Artyści malują ochrą, naturalnie występującym pigmentem, od setek tysięcy lat. Ich arcydzieła sięgają od prehistorycznych, pigmentowanych ochrą obrazów na ścianach jaskiń po obrazy na płótnie i inne dzieła sztuki z czasów średniowiecza i dalej.
Ochra (wymawiana jako OAK-er) to glina pigmentowana hematytem, czerwonawym minerałem, który zawiera utlenione żelazo, czyli żelazo zmieszane z tlenem, powiedział Paul Pettitt, profesor archeologii paleolitycznej na Uniwersytecie Durham w Wielkiej Brytanii.
Ponieważ ochra jest minerałem, nie zmywa się ani nie rozkłada, co pozwala jej trwać przez wieki. „Jej żywy kolor i zdolność do przylegania do powierzchni – w tym ludzkiego ciała – czynią ją idealną kredką lub bazą do malowania” – powiedziała April Nowell, archeolog paleolityczny oraz profesor i katedra na Wydziale Antropologii Uniwersytetu Wiktorii w Kanadzie.
Gdzie to jest znalezione
Ochra występuje naturalnie w skałach i glebie – zasadniczo w każdym środowisku, w którym minerały żelaza zebrały się i utworzyły, powiedział Pettitt. „Można ją znaleźć na krawędziach dolin, erodując z klifów w jaskiniach erodujących ze skały macierzystej” – powiedział Pettitt w wywiadzie dla Live Science. W swojej bardziej erodowanej formie, ochra może być znaleziona w niektórych glebach, a następnie przesiana.
„To jest rzeczywiście bardzo łatwe do uzyskania”, powiedział Pettitt. „Każdy, kto korzysta z jaskiń lub działa w i wokół dolin będzie dość łatwo odkryć ochrę.”
Ludzie, którzy podnoszą ochrę zauważą, że plami ona ich ręce „ładny czerwony lub żółty kolor”, zauważył Pettitt. Po zebraniu, ochra może być łatwo starte na grubym kawałku kamienia lub zmielone przez moździerz i tłuczek, a następnie przekształcony w proszek. Następnie, ten proszek może być mieszany z płynem, takim jak woda, ślina lub białka jaj, i zamienił się w pigmentowane paint.
Ochra może być również stosowany jako kredka. „To jest bardzo plastyczne,” Pettitt powiedział. „Można ją łamać na małe grudki.”
Historia
Najwcześniejsze dowody na to, że starożytni ludzie używali ochry pochodzą z paleolitu, około 285 000 lat temu, w miejscu Homo erectus zwanym GnJh-03 w Kenii. Tam archeolodzy znaleźli około 70 kawałków ochry o wadze około 11 funtów. (5 kilogramów).
Jednakże, bardziej przekonujące dowody datuje się na około 250.000 lat temu na wczesnym Neanderthal miejscu Maastricht-Belvédère w Holandii, Pettitt powiedział. W latach 80-tych, archeolodzy w Holandii wykopali małe koncentraty czerwonawego minerału, zgodnie z 2012 badania w czasopiśmie PNAS. Neandertalczycy mogli sproszkować ochrę i zmieszać ją z wodą, aby mogli pomalować swoją skórę lub ubranie, Pettitt said.
Archeolodzy znaleźli szereg innych neandertalskich obrazów ochry w jaskiniach. Należą do nich liniowe wzory odcisków palców w La Pasiega, w północnej Hiszpanii; szablon dłoni w Maltravieso, w zachodnio-centralnej Hiszpanii; i malowane na czerwono stalaktyty, które pierwotnie były musujące białe w Ardales, w północnej Hiszpanii – z których wszystkie datowane są na co najmniej 64 000 lat temu, zgodnie z badaniem z 2018 roku w czasopiśmie Science. Jednak datowanie starożytnej ochry w Hiszpanii może nie być dokładne, powiedział Lawrence Straus, wybitny profesor emeritus antropologii na Uniwersytecie w Nowym Meksyku. I choć jest to możliwe, że Neandertalczycy używali ochry, aby linie i kropki – to jest, nieprzedstawiające obrazy – to jest dyskusyjne, czy rzeczywiście wykonane złożone malowidła jaskiniowe, takie jak ilustracje zwierząt lub postaci ludzkich, Straus powiedział.
Wcześniejsi Homo sapiens również ilustrowali ochrą. W Blombos Cave, w Republice Południowej Afryki, archeolodzy znaleźli muszlę abalone zawierające drobno zmieloną ochrę, węgiel drzewny i tłuszcz, które mogły złożyć się na zestaw malarski datowany na około 100.000 lat temu, Nowell powiedział. Najwcześniejszy człowiek wykonane rysunek jest czerwony hashtag na małe płatki skalne, które datuje się na około 73.000 lat temu, również w Blombos Cave.
Meanwhile, najstarszy rysunek jest obraz krowa-jak bestia stworzona z ochry na ścianie jaskini w Borneo, Indonezja, datowane na około 40.000 lat temu.
Po czasie tych wczesnych miejsc, ochra obrazy stały się bardziej powszechne, osiągając Afryki, Europy, Bliskiego Wschodu, Azji Południowo-Wschodniej, Rosji i Australii. Kiedy ludzie przeszli przez most lądowy w Cieśninie Beringa z Syberii i Azji Wschodniej do obu Ameryk, ludzie ci również używali ochry, o czym świadczy pochówek pokryty ochrą na Alasce datowany na około 11 500 lat temu.
Znalezienie pochówków pokrytych ochrą jest stosunkowo powszechne. Jest prawdopodobne, że ochra zabarwiła ubranie zmarłego, ale jak odzież uległa rozkładowi, ochra zabarwiła grób i kości na czerwono, powiedział Pettitt. Jednym z takich grobów jest słynna Czerwona Dama z Paviland w południowej Walii, w Wielkiej Brytanii, która jest w rzeczywistości pochówkiem młodego mężczyzny, który żył w paleolicie około 33.000 lat temu. Ale kiedy pochówek został znaleziony w 1823 roku, archeolodzy myśleli, że poplamiony czerwony grób musi zawierać szczątki jakiejś nieprzyzwoitej, szkarłatnej kobiety, powiedział Pettitt.
Ochra nadal być używany jako pigment w całej starożytności i był nawet używany przez artystów w czasach średniowiecza i renesansu, jak również w czasach współczesnych, Pettitt said.
Użycia i symbole
Jako jaskrawoczerwony pigment, możliwe jest, że starożytni ludzie widzieli ochrę jako symbol życia, częściowo dlatego, że jest to kolor krwi, zwłaszcza głęboko czerwonej krwi menstruacyjnej. „Niektóre społeczeństwa dość powszechnie kojarzą kolor czerwony, a więc i ochrę, z tworzeniem, życiem i płodnością” – powiedział Pettitt. (Jednak nie wszyscy się z tym zgadzają. Zobacz więcej poniżej.)
Co więcej, czerwień jest uderzającym kolorem, który łatwo zauważyć, zwłaszcza w słabo oświetlonym otoczeniu jaskini, Pettitt said.
Other than serving as paint, ochra miała mnóstwo zastosowań. Ludzie używali jej do opalania skór, jako środek odstraszający komary, do ochrony przed słońcem lub zimnem, do celów leczniczych, do stosowania w ekstrakcji lub przetwarzania roślin i jako klej, takich jak mocowanie uchwytów do narzędzi kamiennych, Nowell powiedział Live Science w e-mailu.
W sztuce, „istnieją dowody na to, że wczesne ludy preferowały pewne kolory,” Nowell said.
Na przykład, w miejscu Qafzeh w Izraelu, archeolodzy znaleźli 84 grudki ochry na warstwach datowanych między 100,000 a 90,000 lat temu. Około 95 procent z tych grudek są czerwone, nawet jeśli żółte i brązowe ochry zostały również znalezione w obszarze, powiedziała. Istnieją również dowody na to, że starożytni ludzie ogrzewali ochrę, by zmienić ją w czerwień. Może to oznaczać, że pierwsi ludzie mieli podstawowe zrozumienie właściwości chemicznych ochry, zgodnie z badaniami Francesco d’Errico, profesora archeologii na Uniwersytecie w Bordeaux we Francji, Nowell powiedział.
W dodatku, około 266.000 lat temu, wczesne homininy w miejscu zwanym Twin Rivers w Zambii zebrał rodzaj hematytu, który ma odblaskowe płatki metaliczne w nim, które sprawiają, że brokat.
Z tych znalezisk razem, „dla mnie, to jest bardzo możliwe, że początkowo, ochra była używana do jakiegoś przyziemnego celu, ale z czasem, to wziął na symbolicznym wymiarze,” Nowell powiedział. „Myślę, że dowody na obróbkę cieplną i preferencyjny wybór koloru i dodanie 'brokatu’ do niektórych z ich farb pigmentowych, jak również włączenie ogromnych ilości ochry w pochówkach (w niektórych czasach i miejscach) sugeruje mi, że żywy kolor (y) ochry miał wizualne znaczenie dla ludów górnego paleolitu.”
Ciężko powiedzieć, czy ochra symbolizuje menstruację, ponieważ nie ma na to dowodów, powiedziała
„Co możemy powiedzieć, po kolegów jak Steve Kuhn , jest to, że jest prawdopodobne, że ochra był prosty sposób znakowania ciała (żywego lub martwego) i że informacje o przynależności do grupy lub statusu lub dowolnej liczby innych zmiennych mogą być przekazywane łatwo i tanio,” Nowell powiedział. „Fakt, że ochra łatwo się plami i trwa przez bardzo długi czas (i dobrze miesza się z farbą) prawdopodobnie są inne powody, dlaczego był używany dużo.”
.