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Regiões da América do Norte

Canadá
Canadá certamente tem vastas extensões de natureza selvagem de tirar o fôlego, mas também apresenta algumas das cidades mais modernas e cosmopolitas do mundo. Desde a majestosa costa do Pacífico até a beleza descontraída da costa atlântica, mais de 5.000 KM, o Canadá tem algo para todos.

Caribe
Praias de areia branca, água cristalina e cultura descontraída das ilhas fazem do Caribe um dos principais pontos de férias do mundo.

América Central
As sete pequenas nações deste istmo que ligam as Américas do Norte e do Sul misturam elementos de ambos os continentes; você encontrará cidades movimentadas, longas costas, antigas ruínas da selva e culturas mestiças e afro-índias de tonalidade espanhola.

Gronelândia
Um país autónomo, mas oficialmente ainda parte da Dinamarca, a Gronelândia é uma vasta ilha de paisagens austeras e sol da meia-noite.

México
México é uma grande atração turística tanto para os caçadores de sol como para os historiadores; o primeiro rebanho para as praias tropicais do México, enquanto os últimos acham fascinantes os artefatos da antiga civilização asteca e maia.

Estados Unidos da América
Uma das maiores, etnicamente mais diversas e multiculturais nações da Terra inclui algumas das cidades mais famosas do mundo, parques naturais de beleza indescritível, e praticamente tudo o que está entre elas.

Territórios

• Bermudas – território ultramarino do Reino Unido
• Saint-Pierre e Miquelon – departamento ultramarino da França

Cidades

• Boston – Uma cidade conhecida por sua Maratona anual de Boston ao lado de marcos históricos como Fenway Park e The Common.
• Chicago – a terceira cidade mais populosa dos Estados Unidos, a ‘Cidade Ventosa’ é o lar do arranha-céus e da música blues.
• Havana – a capital de Cuba é famosa pelos seus charutos, pela sua forte cultura hispano-caribenha e pela sua lendária vida nocturna.
• Kingston – um centro da cultura afro-caribenha, é cosmopolita, diversa e o Lar do Reggae.
• Los Angeles – Hollywood e estrelas de cinema; montanhas e praias; e muito trânsito.
• Cidade do México – a terceira maior cidade do mundo está cheia de museus, arquitectura secular, comodidades modernas… e pessoas.
• Montréal – a Paris do Canadá; a segunda maior cidade do Canadá e a capital cultural e económica bilingue da província do Quebec.
• Miami – atrai os nortenhos à procura de sol e lar de uma cultura rica, vibrante, de influência latina, caribenha
• New Orleans – “The Big Easy” é o local de nascimento do Jazz, e é conhecida por seu pitoresco Bairro Francês e celebração anual do carnaval
• Cidade de Nova York – o comércio e a cultura norte-americana gira em torno da Grande Maçã, imortalizada em filme e canção
• Cidade do Panamá – uma cidade amigável sentada no nexo entre dois continentes.
• Toronto – a maior cidade do Canadá, um mosaico cosmopolita com arranha-céus elevados aninhados sobre o belo Lago Ontário.
• Vancouver – uma cidade de condomínios de aço e vidro e beleza natural excepcional, onde você pode esquiar e sentar na praia, tudo no mesmo dia.
• Washington, D.C. – a capital dos Estados Unidos, com atrações culturais e históricas abundantes.
• Anchorage – Porta de entrada para a terra do Sol da Meia-Noite, um cenário inigualável, vida selvagem e uma população étnica muito diversificada de todo o mundo

Outros destinos

• Parque Nacional Banff
• Chichen Itza
• Parque Nacional Corcovado
• Grand Canyon
• Cataratas do Niágara
• Sequoia e Kings Canyon National Parks
• Teotihuacan
• Tikal
• Walt Disney World
• Yellowstone National Park
• Yosemite National Park

Compreender

Prior a Cristóvão Colombo estabelecendo trans-Contacto com o Atlântico em 1492, as Américas eram habitadas por uma vasta gama de povos indígenas. Embora a um nível tecnológico inferior ao da Europa, eles tinham grandes populações e desenvolveram redes de comércio. Entretanto, o contato trouxe uma vasta gama de doenças eurasiáticas para os habitantes locais, que passaram a causar provavelmente a maior morte em massa da história humana (as estimativas chegam a 200 milhões). Embora isto tenha sido, em grande parte, involuntário, estilhaçou as potências locais e deixou o continente aberto aos europeus. A colonização e a conquista seguiram-se rapidamente, já que a Europa enviou almas aventureiras através do oceano para o “Novo Mundo”. Os nativos ainda eram importantes potências militares até ao século XIX, mas à medida que os europeus marchavam para oeste, rapidamente se tornaram aliados e súbditos, em vez de potências independentes. As últimas tribos independentes foram conquistadas na década de 1870, embora rebeliões ocasionais tenham acontecido mais tarde.

A conquista europeia foi principalmente inglesa, francesa e espanhola, embora os holandeses, dinamarqueses e russos também tenham controlado algum território. Originalmente, eram pequenos postos avançados para produzir colheitas valiosas como ouro, algodão, tabaco, peles e açúcar, mas com o tempo à medida que a população de colonos crescia, a agricultura e a exploração madeireira cresciam para se tornarem mais importantes, particularmente nas áreas inglesa e francesa. Os franceses perderam a grande maioria de seu território na Guerra dos Sete Anos (1756-63), mas o custo econômico dessa guerra, entre outras causas, levou grande parte das áreas britânicas a se rebelarem em 1776 e eventualmente a formarem os Estados Unidos da América. A rápida descolonização seguiu-se no século XIX, quer por rebelião (como em casos como o Haiti e o México), quer por acordo pacífico (como em casos como o Canadá).

A América do Norte tem visto relativamente poucas guerras no período europeu. Além de várias rebeliões e guerras civis ao redor do continente, os americanos combateram os britânicos em 1812, os mexicanos em 1848, e os espanhóis em 1898. Como tal, há muito pouco do tipo de ruínas militares que pontilham a Europa e a bacia do Mediterrâneo, e os norte-americanos têm pouco da história de lutas que o resto do mundo tem. Por outro lado, a América do Norte tem uma história de escravidão muito mais relevante do que a maioria dos outros lugares, com milhões de escravos principalmente africanos sendo levados à força para trabalhar em minas e plantações dos séculos 16-19. O legado disto desapareceu com o tempo, mas ainda é uma questão política relevante, principalmente nos Estados Unidos.

A América do Norte é hoje principalmente povoada por imigrantes e seus descendentes – os povos indígenas são menos de 10% da população. Os Estados Unidos e o Canadá em particular são nações de imigrantes, com ondas de pessoas de todo o mundo se deslocando para lá nos últimos séculos. Como tal, eles são os lugares mais multiculturais do mundo, particularmente em cidades maiores como Nova York e Toronto.

Entra em

Virtualmente todas as viagens para a América do Norte são por via aérea. Todas as grandes cidades têm um aeroporto internacional com serviço para outros continentes, e geralmente são seguras e possuem comodidades razoáveis. No entanto, viajar através da segurança é quase universalmente considerado irritante, particularmente nos Estados Unidos, com muitas restrições que parecem quase arbitrárias para o viajante médio – remover os seus sapatos, scanners intrusivos de corpo inteiro, limitações nos contentores de fluidos, e similares são quase universais nos EUA, e alguns são comuns em outros lugares.

É também tecnicamente possível entrar na América do Norte por navio, embora muito poucos transatlânticos ainda existam neste século, ou por terra através do Panamá, embora esta rota seja extremamente dura e perigosa.

Get around

Os visitantes europeus devem notar que atravessar fronteiras internacionais não é tão fácil na América do Norte como podem estar acostumados no espaço Schengen. As fronteiras não são geralmente difíceis de atravessar, embora as filas de uma ou duas horas para desalfandegar nas horas de ponta não sejam inauditas. Espere que um guarda lhe faça várias perguntas (cidadania, para onde vai, quanto tempo vai lá estar, etc.) – responda de forma clara e calma e, na maioria das vezes, será deixado passar sem incidentes. No entanto, os guardas podem fazer mais perguntas ou fazer uma busca mais completa à vontade, e o farão para os viajantes que pareçam suspeitos, particularmente quando atravessam do México para os Estados Unidos.

Como bem, alguns turistas estrangeiros de países geograficamente menores ficam surpresos com a grande escala da América do Norte. Uma viagem transcontinental de carro ou trem pode facilmente levar uma semana inteira, e é impossível de fazer em menos de 2-3 dias. Se você está planejando visitar várias áreas diferentes, tenha isso em mente e, em caso de dúvida, verifique no Google Maps para confirmar se o seu itinerário é possível.

De avião

Porque o centro populacional é frequentemente muito espaçado, a maioria das viagens de longo alcance é por via aérea, com uma extensa rede de grandes centros aeroportuários e pequenos aeroportos regionais, normalmente complementada com serviços de aluguer de automóveis para cobrir as viagens locais (ver “De carro”). Espere pagar pelo menos $150-200 por voo, mesmo quando reservado com bastante antecedência.

De ônibus

Existe um serviço prolífico de ônibus de longa distância na maioria dos EUA, Canadá e México, mas os tempos de viagem são excessivamente longos (até três a cinco vezes mais longos que uma viagem direta em um veículo pessoal para rotas mais curtas), especialmente quando se viaja na Rede Greyhound. No entanto, a Megabus tem feito incursões na América do Norte e agora oferece algumas opções sem paradas entre as principais cidades, com modernos ônibus de dois andares equipados com Wi-Fi.

No México, a maioria dos ônibus Primera, Plus ou Executive, são modernos, limpos e irão funcionar sem paradas até o seu destino final. Os Executivos, têm negócios de avião como assentos com uma reclinável quase plana, Wi-Fi, TV Individual e com uma pequena refeição e bebida fornecida e recentemente banheiros para homens e mulheres.

De carro

A maioria das viagens no Canadá, Estados Unidos e México é em veículo pessoal. Quase todas as rodovias no Canadá, Estados Unidos e rodovias com pedágio no México são bem conservadas, com comodidades como gás, comida e hospedagem variando de adequadas a muito convenientes até excessivas. Se você experimentar uma emergência que coloque sua vida, segurança ou propriedade em risco, você será capaz de discar 911 de um telefone celular compatível em quase todas as principais rodovias e chegar a uma operadora a qualquer momento. Veículos e seguros médicos emitidos no Canadá ou nos EUA são normalmente válidos no outro, embora o viajante sensato confirme com a sua seguradora. A cobertura de seguro no Canadá e nos EUA no México às vezes é limitada ou não é honrada. Mais uma vez, o viajante sensato confirmará com a sua seguradora.

As agências de aluguer de automóveis estão disponíveis em quase todos os aeroportos. Normalmente é necessário um grande cartão de crédito e prova de seguro de responsabilidade civil. Algumas agências oferecem seguro de curto prazo e cobertura adicional.

De trem

Embora já tenha mantido grande parte do continente junto, e continue sendo útil para viagens locais em muitas áreas de metrô, viagens de trem intermunicipal agora variam de relativamente conveniente no Corredor Nordeste, a gerenciável na Califórnia e em partes do sudeste do Canadá, a esparsa em outras partes do continente. Se você preferir viajar de trem, ainda é possível (dependendo de onde você for), mas não oferece nem velocidade nem conveniência. Como já mencionado acima, a exceção é a área do Corredor Nordeste, que liga Washington, D.C. a Boston com paradas freqüentes em cidades intermediárias como Baltimore, Filadélfia, Nova York, New Haven e Providence. É explicado em detalhes no artigo sobre viagens de trem na América do Norte. No México os únicos trens de passageiros que restam são para ver, o Chepe (Esta é a melhor maneira de ver o Copper Canyon) e o Tequila Express (De Guadalajara até o coração da região de Tequila)

Fale

Os Estados Unidos e a maioria do Canadá são países que falam inglês e é de longe a melhor língua para se locomover nesses vastos países. O inglês também é falado em muitas nações caribenhas e no pequeno país de Belize. O México, a maioria da América Central, algumas cidades do sul dos Estados Unidos e partes do Caribe são maioritariamente falantes de espanhol, o que o torna a segunda língua mais falada na América do Norte. O francês desempenha um papel substancial no Canadá (particularmente no Quebec, onde é geralmente dominante e muitas vezes universal, mas é relevante em partes de Ontário, Manitoba e New Brunswick), bem como em algumas partes do Caribe. O holandês é falado no sul das Caraíbas. Várias línguas indígenas são faladas pelos nativos americanos e pelos povos inuítes da América do Norte, inclusive na Groenlândia, Alasca e Nunavut, embora as comunidades onde eles são a língua principal sejam extremamente raras e remotas. O dinamarquês também é falado na Groenlândia. Outras línguas imigrantes importantes faladas em muitos bairros étnicos da América do Norte são o cantonês, o mandarim e o tagalo. O alemão ainda é falado nas comunidades rurais dos Amish.

O conhecimento de inglês, espanhol e francês será suficiente para praticamente qualquer lugar na América do Norte.

Ver

Algumas das melhores áreas cénicas incluem

• Caribe
• Luzes do Norte
• Montanhas Rochosas
• Yellowstone
• Copper Canyon

Itinerários

• Auto-estrada do Alasca (BC – Yukon – Alaska)
• Estrada Dalton
• Rota 66

Fazer

Basicamente qualquer actividade imaginável é possível na América do Norte. As grandes cidades têm uma grande variedade de atrações, incluindo museus, parques de diversões, concertos e eventos esportivos. As cidades pequenas e vilas geralmente têm pelo menos algumas coisas a fazer, embora muitas vezes com menos disponibilidade do que os centros maiores, mas mesmo as cidades menores terão frequentemente um bar com música ao vivo ocasional, uma equipe esportiva de ligas menores, e/ou um pequeno museu em algum lugar.

As áreas rurais abrangem todos os climas desde a tundra congelada até ao deserto escaldante, e agradáveis prados até às Montanhas Rochosas. Trilhas, lagos, rios, e áreas completamente selvagens são todos bastante acessíveis, mas o tipo exato de paisagem variará imensamente através do continente.

Comprar

Cada país (ou grupo de países, no caso do Caribe) na América do Norte tem sua própria moeda, embora o dólar americano seja aceito quase universalmente na América Central e no Caribe. Os viajantes para Cuba e Canadá, no entanto, devem investir na moeda local.

Visa e MasterCard são quase universalmente aceitos em todo o continente, exceto em coisas como vendedores ambulantes. Máquinas bancárias automáticas são bastante comuns e podem ser usadas para sacar dinheiro em moeda local com cartão de crédito, embora isso possa resultar em taxas significativas (geralmente ~$3 por transação, mais juros por um adiantamento em dinheiro). Cartões de débito geralmente funcionam, embora sejam menos confiáveis e ainda cobram a taxa por transação. American Express e Discover são cartões de crédito secundários, disponíveis em muitos retalhistas (embora de forma alguma todos).

Muitas jurisdições, embora não todas, cobram impostos sobre as compras, que podem chegar a 13%. Isto não está incluído no preço para a maioria das mercadorias, por isso tenha isto em mente. Nos EUA, os impostos sobre vendas podem variar por cidade em alguns lugares, por isso pode ser impraticável ter em mente as porcentagens exatas, mas os locais poderão responder facilmente se perguntados.

Coma

A história da imigração recente e significativa da América do Norte levou a um conjunto extremamente variado de opções na culinária, especialmente nas cidades maiores e mais multiculturais como Nova Iorque ou Toronto. Praticamente todas as formas de comida étnica estão disponíveis nas grandes cidades, embora muitas vezes em formas que serão um pouco estranhas às pessoas realmente do país de onde a culinária tem o nome – a comida chinesa e a pizza são aqui delinquentes particulares, sendo formas de culinária fortemente adaptadas dos originais pelos americanos. A cozinha autêntica está disponível em qualquer área que tenha uma grande população de imigrantes de ascendência relevante, mas a variedade americana é muito mais comumente encontrada.

Muitas formas de culinária local também existem. A culinária Tex-mex é popular no sudoeste dos EUA, e disponível em todo o continente (embora a Taco Bell, a cadeia mais comum, seja geralmente considerada um exemplo excepcionalmente pobre da forma). O Canadá e algumas partes do norte dos EUA oferecem poutine, que são batatas fritas cobertas com coalhada de queijo e molho. O sul dos EUA oferece uma vasta gama de especialidades, embora a maioria esteja disponível apenas localmente.

É costume dar gorjeta ao pessoal de espera em certos restaurantes. Geralmente, lugares de fast-food não requerem gorjeta, mas geralmente é esperado em restaurantes e bares sentados. 15% é a quantidade habitual, mas pode ser ajustada para cima e para baixo com base na qualidade do serviço. Tenha em mente que o pessoal das indústrias de ponta normalmente recebe muito menos do que o salário mínimo, porque a expectativa é que os clientes façam a diferença com as gorjetas.

Bebida

O álcool é um pouco menos tolerado na América do Norte do que em muitas outras partes do mundo, particularmente na Europa. Beber em público é quase universalmente ilegal, com excepção de algumas “cidades de festa” (mais notadamente, Nova Orleães e Las Vegas). A idade para beber é de 21 anos nos Estados Unidos, 18-19 no Canadá e 18 no México, e é geralmente aplicada. Isto leva ao estranho fenómeno dos adultos serem frequentemente vistos a beber a partir de garrafas embrulhadas em sacos de papel castanho. Em algumas áreas só se pode comprar álcool em lojas do governo, que muitas vezes têm horários restritos e oferta limitada. Os bares na maioria das áreas têm horários de fechamento obrigatório, que podem ser tão cedo quanto 02:00.

Dormir

Hotéis estão amplamente disponíveis em todo o Canadá e nos EUA, basicamente em todas as cidades e até mesmo em algumas vilas. Espere pagar $60-100 por noite por um hotel de cadeia razoável, mas normalmente será limpo, privado, com manutenção decente, e muitas vezes inclui comodidades como Wi-Fi grátis, cafés da manhã grátis, e piscinas (embora nenhuma delas seja universal, portanto verifique antes de reservar).

Para o viajante mais consciente do orçamento, os albergues são escolhas razoáveis em cidades maiores. Espere muito menos comodidades e frequentemente quartos comunitários, mas os preços são talvez metade dos de um hotel.

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Outras opções incluem bed and breakfast, mais frequentemente em áreas menores e rurais, e aluguéis de casas ou chalés de curto prazo. Os detalhes variam muito e nem sempre há disponibilidade em todas as áreas, portanto confirme antes de viajar se você planeja fazer isso.

Ficar seguro

Canadá e os Estados Unidos são geralmente seguros, desde que você fique longe de bairros ruins (a maioria dos quais terá pouco apelo aos viajantes, e será óbvio num relance). Da mesma forma, muitas (embora não todas) ilhas caribenhas são bastante bem geridas e seguras. Por outro lado, grande parte da América Central tem um problema significativo com o crime de rua, e você deve investigar os artigos do país local para mais detalhes se você estiver viajando para lá. As estâncias turísticas são quase sempre bastante seguras, mesmo em países perigosos, mas colocar os pés fora do resort tende a colocá-lo em partes muito mais típicas do país, de modo que a segurança pode diminuir rapidamente se você deixar as áreas turísticas. As precauções de senso comum são sempre sensatas mesmo em áreas agradáveis, claro – não mostre dinheiro, fique de olho em seus pertences, e coisas do gênero.

Se você encontrar uma emergência, ligar para o 911 em qualquer telefone, geralmente até mesmo um celular sem um provedor de serviços, irá conectá-lo com um despachante de emergência que pode enviar equipes de polícia, bombeiros ou ambulâncias.

Ficar saudável

A maior parte do continente tem altos padrões de saúde pública e relativamente poucos problemas com doenças. Os cuidados médicos são geralmente disponíveis e de alto padrão. Contudo, além de Cuba, pode ser extremamente caro para aqueles que não têm seguro de viagem – os Estados Unidos, em particular, tem serviços médicos extremamente caros, e até mesmo uma curta estadia hospitalar pode custar dezenas de milhares de dólares. Em uma pitada, a maioria dos países exige suas instalações médicas para tratar primeiro as emergências e se preocupar com o faturamento depois. Algumas partes da América Central e do Caribe são menos bem fornecidas a esse respeito, no entanto – mais uma vez, verifique os artigos dos países locais.

Áreas certas têm problemas com desastres naturais que os viajantes devem estar cientes. Furacões no Golfo do México e na costa atlântica acontecem em aproximadamente junho-novembro, e os graves são freqüentemente fatais para aqueles capturados na costa, ou em pequenas ilhas caribenhas. O centro-sul dos Estados Unidos é conhecido como “beco dos tornados”, e recebe cerca de metade dos tornados do mundo. A Califórnia e a bacia do Caribe também sofrem sérios terremotos em algumas ocasiões. As áreas do norte, particularmente o nordeste, sofrem fortes nevões em aproximadamente dezembro-março, que geralmente não causam fatalidades, mas podem facilmente rosnar durante dias. Nenhum destes desastres é particularmente comum ou previsível e, como tal, não devem ter um impacto muito negativo nos planos de viagem, mas estar consciente da possibilidade e das respostas adequadas.

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