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Nascido em 4 de maio de 1958 em Reading, Pensilvânia, Keith Haring é mais conhecido por suas contribuições para a cena artística da cidade de Nova York nos anos 80. Suas obras de arte inspiradas em grafite retratavam pessoas, cães, bebês, corações e discos voadores simplificados. Ele frequentemente pintava linhas ousadas e cores brilhantes para transmitir sentimentos de movimento e brilho, e embora tenha morrido em 1990 com apenas 31 anos de idade, seu trabalho artístico e seu legado continuam vivos. Aqui estão 10 coisas que você talvez não soubesse sobre o artista, que teria completado 60 anos hoje.

1. TODOS OS NOMES DE SEUS SIBLINGS TAMBÉM PARTILHAM COM A CARTA ‘K.’

Muito antes dos Kardashians, todas as crianças da família de Keith Haring compartilharam uma primeira inicial de K. Seus pais, Allen e Joan Haring, chamaram seus quatro filhos de Keith, Kay, Karen, e Kristen. A criança mais velha e filho único, Keith adorava ver e desenhar desenhos animados como Mickey Mouse, Dr. Seuss e Peanuts. Quando jovem adulto, ele se mudou para Nova York para perseguir seu amor pela arte. Kristen Haring mais tarde lembrou como seu irmão mais velho ligaria de Nova York para casa para contar à sua família sobre seus companheiros de jantar famosos, como Grace Jones e Madonna.

2. NEW YORK SUBWAYS AND STREET CULTURE INSPIRED HIM.

Beginning in his early twenties, Haring usou giz para desenhar arte nos metrôs de Nova York. As paredes das estações do metrô tinham painéis – espaços vazios para publicidade – colocados com papel preto que Haring desenhava com giz branco. Seus desenhos no metrô eram simples, e ele fazia dezenas de desenhos por dia na frente de pessoas que o observavam e perguntavam o que os desenhos significavam.

3. ELE FREQUENTIVAMENTE FOI APRESENTADO PARA SUA ARTE SUBWAY.

Embora as pessoas geralmente se sentissem positivas em relação aos desenhos de Haring no metrô, a polícia de Nova York fez tic-tac e o prendeu várias vezes por vandalismo. E apesar de desenhar rapidamente para evitar ser preso, ele ainda foi pego em flagrante pela polícia. “Mais de uma vez, fui levado a uma estação algemado por um policial que percebeu, para sua consternação, que os outros policiais da delegacia são meus fãs e estavam ansiosos para me conhecer e apertar minha mão”, disse Haring. Em 1984, o trabalho artístico de Haring era tão popular que as pessoas roubavam seus desenhos a giz das estações de metrô e os vendiam.

4. AMADIADO ANDY WARHOL E MADONNA.

Haring tornou-se muito envolvido na cena artística dos anos 80 no centro de Nova York, fazendo amizade com artistas visuais e intérpretes como Andy Warhol e Madonna. Em uma série de pinturas chamada Andy Mouse, Haring retratou Andy Warhol com óculos escuros e orelhas de Mickey Mouse. E Haring tentou a sua mão no design de moda quando fez um casaco e uma saia para Madonna usar nas suas performances – que ela diz que “nunca desistiria”. Ela disse à Rolling Stone que tinha sido apresentada a ele através de um colega de quarto, e depois “começamos a sair na Danceteria e no Mudd Club e na Roxy”. …dançávamos, víamos equipas de break-dancing lá e na rua.”

5. O SEU TRABALHO ORIGINAL É TUDO O MUNDO.

Nos anos 80, o Haring desenhou murais de obras públicas em Nova Iorque, incluindo o seu mural “Crack is Wack” na East 128th Street e Harlem River Drive. Embora seja mais conhecido como um artista nova-iorquino, ele não ficou apenas na cidade. Ele viajou por todo o mundo para pintar murais públicos em cidades como Paris, Berlim, Pisa, Sydney, Melbourne, e Rio de Janeiro. Nestas cidades, ele pintou em hospitais infantis, instituições de caridade, igrejas e orfanatos.

6. Ele abriu a sua própria loja para fazer a sua arte acessível a todos, não apenas aos colecionadores de arte.

Em 1986, Haring abriu a Pop Shop, uma loja de varejo no Soho (Nova York), para vender mercadorias. A loja oferecia camisas, cartazes, ímãs e botões com suas obras de arte. Com o objetivo de tornar sua arte acessível a um público maior, Haring abriu outra Pop Shop em Tóquio, em 1987. Os críticos acusaram o artista de se envolver em comercialismo crasso, mas Haring afirmou que ele estava fazendo o oposto de “vender para fora”. “Meu trabalho estava começando a se tornar mais caro e mais popular dentro do mercado de arte”, disse Haring. “Esses preços significavam que só as pessoas que podiam pagar grandes preços de arte podiam ter acesso ao trabalho”. O Pop Shop torna-o acessível”

7. A SUA DIAGNÓSTICO DIAGNÓSTICO INSPIRADA A SUA OBRA.

Em 1988, Haring, que era abertamente gay, foi diagnosticado com SIDA, depois de muitos dos seus amigos e parceiros terem morrido de SIDA durante anos. Ele trabalhou para aumentar a consciência da SIDA através da sua arte, como com a sua peça Silêncio= Morte, e incorporou símbolos de homossexualidade e SIDA – um triângulo rosa, esperma com cornos e demónios – na sua arte. “O mais difícil é saber que há muito mais coisas para fazer”, disse ele à Rolling Stone em 1989. “Eu sou um completo viciado no trabalho. Estou tão assustado que um dia vou acordar e não vou ser capaz de o fazer.” Ele morreu de complicações da SIDA seis meses depois, aos 31 anos.

8. Ele iniciou a fundação KEITH HARING FOUNDATION PARA CONTINUAR A SUA LEGAÇÃO.

Em 1989, um ano após o seu diagnóstico de SIDA, Haring iniciou a Fundação Keith Haring. Além de ser apaixonado pela conscientização e prevenção da AIDS, Haring adorava trabalhar com crianças para criar murais colaborativos. Durante sua vida, Haring liderou oficinas de arte para crianças em museus e escolas ao redor do mundo. A Fundação Keith Haring dá financiamento a instituições de caridade para crianças, investigação sobre a SIDA e educação sobre a SIDA, e gere e licencia o seu trabalho artístico. Haring’s Pop Shop em Nova Iorque permaneceu aberto durante 15 anos após a sua morte, antes de fechar em 2005. (O Pop Shop em Tóquio fechou em 1988.)

9. THE WORLD’S BIGGEST JIGSAW PUZZLE FEATURES HARING’S ART.