusicus en reis een groot deel van mijn leven voor mijn werk. Ik heb al sinds mijn tiende een camera, maar pas met de komst van de digitale fotografie ben ik me serieus met fotografie gaan bezighouden. Toen ik in 2006 mijn eerste DSLR kreeg, was ik meteen verkocht. De directe feedback van de LCD maakte het leren van fouten veel gemakkelijker.
Mijn 365-project ontstond echt per ongeluk…
Ik werd lid van PhotoBlog in december 2007, vooral als een plek om mijn foto’s met anderen te delen. In die tijd had ik niet de technische vaardigheden om zelf een website te maken, dus heb ik op Google gezocht. En daar kwam de toepasselijke naam PhotoBlog.com uit.
Toen ik de site begon te gebruiken, merkte ik dat PhotoBlog niet alleen een plek was om foto’s te plaatsen, maar ook een levendige gemeenschap. Het was geweldig om oprechte feedback te krijgen van mijn nieuwe vrienden daar.
Ik plaatste spasmodisch foto’s door die winter. Tegen april, was ik de meeste dagen iets nieuws aan het fotograferen. Hoewel, op dat moment was het concept van een 365 project nog niet echt in mijn bewustzijn doorgedrongen. 8 november 2008 was de laatste dag dat ik geen foto’s maakte en niets op mijn blog plaatste.
Zonder er echt over na te denken, gleed ik stilletjes in de gewoonte van 365 foto bloggen.
Omgaan met de uitdagingen van 365 bloggen
Een van de meest uitdagende aspecten van een 365 project is het vinden van onderwerpen en gemotiveerd te blijven. Door mijn rondreizende beroepsleven heb ik veel mogelijkheden om nieuwe plaatsen te zien en te fotograferen. Ik neem vaak meer tijd dan ik nodig heb om op mijn werk te komen en plan een interessante plek om onderweg te bezoeken. Dit breekt mijn reis en geeft me de kans om mijn dagelijkse foto te vinden – een dubbele bonus!
Het komt echter vaak voor dat ik dagen thuis doorbreng met administratieve taken of met mijn andere werk voor de National Trust. Deze perioden zijn uitdagend omdat ik niet die onophoudelijke stroom van nieuwe en opwindende dingen heb om te fotograferen.
Houdt me dat tegen? Natuurlijk niet! Soms ga ik een uur eerder naar mijn werk om iets te fotograferen te zoeken. Dat kan een wandeling zijn om een nieuw gebied van het bos waar ik werk te verkennen. Of misschien op zoek naar een nieuwe invalshoek voor een heel vertrouwd tafereel.
Ik houd ook mijn ogen open voor wat er om me heen is. Ontelbare keren heb ik een scène gezien die me interesseerde of iets ongewoons dat me fotogeniek leek. Dit zijn de momenten dat ik dankbaar ben voor mijn gewoonte om altijd een camera bij me te hebben.
Als ik thuis aan het werk ben, ben ik bekend om de tuin te doorzoeken, onze kat te fotograferen, of zelfs in de keukenkastjes te snuffelen naar ongewone onderwerpen. Je zou verbaasd zijn wat je kunt doen met zoiets alledaags als een kaasrasp of een vork als je maar hard genoeg je best doet! Sinds kort experimenteer ik met flitslicht buiten de camera en dat heeft me een heel nieuw pad geopend.
Naast eenmalige foto’s vind ik het ook nuttig om persoonlijke projecten te hebben om aan te werken. Deze geven me een focus voor de langere termijn, met het uiteindelijke doel om een fotoboek te maken van mijn foto’s.
Zo heb ik bijvoorbeeld de afgelopen twee jaar geleidelijk alle kerken in de vierkante mijl van de City of London gefotografeerd (alle 56), waarvan er veel na de Grote Brand van Londen in 1666 zijn herbouwd. Ik hou ervan hun verhalen te vertellen en ik heb genoten van de uitdaging om nieuwe invalshoeken te vinden voor deze prachtige stukken architectuur.
Wat ik heb geleerd van de afgelopen acht jaar
Ik begon met vrij lage verwachtingen. Ik heb mezelf niet onder druk gezet om foto’s van een bepaald niveau te maken. Mijn 365-project werd en wordt gebruikt als een creatieve oefening om mijn vaardigheden te verbeteren. Mijn professionele muziekopleiding, waar wordt verwacht dat je elke dag enkele uren oefent, betekende dat ik al wist dat oefening de weg vooruit was. Soms boekte ik al vroeg grote successen. Andere keren plaatste ik beslist middelmatige foto’s.
Terugkijkend zie ik een enorme progressie in mijn visie en technische vaardigheden. Foto’s die ik in 2008 goed vond, worden nu vaak verwijderd. Ik ben nooit bijzonder goed geweest in tekenen of schilderen, maar ik denk graag dat mijn dagelijkse gewoonte om foto’s te maken een aantal sluimerende artistieke vaardigheden heeft wakker gemaakt. Ik kijk nu op een andere manier naar de wereld om me heen, vooral naar de manier waarop het licht op een onderwerp valt en het beeldhouwt.
Mijn vaardigheden in fotobewerking zijn ook enorm verbeterd. Ik kan nu instinctief de gereedschappen in Lightroom gebruiken om het beste in mijn foto’s naar boven te halen. Ik heb mijn vermogen om te filteren uit de duff foto’s van een shoot verfijnd, whittittling hen terug tot een handvol van de allerbeste.
Mijn recente bezoek aan de dierentuin leverde zo’n 350 foto’s op, waarvan er slechts zes mijn fotoblog haalden. Het maken van mijn selectie en het bewerken van de foto’s nam slechts een uurtje in beslag – iets waar ik in 2008 veel langer over zou hebben gedaan.
Toen mijn vaardigheden verbeterden, werd ik kritischer over mijn werk. Mijn doel is nu om alleen foto’s te delen waarvan ik vind dat ze artistieke waarde hebben. Dit creëert echter een grote druk om altijd in topvorm te zijn. Ik heb me allang gerealiseerd dat het leven soms in de weg staat. Als het werk te overweldigend is, ben ik er niet vies van om een foto te delen van wat ik die dag heb gedaan of een stilleven te maken van iets alledaags dat ik in huis heb gevonden.
Tien tips voor iedereen die erover denkt een 365-project te beginnen
Ten eerste: stop met denken en doe het. Elke dag fotograferen is zo goed geweest voor mijn fotografie. Ik hoef nu niet meer na te denken over de bediening van mijn camera’s. Het spiergeheugen dat ontstaat door een instrument elke dag te gebruiken, werkt instinctief.
Als je eenmaal hebt besloten om er voor te gaan, zijn hier tien eenvoudige tips:
1. Zoek een plek om je foto’s te delen. De reacties die je van anderen krijgt zijn een geweldige motivatie om door te gaan. Ik heb voor PhotoBlog gekozen omdat er genoeg andere mensen zijn die hetzelfde doen. Ik vind de feedback op mijn persoonlijke fotoblog en op de forums veel echter dan op sites als 500px, waar mensen meestal alleen maar een onpersoonlijk antwoord achterlaten als: “Geweldige foto” met als enige doel dat je ze gaat volgen.
2. Draag altijd een camera bij je. U kunt zelfs de camera op uw mobiele telefoon gebruiken als u licht moet reizen. Het is tenslotte niet het type camera dat belangrijk is, maar hoe je hem gebruikt.
3. Verwacht niet dat elke foto die je post geweldige kunst is. Er zullen dagen zijn dat je merkt dat het leven ingrijpt, of dat nu door werk of ziekte is. Neem het jezelf niet kwalijk als je soms maar een snelle foto deelt. Zo nu en dan is dat niet erg.
4. Sta niet toe dat je smoesjes verzint om een dag over te slaan. Als je een vaste kantoorbaan hebt, probeer dan tijdens je woon-werkverkeer of lunchpauze fotomomenten te vinden. Waarom probeert u tijdens uw lunchpauze geen straatfotografie uit?
5. Verken nieuwe genres, waarvan sommige buiten je comfortzone kunnen liggen. Ik had nog nooit straatfotografie geprobeerd voordat ik aan mijn 365-project begon en nu geniet ik van de uitdaging die het me biedt.
6. Vergeet niet dat je niet elke dag uren aan je 365-project hoeft te besteden. Met oefening zul je overal potentiële onderwerpen beginnen te zien. Het hoeft geen langdradig proces te zijn om elke dag een foto te nemen. Soms heb je maar een paar minuten nodig. Verwelkom de momenten waarop je een geweldige foto tegenkomt en onthoud ze op dagen dat je inspiratie opdroogt.
7. Gun jezelf een beetje vrijheid bij het plaatsen van foto’s. Ik probeer mijn foto’s altijd te plaatsen op de dag dat ze genomen zijn. Maar als ik een grote fotosessie heb gehad, stel ik het soms uit totdat ik de tijd heb gehad om mijn foto’s grondig door te werken. Als je overhaast door een heleboel foto’s heen gaat, kan het zijn dat je een echt juweeltje mist. Trouwens, soms is slaap belangrijker dan een zelfopgelegde regel!
8. Stel jezelf een aantal persoonlijke projecten in het vooruitzicht. Dit kan een serie foto’s zijn van huishoudelijke voorwerpen die op fantasierijke manieren zijn gefotografeerd – ideaal voor die grijze, regenachtige dagen waarop je niet naar buiten wilt. Je zou een scène in je woonplaats kunnen kiezen die je door de seizoenen heen regelmatig fotografeert.
Je zou ook een foto-essay kunnen maken. Bezoek een nieuwe plek en vertel het verhaal aan de hand van een serie foto’s. Dat is nog een reden waarom ik voor een platform als PhotoBlog heb gekozen. Het ontwerp van de site leent zich voor het vertellen van verhalen en foto-essays. Ik geniet ervan dat ik de vrijheid heb om tekst toe te voegen aan mijn post of gewoon de foto’s het woord te laten doen.
9. Gebruik uw 365 als een excuus om nieuwe plaatsen te bezoeken. Je hoeft geen grote afstanden af te leggen. Er kan bijvoorbeeld in de volgende stad een fotogenieke kerk zijn die je nog nooit hebt bezocht.
10. Maak een fotoboek aan het eind van het jaar. U zult een verbetering in uw foto’s zien en het is geweldig om iets concreets te hebben om aan familie en vrienden te laten zien.
Tot slot, en het allerbelangrijkste, heb plezier! Je doet dit omdat je ervoor gekozen hebt, niet omdat je moet. Ja, er zullen dagen zijn dat het veel moeite kost om je camera tevoorschijn te halen, maar denk eens aan het gevoel van voldoening dat je zult hebben als het je lukt. Veel succes!
P.S. Zoals u weet, is 1 januari de beste tijd om aan een eigen 365-project te beginnen. En in de geest van de feestdagen biedt PhotoBlog gratis levenslange pro-accounts aan de eerste 150 nieuwe leden die zich aanmelden met deze exclusieve code: PetaPixel365. Ga naar www.PhotoBlog.com om je aan te melden.
Over de auteur: Helen Hooker is een muzikant en fotograaf gevestigd in het Verenigd Koninkrijk. Helen is sinds november 2008 elke dag aan het fotobloggen en heeft een bijzondere passie voor architectuur- en wildlife-fotografie. Je kunt haar website hier bekijken en haar ongelooflijke 365-project van acht jaar in zijn geheel hier. Bovendien kun je hier meer fotografietips van Helen lezen. Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op PhotoBlog.com/learn.