President Trump loopt van het Witte Huis naar een bezoek aan de St. John’s Church nadat het gebied was ontruimd van mensen die protesteerden tegen de dood van George Floyd. Brendan Smialowski/AFP via Getty Images hide caption
toggle caption
Brendan Smialowski/AFP via Getty Images
President Trump loopt van het Witte Huis naar de St. John’s Church nadat het gebied was ontruimd van mensen die protesteerden tegen de dood van George Floyd.
Brendan Smialowski/AFP via Getty Images
President Trump heeft maandag gedreigd met militaire actie in Amerikaanse steden als de gewelddadige demonstraties die de afgelopen dagen hebben plaatsgevonden, niet worden uitgeroeid.
“Als een stad of staat weigert de acties te ondernemen die nodig zijn om het leven en eigendom van hun inwoners te verdedigen, dan zal ik het leger van de Verenigde Staten inzetten en het probleem snel voor hen oplossen,” zei Trump in een korte verklaring in de Rose Garden van het Witte Huis.
Om dat te doen, zou de president zich moeten beroepen op wat bekend staat als de Insurrection Act van 1807. De oorspronkelijke tekst van de wet, die verschillende keren is gewijzigd sinds hij werd aangenomen, luidt als volgt:
An Act authorizing the employment of the land and naval forces of the United States, in cases of insurrections
Be it enacted by the Senate and House of Representatives of the United States of America in Congress assembled, That in all cases of insurrection, or obstruction to the laws, either of the United States, or of any individual state or territory, waar het rechtmatig is voor de President van de Verenigde Staten om de militie op te roepen om een dergelijke opstand te onderdrukken, of om ervoor te zorgen dat de wetten naar behoren worden uitgevoerd, is het rechtmatig voor hem om, voor dezelfde doeleinden, een deel van de land- of zeemacht van de Verenigde Staten aan te wenden, dat noodzakelijk wordt geacht, na eerst alle vereisten van de wet in dat opzicht te hebben nageleefd.
GEREGELD, 3 maart 1807.
De wet werd voor het laatst ingeroepen in 1992 om een einde te maken aan de rellen in Los Angeles na de vrijspraak van vier blanke politieagenten wegens het in elkaar slaan van Rodney King, een zwarte man, en daarvoor in 1989 tijdens wijdverbreide plunderingen in St. Croix, Maagdeneilanden, na orkaan Hugo.
Voordat de president er een beroep op kan doen, moet hij “eerst een proclamatie uitvaardigen waarin hij de opstandelingen beveelt zich binnen een beperkte tijd te verspreiden, 10 U.S.C. § 334.4. Als de situatie zichzelf niet oplost, kan de president een uitvoerend bevel uitvaardigen om troepen te sturen”, aldus een rapport uit 2006 van de Congressional Research Service.
Dat is hetzelfde jaar dat de wet werd gewijzigd om de gevallen waarin de president de wet kan inroepen uit te breiden, nadat de reactie van de federale regering op de orkaan Katrina een jaar eerder werd bekritiseerd.
De wet machtigt “de president om de strijdkrachten in te zetten tijdens een natuurramp of terroristische aanval.”
Over de vraag of een staat om de aanwezigheid van die strijdkrachten in de staat moet vragen, is dat “niet noodzakelijk” het geval, volgens deskundigen.
Een sectie van de wet (§251) zegt (cursivering van ons):
“De president kan, op verzoek van zijn wetgevende macht of van zijn gouverneur, indien de wetgevende macht niet bijeen kan worden geroepen, deze van de militie in federale dienst oproepen.”
Maar de volgende sectie (§252) zegt:
“Wanneer de president van oordeel is dat onwettige belemmeringen, combinaties of samenscholingen, of rebellie tegen het gezag van de Verenigde Staten, het onmogelijk maken om de wetten van de Verenigde Staten in een staat door middel van de gewone rechtsgang te handhaven, kan hij een deel van de militie van een staat in federale dienst roepen en de strijdkrachten gebruiken die hij noodzakelijk acht om deze wetten te handhaven of de rebellie te onderdrukken.”