Free Press

Kevin Frayer/Getty Images

The INSIDER Summary:

– Er bestaat een broodjeaapverhaal dat alcohol drinken je warm houdt.
– De waarheid is dat alcohol je eigenlijk kouder maakt.
– Het vermindert de doorbloeding van de huid, doet je zweten en zorgt ervoor dat je niet meer rilt.

Toen mijn vader voor het eerst naar de Verenigde Staten verhuisde, kwam hij op de een of andere manier terecht in een woonwagenkamp in West Virginia. Binnen een paar jaar ging hij naar de universiteit van West Virginia en merkte dat een van de manieren die veel studenten gebruikten om zich in de winter tijdens footballwedstrijden (go Mountaineers!) warm te houden, was om veel wodka te drinken.

Dit was een slecht idee.

Omdat drinken een warm gevoel door je lichaam kan verspreiden, denken veel mensen ten onrechte dat je je door alcohol te drinken kunt opwarmen.

De legende is minstens even oud als het verhaal van de Sint-Bernardushonden, waarvan historisch bekend is dat ze verdwaalde reizigers redden in de Zwitserse bergen. Edwin Landseer schilderde, op een portret van een van die taferelen, een hond met een vat mede om zijn nek. De populariteit van het schilderij begon de honden te associëren met het dragen van alcohol aan hun halsband – ogenschijnlijk als een remedie tegen de kou – en sindsdien is het idee uitgelekt in de popcultuur.

Wikimedia Commons

Maar de waarheid is dat alcohol je lichaamstemperatuur juist kouder maakt. Het doet dat op drie manieren:

• Alcohol is een vaatverwijdend middel, wat betekent dat het je bloedvaten verwijdt. De verwijding is het warme gevoel dat je eerst krijgt. Maar als je bloedvaten verwijd zijn, is het moeilijker voor je lichaam om ze te vernauwen, volgens Mental Floss. Het vernauwen van de bloedvaten zou de bloedstroom in de buurt van je huid minimaliseren, waardoor de kern van je lichaam warm blijft.
• Alcohol belemmert het vermogen van je lichaam om te rillen, volgens een studie in het Journal of Wilderness Medicine. Rillen is een van de belangrijkste manieren waarop je lichaam zichzelf warm houdt.
• Zodra je dat eerste gevoel van warmte krijgt, begint je lichaam te zweten, aldus The New York Times. Dat brengt je lichaamstemperatuur alleen maar verder omlaag.

Ik weet niet of dit advies studenten zal weerhouden van drinken tijdens voetbalwedstrijden. Maar als je warm wilt blijven, blijf dan weg van alcohol, zelfs als er een hond op je afkomt met een vat mede om zijn nek.

SEE ALSO: 14 van de beste donsjacks om de kou in te verslaan deze winter