21 juni – 27 juni
Upptäck naturen denna första sommarvecka och håll utkik efter nordliga vattenslingor som solar sig i solen.
Slangar har skapat mer rädsla och missförstånd än någon annan djurgrupp. Och psykologer har bevisat att rädsla för ormar är förvärvad. Vi föds inte med den.
När människor lär sig några intressanta fakta om ormar och upptäcker att de flesta av dem är ofarliga och nyttiga, kan deras aversion minska. Med tålamod och förståelse kan nästan alla övervinna sin rädsla för ormar och faktiskt njuta av att studera dem. En sak är säker – även människor med en välutvecklad rädsla för ormar är nyfikna på dem.
Den nordliga vattenormen, även kallad bandad vattenorm, är Missouris vanligaste art av vattenorm och finns i hela de norra två tredjedelarna av delstaten. En underart, midland water snake, lever i den södra tredjedelen av delstaten. En grå till rödbrun orm med mörkbruna tvärband, dess buk är gräddfärgad med många svarta och rödaktiga halvmåneformade markeringar. Skallarna längs ryggen och sidorna är kälade och längden varierar mellan 24 och 42 tum. Den nordliga vattenormen lever i eller i närheten av alla vattenbiotoper som dammar, sjöar, slänter, bäckar, floder och kärr. Alla ormar är köttätare. Vattenormar äter fiskar, grodor, grodyngel, paddor och salamandrar.
Om de ligger och njuter av solen på en stock eller sten gillar vattenormar inte att bli störda, så om du väljer att observera dem i det vilda bör du göra det på avstånd. De kan bita för att försvara sig, även om de föredrar att fly undan fara när det är möjligt. Eftersom de är en icke giftig orm är deras bett ofarliga.
Om du är nyfiken på att få veta mer om ormar kan du besöka ditt lokala naturcenter. Cape Girardeau Conservation Nature Center har flera ormar på plats samt naturvetare som kan svara på dina frågor.
För att hålla koll på aktuella naturhändelser, till exempel när du kan se en vattenorm sola sig i solen, kan du skaffa en egen kalender för naturhändelser från Missouri Department of Conservation.