Por Regina Downing
Pode espetar agulhas na minha cara fazer-me parecer mais jovem?
Uma facelift de acupunctura pareceu-me uma ideia bizarra. Mas aos 48 anos, tinha-me familiarizado com os sinais de envelhecimento: pálpebras caídas, papadas flácidas, linhas à volta da minha boca. O medo de um “pescoço de galinha” me motivou.
Tinha procurado outras opções. Um lifting facial cirúrgico parecia prematuro, e o pensamento de hematomas, dor e um gasto de mais de 10.000 dólares levou-me a apresentar essa opção. Também considerei o Thermage, um tratamento de rádio-frequência concebido para apertar e tonificar. Mas o custo de $2.000 a $5.000 – diminuiu meu interesse, pelo menos por enquanto.
Alguém com quem faço negócios – uma mulher que parece bem – me disse que tinha feito um “lifting facial de acupuntura”, também chamado de rejuvenescimento facial de acupuntura. Embora eu estivesse recebendo acupuntura por dores no pescoço, eu nunca tinha ouvido falar disso.
Alguns podem se esquivar de agulhas, mas os usados pelos acupunturistas não são assustadores. “São pequenas agulhas flexíveis, tão finas quanto o seu cabelo”, diz Lauren McNeal, dona da Chesapeake Acupuncture and Healing Arts em Annapolis, a acupuncturista que vi. John Howard, que pratica em Germantown, concorda: “Se lhes soprarmos, eles dobram-se.”
Gostava que não houvesse cortes na minha cara, nem paragens, e nenhum dos riscos de uma plástica facial cirúrgica. A um custo médio de $2.550-$125 a $300 um tratamento-acupuntura facial parecia valer a pena tentar.
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Deficiência de Yin?
Que me trouxe de volta ao factor esquisito. Peça a um acupunturista um diagnóstico e ouvirá termos como “calor hepático” e “deficiência de yin”. A colocação da agulha pode aumentar a confusão. Um tratamento para a dor nas costas requer a inserção de três agulhas nas mãos.
Aupuntura é baseada na crença de que a energia vital do corpo, chamada qi (pronunciada “chee”), circula através de 20 canais, ou meridianos. Pensa-se que os ramos destes meridianos estão ligados a órgãos. Diz-se que um desequilíbrio ou interrupção do qi causa doenças. Ao inserir agulhas nos pontos onde os meridianos vêm à superfície da pele, os acupunturistas procuram restaurar o equilíbrio e o fluxo de energia através do corpo.
Embora a pesquisa científica sobre a acupuntura esteja na sua infância, ela já existe há milhares de anos. Até recentemente, os chineses realizavam regularmente grandes cirurgias utilizando a acupuntura como anestesia.
Em uma conferência em 1997 nos Institutos Nacionais de Saúde, os médicos e médicos reunidos concordaram que a acupuntura é eficaz no tratamento de náuseas e dores induzidas por quimioterapia e pós-operatório de cirurgia dentária. O painel também concluiu que a acupuntura pode ser eficaz na reabilitação de derrames e no tratamento de dependência, dores de cabeça, cólicas menstruais, fibromialgia, dores lombares, asma, síndrome do túnel do carpo e cotovelo de tenista.
Desde que recebi meu primeiro tratamento de acupuntura para dores no pescoço, tenho feito muita leitura sobre o assunto. Acredito que é eficaz para alguns males. Conheci um homem com dores nas costas incapacitantes que tentou a acupunctura numa tentativa de evitar uma oitava cirurgia nas costas. Meses depois, ele dançou no seu casamento. Minha mãe, uma enxaqueca, encontrou alívio permanente após três sessões.
Acupuntura me ajudou com dores no pescoço mais do que a massagem ou a manipulação quiroprática tinha. A minha dor no pescoço agora volta raramente. Quando o faz, é menos grave. Meu acupunturista me mostrou como lidar com as recidivas aplicando acupressão em uma mancha no meu ouvido. Outro benefício: a minha pressão arterial desceu.
A acupunctura de rejuvenescimento facial era popular entre as esposas dos imperadores chineses. Nos últimos dez anos tem havido mais interesse neste país. “Está quente agora”, diz Virginia Doran, uma acupuncturista de Nova York que desenvolveu o protocolo de rejuvenescimento facial usado por muitos em Washington. Em 2002 Doran deu seis cursos no procedimento; em 2006 ela ensinou 24,
Nem todos os acupunturistas aprovam. Alguns acham que o tratamento deve concentrar-se nas preocupações médicas. Doran discorda. “A vaidade motiva as pessoas”, diz ela. “É uma óptima maneira de levar as pessoas à medicina oriental. Assim, as pessoas voltam para coisas mais importantes”
Dr. Yiping Hu, da Clínica de Acupunctura e Ervas Chinesa em Washington e Bethesda, diz que ela não oferece acupunctura facial como tratamento autônomo, mas ela está feliz em trabalhar um pouco no tratamento de outras doenças. “As pessoas voltam e dizem: ‘Meus amigos me perguntam o que eu fiz e me dizem que pareço mais jovem'”, diz Hu.
“É Notável”
A mulher que me falou sobre os lifting facial de acupuntura disse que seu marido notou uma diferença após algumas consultas.
“É notável”, diz Victoria Stewart de Annapolis, que teve um curso completo de tratamento há três anos e continua com um reforço mensal. “Toda a minha cara se ilumina.” Ela diz que a pele dela está mais clara e suave, e que as linhas finas desapareceram. “Ninguém pode acreditar na minha idade”, diz Stewart, que está no final dos quarenta.
Doran, que diz que a acupunctura pode tirar “5 a 20 anos” do rosto, recomenda 12 tratamentos iniciais feitos uma ou duas vezes por semana. Depois disso, alguns acupunturistas recomendam tratamentos de reforço a cada mês, enquanto outros dizem que uma vez a cada seis meses é suficiente.
A maioria dos acupunturistas não fará o tratamento em pessoas com pressão alta, diabetes, ou enxaquecas. E nem todos podem tolerar a intensidade. Enquanto as sessões de acupunctura para outras doenças tendem a durar 20 a 40 minutos e envolvem 10 a 30 agulhas, meus tratamentos faciais levaram 90 minutos e, seguindo o protocolo de Doran, até 60 agulhas.
Embora eu tivesse encontrado os tratamentos para o meu pescoço tão relaxantes que muitas vezes adormeci, não tive a mesma experiência com a acupunctura facial. Não que as agulhas doam muito. Mas o rosto é mais sensível. As agulhas faciais extensas tendiam a tencionar-me até ao ponto em que as minhas costas ficavam com cãibras. Alguns acupunturistas usam a anestesia tópica lidocaína para minimizar qualquer desconforto.
A explicação de como o rejuvenescimento facial pode funcionar não é muito clara. “A acupuntura tem mostrado aumentar a produção de colágeno e ajudar na sua dispersão, ajudando a firmar a pele e preencher as rugas”, escreve Doran em seu site.
“A acupuntura promove qi e circulação sanguínea”, diz Hu. “O aumento da circulação nutre a pele, o que mantém a aparência mais jovem”.
Doran diz que, ao aumentar a circulação, os tratamentos melhoram a tez e aperta os poros. “À medida que o corpo envelhece, todos os seus sistemas diminuem”, diz ela. “A acupunctura funciona em todos os seus sistemas corporais, virando o relógio de envelhecimento de dentro para fora.”
Alguns médicos não o compram. Eles sugerem que as agulhas simplesmente irritam a pele e causam inchaço, e este inchaço temporário parece preencher as rugas.
O que valeu a pena?
Eu decidi experimentar. Vi resultados após o primeiro tratamento.
As minhas pregas nasolabiais – as dobras entre o meu nariz e os lábios – pareciam menos proeminentes. Depois de alguns tratamentos, notei que os meus olhos tinham levantado, as minhas bochechas ficaram mais para cima, e a carne debaixo do meu pescoço não parecia tão solta. Sinto que tenho um rosto mais fresco desde que terminei os 15 tratamentos, que demoraram dois meses.
Não é uma mudança dramática – mal se percebe na foto que acompanha esta história. Eu tive a mesma reação daqueles que me vêem pessoalmente: Uma amiga disse que gostou dos resultados, enquanto outra disse que não viu diferença.
“É certamente uma mudança mais subtil do que se veria com Botox ou cirurgia”, diz Stephanie Simmons, uma acupuncturista de Alexandria. “Mas eu acredito que há uma mudança interior que as pessoas sentem” ➝
Eu acredito que a acupuntura me tirou alguns anos da cara”. Um par de anos seria óbvio para outra pessoa? Provavelmente não. Eu vejo isso.
Desde a acupunctura, eu também comecei a usar produtos para a pele Obagi e retinol, a um custo de $350 por um fornecimento de dois a três meses. Tenho que admitir que recebi mais elogios na minha pele desde que comecei a usar Obagi do que depois da acupuntura sozinho.
A acupuntura valeu a pena? Eu tinha esperança de mais. Mas quando me olho no espelho, não fico tão assustado com a taxa de envelhecimento que vejo. No caminho para a cidade enrugada, sinto-me como se tivesse saído da faixa rápida. Depois de cada tratamento de reforço, recebo uma boleia imediata. E embora eu não tenha provas, eu credito acupuntura com também levantar o meu humor.
A acupuntura de rejuvenescimento facial é para você? Isso depende dos seus objectivos, do seu livro de bolso e do tempo que tem. Os meus tratamentos, incluindo três impulsionadores, custam $1,350. Demorou 25 horas, sem incluir as viagens. Thermage custa mais mas leva menos tempo.
Em qualquer caso, eu me senti melhor.
Encontrar um acupunturista
A maioria dos acupunturistas em Washington que fazem “facelifts” foram treinados por Virginia Doran. Para encontrar graduados de seu programa, vá para luminousbeauty.com/referrals.html.
Mary Elizabeth Wakefield – que foi ensinada por Doran – é outra treinadora bem conhecida. Enquanto a maioria das pessoas que já praticaram o programa de Wakefield na Costa Oeste, você pode encontrar acupunturistas locais em chiakra.com/referrals.htm.
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