Wczesny rozkład władzy politycznej był uwarunkowany dostępnością słodkiej wody, żyznej gleby i umiarkowanego klimatu w różnych miejscach. Wszystkie te czynniki były niezbędne do rozwoju wysoko zorganizowanych społeczeństw. Pierwszymi imperiami były te w starożytnym Egipcie i Mezopotamii. Mniejsze królestwa istniały na Nizinie Północnochińskiej, Nizinie Indo-Gangetycznej, w Azji Środkowej, Anatolii, wschodniej części basenu Morza Śródziemnego i Ameryce Środkowej, podczas gdy reszta ludzkości nadal żyła w małych plemionach. Zarówno Egipt, jak i Mezopotamia były w stanie wykorzystać swoje duże rzeki z systemami nawadniania, umożliwiając wyższą wydajność w rolnictwie, a tym samym utrzymując nadwyżki i wzrost populacji.
Bliski Wschód i Morze ŚródziemneEdit
The first states of sorts were those of early dynastic Sumer and early dynastic Egypt, which arose from the Uruk period and Predynastic Egypt respectively at approximately 3000BCE. Wczesny dynastyczny Egipt był oparty wokół rzeki Nil w północno-wschodniej Afryce, granice królestwa oparte wokół Nilu i rozciągające się na obszary, gdzie oazy istniały. Górny i Dolny Egipt zostały zjednoczone około 3150 r. p.n.e. przez faraona Menesa. Niemniej jednak w kraju nadal trwała rywalizacja polityczna między ośrodkami władzy, takimi jak Memfis i Teby. Środowisko geopolityczne Egipcjan było otoczone przez Nubię w mniejszych południowych oazach Nilu, do których nie można było dotrzeć łodzią, a także przez libijskich watażków działających w oazach wokół dzisiejszego Bengazi i wreszcie przez najeźdźców z Synaju i morza.
Dominacja mezopotamskaEdit
Mezopotamia leży między głównymi rzekami Tygrysem i Eufratem, a pierwszą potęgą polityczną w tym regionie było Imperium Akadyjskie, które rozpoczęło działalność około 2300 r. p.n.e.. Później dołączyły do nich Sumer, Babilon i Asyria. Miały one konkurencję ze strony górzystych obszarów na północy, strategicznie położonych ponad mezopotamskimi równinami, z królestwami takimi jak Mitanni, Urartu, Elam i Medowie. Mezopotamczycy wprowadzili również innowacje w zarządzaniu, pisząc pierwsze prawa.
Suchy klimat w epoce żelaza spowodował zamieszanie, ponieważ ruchy ludności wywarły presję na istniejące państwa, co doprowadziło do upadku w późnej epoce brązu, w której migrowali między innymi Cymmeryjczycy, Aramejczycy, Doryjczycy i Ludy Morza. Po śmierci Hammurabiego w 1699 r. p.n.e. Babilon nigdy się nie podniósł. Następnie Asyria rosła w siłę pod rządami Adad-nirari II. Pod koniec IX w. p.n.e. imperium asyryjskie kontrolowało niemal całą Mezopotamię oraz znaczną część Lewantu i Anatolii. Tymczasem Egipt został osłabiony i ostatecznie rozpadł się po śmierci Osorkona II do 710 roku p.n.e. W 853 r. Asyryjczycy stoczyli i wygrali bitwę z koalicją Babilonu, Egiptu, Persji, Izraela, Aramu i dziesięciu innych narodów, w której według współczesnych źródeł wzięło udział ponad 60 000 żołnierzy. Imperium zostało jednak osłabione przez wewnętrzne walki o władzę i pogrążyło się w dziesięcioletnim chaosie, który rozpoczął się od zarazy w 763 r. p.n.e. Po buntach miast i mniejszych królestw przeciwko imperium, w 745 r. Tiglath-Pileser III dokonał zamachu stanu. Podniósł on liczebność armii z 44 000 do 72 000, następnie jego następca Sennacheryb podniósł ją do 208 000, a na końcu Aszurbanipal podniósł armię do ponad 300 000. Pozwoliło to imperium rozprzestrzenić się na Cypr, cały Lewant, Frygię, Urartu, Cymmerów, Persję, Medów, Elam i Babilon.
Perska dominacjaEdit
Do roku 650 Asyria zaczęła podupadać, ponieważ Bliski Wschód nawiedziła poważna susza i zawarto przeciwko niej sojusz. W wyniku bitwy pod Karchemisz (605) i bitwy pod Zaćmieniem (585) Asyria została zastąpiona przez imperium Medów jako główna potęga regionu. Medowie posłużyli jako platforma startowa dla powstania imperium perskiego. Najpierw byli wasalami, ale za czasów trzeciego króla perskiego Kambyzesa I ich wpływy wzrosły, a w 553 r. wystąpili przeciwko Medom. Do śmierci Cyrusa Wielkiego perskie imperium Achemenidów sięgało od Morza Egejskiego do rzeki Indus i od Kaukazu do Nubii. Imperium było podzielone na prowincje rządzone przez satrapów, którzy pobierali podatki i zazwyczaj byli lokalnymi pośrednikami w sprawowaniu władzy. Imperium kontrolowało około jednej trzeciej ziem uprawnych na świecie i jedną czwartą ludności. W 522 r., po śmierci króla Kambyzesa II, władzę przejął Dariusz Wielki.
Grecka dominacjaEdit
Ponieważ populacja starożytnej Grecji rosła, rozpoczęto kolonizację regionu śródziemnomorskiego. To zachęciło do handlu, co z kolei spowodowało zmiany polityczne w miastach-państwach, w których stare elity zostały obalone, na przykład w Koryncie w 657 roku i w Atenach w 632 roku. Między miastami toczyło się też wiele wojen, w tym wojny messeńskie (743-742; 685-668), wojna lelantyńska (710-650) i pierwsza wojna sakralna (595-585). W VII i VI wieku Korynt i Sparta były dominującymi potęgami w Grecji. Ta pierwsza została ostatecznie wyparta przez Ateny jako główna potęga morska, podczas gdy Sparta pozostała dominującą siłą lądową. W 499 roku, w czasie rewolty jońskiej, greckie miasta w Azji Mniejszej zbuntowały się przeciwko imperium perskiemu, ale zostały rozgromione w bitwie pod Lade. Po tym Persowie najechali grecki kontynent w wojnach grecko-perskich (499-449).
Macedoński król Filip II (350-336) podbił znaczną część Grecji. W 338 r. utworzył Ligę Koryncką, by wyzwolić Greków w Azji Mniejszej od Persów. W 336 r. najechał 10 000 żołnierzy. Po jego zabójstwie władzę przejął jego syn Aleksander Wielki, który w 334 r. przekroczył Dardanele. Po podbiciu Azji Mniejszej Aleksander najechał Lewant, Egipt i Mezopotamię, pokonując Persów pod wodzą Dariusza Wielkiego w bitwie pod Gaugamelą w 331 r. i kończąc ostatni opór do 328 r. Po śmierci Aleksandra w Babilonie w 323 r. imperium nie miało wyznaczonego następcy. Doprowadziło to do jego podziału na cztery: dynastię Antygonidów w Macedonii, dynastię Attalidów w Anatolii, królestwo Ptolemeuszy w Egipcie i imperium Seleucydów w Mezopotamii.
Dominacja rzymskaEdit
Rzym stał się dominujący w basenie Morza Śródziemnego w III wieku p.n.e. po pokonaniu Samnitów, Galów i Etrusków w walce o kontrolę nad Półwyspem Apenińskim. W 264 r. wyzwał swojego głównego rywala, Kartaginę, do walki o Sycylię, rozpoczynając wojny punickie. W 241 r. podpisano rozejm, na mocy którego Rzym oprócz Sycylii zyskał Korsykę i Sardynię. W 218 r. kartagiński generał Hannibal wymaszerował z Hiszpanii w kierunku Włoch, przekraczając Alpy na słoniach bojowych. Po 15 latach walk Rzymianie pokonali go, a następnie wysłali wojska przeciwko samej Kartaginie, pokonując ją w 202 roku. Sama druga wojna punicka kosztowała Rzym 100 000 ofiar. W 146 r. Kartagina została ostatecznie całkowicie zniszczona.
Rzym cierpiał z powodu różnych niepokojów wewnętrznych i destabilizacji. W 133 r. Tyberiusz Grakchus został zabity wraz z setkami zwolenników po próbie redystrybucji ziemi publicznej na rzecz ubogich. Wojna społeczna (91-88) została wywołana przez sąsiednie miasta, które próbowały zapewnić sobie korzyści płynące z obywatelstwa rzymskiego. W 82 r. generał Sulla brutalnie przejął władzę, kładąc kres Republice Rzymskiej i stając się dyktatorem. Po jego śmierci rozgorzały nowe walki o władzę, a w wojnie domowej Cezara (49-46) Juliusz Cezar i Pompejusz walczyli o imperium, z których zwycięsko wyszedł ten pierwszy. Po zamachu na władcę w 44 r. wybuchła druga wojna domowa między jego potencjalnymi spadkobiercami, Markiem Antoniuszem i Augustem, z których ten ostatni został cesarzem. Doprowadziło to do Pax Romana, czyli długiego okresu pokoju w cesarstwie. Kłótnie między królestwem ptolemejskim, imperium Seleucydów, imperium Partów i królestwem Pontu na Bliskim Wschodzie pozwoliły Rzymianom na ekspansję aż do Eufratu. Za panowania Augusta Ren, Dunaj i Sahara stały się kolejnymi granicami imperium. Liczba ludności osiągnęła około 60 milionów.
Niestabilność polityczna w Rzymie rosła. Cesarz Kaligula (37-41) został zamordowany przez gwardię pretoriańską, aby zastąpić go Klaudiuszem (41-53), a jego następca Neron (54-68) spalił Rzym. Średni okres panowania od jego śmierci do śmierci Filipa Araba (244-249) wynosił sześć lat. Trajan (98-117) najechał Dację, Partię i Arabię. Jego jedynym groźnym wrogiem było imperium Partów. Migrujące ludy zaczęły wywierać nacisk na granice imperium. Wysuszający klimat Azji Środkowej zmusił Hunów do wędrówki i w 370 r. przekroczyli oni Don, a wkrótce potem Dunaj, zmuszając Gotów do wędrówki, co z kolei spowodowało przekroczenie granic rzymskich przez inne plemiona germańskie. W 293 r. Dioklecjan (284-305) mianował trzech władców dla różnych części imperium. W 395 r. zostało ono formalnie podzielone przez Teodozjusza I (379-395) na Cesarstwo Zachodniorzymskie i Cesarstwo Bizantyjskie. W 406 r. północną granicę tego pierwszego opanowali Alemanni, najechali Wandalowie i Suebi. W 408 r. Wizygoci najechali Italię, a następnie w 410 r. złupili Rzym. Ostateczny upadek Cesarstwa Zachodniego nastąpił w 476 r. wraz z obaleniem Romulusa Augustulusa (475-476).
Subkontynent indyjskiEdit
Zbudowane wokół rzeki Indus, do 2500 r. p.n.e. uformowała się cywilizacja doliny Indusu, znajdująca się na terenie współczesnych Indii, Pakistanu i Afganistanu. Granice cywilizacji rozciągały się na 600 km od Morza Arabskiego. Po tym, jak jej miasta Mohenjo-daro i Harappa zostały opuszczone około 1900 roku p.n.e., nie zastąpiła jej żadna siła polityczna.
Państwa zaczęły się tworzyć w VI wieku p.n.e. wraz z Mahajanapadami. Spośród szesnastu takich państw wyłoniły się cztery silne: Kosala, Magadha, Vatsa i Avanti, przy czym Magadha zdominowała resztę do połowy V wieku. Magadha następnie przekształcił się w Imperium Nanda pod Mahapadma Nanda (345-321), rozciągając się od równin Gangetic do Hindukuszu i Płaskowyżu Deccan. Imperium to zostało jednak opanowane przez Chandraguptę Mauryę (324-298), który przekształcił je w imperium Mauryi. Obronił się przed inwazją Aleksandra z Zachodu i otrzymał kontrolę nad przełęczami Hindukuszu w traktacie pokojowym podpisanym w 303 roku. Do czasu rządów jego wnuka Aśoki imperium rozciągało się od gór Zagros do rzeki Brahmaputry. Imperium liczyło od 50 do 60 milionów mieszkańców, rządzonych przez system prowincji rządzonych przez gubernatorów-książąt, ze stolicą w Pataliputrze.
Po śmierci Aśoki imperium zaczęło podupadać, a Kaszmir na północy, Szunga i Satawahana w centrum oraz Kalinga i Pandya na południu stały się niezależne. W tej próżni władzy Yuezhi byli w stanie ustanowić nowe imperium Kuszanów w 30 r. n.e. Imperium Gupta zostało założone przez Chandraguptę I (320-335), które w ciągu sześćdziesięciu lat rozszerzyło się od Gangesu do Zatoki Bengalskiej i rzeki Indus po upadku imperium Kuszan. Rządy Gupty były podobne do rządów Mauryi. Po wojnach z Heftalitami i innych problemach imperium upadło do 550 r.
ChinyEdit
Na Nizinie Północnochińskiej Żółta Rzeka umożliwiła powstanie takich państw jak Wei i Qi. Obszar ten został po raz pierwszy zjednoczony przez dynastię Shang około 1600 r. p.n.e., a następnie zastąpiony przez dynastię Zhou w bitwie pod Muye w 1046 r. p.n.e., w której podobno wzięły udział miliony ludzi. Zwycięzcy zostali jednak wkrótce potem dotknięci wewnętrznymi niepokojami. Głównymi rywalami Zhou byli Dongyi w Shandong, Xianyun w Ordos, Guifang w Shanxi, a także Chu w środkowym biegu Jangcy.
Począwszy od VIII wieku Chiny popadły w stan anarchii na pięć stuleci podczas okresów Wiosny i Jesieni (771-476) oraz Walczących Państw (476-221). Podczas tego ostatniego okresu dynastia Jin podzieliła się na państwa Wei, Zhao i Han, podczas gdy reszta Niziny Północnochińskiej składała się z państw Chu, Qin, Qi i Yan, podczas gdy Zhou pozostali w centrum z władzą głównie ceremonialną. Chociaż Zhao mieli początkowo przewagę, Qin pokonali ich w 260 r. w bitwie pod Changping, w której po obu stronach walczyło około pół miliona żołnierzy. Inne państwa próbowały zawiązać sojusz przeciwko Qin, ale zostały pokonane. W 221 r. powstała dynastia Qin, licząca około 40 milionów mieszkańców, ze stolicą w Linzi liczącą 350 000 osób. Pod przywództwem Qin Shi Huang dynastia zapoczątkowała reformy, takie jak ustanowienie terytorialnych jednostek administracyjnych, projekty infrastrukturalne (w tym Wielki Mur Chiński) i jednolite chińskie znaki. Jednak po jego śmierci i pochówku z Terakotową Armią, imperium zaczęło się rozpadać, gdy Chu i Han zaczęli walczyć o próżnię władzy pozostawioną przez słabego spadkobiercę, a dynastia Han doszła do władzy w 204 r. p.n.e.
Pod rządami Han populacja Chin wzrosła do 50 milionów, z 400 000 w stolicy Chang’an, i z ekspansją terytorialną do Korei, Wietnamu i Tien Shan. Wyprawy zostały również wysłane przeciwko Xiongnu i zabezpieczyć Hexi Corridor, królestwo Nanyue zostało zaanektowane, a Hainan i Tajwan podbite. Chińska presja na Xiongnu zmusiła ich do ucieczki na zachód, co doprowadziło do exodusu Yuezhi, którzy z kolei splądrowali stolicę Baktrii. Doprowadziło to do powstania nowego imperium Kuszan. Koniec dynastii Han nastąpił po wewnętrznych wstrząsach w 220 r. n.e., kiedy to podzieliła się ona na państwa Shu, Wu i Wei. Pomimo powstania dynastii Jin (266-420), Chiny zostały wkrótce najechane przez Xiongnu w rebelii Pięciu Barbarzyńców (304-316), którzy podbili duże obszary Niziny Północnochińskiej i ogłosili powstanie Północnego Wei w 399 r.
AmericasEdit
Olmekowie byli pierwszą większą rdzenną kulturą amerykańską, z kilkoma mniejszymi, takimi jak kultura Chavín wśród głównie łowców-zbieraczy. Olmeków były ograniczone przez gęste lasy i długiej porze deszczowej, jak również brak koni.
.