Jag är en fotoberoende…och erkänner det gärna! Så hur har detta beroende fått fäste? Jo, det beror på något som jag har gjort varje dag de senaste åtta åren: ett 365-projekt. Och det har fortfarande inte tagit slut än!
Notera: Det här inlägget sponsrades av Photoblog.com
Det har varit en spännande och rolig resa. Jag kommer att dela med mig av tio tips som jag har upptäckt under den här processen och som kommer att hjälpa vem som helst att starta och upprätthålla ett framgångsrikt 365-projekt på egen hand. Men först vill jag berätta lite om min bakgrund och dela med mig av några viktiga insikter från min personliga 365-erfarenhet.
Jag är professionell musiker och tillbringar en stor del av mitt liv med att resa för mitt arbete. Jag har ägt en kamera sedan jag var tio år gammal, men började först på allvar fotografera när den digitala tekniken kom. När jag fick min första DSLR 2006 var jag helt fast. Den omedelbara återkopplingen från LCD-skärmen gjorde det mycket lättare att lära sig av misstag.
Mitt 365-projekt kom till av en slump egentligen…
Jag gick med i PhotoBlog i december 2007, främst för att kunna dela mina foton med andra. På den tiden hade jag inte de tekniska färdigheterna för att skapa en egen webbplats, så jag gjorde en Google-sökning. Det dök upp det passande namnet PhotoBlog.com.
När jag började använda webbplatsen fann jag att PhotoBlog var en levande gemenskap, lika mycket som en plats för att lägga upp foton. Det var underbart att få genuin feedback från mina nya vänner där.
Jag postade foton spasmodiskt under den vintern. I april fotograferade jag något nytt de flesta dagar. Fast vid den tidpunkten hade konceptet med ett 365-projekt inte riktigt kommit in i mitt medvetande ännu. Den 8 november 2008 var den sista dagen då jag inte fotograferade och postade något på min blogg.
Och utan att riktigt tänka på det gled jag tyst in i vanan att blogga 365 bilder.
Hantering av utmaningarna med 365 bloggande
En av de mest utmanande aspekterna av ett 365-projekt är att hitta motiv och hålla sig motiverad. Mitt kringresande arbetsliv innebär att jag har många möjligheter att se och fotografera nya platser. Jag tar ofta mer tid än vad jag behöver för att ta mig till ett arbete och planerar att besöka en intressant plats på vägen dit. Detta avbryter min resa och ger mig möjlighet att hitta mitt dagliga foto – en dubbel bonus!
Det finns dock många tillfällen då jag tillbringar dagarna med att antingen arbeta med administrativa uppgifter hemma eller göra mitt andra jobb med National Trust. Dessa perioder är utmanande eftersom jag inte har det där aldrig sinande flödet av nya och spännande saker att fotografera.
Håller det mig tillbaka? Självklart inte! Ibland går jag till jobbet en timme tidigare för att leta efter något att fotografera. Det kan handla om en promenad för att utforska ett nytt område i skogen där jag arbetar. Eller kanske för att leta efter en ny vinkel på en mycket välkänd scen.
Jag håller också ögonen öppna för vad som finns runt omkring mig. Vid otaliga tillfällen har jag råkat ut för en scen som intresserar mig eller något ovanligt som slår mig som fotogeniskt. Det är vid dessa tillfällen som jag är tacksam för att jag alltid har en kamera med mig.
Om jag måste arbeta hemifrån har jag varit känd för att plundra trädgården, fotografera vår katt eller till och med rota i köksskåpen efter ovanliga motiv. Du skulle bli förvånad över vad man kan göra med något så vardagligt som ett osthyvel eller en gaffel om man försöker tillräckligt hårt! Jag har nyligen börjat experimentera med blixtar utanför kameran och det har gett mig en helt ny väg att utforska.
Bortsett från enstaka foton tycker jag också att det är bra att ha personliga projekt att arbeta med. Dessa ger mig ett mer långsiktigt fokus, med det slutliga målet att skapa en fotobok av mina bilder.
Till exempel har jag under de senaste två åren successivt fotograferat alla kyrkor i London Citys kvadratkilometer (alla 56 kyrkor), många av dem återuppbyggda efter den stora branden i London 1666. Jag älskar att berätta deras historier och jag har uppskattat utmaningen att hitta nya vinklar på dessa vackra arkitektoniska verk.
Vad jag har lärt mig av de senaste åtta åren
Jag började med ganska låga förväntningar. Jag satte ingen press på mig själv att skapa bilder av en viss standard. Mitt 365-projekt användes och används som en kreativ övning för att förbättra mina färdigheter. Min professionella musikutbildning, där det förväntas att man övar flera timmar varje dag, gjorde att jag redan visste att övning var vägen framåt. Ibland hade jag stora tidiga framgångar. Vid andra tillfällen lade jag upp några avgjort genomsnittliga bilder.
Om jag ser tillbaka ser jag en enorm utveckling av min vision och mina tekniska färdigheter. Bilder som jag ansåg vara bra 2008 skulle ofta raderas nu. Jag har aldrig varit särskilt bra på att teckna eller måla, men jag vill tro att min dagliga fotovanor har väckt några vilande konstnärliga färdigheter. Jag ser på världen omkring mig på ett annat sätt nu, särskilt hur ljuset faller på ett motiv och skulpterar det.
Mina färdigheter i fotoredigering har också förbättrats enormt. Jag kan nu instinktivt använda verktygen i Lightroom för att få fram det bästa i mina foton. Jag har förfinat min förmåga att filtrera bort de dåliga bilderna från en fotografering och slipa ner dem till en handfull av de allra bästa.
Mitt besök i djurparken nyligen resulterade i cirka 350 bilder, varav bara sex stycken nådde så långt som till min fotoblogg. Att göra mitt urval och redigera bilderna tog bara en timme eller så – något som skulle ha tagit mig mycket längre tid 2008.
I takt med att mina färdigheter förbättrades blev jag mer kritisk till mitt arbete. Mitt mål är nu att bara dela med mig av bilder som jag anser ha konstnärligt värde. Detta skapar dock en stor press att alltid vara i toppform. Jag har för länge sedan insett att livet ibland kommer i vägen. Om arbetet blir för överväldigande är jag inte främmande för att dela med mig av en bild på vad jag har gjort den dagen eller att slänga ihop ett stilleben av något vardagligt som jag hittar i huset.
Ten tips till alla som funderar på att starta ett 365-projekt
Först av allt, sluta tänka och gör det. Att fotografera varje dag har varit så fördelaktigt för min fotografering. Jag behöver inte tänka på kontrollerna på mina kameror nu. Muskelminnet som kommer av att använda ett verktyg varje dag är instinktivt.
När du väl har bestämt dig för att satsa på det, kommer här tio enkla tips:
1. Hitta någonstans att dela dina bilder. De kommentarer du får från andra är en stor motivation för att fortsätta. Jag valde PhotoBlog eftersom det finns många andra som gör samma sak. Jag tycker att feedbacken på min personliga fotoblogg och på forumen är mycket mer genuin än på webbplatser som 500px, där folk oftast bara lämnar ett opersonligt svar som ”Snyggt foto” i det enda syftet att få dig att följa dem.
2. Bär alltid med dig en kamera. Du kan till och med använda kameran på din mobiltelefon om du behöver resa lätt. Det är trots allt inte typen av kamera som är viktig, utan hur du använder den.
3. Förvänta dig inte att varje foto du lägger upp ska vara stor konst. Det kommer att finnas dagar då du upptäcker att livet griper in, vare sig det beror på arbete eller sjukdom. Slå inte ner på dig själv om du ibland bara delar med dig av en snabb snap. Det är okej då och då.
4. Tillåt dig inte att hitta ursäkter för att hoppa över en dag. Om du har ett vanligt kontorsjobb, försök att hitta fotomöjligheter under din pendling eller lunchrast. Varför inte prova på lite gatufotografering under din lunchtid?
5. Utforska nya genrer, varav vissa kanske ligger utanför din bekvämlighetszon. Jag hade aldrig provat gatufoto innan jag började mitt 365-projekt och nu njuter jag av den utmaning som det ger mig.
6. Kom ihåg att du inte behöver ägna timmar varje dag åt ditt 365-projekt. Med övning kommer du att börja se potentiella motiv överallt. Det behöver inte vara en lång och utdragen process att ta ditt foto varje dag. Ibland räcker det med några minuter. Välkomna de tillfällen då du råkar hitta ett fantastiskt foto och kom ihåg dem de dagar då din inspiration sviktar.
7. Tillåt dig själv lite frihet när du lägger upp bilder. Jag försöker alltid att lägga upp mitt foto samma dag som det togs. Men om jag har varit på en stor fotografering väntar jag ibland med att lägga upp den tills jag har haft tid att gå igenom mina bilder ordentligt. Om du rusar igenom en massa bilder kan det innebära att du missar en riktig pärla. Dessutom är sömn ibland viktigare än en självpåtagen regel!
8. Sätt upp några personliga projekt att fotografera för. Det kan vara en serie bilder av hushållsföremål fotograferade på fantasifulla sätt – bra för de grå, regniga dagarna när du inte vill gå ut. Du kan välja en scen i din hemstad som du fotograferar regelbundet genom årstiderna.
Du kan också skapa en fotoessä. Besök en ny plats och berätta dess historia genom en serie fotografier. Det är faktiskt en annan anledning till att jag valde en plattform som PhotoBlog. Webbplatsens utformning lämpar sig för storytelling och fotoessäer. Jag tycker om att ha friheten att lägga till text till mitt inlägg eller bara låta fotografierna sköta allting.
9. Använd din 365 som en ursäkt för att besöka nya platser. Du behöver inte resa enorma sträckor. Det kan till exempel finnas en fotogenisk kyrka som du aldrig har besökt förut i nästa stad.
10. Gör en fotobok i slutet av året. Du kommer att se en förbättring i dina bilder och det är bra att ha något konkret att visa familj och vänner.
För det sista, och viktigast av allt, ha kul! Du gör detta för att du har valt att göra det, inte för att du måste. Ja, det kommer att finnas dagar då det känns som så mycket ansträngning att ta fram kameran, men tänk på känslan av prestation som du kommer att få när du gör det. Lycka till!
P.S. Som du vet är den 1 januari den bästa tiden för att starta ett eget 365-projekt. Och i julens anda erbjuder PhotoBlog kostnadsfria proffskonton på livstid till de första 150 nya medlemmarna som registrerar sig med den här exklusiva koden: PetaPixel365. Gå till www.PhotoBlog.com för att registrera dig.
Om författaren: Helen Hooker är musiker och fotograf baserad i Storbritannien. Helen har fotobloggat varje dag sedan november 2008 och har en särskild passion för arkitektur- och djurfoto. Du kan se hennes webbplats här och ta del av hennes otroliga åttaåriga 365-projekt i sin helhet här. Dessutom kan du läsa fler fototips från Helen här. Den här artikeln publicerades ursprungligen på PhotoBlog.com/learn.