Heeft u na een feestje of een groot diner wel eens zo veel restjes overgehouden dat u ze nooit allemaal op kunt eten voordat ze bederven? (Of voordat je ziek werd van het steeds weer eten van hetzelfde?)
Je kunt de levensduur van je eten – zelfs voedsel dat al gekookt is – enorm verlengen door het in de vriezer te bewaren. U moet er alleen voor zorgen dat u het goed verpakt en dat u het volledig ontdooit en opnieuw verwarmt voordat u het opnieuw eet. Hier volgen enkele tips voor het veilig invriezen, ontdooien en opwarmen van voedsel.
Vries restjes 101
Ten eerste moet u ervoor zorgen dat de temperatuur van uw vriezer constant onder 0°F blijft. Schommelende temperaturen kunnen de kwaliteit van diepvriesproducten aantasten.
Restjes die u oorspronkelijk rauw en ingevroren hebt gekocht (bijvoorbeeld verse kip, rundvlees of varkensvlees dat verpakt en ingevroren wordt geleverd) en die u sindsdien hebt gekookt, kunnen opnieuw worden ingevroren om te worden ontdooid en opnieuw te worden opgewarmd.
U moet warm voedsel laten afkoelen tot kamertemperatuur voordat u het kunt verpakken om in te vriezen, maar laat het niet langer dan 30 minuten staan. Vries het in zodra het op kamertemperatuur is (om het proces te versnellen, kunt u het onafgedekt in een ondiepe bak koelen tot het is afgekoeld, en het dan verpakken en invriezen).
Snijd vlees in plakjes (3 centimeter dik of minder) en verwijder alle vulling van kalkoen en kip en bewaar apart.
Insluiten en bewaren van diepvriesproducten
U wilt uw voedsel zo luchtdicht mogelijk afsluiten, tenzij u vloeibaar of halfvloeibaar voedsel invriest dat uitzet wanneer het wordt ingevroren – in dat geval moet u een ruimte van 1 1/2 inch onder de rand vrijlaten om uitzetting mogelijk te maken. Wanneer u niet-vloeibare voedingsmiddelen invriest in ovenschalen of recipiënten met lege ruimte tussen het voedsel en het deksel, vult u de “dode ruimtes” op met verfrommeld waspapier.
Vries geen tomaten- of andere zure voedingsmiddelen in aluminium bakvormen in of bedek ze met aluminiumfolie. De zuurgraad van de tomatensaus reageert met de folie en kan resulteren in kleine gaatjes in de folie. Uw voedsel kan ook een metaalsmaak krijgen. Niet goed.
In de supermarkt zijn de meeste levensmiddelen veilig 1 tot 2 maanden ingevroren, maar voor de beste kwaliteit moet u de verpakkingen inpakken met stevig diepvriesmateriaal of ze in plastic diepvrieszakjes bewaren. Voor voedsel dat u zelf verpakt, gebruikt u diepvrieszakken van 1 gallon. Druk alle lucht eruit en sluit de zakken goed af, zodat ze op elkaar gestapeld kunnen worden.
U moet er ook voor zorgen dat u uw vriezer niet overbelast. Bewaar niet meer dan 2 tot 3 pond voedsel per kubieke voet vriesruimte, zodat de lucht kan circuleren om goed in te vriezen. Laat ruimte tussen verpakkingen, zodat de lucht eromheen kan circuleren.
Als u nieuw bent met invriezen en onzeker bent over de kwaliteit van bepaalde voedingsmiddelen nadat u ze hebt ontdooid en opnieuw verwarmd, probeer dan de eerste keer een kleine hoeveelheid in te vriezen als een kwaliteitstest. Label alle diepvriesproducten met de naam van het recept, de bereidingsdatum, de invriesdatum, het aantal porties, de aanwijzingen voor het ontdooien en opnieuw opwarmen en de uiterste gebruiksdatum.
Hoe vriesbrand te voorkomen
Vriesbrand ontstaat wanneer voedsel lange tijd wordt ingevroren of niet goed is verpakt en afgesloten. Hoewel deze voedingsmiddelen geen gevaar voor de gezondheid opleveren, zijn de in de vriezer verbrande plekken uitgedroogd en smaakloos. Als dat gebeurt, snijdt u de in de vriezer verbrande porties voor of na het koken weg.
Om vriesbrand te voorkomen, moet u zoveel mogelijk lucht eruit halen wanneer u het voedsel inpakt om het in te vriezen, om te voorkomen dat er vocht in komt. Gebruik vocht- en dampbestendige verpakkingen die goed kunnen worden afgesloten. Vacuümverpakken in FoodSaver®-zakken, bijvoorbeeld, verwijdert de lucht en houdt vocht buiten zodat voedsel langer kan worden ingevroren zonder vriesbrand.
Voedsel veilig ontdooien
Voedsel op de juiste manier ontdooien is van vitaal belang voor de voedselveiligheid. Voorgekookt voedsel met een laag vochtgehalte (brood, cake, koekjes) kan op kamertemperatuur worden ontdooid, maar voorgekookt voedsel met een hoger vochtgehalte en/of dat zuivel of eiproducten bevat, moet in de koelkast worden ontdooid.
Ontdooi bederfelijk voedsel (vlees, gevogelte, vis/seafood, zuivel, eieren) nooit buitenshuis, in een koude ruimte in huis of op het aanrecht. Ontdooi vlees/gevogelte/seafood en eenpansgerechten in de koelkast gedurende 24 tot 48 uur of tot ze volledig ontdooid zijn. Over het algemeen moet u rekenen op 8 uur per pond vlees, 4 uur per pond gevogelte, en 6 uur per pond fruit of groenten. Voedingsmiddelen die in de koelkast zijn ontdooid, kunnen meestal veilig opnieuw worden ingevroren zonder dat de smaak of de kwaliteit verandert.
Als u meer haast hebt, kunt u dingen sneller ontdooien door uw diepvriesverpakkingen in een waterdichte, afgesloten zak te doen en ze met koud water te bedekken. Ververs het water elke 30 minuten totdat het voedsel volledig is ontdooid.
Om voedsel in de magnetron te ontdooien, verwijdert u het voedsel van alle winkelverpakkingen (schuim trays of plastic wrap) die chemicaliën kunnen afgeven aan voedsel. Ontdooi op laag vuur gedurende 6 tot 8 minuten per pond voedsel. Zodra het voedsel is ontdooid, kunt u het opnieuw opwarmen op hoog vuur.
Het opnieuw opwarmen van bevroren voedsel
U moet ervoor zorgen dat al het eerder gekookte voedsel opnieuw wordt opgewarmd tot een interne temperatuur van ten minste 165°F. Gebruik een schone vleesthermometer om de interne temperatuur van het voedsel te controleren. Het voedsel moet ook binnen 2 uur een temperatuur van 165°F bereiken. Als dat niet het geval is, verwarm het dan in kleinere porties om de opwarmtijd te verkorten.
Om bevroren voedsel opnieuw te verwarmen zonder het eerst te ontdooien, bakt u het op 300°F tot 350°F gedurende bijna het dubbele van de oorspronkelijke kooktijd. Hoewel dat misschien heel langzaam aanvoelt, zal het koken op een hogere temperatuur niet resulteren in een snellere kooktijd. De hogere temperaturen zullen alleen de buitenkant koken (en verbranden) voordat de binnenkant volledig ontdooid is.
Om voedsel opnieuw op te warmen in de magnetron, dek het eerst af met magnetron-veilige wrap en ventileer om stoomopbouw te voorkomen. Magnetron het voedsel totdat het dampend en heet is (nogmaals, ten minste 165°F), terwijl u halverwege van buiten naar binnen roert om gelijkmatige verwarming te bevorderen.
WAARSCHUWING: Wees voorzichtig bij het openen van in de magnetron verpakte plastic zakken. De stoom kan zich ophopen en brandwonden veroorzaken wanneer u de zak opent.
Wat “te gebruiken vóór” en “te verkopen vóór” etiketten echt betekenen
Gebruiken vóór, verkopen vóór, ten minste houdbaar tot … ze zijn allemaal verwarrend. En betekenen ze echt dat u iets moet weggooien als het over de datum is? Hier is een algemene gids voor het interpreteren van deze datums:
- Te gebruiken tot: Voedsel is niet langer goed om te eten na de gegeven datum.
- Verpakkingsdatum of Fabricagedatum: Deze datum vertelt u wanneer het voedsel werd verpakt of verwerkt. Vries levensmiddelen in die niet binnen 3 tot 5 dagen na aankoop worden gebruikt.
- Vers tot, Pull By, of Sell By: Deze datum is de laatste dag dat een bepaald levensmiddel moet worden verkocht, maar het kan veilig worden gebruikt tot 1 week na de “verkoopdatum” (d.w.z. voor zuivel en verse bakkerijproducten).
- Te gebruiken vóór of Beste indien gebruikt vóór: Voor deze datum kan voedsel aan kwaliteit beginnen te verliezen, maar het kan nog steeds veilig worden gebruikt (d.w.z. voor diepvriesproducten, granen, ingeblikt voedsel, pasta, rijst).
Top Timesavers
Nu je een invries- en opwarmgoeroe bent, kun je echt wat tijd gaan besparen door vooruit te plannen. Koop vers fruit en groenten, snijd ze in stukken, verpak ze en doe ze in de vriezer. Dan heb je ze allemaal voorgesneden en klaar om te eten wanneer je ze later nodig hebt.
Je kunt ook vlees van tevoren koken en ontdooien en opnieuw opwarmen wanneer je het nodig hebt. Voor een handige gids over hoe lang verschillende voedingsmiddelen in de koelkast of vriezer kunnen worden bewaard, kunt u kijken op Safe Storage Times for Refrigerated or Frozen Foods.