Vedi anche open e Open Source.
Nella tecnologia dell’informazione, proprietario descrive una tecnologia o un prodotto che è di proprietà esclusiva di una singola azienda che custodisce attentamente la conoscenza della tecnologia o il funzionamento interno del prodotto. Alcuni prodotti proprietari possono funzionare correttamente solo se usati con altri prodotti di proprietà della stessa azienda. Un esempio di prodotto proprietario è Adobe Acrobat, i cui file Portable Document Format (PDF) possono essere letti solo con Acrobat Reader. Microsoft è spesso considerata il miglior esempio di un’azienda che adotta l’approccio proprietario. Va osservato che l’approccio proprietario è un approccio tradizionale. Nel corso della storia, la conoscenza di come un’impresa realizza i suoi prodotti è stata solitamente custodita come un prezioso segreto e dispositivi legali come il brevetto, il marchio e il copyright sono stati inventati per proteggere la proprietà intellettuale di un’azienda.
Una motivazione primaria dietro lo sviluppo di prodotti che usano tecnologia proprietaria è semplice – gli acquirenti sono costretti ad usare altri prodotti commercializzati dalla stessa azienda. Microsoft è spesso considerata l’azienda esemplare in termini di sofisticazione proprietaria. Tuttavia, la più forte ragione a favore dell’uso di standard proprietari porta alla più forte ragione contro: i clienti possono essere poco inclini a comprare un prodotto che limita la loro scelta di altri. Il mondo IT si sta muovendo sempre più verso la standardizzazione aperta.
I criteri per i prodotti standard aperti includono: assenza di specificità per un particolare fornitore, ampia distribuzione degli standard, e accessibilità facile e gratuita o a basso costo. Uno degli esempi più noti di prodotto standard aperto è il sistema operativo Linux (ci sono versioni gratuite di Linux e versioni a pagamento. Queste ultime sono dotate di accessibilità all’assistenza e all’aggiornamento.)
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