21 czerwca – 27 czerwca
Odkryj przyrodę w tym pierwszym tygodniu lata i obserwuj północne węże wodne wygrzewające się w słońcu.
Węże wywołały więcej strachu i nieporozumień niż jakakolwiek inna grupa zwierząt. A psychologowie udowodnili, że strach przed wężami jest nabyty. Nie rodzimy się z nim.
Kiedy ludzie poznają niektóre z interesujących faktów o wężach i odkryją, że większość z nich jest nieszkodliwa i korzystna, ich niechęć może się zmniejszyć. Z cierpliwością i zrozumieniem, prawie każdy może przezwyciężyć strach przed wężami i faktycznie cieszyć się ich badaniem. Jedna rzecz jest pewna – nawet ludzie z dobrze rozwiniętym strachem przed wężami są ich ciekawi.
Północny wąż wodny, zwany również wężem wodnym, jest najczęstszym gatunkiem węża wodnego w Missouri i występuje w dwóch trzecich północnej części stanu. Podgatunek, midland water snake, żyje w południowej trzeciej części stanu. Szary do czerwonawo-brązowego węża z ciemnobrązowymi poprzecznymi pasami, jego brzuch jest kremowy z licznymi czarnymi i czerwonawymi półksiężycowymi oznaczeniami. Łuski wzdłuż grzbietu i boków są stępione, a ich długość waha się od 24 do 42 cali. Północne węże wodne żyją w lub w pobliżu wszelkich siedlisk wodnych, takich jak stawy, jeziora, rozlewiska, strumienie, rzeki i bagna. Wszystkie węże są drapieżnikami. Węże wodne żywią się rybami, żabami, kijankami, ropuchami i salamandrami.
Podczas moczenia się w słońcu na kłodzie lub skale, węże wodne nie lubią być niepokojone, więc jeśli zdecydujesz się obserwować je na wolności, zrób to z daleka. Mogą ugryźć, aby się bronić, choć ich preferencją jest ucieczka przed niebezpieczeństwem, gdy tylko jest to możliwe. Jako że nie są wężami jadowitymi, ich ukąszenie jest nieszkodliwe.
Jeśli jesteś ciekawy, aby dowiedzieć się więcej o wężach, możesz odwiedzić swoje lokalne Centrum Przyrodnicze. Centrum Przyrodnicze Cape Girardeau Conservation ma kilka węży pod ręką, jak również przyrodników, którzy odpowiedzą na wszelkie pytania, jakie możesz mieć.
Aby śledzić bieżące wydarzenia przyrodnicze, takie jak kiedy możesz zobaczyć węża wodnego wygrzewającego się w słońcu, możesz otrzymać swój własny kalendarz wydarzeń przyrodniczych od Departamentu Konserwacji Missouri.