Ametista, uma variedade transparente, de granulado grosso do quartzo mineral de sílica que é valorizada como uma gema semipreciosa pela sua cor violeta. As suas propriedades físicas são as do quartzo, mas contém mais óxido de ferro (Fe2O3) do que qualquer outra variedade de quartzo, e os especialistas acreditam que a sua cor surge do seu conteúdo em ferro. Outras teorias atribuem a cor ao manganês ou aos hidrocarbonetos contidos. O aquecimento remove a cor da ametista ou altera-a para o amarelo dos citrinos; a maioria dos citrinos comerciais é feita desta forma. Ocorrências notáveis de ametista incluem as do Brasil, Uruguai, Ontário e Carolina do Norte.
© Erica e Harold Van Pelt Fotógrafos
O nome, derivado do ametista grego, “não intoxicado”, expressa a antiga crença popular de que a pedra protege o seu dono contra a embriaguez. Nos escritos antigos o nome latino ametista era usado para ametista, coríndon roxo e granada púrpura. A ametista é a pedra de nascimento para fevereiro e geralmente é facetada com cortes de degraus ou cortes de esmeralda, mas tem sido usada para entalhes esculpidos desde os tempos antigos. Ametista é mencionada na Bíblia (Êxodo 28:19; 39:12) como uma das 12 pedras que adornam o peitoral (ḥoshen) dos sumos sacerdotes de Yahweh.
Fotografia de Sandy Grimm. Houston Museum of Natural Science, ED 60 Z