Atrofia cerebral é a apresentação morfológica da perda de volume parenquimatoso cerebral que é freqüentemente vista em imagens de corte transversal. Em vez de ser um diagnóstico primário, é o desfecho comum de uma série de processos patológicos que afetam o sistema nervoso central. Embora muitas vezes não seja encontrada uma causa identificável, certos padrões de atrofia podem ser úteis em certos cenários clínicos, principalmente nas doenças neurodegenerativas.
É um achado comum na população idosa, e por isso há alguma controvérsia sobre quando as alterações de imagem são rotuladas como atrofia cerebral, em vez de simplesmente “involucionais” ou “relacionadas à idade”, quando o paciente tem cognição normal.
Terminologia
As atrofia cerebral é simplesmente o aumento compensatório dos espaços do LCR a partir da redução do volume parênquima cerebral, é semelhante à hidrocefalia ex vacuo. Entretanto, o termo mais recente é geralmente reservado quando se refere à perda de volume focal no cérebro após um insulto patológico (ou seja, hemorragia), ao invés das mudanças frequentemente idiopáticas mais generalizadas observadas com a idade.
Apresentação clínica
Como não é uma entidade distinta da doença, não existe um modo uniforme de apresentação e o achado de atrofia é frequentemente incidental quando a imagem é realizada para alguma outra indicação.
Disfunção cognitiva e confusão aguda são razões comuns porque os pacientes com atrofia podem ser submetidos à imagem.
Patologia
As causas patológicas subjacentes podem ser amplamente distinguidas com base no facto de a atrofia ser focal ou generalizada:
- Atrofia generalizada
- Relacionada com a idade
- Doençacerebrovascular
- end-esclerose múltipla em estágio
- abuso de álcool (atrofia vermiana cerebelar)
- abuso de drogas
- pós-traumático (lesão axonal difusa)
- pós-infeccioso (ex. meningite)
- certer doenças neurodegenerativas
- paralisia supranuclear progressiva
- atrofia focal
- lesão pós-isquêmica
- pós-traumática (hemorragia, contusão)
- certer doenças neurodegenerativas
- Demência de Alzheimer
- Demência de Parkinson
- Demência frontotemporal
- Demência de picareta
- Huntington doença
- degeneraçãocorticobasal
Características radiográficas
CT e RM são igualmente capazes de demonstrar atrofia cortical, mas a RM é mais sensível na detecção de alterações atróficas focais nos núcleos. As características características incluem sulcos cerebrais proeminentes (isto é, atrofia cortical) e ventriculomegalia (isto é, atrofia central) sem abaulamento dos recessos do terceiro ventrículo. Pode ser difícil distinguir isto das alterações observadas na hidrocefalia de pressão normal.
Cerros padrões importantes de atrofia cerebral que são mais específicos incluem:
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- severo frontal e temporal anterior
- Pick disease
- Cabeça dos núcleos caudais
- Huntington doença
- parietal e frontal posterior
- degeneração corticobasal
- atrofia do tectum, globus pallidus, e lobos frontais
- paralisia supranuclear progressiva
- generalizada com atrofia de substantia nigra
- doença de Parkinson
- atrofia sévere hipocampala
- Demência de Alzheimer
Diagnóstico diferencial
- hidrocefalia de pressão normal
- ver artigo: hidrocefalia vs atrofia