Free Press

Emma Kenney werd op 11-jarige leeftijd gecast als Debbie Gallagher in Showtime’s Shameless, en sindsdien hebben fans van de bekroonde serie haar zien opgroeien tot een getalenteerde en prachtige actrice.

Debbie is een van de meest controversiële en meest gehate personages van Shameless, maar zowel critici als kijkers geven toe dat hun haat jegens de jongste dochter van Frank Gallagher een bewijs is van hoe goed Emma de rol speelt. Terwijl de familie Gallagher vaak kiest voor een kortere weg in het leven en zo weinig mogelijk doet om rond te komen, werkt Emma al meer dan tien jaar hard om haar plaats in Hollywood te verdienen en lijkt ze in het echte leven nauwelijks op Debbie. Deze fascinerende feiten over Emma Kenney zullen ongetwijfeld iedereen anders over haar doen denken.

20 Ze begon met acteren op 5-jarige leeftijd

Toen Emma’s ouders hun peuter lieten kennismaken met allerlei hobby’s en sporten, zoals voetbal, schaatsen en turnen, slaagden die er allemaal niet in haar aandacht te trekken. Ze moedigden haar toen aan om te proberen te acteren en gaven haar op vijfjarige leeftijd improvisatielessen. Emma had meteen aanleg voor drama en toonde een natuurtalent waardoor ze al snel ontdekt werd.

19 Emma is ook schrijfster en regisseuse

Emma is vooral bekend om haar acteerprestaties, maar ze is ook een getalenteerde en ervaren schrijfster, regisseuse en producente.

Als kind mocht ze regelmatig meespelen in studentenfilms aan de universiteit van New York, en leerde ze de basis van het regisseren en hoe films worden geproduceerd. Ze kreeg grote belangstelling voor het filmproces en heeft nu meer dan 50 korte filmscenario’s geschreven en er zo’n 20 geregisseerd.

18 Ze heeft verschillende carrièredoelen die niet in de entertainmentindustrie liggen

Emma’s acteercarrière is nog steeds in volle gang en ze heeft plannen om meer achter de camera te gaan werken, maar verschillende van haar carrièredoelen zouden haar in de toekomst wel eens helemaal uit de entertainmentindustrie kunnen halen. Haar ambities op lange termijn zijn onder andere detective worden of een dierenasiel leiden, en ze hoopt ook naar de universiteit te gaan.

“Zoveel opties, zo weinig tijd,” vertelde ze Backstage.

17 Emma was verliefd op haar broer op het scherm

Toen Shameless in 2010 begon te filmen, was Emma eigenlijk verliefd op Jeremy Allen White, die haar oudere broer Lip speelt in de show. Ze gaf in een interview uit 2014 toe dat ze nauwelijks met hem kon praten zonder te blozen, wat scènes tussen de twee Gallagher broers en zussen ongetwijfeld moeilijk te filmen maakte.

16 De Gallaghers zijn niet haar enige disfunctionele tv-familie

Emma Kenney is vooral bekend als lid van de chaotische clan van William H. Macy in Shameless, maar de Gallaghers zijn niet haar enige disfunctionele onscreenfamilie. In 2018 verscheen ze in de Roseanne revival-serie als de kleindochter van het titulaire personage, Harris Conner-Healy. De revival werd na één seizoen geannuleerd, maar toen een spin-off genaamd The Conners werd gecreëerd, werd ze teruggevraagd als serie-regular om haar rol te hernemen.

15 She’s A Pescatarian

Emma heeft een hekel aan het eten van dieren en heeft in verschillende interviews gezegd dat ze helemaal veganist zou zijn als ze geen bloedarmoede had, waardoor ze moeite heeft om haar ijzergehalte op peil te houden. Daarom is ze een pescatariër, of iemand die het meeste vlees niet eet maar wel vis.

14 Emma omarmt het feit dat iedereen Debbie haat

Emma Kenney is zich er niet van bewust dat veel fans van Shameless een gruwelijke hekel aan Debbie hebben, en ze heeft toegegeven dat ze er af en toe zelf ook zo over denkt. Ze poseerde ooit trots voor een stoepkrijtbord met de tekst “Debbie Gallagher is het slechtste personage in Shameless.”

13 She’s Entirely Self-Motivated

Veel kindsterren worden door hun ouders in de showbusiness gedwongen, maar Emma’s ouders hadden eigenlijk geen ervaring met de entertainmentindustrie en lieten hun dochter gewoon haar eigen dromen najagen. Emma gelooft dat het niet hebben van typische podiumouders een belangrijke factor was in haar voortdurende liefde voor acteren gedurende haar jeugd.

“Als je je kinderen onder druk zet om elke auditie te boeken, zullen ze er niet meer van genieten, en ze zullen het ook niet boeken,” vertelde ze Backstage. “Ook als ze niet naar een auditie willen gaan, moeten ze niet gedwongen worden om te gaan. Ze moeten het willen doen.”

12 She’s Been Treated For Anxiety And Depression

In 2018 ging Emma in behandeling om haar te helpen met angst en depressie, naast ander niet bekend gemaakt middelengebruik.

“Ik liep met een heel snelle menigte mee. Ik was naïef en erg onvolwassen, en ik deed dingen die ik niet zou moeten doen omdat het illegaal was en ik ben nog geen 21. Het was niet gezond, en het maakte me nog slechter voelen,” gaf ze toe in een verklaring. “Het was gewoon een glibberig pad dat ik niet wilde betreden. En ik wist dat ik ermee moest stoppen.”

11 Stress dwong haar om een pauze te nemen van sociale media

Terwijl Emma zich probeerde te concentreren op het worden van “de gezondste, beste Emma die ik kan zijn”, vertelde ze haar talrijke fans op Twitter dat ze een hoognodige pauze ging nemen van sociale media.

“Hallo & tot ziens (voor een tijdje). Ik heb besloten om even een pauze te nemen van sociale media en LA,” twitterde ze. “Dit klinkt zo cliché maar deze stad/industrie kan je echt te pakken nemen. Going to re-find my peace happiness.”

10 Emma Wants Her Fans To Know That It’s Okay To Seek Help

Behandeling en afstand nemen van sociale media bleek precies wat Emma nodig had om het geluk terug te vinden, en ze hoopt dat fans soortgelijke stappen zullen nemen om hulp te zoeken wanneer dat nodig is.

“Ik wil gewoon een boodschap sturen naar mijn fans om te zeggen dat het OK is om toe te geven dat je hulp nodig hebt, en dat het je niet zwak maakt,” zei ze in een verklaring. “Ik kom er aan de andere kant uit, de ware Emma die ik altijd ben geweest.”

9 Ze keek niet naar Roseanne tot ze auditie deed voor de spinoff

In een Good Morning America-interview ter promotie van Roseanne in 2018, gaf Emma toe dat ze niet bepaald een fan was van de originele show voordat ze werd gecast in de revival.

“Het is een soort interessante ervaring omdat letterlijk, de show eindigde in 1997 en ik werd geboren in ’99, dus het is een beetje grappig,” zei ze. “Mijn personage is technisch gezien twee jaar eerder geboren dan ik, maar ze wordt verondersteld 16 te zijn, twee jaar jonger dan ik.”

Om zich voor te bereiden op haar rol als Harris Conner-Healy, binge-watched ze de originele serie.

8 Haar doel is om positiviteit te verspreiden onder de kijkers

Debbie Gallagher mag dan geen fan-favoriet zijn in Shameless, maar Emma gelooft dat als één kijker in staat is om zich met Debbie te verbinden en geluk vindt in haar rol, het allemaal de moeite waard zal zijn.

“Ik denk dat als ik positiviteit en echtheid aan ook maar één persoon kan verspreiden, ik me goed zou voelen! Ik hou ervan om echtheid te promoten en ik hou ervan om in zulke echte shows te zijn waar we niet ons haar opgeblazen krijgen en een volledig gezicht van make-up op,” vertelde ze aan Medium. “Ik speel graag een ECHT jong tienermeisje met echte strubbelingen, omdat het zoveel authentieker en waarachtiger aanvoelt voor jonge mensen om naar op te kijken.”

7 Ze ging naar school aan de oostkust terwijl ze filmde in Los Angeles

Toen Emma begon met het filmen van Shameless, moest ze een drukke acteercarrière aan de westkust zien te combineren met haar opleiding in New Jersey. Gelukkig had ze een vrij normale jeugd en kon ze van november tot juli naar de plaatselijke openbare school terwijl de Showtime-serie op pauze stond.

Toen Shameless bezig was, hielp een mentor op de set haar academisch op de rails te houden. Het werd makkelijker voor Emma toen ze 15 was, omdat ze naar Californië verhuisde en niet meer zo vaak over de kust hoefde te reizen.

6 Emma’s Shameless-co-sterren dienen als grote inspiratiebronnen voor haar

Emma heeft door de jaren heen verschillende inspiratiebronnen in de entertainmentindustrie aangehaald, maar in een interview met Medium gaf ze toe dat enkele van haar grootste rolmodellen haar Shameless-co-sterren zijn.

“Ik ben opgegroeid met mijn “Shameless”-cast en we hebben allemaal samen zoveel meegemaakt. Ik zie de manier waarop ze allemaal met bepaalde situaties omgaan en kijk gewoon naar hen allemaal in bewondering op veel verschillende manieren.”

Ze ging verder met het individueel loven van haar collega Gallaghers, zeggend dat ze William H. Macy’s nederigheid, Emmy Rossum’s kracht, Jeremy Allen White’s medeleven, Cameron Monaghan’s drive en Ethan Cutkosky’s geaardheid bewondert.

5 Ze is niet gefixeerd op haar gewicht zoals veel tieners in Hollywood

Hoewel kijkers die Debbie Gallagher niet mogen regelmatig wrede uithalen doen naar Emma’s gewicht en figuur, weigert ze om dat haar zelfbeeld te laten beïnvloeden. Ze is in de loop der jaren aanzienlijk afgevallen in Shameless, maar ze vertelde Issue dat ze, in tegenstelling tot veel tienersterren die voortdurend stress hebben over hun uiterlijk, niet eens een weegschaal bezit en geen idee heeft hoeveel ze weegt.

4 Ze heeft eigenlijk niet veel gemeen met Debbie Gallagher

Sommige sterren zijn in staat om elementen van hun persoonlijkheid en ervaringen uit hun echte leven in hun rollen te brengen, maar Emma en Debbie Gallagher zijn zo verschillend dat ze eigenlijk niets heeft waaruit ze kan putten voor het controversiële personage.

Ze vertelde ooit aan Medium: “Het feit dat Debbie en ik allebei menselijke emoties hebben, is de enige echte overeenkomst.”

3 Emma brak een filmfestivalrecord op 8-jarige leeftijd

Een van de eerste korte films die Emma regisseerde, The New Girl in Town, werd genomineerd voor het New Jersey International Film Festival van de Rutgers University. De vier minuten durende film, met haar vrienden als acteurs, werd zo goed ontvangen dat hij finalist werd op het festival.

Dit was bijzonder indrukwekkend als je bedenkt dat ze toen pas acht jaar oud was, waarmee ze de jongste filmregisseur is die ooit een film in de finale van het 14-jarige festival heeft zien belanden.

2 She wasn’t actually Exposed To Shameless’ PG-13 Content

Fans hoeven zich geen zorgen te maken of Shameless Emma al dan niet dwong om te snel volwassen te worden, want het blijkt dat haar ouders en de mensen achter de PG-13 Showtime-serie ervoor zorgden dat ze niet werd blootgesteld aan het grootste deel van de volwassen inhoud.

In een interview uit 2016 met Amplify legde Emma uit dat ze “gesloten sets hadden voor ongepaste scènes,” en haar zouden afschermen van naaktheid door markeringen te gebruiken voor haar om naar te kijken.

1 She’s A Proud PETA Spokesperson

Ondanks dat Emma pescatariër is en geen veganist, is ze een trotse woordvoerster voor PETA en probeert ze anderen actief voor te lichten over de betreurenswaardige realiteit waar verschillende dieren tegenwoordig mee te maken hebben. Ze dringt er bij mensen op aan geen bont te dragen en, als fervent voorstander van adoptie van gezelschapsdieren, hashtags #AdoptDontShop vaak op sociale media.