De volgende fictieve personages hebben op verschillende momenten de rol van Robin op zich genomen in de hoofdcontinuïteit van het DC Comics Universum:
Dick Grayson
In de comics was Dick Grayson een 8-jarige acrobaat en de jongste van een familie act genaamd de “Flying Graysons”. Een gangster genaamd Boss Zucco, losjes gebaseerd op acteur Edward G. Robinson’s Little Caesar karakter, had geld afgeperst van het circus en vermoordde Grayson’s ouders, John en Mary, door hun trapeze-apparatuur te saboteren als waarschuwing tegen ongehoorzaamheid. Batman onderzocht de misdaad en liet, als zijn alter ego miljardair Bruce Wayne, Dick onder zijn voogdij plaatsen als een wettelijke voogd. Samen onderzochten ze Zucco en verzamelden het bewijs dat nodig was om hem voor het gerecht te brengen. Vanaf zijn debuut in 1940 tot 1969, stond Robin bekend als het wonderkind. Batman maakt een kostuum voor Dick, bestaande uit een rode tuniek, gele cape, groene handschoenen, groene laarzen, groene spandex onderbroek, en een utility belt. Toen hij ouder werd, afstudeerde aan de middelbare school en zich inschreef aan de Hudson University, zette Robin zijn carrière voort als het Tienerwonder, van 1970 tot het begin van de jaren 1980.
Het personage werd herontdekt door een nieuwe generatie fans tijdens de jaren 1980 vanwege het succes van The New Teen Titans, waarin hij Batman’s schaduw volledig verliet om de identiteit van Nightwing aan te nemen. Hij helpt Batman gedurende de latere verhaallijn betreffende de verschillende conflicten met Jason Todd tot hij zijn definitieve terugkeer maakt als de “Red Hood”. Grayson neemt tijdelijk de rol van Batman over (terwijl Wayne door de tijd reist) en gebruikt de hulp van Damian Wayne, die zijn nieuwe verschijning maakt als “Robin”, om Todd te verslaan en gevangen te nemen. Na de terugkeer van Bruce Wayne werd Grayson weer Nightwing.
Jason Todd
Vind bronnen: “Robin” character – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (August 2012) (Learn how and when to remove this template message)
DC was aanvankelijk huiverig om Grayson in Nightwing te veranderen en hem te vervangen door een nieuwe Robin. Om de verandering zo klein mogelijk te houden, maakten ze de nieuwe Robin, Jason Peter Todd, die voor het eerst verscheen in Batman #357 (1983), vergelijkbaar met een jonge Grayson. Net als Dick Grayson, was Jason Todd de zoon van circus acrobaten die vermoord werden door een crimineel (deze keer de Batman tegenstander Killer Croc), en vervolgens geadopteerd door Bruce Wayne. In deze incarnatie was hij oorspronkelijk roodharig en vrolijk, en droeg hij zijn circuskostuum om de misdaad te bestrijden totdat Dick Grayson hem een eigen Robin-pak gaf. Op dat moment verfde hij zijn haar zwart.
Na de miniserie Crisis on Infinite Earths, werd een groot deel van de DC Comics continuïteit herschreven. Dick Grayson’s oorsprong, jaren met Batman, en groei tot Nightwing bleven grotendeels ongewijzigd, maar Todd’s karakter werd volledig herzien. Hij was nu een zwartharige straatwees die Batman voor het eerst ontmoette toen hij banden probeerde te stelen van de Batmobiel. Batman zorgde ervoor dat hij op een school voor probleemjongeren werd geplaatst. Weken later, nadat Dick Grayson Nightwing was geworden en Todd zijn waarde als misdaadbestrijder had bewezen door Batman te helpen bij het vangen van een bende overvallers, bood Batman Todd de positie van Robin aan.
Omdat de lezers zich nooit echt verbonden voelden met Todd, nam DC Comics in 1988 de controversiële beslissing om de lezers door middel van een 1-900 nummer te laten peilen of Todd wel of niet vermoord moest worden. Het evenement kreeg meer aandacht in de media dan enig ander stripverhaal voor die tijd. Lezers stemden “ja” met een kleine marge (5.343 tegen 5.271) en Todd werd vervolgens vermoord door de Joker in de verhaallijn, A Death in the Family, waarin de psychopaat de jongen zwaar mishandelde met een koevoet, en hem achterliet om te sterven in een pakhuis dat was opgetuigd met een bom.
Jason Todd keerde later terug als de nieuwe Red Hood (de oorspronkelijke alias van de Joker) toen hij weer tot leven werd gewekt doordat de werkelijkheid werd veranderd. Na de continuïteitsveranderingen na de New 52 DC Comics relaunch, wordt Jason leider van de Outlaws, een superheldenteam dat Starfire en Arsenal omvat die jaren met Grayson in de Titans hadden doorgebracht.
Tim Drake
DC Comics bleef in onzekerheid over de beslissing van de lezers om Jason Todd te laten vermoorden, Ze vroegen zich af of de lezers Batman liever als eenzame burgerwacht zagen, of ze een hekel hadden aan Todd, of gewoon wilden zien of DC het personage daadwerkelijk zou vermoorden. Bovendien kwam Robin niet voor in de Batman film van 1989, wat DC een reden gaf om hem uit de stripreeks te houden voor marketingdoeleinden. Hoe dan ook, Batman redacteur Denny O’Neil introduceerde een nieuwe Robin. De derde Robin, Timothy Drake, verscheen voor het eerst in een flashback in Batman #436 (1989).
In de comics was Tim Drake een jonge jongen die de avonturen van Batman en Robin had gevolgd sinds hij getuige was van de moord op de Flying Graysons. Dit diende om Drake te verbinden met Grayson, een link die DC hoopte dat de lezers deze nieuwe Robin zouden accepteren. Drake vermoedde hun geheime identiteiten met zijn amateuristische maar instinctieve detective vaardigheden en volgde hun carrières op de voet. Tim verklaarde herhaaldelijk dat hij “The World’s Greatest Detective” wilde worden, een titel die momenteel aan de Dark Knight toebehoort. Batman zelf verklaarde dat Drake hem op een dag zal overtreffen als detective. Hoewel zijn gevechtsvaardigheden niet die van Grayson evenaren (hoewel er wel enige overeenkomsten zijn, in die zin dat ze veel beter zijn dan die van Todd toen hij Robin was), maken zijn speurdersvaardigheden dit meer dan goed. Bovendien voorzag Batman hem van een nieuw gepantserd kostuum.
Tim Drake’s eerste Robin kostuum had een rode torso, gele stiksels en riem, zwarte laarzen, en groene korte mouwen, handschoenen, broek, en domino masker. Hij droeg een cape die zwart was aan de buitenkant en geel aan de binnenkant. Dit kostuum had een gepantserde tuniek en gorget, een nood “R” shuriken op zijn borst in aanvulling op de traditionele batarangs en een inklapbare bo staf als zijn primaire wapen, die Tim Drake blijft gebruiken als de superheld Red Robin.
Het personage werd geïntroduceerd als een gulden middenweg tussen de eerste twee Robins in die zin dat, vanuit het oogpunt van de lezers, hij noch overdreven braaf is zoals Dick Grayson, noch overdreven onbeschaamd zoals Jason Todd. Tim Drake is de eerste Robin met een eigen stripreeks, waarin hij in zijn eentje de misdaad bestrijdt. Als Robin was Tim Drake medeoprichter van het superheldenteam Young Justice toen de Teen Titans van Dick Grayson’s generatie afwezig waren, maar hij zou later de Teen Titans heroprichten nadat Young Justice was ontbonden na een massale sidekick crossover waarbij Donna Troy werd gedood. Tim was leider van deze versie van de Titans tot 2009, toen hij stopte door de gebeurtenissen in Batman R.I.P.
Na Infinite Crisis en 52 veranderde Tim Drake zijn kostuum in voornamelijk rood en zwart, als eerbetoon aan zijn beste vriend, Superboy (Kon-El), die stierf in de strijd tegen Earth-Prime Superboy. Dit Robin kostuum had een rode torso, lange mouwen, en broek. Het bevatte ook zwarte handschoenen en laarzen, gele stiksels en riem, en een zwart met gele cape. Tim Drake zette het motief van een rood en zwart kostuum voort toen hij de rol van Red Robin aannam voor en tijdens de gebeurtenissen van The New 52.
Tim Drake neemt de identiteit van de Red Robin aan na Batman’s verdwijning na de gebeurtenissen van Final Crisis en “Battle for the Cowl” en Damian Wayne die Grayson’s Robin wordt. Na 2011’s continuïteitswijzigingen als gevolg van The New 52 DC Comics relaunch, werd de geschiedenis zo veranderd dat Tim Drake nooit de Robin mantel op zich nam na de dood van Jason Todd, omdat hij vond dat het ongepast zou zijn. In plaats daarvan diende hij als Batman’s sidekick onder de naam van de Red Robin.
Stephanie Brown
Stephanie Brown, de vriendin van Tim Drake en de gekostumeerde avonturierster die voorheen bekend stond als de Spoiler, meldde zich vrijwillig aan voor de rol van Robin na het ontslag van Tim. Batman ontsloeg het wondermeisje omdat ze tot twee keer toe zijn orders niet naar de letter had opgevolgd. Stephanie stal toen een van Batman’s onvolledige plannen om de misdaad in Gotham onder controle te krijgen en voerde het uit. In een poging haar waardigheid te bewijzen, ontketende Brown onbedoeld een bendeoorlog in de straten van Gotham. Terwijl ze probeerde te helpen de oorlog te beëindigen, werd Brown gevangen genomen en gemarteld door de krankzinnige misdaadbaas Black Mask. Ze wist te ontsnappen, maar overleed kort daarna door de ernst van haar verwondingen. Tim Drake houdt een gedenkteken voor haar in zijn schuilplaats onder de Titans Tower in San Francisco. Ze verscheen levend en stalkte Tim, nadat hij met zijn mentor over de wereld had gereisd. Het bleek dat dokter Leslie Thompkins Stephanie’s dood in scène had gezet om haar te beschermen. Jarenlang opereerde ze af en aan als de Spoiler, maar werd toen gerekruteerd als de vervangster van Barbara Gordon als Batgirl. Ze had haar eigen serie, maar verscheen ook in verschillende Batman en Batman spin-off series. Haar tijd als de Spoiler, Robin, en Batgirl werd geretoucheerd om nooit te hebben plaatsgevonden na de Flashpoint gebeurtenis, met haar herintroductie nadat ze net de Spoiler was geworden in Batman Eternal.
Damian Wayne
Damian Wayne was het kind van Bruce Wayne en Talia al Ghul en daarmee de kleinzoon van de onsterfelijke Ra’s al Ghul. Batman was jarenlang niet op de hoogte van het bestaan van zijn zoon, totdat Talia Damian aan zijn zorg overliet. Damian was gewelddadig en had een gebrek aan discipline en moraal, en werd opgeleid door de League of Assassins. Damian leerde op jonge leeftijd te doden en zijn moorddadige gedrag zorgde voor een problematische relatie met zijn vader, die zwoer nooit een leven te nemen.
Oorspronkelijk bedoeld als gastheer voor de ziel van zijn grootvader van moeders kant en als pion tegen de Dark Knight, redde Batman zijn kind van dit lot, waardoor Ra’s gedwongen werd het lichaam van zijn eigen zoon te bewonen, en Damian was dan ook aanhankelijk voor zijn vader. Na de schijnbare dood van Batman tijdens Final Crisis, liet Talia haar zoon achter onder de hoede van Dick Grayson en Alfred Pennyworth, en Damian was diep getroffen door de afwezigheid van zijn vader. In de eerste aflevering van “Battle for the Cowl”, reed Damian in de Batmobiel en werd aangevallen door Poison Ivy en Killer Croc. Damian werd gered door Nightwing, die vervolgens probeerde te ontsnappen, maar werd neergeschoten door Black Mask’s mannen. Nightwing probeerde de schurken te bevechten, maar de schurken werden neergeschoten door Jason Todd. Na een gevecht tussen Nightwing en Todd, schoot Todd uiteindelijk Damian in de borst. In het laatste nummer van de serie maakte Alfred Damian tot Robin. Damian’s eerste taak als Robin was om Tim te redden. Na “Battle for the Cowl”, nam Grayson de mantel van Batman aan, en in plaats van Tim (die hij zag als een gelijke in plaats van een protegé) Robin te laten blijven, gaf hij de rol aan Damian, waarvan hij vond dat hij de training nodig had die zijn vader hem zou hebben gegeven.
Na de gebeurtenissen in Batman: The Return of Bruce Wayne en Flashpoint, keerde Bruce Wayne terug naar zijn rol als Batman, terwijl Dick weer verder ging als Nightwing. Vanaf The New 52 bleef Damian met zijn vader werken, maar gaf tijdelijk het Robin zijn op (omdat zijn moeder een prijs op zijn hoofd had gezet), en ging onder de identiteit van Red Bird. Damian kwam aan zijn einde door toedoen van de Heretic, een oude kloon van Damian die voor Leviathan werkte en dapper zijn leven opofferde. Ondanks zijn status als overleden, speelde Damian de hoofdrol in zijn eigen miniserie, Damian: Son of Batman, geschreven en getekend door Andy Kubert, die zich afspeelt in een toekomst waarin Damian op weg is om Batman te worden nadat zijn vader het slachtoffer werd van een val opgezet door de Joker. Batman begon uiteindelijk aan een moeilijke zoektocht om hem te doen herrijzen, waarbij hij Damian tot leven wekte met Darkseid’s Chaos Shard.