Dla wielu ludzi na całym świecie słowo termity wywołuje strach. Termity mają negatywną i zasłużoną reputację zjadaczy domów. Ale tutaj, w ich naturalnym środowisku, są one gatunkiem kluczowym – a przez klucz rozumiem to, że całe środowisko zależy od termitów, aby przetrwać.
Termity są najstarszą znaną zorganizowaną społecznością na planecie – ich ślady sięgają 300 milionów lat wstecz. Te maleńkie stworzenia nie są już postrzegane przez naukowców jako miliony osobników tworzących kolonię, ale zamiast tego są postrzegane jako superorganizm. Pracują razem, aby stworzyć jedną z najbardziej spektakularnych społeczności na naszej planecie.
Termity można podzielić na 2 odrębne grupy, te, które jedzą drewno, makrotermy, i te, które jedzą trawę, mikrotermy. W tym Wild Fact zamierzam skoncentrować się na macrotermes, ponieważ znajdują się one w całym Sabi Sabi i są odpowiedzialne za masywne kopce w całym rezerwacie.
Członkowie społeczności termitów macrotermes są podzieleni na kilka ról, takich jak robotnicy, żołnierze oraz król i królowa. Każdy termit ma swoją pracę, która jest wykonywana 24 godziny na dobę przez 7 dni w tygodniu. Robotnicy zbierają drewno i dbają o ogrody, żołnierze są stale na straży czekając na jakiekolwiek niebezpieczeństwo, aby mogli chronić kolonię, a król i królowa mają zadanie zapłodnienia i złożenia jaj odpowiednio.
Czy drewnożerne termity faktycznie jedzą drewno? Częściowo…robotnice zbierają drewno żując je i połykając, ale z powodu twardej ligniny w drewnie nie mogą go strawić. Wracają więc do kopca, zabierają swoje odchody i łączą je w kulę, która przypomina mózg (z wieloma rowkami). Następnie biorą zarodniki grzyba o nazwie termitomyces, który rośnie tylko w kopcach termitów, i umieszczają je w przeżutym drewnie. Grzyb następnie trawi drewno i termity jeść fungus.
W celu grzyba do wzrostu potrzebuje stałej wilgotności i temperatury około 30 stopni Celsjusza. Termity utrzymują temperaturę poprzez otwieranie i zamykanie kominów w kopcu, wykorzystując swoje ciepło metaboliczne w zimnych czasach i mając porowate ściany, aby umożliwić wiatrowi usunięcie nadmiaru ciepła. Wilgotność utrzymywana jest poprzez drążenie tuneli aż do lustra wody w celu uwolnienia pary wodnej do kolonii. Najgłębszy znaleziony tunel był głęboki na 30 metrów, a najwyższy kopiec miał oszałamiającą wysokość 14 metrów.
Jedną z wielu rzeczy, które wciąż musimy rozgryźć, jest sposób komunikowania się termitów. W dni, w których mają miejsce wyloty, wszystkie kolonie w pobliżu w jakiś sposób ustaliły czas, kiedy wypuszczą swoje latające reproduktory z kopca. Na przykład 20 listopada o godz. 16:00 wszystkie te same gatunki wylatują ze swoich kolonii, upewniając się, że łączą się w pary z samcem/ samicą z innej kolonii, aby zapewnić ciągłość różnorodności genetycznej. Nie rozumiemy nawet w pełni, jak komunikacja odbywa się w obrębie kolonii, a co dopiero między koloniami.
Te fascynujące kolonie będą żyły przez około 80 do 100 lat, zanim wymrą. The kopce są następnie wykorzystywane przez ptaki do gniazdowania, węże do hibernacji, dzikie psy i hieny den w starych kopców, guźce spać w nich w nocy i nokturnalnych stworzeń, takich jak jeżozwierze i borsuki miodu użyje ich w ciągu dnia. Nawet gdy kolonie są aktywne, nadal mają wiele zastosowań, jak termity są spożywane przez wiele różnych zwierząt, jaszczurki monitor złożyć jaja wewnątrz kopców, jak temperatury są idealne do inkubacji i kopce są odpowiedzialne za kiełkowanie wielu nasion drzew! Co EPIC małe stworzenie termit!
1. Owady, w tym termity, są najbardziej udanej grupy żywych stworzeń w dzisiejszym świecie. Termity to jedyny rząd owadów, w którym wszystkie gatunki są wysoce społeczne. Są na Ziemi od ponad 50 milionów lat i chociaż czasami nazywa się je „białymi mrówkami”, nie są mrówkami, ani nie są z nimi blisko spokrewnione.
2. W kolonii termitów istnieje kastowa struktura rodzinna: robotnice – ślepe, bezpłciowe nimfy: żołnierze – z dużymi głowami i długimi szczękami: oraz osobniki rozmnażające się, w tym królowa.
3. Królowa termitów jest największa spośród wszystkich pojedynczych owadów społecznych. Składa ona jedno jajo mniej więcej co 3 sekundy.
4. Tuż przed porą deszczową część termitów robotnic kończy swój rozwój i staje się uskrzydlonymi osobnikami dorosłymi. Te opuszczają gniazdo w rojach i ostatecznie lądują na ziemi, zrzucają skrzydła, łączą się w pary i tworzą nowe kolonie.
5. Termity są prawdopodobnie najbardziej wydajnymi stworzeniami przyczyniającymi się do rozkładu w buszveldzie. Są one również ważnym źródłem żywności w Afryce.
6. gatunków termitów Macrotermes są budowniczymi prawie wszystkich dużych kopców termitów w Afryce. Istnieje wiele wspaniałych przykładów tych termitaria w Sabi Sabi. Macrotermes termity są grzybiarzami, przynosząc materiał roślinny z powrotem do kolonii, przeżuwając go na miazgę i wykorzystując go do uprawy grzybów, którymi się żywią.
Więcej dzikich faktów o Sabi Sabi
.