Over de acht jaar dat Full House liep op ABC, groeide de familie Tanner op voor de ogen van Amerika en cementeerde de show als een van de meest geliefde familie sitcoms aller tijden. Full House vertelde het beminnelijke, gee-willikers verhaal van drie dochters en drie vaderfiguren die onder één dak woonden. De meisjes, DJ (Candace Cameron Bure), Stephanie (Jodie Sweetin) en Michelle (Mary Kate en Ashley Olsen) stelden elk het ouderschap van de mannen op de proef en groeiden uiteindelijk uit tot sterke vrouwen met stevige waarden. De mannen, Danny (Bob Saget), Joey (Dave Coulier) en Oom Jesse (John Stamos) brachten elk hun eigen vaardigheden en aanpak op tafel over hoe een gezin op te voeden; Danny was de gestructureerde vader, Joey was de komische oom en Jesse was de coole oom. Vrienden die familie werden kwamen in en uit het huis, waardoor het met het seizoen voller werd met liefde. Full House bevorderde beproefde morele lessen, onconventionele families en hartverwarmende lachsalvo’s, dus toen de show tot een einde kwam met seizoen 8, wisten de cast en de fans dat het het einde van een tijdperk was.
De laatste tijd zijn nostalgische revivals van de jaren ’90 relatief gebruikelijk geworden. Full House kreeg uiteindelijk ook een revival, Fuller House, op Netflix tussen 2016 en 2020, waardoor het verhaal van de familie Tanner kon worden voortgezet na het oorspronkelijke plotselinge einde. Er waren echter verschillende grote redenen waarom Full House oorspronkelijk eindigde met seizoen 8.
Full House’s Curtain Call
In 1995 waren de kinderen van Full House bijna allemaal volwassen, met DJ als een jonge volwassene die klaar was om naar de universiteit te gaan. De laatste aflevering, “Michelle Rides Again Part 2”, zou oorspronkelijk dienen als finale van seizoen 8. Door de plotse annulatie van de serie was er echter geen tijd meer om een echte finale te schrijven, dus moest de finale van seizoen 8 dienen als Full House’s laatste afscheid. In de aflevering valt Michelle van een paard en stoot haar hoofd, waardoor ze geheugenverlies ervaart. De familie probeert haar geheugen terug te krijgen. Als ze zich eindelijk haar familie herinnert, is het een hartverwarmend moment als oom Jesse de groepsknuffelscène uitspeelt op zijn akoestische gitaar.
“Family Hour” was on Its Way Out
In de loop van zijn bestaan heeft Full House een toegewijde schare fans opgebouwd en de cast was bereid om afleveringen te blijven maken. De schokkende annulering was echter te wijten aan druk van de omroep. Tegen het midden van de jaren ’90 waren de familiegerichte sitcoms op hun retour, om plaats te maken voor meer op volwassenen gerichte shows zoals Friends, Seinfeld en Frasier. Bob Saget, die de vader Danny Tanner speelde, vertelde aan US Weekly dat ze geen waarschuwing hadden gehad dat ze uit de lucht werden gehaald. Ze wisten dat de show was gevraagd om te verhuizen naar het WB netwerk, maar Stamos was onvermurwbaar om bij ABC te blijven. Als Stamos bereid was geweest om de show te verhuizen naar de WB, was er misschien nog hoop geweest voor een seizoen 9, maar de chaotische onderhandelingen lieten weinig ruimte voor voortzetting van een show die niet meer bij de tijd was.
Full House werd duur
Volgens de Los Angeles Times stond de show nog steeds op de 25e plaats van 142 primetime shows, maar het eens zo populaire “familie-uurtje” op vrijdagavond werd meer begeerd door hippe programma’s voor jongvolwassenen die lucratievere adverteerders aantrokken. In diezelfde geest was Full House de duurste sitcom van dat moment geworden, met een kostprijs van 1,3 miljoen dollar per aflevering, te wijten aan de stijgende honoraria van de producenten en de cast-salarissen. ABC kreeg gewoon geen rendement meer op zijn investering in de show.
Hoewel Full House nog steeds in de bovenste regionen van prime time shows zat, was de demografische doelgroep voornamelijk die in de leeftijdsgroep van 2-11 jaar oud. Brian McAndrews, vice-president voor serieprogramma’s van ABC Entertainment verklaarde dat, hoewel het netwerk van de cast en de show hield, het vond dat Roseanne een betere keuze was, met haar vlijmscherpe humor die een iets oudere demografische groep aantrok. De onderhandelingen werden overhaast, want de producenten stemden in met een loonsverlaging, maar de netwerken hadden hun besluit al genomen. Dit, helaas, liet geen tijd om Full House de uitzwaai te geven die het verdiende.
Met de aanblik van dat Victoriaanse San Francisco huis in de openingscredits, staat Full House nog steeds ongeschonden in Amerika’s gedachten als een van de meest iconische en vertederende familie shows op TV. Kinderen groeiden praktisch op met drie extra vaders die hen leerden te lachen en lief te hebben met degenen die het dichtst bij hen stonden. Full House mag dan zijn geëindigd in verwarde omstandigheden, de boodschap raakt nog steeds onze harten.
