CORVALLIS – Heb je je ooit afgevraagd waarom je moeite hebt om je kerstcactus of poinsettia weer in bloei te krijgen? Of problemen met doorschietende spinazie en sla in uw zomertuin?
Om de bloei van planten te begrijpen, moet u iets weten over “fotoperiodisme”, oftewel de hoeveelheid licht en duisternis waaraan een plant wordt blootgesteld. De hoeveelheid ononderbroken duisternis bepaalt de vorming van bloemen bij de meeste plantensoorten, legt Ann Marie VanDerZanden uit, tuinbouwkundige bij de Oregon State University Extension Service.
Botanici dachten vroeger dat de lengte van het daglicht waaraan een plant werd blootgesteld, bepaalde of een plant bloemen zou vormen. Maar experimenten bewezen het tegendeel. Het is de duur van de duisternis die een plant ervaart die de meest cruciale rol speelt.
Een plant die een lange periode van duisternis nodig heeft, wordt een “korte dag” (lange nacht) plant genoemd.
Een plant die een lange periode van duisternis nodig heeft, wordt een “korte dag” (lange nacht) plant genoemd.
Een plant die een lange periode van duisternis nodig heeft, wordt een “korte dag” (lange nacht) plant genoemd. Kortedagplanten vormen alleen bloemen wanneer de daglengte minder dan ongeveer 12 uur bedraagt. Veel voorjaars- en najaarsbloeiende planten zijn kortedagplanten, waaronder chrysanten, poinsettia’s en kerstcactussen. Als deze worden blootgesteld aan meer dan 12 uur licht per dag, vindt er geen bloei plaats.
Andere planten hebben slechts een korte nacht nodig om te bloeien. Deze worden “lange dag” planten genoemd. Deze bloeien alleen als ze meer dan 12 uur licht ontvangen. Veel van onze zomerbloeiers en tuingroenten zijn lange dag planten, zoals asters, coneflowers, Californische klaprozen, sla, spinazie en aardappelen. Deze bloeien allemaal als de dagen lang zijn, tijdens onze gematigde zomers.
En sommige planten vormen bloemen ongeacht de daglengte. Botanici noemen dit “dagneutrale” planten. Tomaten, maïs, komkommers en sommige aardbeien zijn dagneutraal. Sommige planten, zoals petunia’s, zijn niet in een hokje te plaatsen, zei VanDerZanden.
“Ze bloeien ongeacht de daglengte, maar bloeien vroeger en uitbundiger met lange dagen,” zei ze.
Tuinders en hoveniers manipuleren de dag- en nachtlengte (binnenshuis met lampen) om planten op andere tijden te laten bloeien dan ze van nature zouden doen.
Bijvoorbeeld chrysanten, korte dag planten, zetten van nature bloem en bloei met de lange nachten van de lente of de herfst. Maar door de dagen korter te maken door de chrysanten gedurende enkele weken in de late lente en vroege zomer minstens 12 uur per dag af te dekken, kunt u het licht- en donkerpatroon van de lente of herfst simuleren en zo de zomerbloei stimuleren.
Of u kunt een lange-dagplant vroeg in knopvorming en uiteindelijke bloei brengen voordat onze daglengtes de 12 uur overschrijden. Zet de plant een paar weken onder groeilicht gedurende een paar uur per dag langer dan de natuurlijke daglengte. Extra daglengte toevoegen om vroege bloei te stimuleren is een gangbare praktijk in de kwekerij- en bloemenindustrie, vooral in deze tijd van het jaar, voor Valentijnsdag en paasbloemen.