“Cherry blossoms falling in front of a mausoleum in Green-Wood Cemetery”, Abril 2017, por Rhododendrites via wikimedia commons
What do Jean-Michel Basquiat, F.A.O Schwarz, Horace Greeley, Samuel Morse, Louis Comfort Tiffany, Boss Tweed, Peter Cooper, Leonard Bernstein, e Susan Smith McKinney-Steward têm em comum? Todos esses notáveis nova-iorquinos estão passando a eternidade no Brooklyn, especificamente no Cemitério Greenwood, o impressionante “cemitério rural” de 478 acres que abriga 560.000 “residentes permanentes” (e cerca de tantos mausoléus verdadeiramente espetaculares.) Já que os melhores segredos são os que você leva para a sepultura, venha cavar a terra em Green-Wood, e leia para 10 coisas que você não sabia sobre o cemitério mais sensacional de Brooklyn.
“Green-Wood Cemetery, New York” c. 1875, via NYPL Digital Collections
1. Já foi a principal atração turística de NYC
Quando dizemos que é um cemitério sensacional, queremos dizer que foi literalmente uma sensação em meados do século XIX, Nova York. Desde que o Green-Wood abriu em 1838, muito antes dos parques centrais ou Prospect Parks, destacou-se como um dos primeiros locais públicos ajardinados em Nova Iorque. Por conseguinte, os nova-iorquinos foram atraídos por ela da mesma forma que mais tarde o seriam para os parques. Day-trippers e turistas vieram para fazer piqueniques e caminhar pelos caminhos sombreados e sinuosos do Green-Wood. De fato, em 1860, o cemitério recebia mais de 500.000 visitantes por ano, o que o tornava a segunda atração mais popular em todo o estado de Nova York. (Niagra Falls tomou o primeiro lugar.)
“Green-Wood Cemetery Gate From Inside, 2015, por Beyond My Ken via Wikimedia Commons
2. Os principais engenheiros e arquitectos são responsáveis pelo seu design
Não é por acaso que o Green-Wood ocupava um lugar tão proeminente no século XIX em Nova Iorque. Foi desenhado por alguns dos arquitectos mais pesados da época. David Bates Douglas, que projetou o cemitério, também foi aproveitado para projetar o Aqueduto de Croton. E o portão de entrada principal do cemitério foi projetado por Richard Upjohn, que também projetou a Igreja Trinity.
DeWitt Clinton Monument, por Rhododendrites via Wikimedia Commons
3. DeWitt Clinton colocou o Green-Wood no mapa
Embora o Green-Wood fosse imensamente popular com as pessoas que procuravam passar um dia, era muito menos popular com as pessoas que procuravam passar a eternidade. Quando o Green-Wood abriu, a noção de cemitério era um conceito muito pouco familiar, pois as pessoas eram enterradas em pátios de igrejas locais ou em campos de cerâmica. A nova ideia de um “cemitério” dedicado estava a ser maltratada por muitos nova-iorquinos que esperavam ser colocados ao lado de uma igreja. Muitos mais voltaram o nariz à idéia de serem enterrados no Brooklyn, tão longe da cidade como a conheciam.
Então veio um golpe de estado subterrâneo, por assim dizer. Os diretores do Green-Wood queriam atrair a multidão, e fizeram da melhor maneira que sabiam: marcando uma celebridade. Em 1844, eles receberam permissão para mover os restos mortais de DeWitt Clinton de seu lugar de descanso original em Albany para o Green-Wood. Quando se soube que Clinton – que foi saudado como o pai do Canal Erie e tinha servido como prefeito da cidade de Nova York, governador do estado de Nova York, e senador americano de Nova York – foi sepultado no Green-Wood, as famílias mais fashion de Nova York saíram em força, comprando parcelas no que era agora o hotspot do futuro. Na verdade, o Green-Wood tornou-se tão na moda que o New York Times escreveu em 1866: “A ambição do nova-iorquino é viver na Quinta Avenida, tomar seus ares no Parque e dormir com seus pais em Green-wood.”
Revolutionary Reenactment on Battle Hill, 2016, por Jim.henderson via Wikimedia Commons
4. Green-Wood é o lar do ponto mais alto natural do Brooklyn (e tem muita história)
Green-Wood não tem apenas estilo alto, tem altas elevações. Na verdade, Green-Wood é o lar do ponto mais alto natural do Brooklyn, conhecido como Battle Hill. Isto nos leva a George Washington. A “batalha” em questão foi a Batalha de Brooklyn (também chamada Batalha de Long Island), que foi a primeira grande batalha travada após a assinatura da Declaração de Independência. A Batalha do Brooklyn começou em 27 de agosto de 1776, e foi travada no topo do Battle Hill, ao longo do que agora é o Cemitério Green-Wood no que agora é o Prospect Park.
Minerva acenando para Lady Liberty, 2009, por Russell Bittner via Wikimedia Commons
5. Essa história é comemorada por um concurso de fôlego entre a Deusa da Sabedoria e a Estátua da Liberdade.
Porque a Batalha do Brooklyn foi uma grande derrota para o Exército Continental, que acabou por expulsar Washington da cidade de Nova Iorque e transformar Nova Iorque na base de operações britânica durante toda a guerra, os bonafides revolucionários do Green-Wood não foram comemorados ou memorializados até ao século XX.
Em 1920, Charles Higgins ergueu uma estátua de bronze de Minerva, deusa da sabedoria e da guerra estratégica, em Battle Hill. Melhor ainda, Minerva saúda intencionalmente a Estátua da Liberdade. Do alto poleiro de Battle Hill, você pode ver através do porto e testemunhar cada grande senhora saudando a Liberdade. Em 2008, essa ligação foi quase cortada, quando um condomínio proposto iria obstruir a vista. Mas o Green-Wood chegou a um acordo com os desenvolvedores, e o stare-down tem continuado sem parar desde então.
Green-Wood Civil War Memorial, 2012, de Kenneth C. Zirkel via Wikimedia Commons
6. Ele também tem uma grande história de Guerra Civil e até desempenhou um papel na Segunda Guerra Mundial
Green-Wood também serve como o local de descanso final para 5.000 mortos da Guerra Civil, tanto da União como da Confederação. O memorial de um soldado da Guerra Civil está em Battle Hill, e desde 2002, voluntários locais têm trabalhado para identificar todos os 5.000 soldados caídos. Durante a Segunda Guerra Mundial, cercas de ferro que tocaram algumas das mais proeminentes e elaboradas sepulturas foram derretidas para o esforço de guerra.
Green-Wood Chapel, 2015, por Beyond My Ken via Wikimedia Commons
7. A capela é projetada por Warren & Wetmore (que projetou a Grand Central Station)
Interessantemente, Green-Wood, fundada como um cemitério não-denominacional, não tinha uma capela em seus terrenos até 1911, quando a firma Warren & Wetmore começou a construção no impressionante edifício Neo-Gótico. Warren & Wetmore completou a capela em 1913, no mesmo ano em que completaram a Grand Central Station.
8. Você também pode levar seus segredos para o túmulo
Nos próximos 23 anos, os visitantes do Green-Wood podem vir armados com tudo o que juraram nunca revelar e colocá-lo para descansar em um obelisco de mármore em Green-Wood. O Obelisco é parte de um projeto de 25 anos de história interativa da artista Sophie Calle. Ela começou o projeto em 2017 quando ela projetou e instalou o obelisco. O monumento diz, “Aqui Mente os Segredos dos Visitantes do Cemitério Green-Wood”. Abaixo da inscrição há um espaço onde os visitantes podem depositar um pedaço de papel com qualquer segredo que desejem levar para a sepultura. Ao longo do projeto, Calle retornará ao cemitério periodicamente para esvaziar o cofre e queimar os segredos.
Delafield Family Mausoleum, 2011, por Jbabich21 via Wikimedia Commons
9. Por falar em abóbadas, algumas das sepulturas do Green-Wood foram concebidas para confortar aqueles que temiam ser enterrados vivos.
O século XIX estava cheio de epidemias que levaram a enterros apressados e de grande volume. Como resultado, havia um medo sério e bastante difundido entre o público em geral de ser enterrado vivo. Para combater isso, o Green-Wood ajudou a ser pioneiro numa solução prática e elegante. A Casa do Enterro foi um túmulo acima do solo, em forma de uma pequena casa que se tornou um belo lugar de descanso final, com a vantagem adicional (caso você seja enterrado vivo) de não ter que sair do subterrâneo.
Parrots on the Green-Wood Cemetery Gate, 2017, por Rhododendrites via Wikimedia Commons
10. Green-Wood tem alguns residentes vivos
Desde os anos 70, Green-Wood tem sido o lar de um quadro de papagaios monges argentinos que têm vivido nos portões principais do cemitério. Se você olhar para esses arcos góticos, você pode ver os ninhos. E mesmo que não consigas vê-los, certamente vais ouvi-los gritar.
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Lucie Levine é a fundadora da Archive on Parade, uma empresa local de excursões e eventos que pretende tirar a fascinante história de Nova Iorque dos arquivos e levá-la para as ruas. Ela é uma New Yorker nativa, e guia turística licenciada da cidade de Nova York, com uma paixão pela história social, política e cultural da cidade. Ela tem colaborado com parceiros locais incluindo a Biblioteca Pública de Nova York, The 92nd Street Y, The Brooklyn Brainery, The Society for the Advancement of Social Studies e Nerd Nite para oferecer excursões emocionantes, palestras e eventos comunitários por toda a cidade. Siga-a no Twitter e Instagram.
Tags : Batalha do Brooklyn, DeWitt Clinton, Cemitério da Madeira Verde