Związek między społecznością hip-hopową a klubami nocnymi zawsze był delikatny i może sprawić, że będzie to zabawna noc kulturalnego świętowania lub noc tragedii i chaosu, w zależności od tego, w którą stronę wahadło wychyli się w daną noc. Podczas gdy wybuchy przemocy miały miejsce w miejscach przyjaznych rapowi na całym świecie, reputacja Nowego Jorku jako miejsca chaosu, jeśli chodzi o scenę życia nocnego, nie ma sobie równych i doprowadziła do niektórych z bardziej kontrowersyjnych momentów w historii kultury.
14 czerwca 2012 roku, jeden z ostatnich incydentów, które trafiły na pierwsze strony gazet z udziałem postaci z hip-hopu i nowojorskiej sceny życia nocnego, miał miejsce, gdy gwiazda rapu Drake i wokalista R&B Chris Brown znaleźli się w centrum zamieszek, które doprowadziły do zranienia wielu klientów i spowodowały zamknięcie jednego z najgorętszych klubów nocnych na Manhattanie.
Tej nocy, w klubie nocnym W.i.P. w SoHo, podczas końcówki obchodów urodzin piosenkarza/autora piosenek Ne-Yo, menedżera Javona Smitha, z gwiazdorską listą gości, która obejmowała Mary J. Blige, Fabolous, gracz NBA Iman Shumpert i inni, Chris Brown i jego otoczenie (w tym ówczesna dziewczyna Karrueche Tran) weszli w konflikt z otoczeniem Drake’a, w wyniku czego szampan, butelki z alkoholem i kieliszki zostały rzucone i rozpętało się piekło. Kiedy dym i odłamki rozbitego szkła opadły, Brown, który został uderzony podczas tej awantury, doznał rozcięcia podbródka. Ochroniarz Browna, Patrick „Big Pat” Strickland, 23-letnia australijska turystka Megan Cassidy i inni opuściliby miejsce imprezy z obrażeniami, przy czym zarówno Big Pat, jak i Cassidy otrzymali pomoc medyczną w związku z ich obrażeniami. Tony Parker, początkujący point guard drużyny NBA San Antionio Spurs, był również obecny tej fatalnej nocy i doznał urazu oka, gdy odłamek szkła dostał się do jego lewego oka, drapiąc jego rogówkę, kolejna zmarszczka, która uczyniłaby bijatykę głośną i przykuła uwagę mediów poza granicami publikacji muzycznych.
Parker, który był ustawiony do konkurowania w Igrzyskach Olimpijskich 2012 dla męskiej reprezentacji Francji w koszykówce tego lata, będzie złożyć 20 milionów dolarów pozew przeciwko właścicielom W.i.P. tydzień po incydencie, oskarżając, że lokal był świadomy „złej krwi między Drake i Brown,” i nadal służyć obu stronom alkoholu pomimo ich „widocznie odurzony” i rosnące napięcie między dwoma frakcjami. Chociaż pozew Tony’ego Parkera, wraz z 10 innymi, które zostały złożone przez ofiary, które doznały obrażeń podczas awantury, ostatecznie zostałby rozstrzygnięty poza sądem, był on w samym sercu trwającego beefu i miał długotrwałe konsekwencje dla wszystkich zaangażowanych stron.
Zgodnie z licznymi raportami i źródłami, Brown, który niesławnie zaatakował Rihannę w 2009 roku podczas kłótni kochanków, wysłał butelkę Ace of Spades do stołu Drake’a po tym, jak rodowity Toronto i jego ekipa przybyli do W.i.P. po przystanku w popularnym NYC strip club Sin City wcześniej tej nocy. Jednak Drake, który związał się romantycznie z Rihanną w następstwie ich współpracy „Take Care” z 2011 roku, odrzucił gest, wysyłając notatkę z powrotem do stolika Browna, sugerując, że Drake i the Rude Gyal nadal są blisko związani.
„Siedziałam tuż obok Chrisa Browna po tym, jak wysłał Drake’owi butelkę, jego świta podeszła do niego i wymienili się f yous,” Ingrid Gutierrez, członek świty Browna, powiedział Daily News po awanturze. „Chris powiedział im, żeby się odbili i nagle ktoś próbuje zamachnąć się na Chrisa i Millsa, a wielu innych facetów ze świty Drake’a zaczyna rzucać butelkami w nasz stolik”. Dodatkowe raporty i źródła również palcem Drake i jego świta jako agresorów, zauważając, że ich było przesunięcie w atmosferze pokoju, gdy raper i jego kolesie weszli do budynku, jak również Brown jowialne usposobienie przed ich przybyciem.
W następstwie alteracji, Chris Brown będzie kpić Drake i jego świta na mediach społecznościowych, tweeting: „Niggas rzucanie butelkami! Y’all niggaz słaby! Ok! Niggas stoją za bezpieczeństwem!!!! Ok! Za mało im płacisz! Czarnuchy chowające się w łazience, sukowate czarnuchy! A ja jestem piosenkarką?”, po czym dodaje: „Lol … Rzucanie butelkami jak dziewczyny? #shameonya!” Ale powołałby się na kodeks „nie donosicielstwa”, gdy został przesłuchany przez detektywów, upierając się, że nigdy nie widział Drake’a wewnątrz klubu.
On Drake’s part, his alleged role in the incident was a stark contrast to the even-keeled, poster-boy image that Drake was known for upon his rise to fame. Postrzegany jako odejście od hipermęskiego ciągu raperów, którzy przyszli, aby zdefiniować i zdominować główny nurt rapu przez poprzednie dwie dekady, muzyka Drake’a była chwalona za bycie w dużej mierze pozbawioną bandytyzmu i nihilizmu jego poprzedników, co wraz z jego uzależniającymi melodiami i refrenami odegrało rolę w jego zostaniu ulubieńcem mediów i sukcesem crossover.
Po raz pierwszy zetknął się z rozrywką, grając rolę postaci zwanej „Jimmy na wózku inwalidzkim” w programie telewizyjnym Degrassi i pochodząc z wyższej klasy średniej, Drake nie był w żaden sposób postrzegany jako raper gangsta w formie JAY-Z lub Shyne, dwóch raperów, którzy wcześniej znaleźli się na pierwszych stronach gazet ze względu na ich własne brutalne zachowanie w klubach nocnych w Nowym Jorku ponad dekadę wcześniej. Wydając oświadczenie, w którym odrzucił jakikolwiek związek z bójką i twierdząc, że wychodził z lokalu, kiedy zaczęła się awantura, zespół Drake’a milczał na temat tego incydentu; jednak stał się on pierwszym przejawem wrednego charakteru, którym raper będzie się posługiwał przy wielu okazjach w kolejnych latach.
Podczas gdy duża część winy za chaos została przypisana Drake’owi i spółce, przynajmniej jedna osoba obecna na sali wskazała palcem na rapera Meek Mill, który był również obecny w W.i.P. jako część świty Drake’a w noc, o której mowa. Weteranka nowojorskich klubów Jessica Rosenblum oskarżyła Meek’a o podżeganie do kłótni pomiędzy Drake’m i Chrisem Brownem w tweecie zamieszczonym na jej koncie na Twitterze, pisząc: „”Naprawdę???? FU Meek Mills – wiesz ile pieprzonych lat pracowaliśmy, żeby mieć latający hip hop w centrum NYC? GTFO, jeśli nie wiesz, jak się powiesić”. Jednak Meek zaprzeczyłby wszelkim wykroczeniom z jego strony, twierdząc, że był to prosty przypadek bycia w niewłaściwym miejscu w niewłaściwym czasie i że sytuacja nie miała nic wspólnego z nim, twierdzenie, które nie zostałoby zaprzeczone przez Drake’a lub Chrisa Browna (ale jest wysoce ironiczne, biorąc pod uwagę krucjatę rapera MMG przeciwko Drizzy’emu latem 2016 roku, podczas której oskarżył szefa OVO o używanie ghostwriterów do pisania swoich rymów).
Meek Mill, dając swoje śmiałe świadectwa o życiu na ulicach, obfitujące w brutalny podtekst, który przez wielu uważany jest za sedno gangsta rapu, mógł być postrzegany jako główny kandydat do podżegania do przemocy, która miała miejsce między dwiema stronami w W.i.P., ale według wszystkich kont, Drake i Chris Brown były w centrum incydentu.
More z testamentu do rosnącego trendu przemocy wśród hip-hop aktów, które nie są tradycyjnie postrzegane jako hardcore w przyrodzie, bójka między dwoma gwiazdami sejsmicznych był tylko pierwszym w wielu przypadkach, w których każdy będzie podłączony do incydentów, w których wystąpiła przemoc. Chris Brown, który stał się znany jako najbardziej buntownicza i ostra supergwiazda R&B od czasów Bobby’ego Browna w wyniku swojego zamiłowania do kontrowersji, był zamieszany w dwie oddzielne sprawy o napaść w 2013 roku, jak również został wyrzucony z odwyku za „łamanie zasad programu poprzez agresywne zachowanie”. Brown zostałby również aresztowany za rzekome grożenie kobiecie bronią w swoim domu w Los Angeles w 2016 roku, zarzut, który przeczy jego tekstom o romansie i dobrym samopoczuciu.
Przez długi czas panowało przekonanie, że akty rapu, które nie są postrzegane jako „hardcorowe” lub pozbawione przynależności do ulicy, były mniej podatne na udział w działalności przestępczej, zwłaszcza w brutalnej odmianie, ale ten mit byłby stopniowo burzony przez lata, ponieważ pokojowe wibracje nadal ustępowały wraz z pojawieniem się mediów społecznościowych i punktów takich jak YouTube i WorldStarHipHop. Dając fanom bezprecedensowy dostęp do tego, co dzieje się za kulisami codziennego życia ich ulubionych raperów – w przeciwieństwie do poprzednich epok, w których napięte i fizyczne interakcje między raperami były w dużej mierze rozmową z legendą i rzadko były nagrywane lub emitowane na bieżąco – era mediów społecznościowych otworzyła drzwi dla wszystkich sporów, bez względu na to, jak mało znaczące, aby rozegrać się w czasie rzeczywistym. Ze względu na tę zmianę w sposobie konsumpcji kultury i muzyki hip-hopu, artyści rapowi ze wszystkich środowisk zostali popchnięci do stania się nieco bardziej agresywnymi poza granicami ich muzyki w obawie przed byciem na złym końcu gifa lub mema.
Z tym incydentem jako pierwszą prawdziwą instancją Drake’a uznawaną za antagonistę w beefie lub sporze, zrobiłby również fale dla jego coraz bardziej brutalnych podtekstów w jego muzyce i wizerunku w następstwie bójki w W.i.P.. Sprzymierzając się z kilkoma bardziej osławionymi postaciami w przemyśle rapowym, zwłaszcza z J. Prince’em, a także z mięśniakami z Toronto, takimi jak jego ochroniarz Baka, Drake stawał się coraz bardziej zuchwały w swoim podejściu, posuwając się nawet do tego, że rzekomo nakazał pobicie torontońskiego rapera Mo-G. W kwietniu 2016 roku Mo-G, który twierdził, że napisał materiał dla Drake’a i groził jego zdemaskowaniem, zamieścił zdjęcia swojej opuchniętej i posiniaczonej twarzy w mediach społecznościowych po rzekomym starciu z kilkoma goonami Drake’a po tym, jak nie uszanował twórcy VIEWS, jeden z bardziej groźnych przejawów gniewu Drake’a, daleki od czasów, kiedy odmawiał zwracania się lub odpowiadania na wszelkie obelgi wobec niego. Obecnie, Drake jest tak prawdopodobne, jak do levy zawoalowane zagrożenie, jak on jest croon słodką melodię, dowód ewolucji w jego wizerunku i artistry.
Although Chris Brown i Drake by kontynuować ich rywali w kolejnych latach, w dużej mierze nad W.i.P. incydent, jak również Brown biorąc oburzenie na Karreuche Tran stepping na Brown z Drake podczas jego uwięzienia w 2014 roku, dwa by w końcu zakopać topór wojenny ze skit na 2014 ESPY Awards poking zabawy na ich gorzkiej feud. Zła krew między tymi dwoma mogła zostać doprowadzona do spokoju, ale ich run-in w tę fatalną letnią noc sześć lat temu pozostanie niezapomnianym momentem w każdej z ich karier i zaznaczyć skrzyżowanie, gdzie linie między gangsterem a bezpiecznym zostały na zawsze zamazane.
Więcej o Preezy Brown: