Free Press

Kiedy Samuel Henry był dzieckiem dorastającym w Waszyngtonie w późnych latach 50-tych, on i jego przyjaciele byli oddanymi fanami Washington Redskins – mieli koszulki i znali lore. A jak głosiła legenda, „czerwono-brązowy odcień” farby na siedzibie drużyny w centrum D.C. pochodził z krwi rdzennych Amerykanów. „Kiedy byłem dzieckiem, ja i moi przyjaciele, naprawdę myśleliśmy, że schwytali i zabili rdzennych Amerykanów i wykleili nimi cały budynek” – powiedział Henry. „Byliśmy tylko dziećmi, nie wiedzieliśmy nic lepszego. Ale naprawdę, szczerze w to wierzyliśmy.”

Teraz, prawie 60 lat później, Redskins są uwikłani w debatę o tym, czy ich nazwa jest rasistowskim epitetem i powinna zostać zmieniona. Zwolennicy utrzymania nazwy odnoszą się do jej początków: W 1937 roku właściciel George Preston Marshall zmienił nazwę drużyny z Braves na Redskins. Marshall powiedział, że zmiana była na cześć ówczesnego głównego trenera, Williama Henry’ego Dietza, który twierdził, że jest częścią Siuksów (chociaż to twierdzenie jest podejrzane). Krytycy, w tym Henry, twierdzą, że jego pochodzenie nie ma znaczenia i że nazwa jest rasistowska i poniżająca. „Chciałbym zobaczyć bojkot wszystkich rzeczy Redskins,” he said.

Dan Snyder, obecny właściciel, kupił zespół w 1999 roku, kiedy to walczył swoją pierwszą bitwę prawną o nazwie. Pozwy były kontynuowane, a wcześniej w tym roku, Trademark Trials and Appeal Board anulował znak towarowy franczyzy, ponieważ „znaczna kompozycja rdzennych Amerykanów znaleźć termin Redskins być dyskredytujące.” Snyder stanął w obliczu rosnącej presji, aby zmienić nazwę, nawet od prezydenta Obamy i wnuczki George’a Prestona Marshalla. Ale Snyder planuje odwołać się od decyzji w sprawie znaku towarowego i mówi, że „NIGDY” nie zmieni nazwy. Sondaże sugerują, że Snyder ma poparcie, aby zignorować wezwania; większość fanów NFL (a w szczególności fani Redskins) sprzeciwia się zmianie nazwy.

To, co jest uważane za skandal w NFL, jest przyjmowane lub przynajmniej tolerowane w całym kraju. Podczas gdy my byliśmy pochłonięci debatą o Washington Redskins, przeoczyliśmy tysiące nazw drużyn i maskotek przedstawiających rdzennych Amerykanów, często w sposób stereotypowy. Te drużyny nie odczuwają takiej presji, jak Snyder. Aby zrozumieć Washington Redskins, musimy zrozumieć Estelline Redmen, Natick Redmen, i Molalla Indians, too.

Terry Borning, właściciel MascotDB, trzyma bazę danych narodu maskotki od 2006 roku. On zbiera swoje dane z różnych źródeł, w tym państwa stowarzyszeń sportowych szkół średnich, stron internetowych i gazet lokalnych. Baza danych Borninga nie zawiera wszystkich liceów, college’ów i drużyn zawodowych w kraju, ale ma ich 42 624. Patrząc na MascotDB jest tak blisko, jak możemy dostać się do zrozumienia, jak powszechne są rdzennie amerykańskie nazwy drużyn i maskotki w całym kraju.

„Było wiele ciekawych maskotek, gdzie mieszkałem dorastając,” Borning powiedział. „Ale te mają w większości spadły na marginesie. Niektóre z tych rzeczy z przeszłości były zdecydowanie obraźliwe, ale również bardziej interesujące niż ogólne maskotki, które mamy teraz.”

Przeszukałem bazę danych i znalazłem 2,129 drużyn sportowych, które odnoszą się do Braves, Chiefs, Indians, Orangemen, Raiders, Redmen, Reds, Redskins, Savages, Squaws, Tribe i Warriors, jak również nazwy plemion takie jak Apacze, Arapahoe, Aztekowie, Czirokezi, Chickasaws, Chinooks, Chippewas, Choctaws, Comanches, Eskimos, Mohawks, Mohikanie, Seminoles, Sioux i Utes. (Nie wszystkie zespoły z nazwami „Raiders” i „Warriors” odnoszą się do rdzennych Amerykanów, ale sprawdziliśmy 20 szkół z każdą nazwą i większość z nich to zrobiła.)

Jakieś 92 procent z tych 2,129 nazw zespołów należy do szkół średnich (reszta to college, semi-pro, pro i amatorskie zespoły ligowe). Ze wszystkich aktywnych szkół średnich w bazie danych, 8,2 procent ma rdzennie amerykańskie nazwy zespołów.

Dotarłem do około tuzina tych szkół średnich, a większość nie chciała komentować kontrowersji, która jeszcze nie nadeszła. Ale rozmowy, które przeprowadziłem sugerują, że sposób w jaki społeczności traktują swoje zespoły z rdzennie amerykańskimi nazwami i maskotkami zależy od składu samych społeczności.

Estelline High, dom Redmenów, znajduje się w małym miasteczku w Południowej Dakocie, 24 mile na zachód od granicy z Minnesotą. Południowa Dakota ma trzecią co do wielkości populację rdzennych Amerykanów w kraju, ale Estelline nie widziało protestów skierowanych na Washington Redskins. Miasto doświadczyło niewiele, jeśli w ogóle, kontrowersji wokół nazwy Redmen.

Maskotka pochodzi z okresu pomiędzy 1915 a 1920 rokiem, kiedy lokalna gazeta odniosła się do drużyny sportowej Estelline poprzez kolor jej mundurów – „mężczyźni w czerwieni”. Nazwa nie została oficjalnie przyjęta, ale drużyna wkrótce stała się znana pod nieoficjalnym przydomkiem – Redmen. Według kuratora Estelline i dyrektora szkoły średniej Patricka Kraninga, skojarzenie z rdzennymi Amerykanami nie pojawiło się aż do około 1930 roku. Estelline podążyło za swoim własnym przedstawieniem „Redmana” jako stereotypu rdzennego amerykańskiego wodza noszącego nakrycie głowy. Wydarzenia takie jak coroczne nadawanie imion „Księżycowej Księżniczki” i „Wielkiego Wodza” podczas homecoming stały się częścią tradycji.

„Było bardzo mało kontrowersji wokół nazwy drużyny,” powiedział Kraning. „W latach 90-tych odbyła się dyskusja na temat zmiany nazwy dla szeregu szkół, które wciąż nazywały siebie 'Redmen’. Ale w końcu, wiele z nas – Estelline w tym – postanowił zachować nazwę i po prostu trzymać z dala od wszelkich Native American wyobrażenia związane z nim.”

Od tego czasu, jedynym symbolem związanym z Estelline Redmen jest logo E z dwoma piórami dołączone. Kraning uważa, że ta zmiana, w połączeniu z faktem, że Estelline nie ma znaczącej populacji rdzennych Amerykanów, jest powodem, dla którego nie było wiele lokalnej debaty na ten temat.

„Istnieje poczucie wspólnoty, że skoro pochodzenie pseudonimu nie było odniesieniem do rdzennych Amerykanów, nie ma chęci na zmiany”, powiedział. „Gdyby doszło do dyskusji, większość ludzi prawdopodobnie uznałaby to za sprzeczne z 80 lub 90-letnią tradycją.”

Natick, Massachusetts, postąpiło wbrew tradycji. W 2007 roku rada szkoły porzuciła maskotkę szkoły średniej – również „Redmen” – po tym, jak absolwentka pochodzenia rdzennie amerykańskiego przyszła do rady i powiedziała, że została urażona przez działania wokół zespołu, którego doświadczyła w Natick High School. Historyk lokalnego plemienia Nipmuc powiedział mi, że logo i maskotka używane przez szkołę przedstawiały „stereotypowego rdzennego mieszkańca północy z nakryciem głowy”, ale to wyobrażenie nie przypominało rzeczywistych rdzennych mieszkańców Natick. Niemniej jednak wkrótce pojawiły się grupy protestacyjne, które twierdziły, że Czerwoni z Natick uhonorowali rdzennych Amerykanów i byli ważną tradycją.

Wkrótce po zmianie, spotkania rady szkoły i ogólnomiejskie referendum przekształciły tę kwestię w znacznie szerszą dyskusję. Główna krytyka pochodziła od Komitetu Redmen Forever, samozwańczego oddolnego wysiłku, który starał się wpłynąć na niewiążące referendum. „Dodaliśmy do referendum pytanie, czy mieszkańcy miasta chcą przywrócenia nazwy Redmen,” powiedział Erich Thalheimer, współzałożyciel Redmen Forever Committee. „Wygrało ono przytłaczającą większością głosów, ale komitet szkolny nie zastosował się do życzeń miasta.”

„Gdyby decydowało głosowanie powszechne, mielibyśmy nazwę”, powiedziała Anne Blanchard, członek rady szkolnej Natick. „Ale musieliśmy wziąć pod uwagę naszą politykę niedyskryminacji, a także interesy mniejszości i większości.”

Komitet Redmen Forever mówi, że nie zrezygnuje z walki. „Wybraliśmy nazwę naszego komitetu bardzo świadomie, bardzo celowo” – powiedział Thalheimer. „To jest nasze miasto. Będziemy tu mieszkać aż do śmierci. Na zawsze będziemy próbować przywrócić nazwę Redmen.”

While kontrowersje w Natick wynikały z decyzji, która miała wpływ na jedną szkołę, kilka stanów wzięło skargę z jednej szkoły i wykorzystało ją do zakazania maskotki rdzennych Amerykanów. Jeden z bardziej rozległych zakazów do tej pory został wdrożony z pomocą Samuela Henry’ego, człowieka, który dorastał szczerze wierząc, że Washington Redskins pomalował ich siedzibę w centrum D.C. krwią rdzennych Amerykanów. Henry jest obecnie przewodniczącym Rady Edukacji w Oregonie, która ustanowiła ogólnokrajowy zakaz maskotki rdzennych Amerykanów i nazwy zespołów w 2012 roku.

Historia sięga 2006 roku, kiedy Che Butler, członek plemienia Siletz i uczeń Taft High School, podniósł kwestię przed zarządem. Butler powiedział, że był urażony przez stereotypowy i nieautentyczny sposób, w jaki maskotka konkurencyjnej szkoły, Indian Molalla, przedstawiała rdzennych Amerykanów. On i kolega Taft student Luhui Whitebear, członek Coastal Band of the Chumash Tribe, dokonał prezentacji na posiedzeniu zarządu prosząc o stanowy zakaz na maskotki, które „źle przedstawiają” rdzennych ludzi, którzy zamiast tego „powinni być reprezentowani z prawdziwym honorem i szacunkiem.”Według Henry’ego, zarząd zgodził się, że „posiadanie maskotek rdzennych Amerykanów nie wydaje się być dobrym pomysłem,” ale zdecydował się odroczyć decyzję.

Zażalenie zostało podjęte ponownie sześć lat później, kiedy dyrektor instrukcji publicznej zdecydował się umieścić je z powrotem w porządku obrad zarządu. Tym razem, po kilku zmianach członków, rada zgodziła się poprosić swojego głównego prawnika o przygotowanie propozycji zakazu używania maskotek rdzennych Amerykanów w szkołach publicznych. Jedyny głos sprzeciwu pochodził od kobiety, która twierdziła, że był on zbyt selektywny, i że diabły i święci powinni być również zakazani.

Jak w Natick, jeden z głównych argumentów przeciwko zakazowi pochodził od ludzi, którzy twierdzili, że maskotki nie dyskredytowały rdzennych Amerykanów, ale honorowały ich. Wielu z tych przeciwników niewiele wiedziało o kulturze rdzennych Amerykanów, powiedział Henry. „Zapytałem jedną ze studentek, która przedstawiła ten argument, jak nazywa się lokalne plemię rdzennych Amerykanów, a ona nie wiedziała,” powiedział. „Dla mnie, że wskazany, że jej poleganie na mówiąc, że były honorowanie rdzennych Amerykanów – że wsparcie dla tego argumentu był dość cienki w najlepszym razie.”

Dla szkół średnich, stanowy zakaz jest o tak zamiatanie jak to się robi. Graduate do następnego poziomu, choć, i szkoły mają szersze władze do odpowiedzi. W 2005 roku NCAA wprowadziła swój własny zakaz1 dotyczący maskotek rdzennych Amerykanów dla wszystkich szkół wyższych NCAA.2 Zakaz skupił się na konkretnej liście szkół, których maskotki zostały uznane za „wrogie lub obraźliwe” i wykluczył je z udziału w rozgrywkach posezonowych, jeśli te pseudonimy lub maskotki pojawiły się na mundurach lub ubraniach drużyny.

NCAA zajęła już stanowisko w podobnej sprawie: używania flag Konfederacji. W 2001 roku organizacja zakazała arenom w Karolinie Południowej i Missisipi organizowania mistrzostw posezonowych, ponieważ flaga Konfederacji powiewała dumnie na ich terenach stanowych. Po tej decyzji prezydent St Cloud State University w Minnesocie poprosił NCAA o nałożenie zakazu na maskotki rdzennych Amerykanów.

NCAA wezwała 18 szkół (z 1 046 wszystkich szkół członkowskich w tym czasie, lub 1,7 procent), aby upuścić swoje maskotki.

Nie wszystkie z ukierunkowanych szkół czuły, że ich pseudonimy lub maskotki były „wrogie lub obraźliwe”, a po zakazie nastąpiła fala krytyki.

„Musiałem dostać 2000 e-maili od ludzi po prostu narzekających na to”, przewodniczący komitetu wykonawczego NCAA w tym czasie, Walter Harrison, powiedział. Nawet prawie 10 lat później, wciąż pamięta jednego uporczywego rozmówcę. „On, lub ona, nie wiem, czy to był mężczyzna czy kobieta, zadzwoniłby do mojego biura o czwartej nad ranem i po prostu grać ich szkoły przyśpiewkę aż automatyczna sekretarka odciąć,” powiedział.

Ale bardziej poważne backlash przyszedł w formie odwołań. Jeden przyszedł z University of Illinois w Urbana-Champaign i jego Fighting Illini. The Fighting Illini zostały przedstawione w połowie występów przez studenta ubranego w pełnym Lakota regalia, w tym malowanie twarzy i nakrycie głowy. Poszedł przez nazwę „Chief Illiniwek,” i stał się centrum walki uniwersytetu przeciwko zakazowi.

Kontrowersje wokół Chief Illiniwek poprzedziły orzeczenie NCAA przez dziesięciolecia. Rada powiernicza uniwersytetu po cichu rozważała potencjalną zmianę maskotki od 2001 roku, a rozgłos wokół ogólnokrajowego zakazu na nowo rozbudził już istniejące napięcie wśród studentów i absolwentów. Lawrence Eppley, który był wtedy przewodniczącym rady powierniczej uniwersytetu, powiedział, że otrzymał setki komentarzy od fundacji i organizacji zrzeszających absolwentów, które groziły wstrzymaniem darowizn. On i reszta zarządu zorientowali się, że jedyną opcją było osiągnięcie kompromisu, aby utrzymać obie strony – namiętnych studentów i absolwentów oraz NCAA – happy.

Przez jego odwołanie, szkoła została dopuszczona do zachowania nazwy zespołu, ale nie maskotki. Szef Illiniwek portretów, który był częścią oficjalnej organizacji studenckiej o nazwie Rada Szefów, może kontynuować tradycję tak długo, jak grupa nie miała już żadnych oficjalnych powiązań z uniwersytetem. „Jedną z rzeczy, która sprawiła, że ciężko było przejść na emeryturę, było upewnienie się, że fani wiedzą, że jeśli kochasz wodza, to nie ma się z czego czuć winnym” – powiedział Eppley. „Po prostu czasy się zmieniają i niewiele możemy na to poradzić.”

Ivan Dozier, który obecnie portretuje Wodza Illiniwek, powiedział, że oficjalne wycofanie maskotki było złym sposobem na odpowiedź uniwersytetu. Uważa on, że maskotki rdzennych Amerykanów są sposobem na dotarcie i edukację publiczności, która normalnie nie byłaby zaznajomiona z kulturą lub historią rdzennych Amerykanów. „To, co mnie martwi, to fakt, że jeśli wyeliminujesz wszystkie odniesienia do kultury rdzennych Amerykanów, ludzie nie będą już zadawać pytań” – powiedział. „Fani sportu są tutaj wokalną większością. Oni są tymi, którzy potrzebują tych informacji najbardziej, a teraz nie mają sposobu, aby przejść o uzyskanie go.”

Osiem szkół na liście NCAA zabezpieczone wokalne wsparcie z lokalnych plemion rdzennych Amerykanów do pomyślnego odwołania i zachować swoje nazwy zespołów i maskotki. Osiem innych zmieniło swoje nazwy, a jedna zrezygnowała z używania maskotki całkowicie. Carthage College zmienił nazwę zespołu z Redmen na Red Men i porzucił wszystkie wizerunki rdzennych Amerykanów, co spełniło wymagania NCAA.

Odwrócenie Washington Redskins do Red Skins jest mało prawdopodobne, aby uspokoić krytyków zespołu, choć. Biorąc pod uwagę, że nazwa jest rasistowska z definicji i żadne plemię nie wyszedł w poparciu Snyder, to prawdopodobnie nie przejdzie NCAA podstawy do odwołania, a na pewno nie przechodzi w sądzie Native American opinii.

Ale nawet gdyby Redskins stali się Red Skins lub Red Flyers lub Red Snyders, nadal istniałyby tysiące innych drużyn, które odwołują się do wyobrażeń rdzennych Amerykanów. Cokolwiek stanie się z Redskins, nadal będą Estelline Redmen, Chief Illiniwek i West Texas Comanches, każdy podtrzymujący wątpliwe dziedzictwo rdzennie amerykańskich nazw sportowych.

.