Devido às elevadas exigências psíquicas do serviço militar, muitos veteranos sofrem lesões ou disfunções no joelho. Quando deixam o serviço, eles solicitam uma compensação por invalidez para seus problemas de joelho através do VA, apenas para encontrar sua condição debilitante avaliada em 10% ou menos. Se o objectivo da compensação por incapacidade é compensar a perda funcional sofrida pelo veterano devido ao serviço militar, porque é que uma luta diária com disfunção do joelho receberia uma classificação baixa?
Oficialmente, o VA ignora uma qualificação especial dada à disfunção do joelho. Nomeadamente, os problemas múltiplos no joelho podem ser avaliados separadamente, ao contrário da maioria das outras deficiências. Para entender o que isso significa para a avaliação do joelho, devemos primeiro explorar o tratamento da maioria das outras deficiências com classificações separadas possíveis.
Regra de Pirâmide
O VA tem uma regra contra a “pirâmide”, o que significa que diagnósticos múltiplos não podem ser usados para avaliar uma única deficiência. A regra existe para evitar que o VA possa compensar um veterano várias vezes pela mesma manifestação da sua incapacidade. O raciocínio para isso é que a incapacidade não é mais incapacitante simplesmente porque pode ser causada por mais de um problema diagnosticado. Um exemplo comum disto surge quando um veterano sofre de múltiplos distúrbios de saúde mental diagnosticados. Se um veterano sofre tanto de transtorno depressivo grave como de transtorno de estresse pós-traumático, as manifestações podem ser muito semelhantes. A fim de evitar a pirâmide, o VA avalia as alegações como um único transtorno e fornece uma única classificação como se o veterano sofresse apenas de um transtorno de saúde mental.
Diminuindo Avaliações Separadas
Além da regra geral contra a pirâmide, há vários lugares na tabela de classificação do VA que proíbem avaliações separadas de incapacidades específicas. Alguns exemplos incluem a proibição de avaliações separadas para doenças respiratórias e a instrução para avaliar a hipertensão devido a insuficiência aórtica ou hipertireoidismo como parte da condição subjacente. A disfunção do joelho funciona de forma diferente.
Avaliações Separadas e Lesões do Joelho
Os regulamentos não incluem a proibição de avaliações separadas para manifestações de uma deficiência do joelho. Isso significa que diferentes partes do mesmo problema de joelho podem ser avaliadas separadamente.
Ao olhar para a classificação de uma condição de joelho para decidir se deve seguir uma classificação mais elevada, é importante considerar os múltiplos códigos de diagnóstico disponíveis. As condições do joelho e da perna estão listadas sob 38 C.F.R. § 4.71a. Nessa secção, existem oito códigos de diagnóstico que cobrem as várias disfunções do joelho.
Exemplo de lesão no joelho
Vamos dizer que a nossa veterana experimenta dor ao andar, bem como rigidez, estalido, fraqueza e uma sensação de oscilação que por vezes resulta em queda. Sua condição de um joelho provavelmente se qualificaria para a classificação sob vários códigos de diagnóstico. Primeiro, sob DC 5257, a veterana poderia ser classificada para “subluxação recorrente ou instabilidade lateral”. A subluxação é um desalinhamento do joelho. A instabilidade lateral seria movimento de um lado para o outro. Como a veterana tem uma sensação instável no joelho, ela provavelmente se qualifica para uma classificação sob o código de diagnóstico.
Desde que a veterana também experimente rigidez no joelho, ela também pode se qualificar para classificações para uma (ou ambas) limitação de extensão e limitação de flexão sob DC 5260 e 5262. Um médico será capaz de testar a amplitude de movimento do joelho e determinar se ela se qualifica. Se a flexão for limitada a 60 graus ou mais, o veterano se qualificará para receber compensação. O mesmo se aplica à extensão se esta for limitada a 10 graus ou mais. Se o veterano tiver dias que a rigidez seja consideravelmente pior, o examinador também precisará estimar o grau de perda funcional adicional como resultado.
No exemplo acima, o veterano poderá se qualificar para receber compensação sob três códigos de diagnóstico diferentes, o que é permitido pelos regulamentos. Ao decidir se deve recorrer de uma condição do joelho, é importante certificar-se de que todos os sintomas foram contabilizados para ver se o veterano se qualifica para compensação adicional sob um código de diagnóstico alternativo.
VA Apelações Advogadas
Algumas vezes o processo de arquivamento e a compensação por invalidez é mais difícil do que deveria ser. Muitas vezes, um veterano tem uma incapacidade aparente que os índices de VA a baixos ou decresce por completo. Acrescente-se que as lesões no joelho podem ter avaliações separadas por causa de seus diferentes códigos de diagnóstico, e é fácil ver por que eles lutam para obter a compensação que merecem. Se você ou alguém que você conhece gostaria de recorrer de uma decisão de classificação VA, entre em contato com nossa equipe hoje pelo telefone (888) 883-2483 para uma consulta gratuita e confidencial.