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• Ele foi espirituoso e corajoso e inspirou temor e obediência. Ele amava soldados corajosos e corajosos por cuja ajuda ele abriu as fechaduras do terror…
• Ele foi um político cauteloso, senhor da guerra, patrono das artes, benfeitor robusto dos místicos sufistas, ou assassino em massa que poderia competir com Mao Tse Tung e Pol Pot?
• Young Timur-A Steppe-Based Model for Horatio Alger?
• O Exército Formidável de Timur
• Timur e seus Rivais
• Um insultou Timur em grande perigo; ele poderia esperar para atacar, mas ele nunca esqueceu e quase sempre exigia justiça cruel e devastadora.
• Timur the Strategist-Core State e Vassalos
• Timur o General-Ankara (1402)
• Timur the Builder
• Even modernos usbeques, cujos antepassados perseguiram os Timúridos para fora da Ásia Central sob sua dinastia Shibanid, reivindicam Timur como um personagem parecido com George Washington.
• Legado de Timur
• RECURSOS RECOMENDADOS AO TEMPO
• NOTES

Ele foi espirituoso e corajoso e inspirou temor e obediência. Ele amava soldados corajosos e corajosos por cuja ajuda ele abriu as fechaduras do terror…

Amir Timur (1336-1405) desafia os professores de várias maneiras. Como você apresenta ele e a Ásia Central medieval a estudantes com pouco conhecimento prévio? Como os professores do history do mundo podem realizar isto sem gastar demasiado de seu recurso o mais limitado: tempo? Estas são ordens altas, mas ainda se deve considerar o seu cumprimento. Fazê-lo demonstra claramente o papel outrora central da Ásia Central conectando a Europa, o Oriente Médio e a Ásia Oriental enquanto introduz um líder controverso cujo legado é debatido até hoje. Eles podem não conhecer Timur entrando em sua classe, mas poucos o esquecerão quando saírem.

Beatrice Forbes Manz, uma das melhores biógrafas de Timur, argumenta que sua história possui “uma estatura maior que a vida e um carisma que beira o sobrenatural”.2 Um movedor e agitador da primeira ordem, Timur foi o último líder nômade a criar um império baseado em estepes massivo. Seus exércitos dominaram brevemente grande parte da Ásia Central e do Oriente Médio, estabeleceram a dinastia Timúrida e reuniram saques e homenagens que permitiram esplêndidos edifícios em sua capital, Samarkand. Esses mesmos exércitos nivelaram cidades inimigas, massacraram populações urbanas e deixaram pirâmides de crânios humanos para marcar a sua passagem. A historiadora Iris Chang, procurando colocar o “estupro de Nanking” japonês de 1937 em perspectiva, argumentou que esses exércitos “superaram até mesmo algumas das monstruosidades de Timur”.”3 Falando apenas alguns anos depois, Islam Karimov, presidente de longa data do Uzbequistão, apelou aos companheiros uzbeques para abraçar Timur como um modelo de excelência para o seu desenvolvimento de um governo central forte; apoio ao crescimento econômico; e patrocínio da arte, religião e ciência.

Karimov e Chang demonstram sucintamente a mensagem mista das realizações de Timur. Ele foi um político cauteloso, senhor da guerra, patrono das artes, benfeitor robusto dos místicos sufistas, ou assassino em massa que poderia competir com Mao Tse Tung e Pol Pot? Os contemporâneos o chamavam de Qiran Sahib Qiran, “mestre da confluência dos planetas”, figurando tanta sorte que só poderia resultar da intervenção divina. Este vinho bebendo muçulmano sunita, que reivindicava descendência de Ali, provavelmente sabia melhor. Timur, como muitos grandes líderes, fez a sua própria sorte. Ele sabia quando agir e, como seu nome implicava, ele tinha uma vontade de ferro. Ele desempenhou um papel crítico na história da Ásia Central, e se você prefere as opiniões de Chang ou Karimov, Timur é muito digno de ser incluído em uma classe de história mundial.

Ele foi um político cauteloso, senhor da guerra, patrono das artes, benfeitor robusto dos místicos sufistas, ou assassino em massa que poderia competir com Mao Tse Tung e Pol Pot?

Young Timur-A Steppe-Based Model for Horatio Alger?

A carreira de Timur começa longe do topo. Ele nasceu em Transoxiana, parte do Chaghadayid Khanate, uma política que incluiu a maior parte do moderno Uzbequistão, Cazaquistão, e partes da Mongólia e da província chinesa de Xinjiang. Um século afastado dos dias de glória de Genghis Khan, o império mundial mongol tinha-se dividido em muitas nações diferentes. A Peste Negra ajudou a alimentar essa descentralização; e mesmo se a peste contornasse uma região, enormes fatalidades em outros lugares perturbavam o comércio, diminuíam drasticamente a produção agrícola e minavam o governo. Os nômades eram os menos susceptíveis de serem duramente atingidos pela peste e poderiam até mesmo se beneficiar de suas perturbações. A família de Timur era do clã nômade Barlas, muçulmanos sunitas e mongóis túrquicos que reivindicavam a descendência de Genghis Khan. Esses mongóis mantiveram seu estilo de vida nômade tradicional, mas, ao contrário de seus antecessores, estavam mais estreitamente integrados política e economicamente com grandes cidades como Samarkand ou Bukhara. Timur gostava de promover suas conexões com Genghis e podia seguir os passos de seus ilustres ancestrais – mas só até agora. A vida mongol tinha mudado no século passado. Era mais sofisticada, e para subir no poder, os jovens guerreiros tinham que reconhecer a nova simbiose da Ásia Central entre nômades e gente urbana – não se podia governar um sem o outro.

Os seus pais não eram líderes de clã, mas a cultura estepária proporcionava um espaço considerável para os jovens que procuravam levantar-se por suas próprias calças. Como? Dominar o arco e o sabre, casá-los com soberbas habilidades eqüestres, construir um seguimento de jovens com a mesma mentalidade e lançar ataques contra clãs rivais. Os ataques com cavalos e ovelhas permitiram aos comandantes de sucesso fazer crescer os seus seguidores ou aos guerreiros juniores começar a acumular riqueza para atrair a sua própria gangue. A lealdade dos clãs e das tribos muitas vezes ficava em segundo lugar na vitória; um líder eficaz superava tais problemas. Ele também se arriscou nas primeiras fileiras. Timur adotou esta estratégia e ganhou um apelido quando flechas inimigas arrancaram alguns dedos e feriram permanentemente uma perna. Voltando ao acampamento, ele foi apelidado de Timur i-Lenk (“Timur the Lame”), e daí vem uma versão mais antiga do seu nome: Tamerlane.

Como Timur juntou saque, sua fama atraiu seguidores e a necessidade de tenentes. Ele tinha um dom para maximizar o valor de tais homens enquanto minimizava o seu potencial de maldade. Ao longo de sua carreira, Timur manteve uma mão firme nas alavancas do poder e, embora capaz de delegar autoridade limitada, muitas vezes ele fazia isso apenas com membros da família de confiança ou para tarefas específicas, seguido de recompensa e, em seguida, transferência rápida para evitar a acumulação de uma base de poder rival. Ele tornou-se líder de clã em 1360, e dez anos mais tarde, Timur controlou Samarkand, que se tornou sua sede de poder e cidade favorita. Timur casou-se com descendentes de Genghis Khan para aumentar sua legitimidade e, apesar de abraçar o título de Amir (“príncipe”), ele nunca se chamou de khan ou sultão. Isto foi baseado em tradições da Ásia Central que restringiam a realeza a linhas de sangue específicas. Embora não imune à genealogia imaginária, como retratar a si mesmo como descendente de Ali, genro de Maomé, o Mensageiro, essa humilde estatura era uma marca registrada da arte estatal de Timur. Pode também ter sido uma percepção de que os títulos eram muito menos importantes que um exército poderoso, e as tropas que lutaram por Timur claramente lhe forneceram um excelente exército.

O Exército Formidável de Timur

Exércitos da Ásia Central eram orientados para a cavalaria. Os nômades mantiveram grandes manadas de cavalos que aprenderam a montar desde a infância e floresceram no meio das estepes. Timur recrutou soldados de tão longe quanto o Levante e a Mongólia, mas os seus soldados mais confiáveis vieram de Transoxiana. Os exércitos Timúridos eram numerosos, uniformizados, disciplinados e leais. Em muitos aspectos, seu exército era o estado, como uma corte itinerante viajou com Timur, e ele era muito mais provável que estivesse no campo – embora em um luxuoso e superdimensionado tent- do que em Samarkand.

A arcos compostos, menores e mais fortes do que “auto arcos”, como o arco longo inglês, eram a principal arma do exército de Timur e particularmente adequados para uso a cavalo. Fabricadas por artesãos habilidosos, que aplicavam igual habilidade na construção de flechas, estas eram armas de escolha da Ásia Central datadas da antiguidade e ainda utilizadas no início do século XIX. Levou anos para se tornar um bom arqueiro, mas os rapazes nómadas começaram a praticar aos três ou quatro anos de idade. Quando adolescentes, a maioria tinha a capacidade de disparar doze flechas em um minuto e atingir alvos de massa a 200 pés. Eles geralmente faziam isso montados, usando os joelhos para controlar o cavalo. Embora fosse a cavalaria que ganhava a maioria das batalhas, Timur precisava de infantaria bem treinada para operar catapultas e atacar fortificações. Seus exércitos eram muito bons em guerra de cerco, superando tanto defensores islâmicos quanto cristãos no Iraque, na Anatólia e na Síria. Além disso, Timur estava disposto a fazer experiências, introduzindo novos sistemas de armas quando necessário. Um exemplo disso foi o seu uso de calças farpadas (uma bola de ferro de quatro pontas colocada no chão) para ferir ou desviar elefantes de guerra indianos durante o ataque a Deli em Dezembro de 1398. Os animais sobreviventes foram capturados, e juntamente com seus cornacas (motoristas) e torres de combate de madeira, usados com muito mais sucesso contra os otomanos quatro anos mais tarde.

Timur melhorou seus formidáveis exércitos com táticas inovadoras que alteraram a tradição da Ásia Central. A maioria dos comandantes dividiu seus soldados em um centro mais asas de flanco, talvez mantendo uma tropa de elite de guarda-costas em reserva. Timur dividiu seus exércitos em sete divisões principais: três na frente, três de apoio e uma reserva final para a retaguarda. Em rápidas batalhas de cavalaria, a habilidade de arremessar cavalos e cavaleiros frescos em um momento crítico muitas vezes produziu a vitória. O uso de múltiplas reservas por Timur tornou seus soldados muito mais perigosos que a maioria de seus oponentes.

Timur e seus Rivais

Central Asia sat astride the Silk Roads. Até os marinheiros portugueses navegarem em rotas alternativas à Índia e às “ilhas das especiarias” nos anos 1500, este era o nexo do comércio Leste-Oeste. Dominando as Estradas da Seda garantiu um fluxo de receitas significativo e também garantiu vizinhos invejosos que queriam redirecionar esse fluxo de receitas.

Então encontramos Tokhtamysh, um líder mongol que tentava reunir a Horda Dourada (Altin Urda). Anteriormente uma grande potência eurasiática que se estendia desde a Ucrânia até à Sibéria, fracturou-se durante os anos 1360. Timur ofereceu-se para ajudar Tokhtamysh, mas quando este último conseguiu a reunificação, mudou-se para tomar terras situadas no que é hoje a Geórgia e o Azerbaijão. Tecnicamente, estes pertenciam a mais uma dinastia mongol, os Ilkhanids, outrora governantes de um Irão maior, mas divididos em quatro principados rivais no final da década de 1330. Tokhtamysh e Timur correram para esculpir os seus parentes mongóis, mas rapidamente chegaram a atacar cidades que estavam ligadas às Estradas da Seda, bem como a disputar a província do Azerbaijão.

Tokhtamysh tinha como objectivo agarrar o Azerbaijão, outrora o centro do poder ilkanidiano e abençoado com espaçosas terras de pasto que podiam suportar grandes forças de cavalaria para dominar o resto do Irão. A guerra que se seguiu viu as forças timorenses marcharem tão para oeste como a Ucrânia, derrotando Tokhtamysh em duas grandes batalhas, depois perseguiram o fugitivo Khan até à Sibéria, onde finalmente o mataram em 1406. Entretanto, Timur nivelou inúmeras cidades como Sarai, Azov e Astrakhan que apoiavam Tokhtamysh ou poderiam servir como entrepostos que poderiam desviar as receitas de Silk Roads da sua rota preferida via Transoxiana.

Embora as receitas de Silk Roads sempre figurassem nas estratégias Timurid, o Qiran Sahib Qiran manteve um ego poderoso e lutou contra Tokhtamysh parcialmente para vingar a ingratidão de um antigo aliado. Um insultou Timur com grande perigo; ele poderia esperar para atacar de volta, mas nunca esqueceu e quase sempre exigiu uma justiça cruel e devastadora. Ferir ou matar os seus tenentes, desviar os seus rendimentos, rebelar-se ou divertir-se com a sua religiosidade; e o inferno viria à sua pátria. Basta perguntar ao povo de Delhi em 1398 ou Bagdá e Damasco três anos mais tarde. Este último tentou fazer uma pequena troca do Shahib Qiran por uma grande indenização, fornecendo moedas locais com valor significativamente mais baixo do que o padrão da Ásia Central. A resposta de Timur foi organizar uma expedição de saque de rua por rua. Uma testemunha ocular, Ibn Khaldun, descreveu os soldados timorenses entrando em Damasco como “um enxame de gafanhotos” que “procediam à pilhagem e saque, tortura e arrebatamento com desumanidade incalculável “4. A vingança de Timur também poderia apresentar o assassinato de populações inteiras, seguido por suas pirâmides de crânios humanos. Testemunha ocular do diplomata castelhano Ruy Gonzáles de Clavijo descreveu estes “monumentos” como mais altos do que se poderia atirar uma pedra.

Um insultou Timur em grande perigo; ele poderia esperar para atacar, mas ele nunca esqueceu e quase sempre exigia justiça cruel e devastadora.

Timur the Strategist-Core State e Vassalos

Soldados medievais da Ásia Central eram um lote resistente e rápido. Como evidenciado pela luta com Tokhtamysh, eles podiam viajar longas distâncias e dar golpes mortais. Por outro lado, eles eram menos eficazes em deter território. Timur compreendeu o seu exército e reconheceu as suas limitações. As ricas terras agrícolas como o Irão, o Vale Ferghana ou Khwarezm (um grande oásis a sul do Mar de Aral) proporcionavam excedentes regulares que se convertiam em receitas governamentais. As terras estepárias mais ao norte eram muito menos lucrativas e mais difíceis de defender, portanto mais facilmente dadas a outros.

Timur realizou posições estratégicas ou rotas comerciais que poderiam converter terras pouco atraentes em imóveis valiosos, mas estava focado no possível. O seu exército era provavelmente o melhor da Ásia Central, mas não podia estar em todos os lugares em todos os momentos. Também exigia recursos consideráveis para comida, armas e recompensas. Com esses fatores em mente, é possível ver vários empreendimentos Timúridos não como campanhas de conquista, mas sim como ataques massivos para reduzir o poder de potenciais rivais e fornecer ao seu soldado um saque muito apreciado. De fato, o historiador militar David Nicolle argumentou: “Timur pode ter sido um grande soldado, mas em termos puramente históricos ele poderia ser visto como o maior bandido de todos os tempos “5

Timur o General-Ankara (1402)

A Batalha de Ancara (28 de Julho de 1402) mostra Timur e o seu exército no seu melhor. Enfrentando o Sultão Otomano Bayezit (1347-1403) com um exército de 85.000, Timur reuniu uma força superior de cerca de 140.000, principalmente de cavalaria, mas também incluindo elefantes de guerra trazidos da Índia. Timur tinha manobrado habilmente suas forças para passar por terras de líderes tribais descontentes, nominalmente alinhados com os otomanos. Muitos esqueceram seus juramentos de lealdade e se juntaram à horda Timúrida. Assim, apesar de trazer a luta para o quintal dos otomanos, Timur manteve uma vantagem bastante significativa em números.

Still, seria insensato descartar a luta subseqüente como uma conclusão inevitável. As tropas otomanas incluíam os Janissários de elite, além de outras infantarias turcas e numerosos cavaleiros. Muitos destes últimos foram recentemente conquistados turcomanos ou tártaros, apoiados por um núcleo duro de cavalaria pesada sipahi otomana. Havia até uma tropa de cavaleiros sérvios e cristãos ortodoxos cumprindo suas obrigações como vassalos de Bayezit. Em desvantagem numérica, o Sultão optou por uma batalha defensiva, em que sua infantaria forneceria um escudo firme atrás do qual sua cavalaria poderia descansar, esperando por manobras timorridas mal executadas para expor oportunidades para um riposte desagradável ou mesmo um contra-ataque decisivo. Para reforçar estas tácticas, os otomanos desdobraram-se ao longo de um riacho e em várias colinas. A infantaria estava no centro, unidades sipahi em cada flanco, e a cavalaria pesada era guardada à vez pela cavalaria leve Turcoman ou Tatar.

Despite Bayezit’s sound deployment, Timur demonstrou generalidade superior de várias maneiras. Primeiro, ele ordenou um desvio do riacho Cubuk, o que reduziu o abastecimento de água otomana. Os cavalos precisavam de grandes quantidades de água nos verões quentes da Anatólia, ainda mais do que os homens. A desidratação da cavalaria otomana sofreu como resultado. Em seguida, Timur lançou ações de choque bem temporizadas, entregues em rápida sucessão. As suas agressões iniciais arrancaram os flancos inimigos. Isto aconteceu primeiro na partida do otomano até os sérvios contra-atacarem. Indo muito longe, eles foram desordenados e caíram de volta para além da sua posição inicial. A seguir, várias deserções minaram a posição otomana. Em ambos os flancos, grupos de Tartars e Turcoman desertaram para Timur. Depois vieram os elefantes, cujo tamanho, rugidos de trombeta e tripulação humana montada num castelo de madeira assustaram ainda mais os cavaleiros. Isto descobriu a infantaria, permitindo à cavalaria pesada de Timur lançar ataques decisivos ao flanco.

Bayezit viu esta possibilidade e ordenou aos seus Janissaries restantes que apoiassem os sérvios, que ainda lutavam na ala direita. Embora rodeado por forças timorenses vitoriosas, esta última formação otomana repeliu vários ataques, mantendo-se até ao anoitecer. No final da noite, Bayezit liderou uma fuga, mas foi capturado depois que seu cavalo tropeçou. A perda de Bayezit e 40.000 homens atiraram o estado otomano para a guerra civil. Timur tentou uma reordenação da Anatólia e da Síria, tentando restaurar líderes anti-Otomanos que poderiam retardar uma restauração e servir como estados-tampão. Tendo já acobardado Mamluk Egypt, Timur estava pronto para ir para o leste para acertar contas com a dinastia Ming da China.

Timur the Builder

Samarkand, escreveu Clavijo, estava sob construção contínua dia e noite. Ele queixou-se do barulho “era tal que parecia que todos os demónios do Inferno estavam a trabalhar aqui “6. Este era o lado oposto de “Timur, o Bárbaro”. Ele arrasou outras cidades, mas prodigalizou dinheiro e talento para o embelezamento de Transoxiana. Timur muitas vezes poupou artesãos das populações capturadas, deportando um grande número de fabricantes de tapetes, sopradores de vidro, calígrafos, oleiros e joalheiros para Samarkand. Ele também apoiou e até ajudou a projetar uma arquitetura colossal que glorificava suas cidades; o Islã; e, é claro, a si mesmo. Exemplos incluem o

Yasavi Mausoléu no Cazaquistão moderno, que homenageou um famoso líder sufista que morreu em 1166. O sufismo, o lado místico do Islã, tinha uma longa e positiva conexão com os muçulmanos da Ásia Central; Timur não era exceção a essa tradição, apoiando regularmente os místicos sufi. Ele gastou uma fortuna no Mausoléu Yasavi, um imenso santuário multidomínio que estava incompleto quando ele morreu em 1405, mas serviu como modelo para uma estética timurida que se estendeu no espaço e no tempo ao Taj Mahal da Índia, completado por um descendente do Qiran Sahib em 1653.

Mosaico e estuque artistas do Irã ajudaram a criar o Mausoléu Yasavi, empregando uma técnica conhecida como Bunna’i. Isto exigiu a alternância de azulejos vidrados com tijolos lisos para criar enormes exibições caligráficas de piedade islâmica ou formas geométricas que captam a atenção de alguém para este dia. O trabalho de Bunna’i também era evidente na Mesquita Bibi Khanum de Samarkand e no Cemitério Gur-i Amir; este último foi projetado para o neto favorito de Timur, mas também serviu como sua própria tumba.

Even modernos usbeques, cujos antepassados perseguiram os Timúridos para fora da Ásia Central sob sua dinastia Shibanid, reivindicam Timur como um personagem parecido com George Washington.

Legado de Timur

Timur preparado para a guerra com o Imperador Yongle em 1403-1404. O “Imperador Porco”, como ele chamou o líder da dinastia Ming da China, tinha enviado uma típica missão diplomática chinesa que implicava que Timur era um vassalo. O sahib Qiran já tinha então executado toda a comitiva de um anterior enviado Ming por um falso passe semelhante. Apesar de estar perto dos setenta, Timur não viu outro recurso senão o de esmagar a China e, ao fazê-lo, restaurar a dinastia Mongol Yuan que tinha sido derrubada pelos Ming em 1368. Baseado em seu registro, a China teve provavelmente sorte de Timur só ter chegado tão longe para o leste quanto Otrar no Cazaquistão moderno, onde ele morreu de causas naturais em 18 de fevereiro de 1405.

Morrer em campanha pode ter apelado para os puristas mongóis, mas a morte de Timur revelou o lado oposto de sua base de poder. Ele tinha conseguido manter os tenentes sob controle, mas ao preço de nunca criar um governo que funcionasse bem. Tudo era sobre Timur, e agora que ele estava morto, não havia ninguém para tomar o seu lugar. Em vez disso, os seus herdeiros combateram um conflito de seis anos sobre a sucessão, reduzindo rapidamente o império do Sahib Qiran.

Então o que é que ele conseguiu? As longas campanhas de Timur contra Toktamysh enfraqueceram permanentemente a Horda de Ouro, eliminando a expansão forçada de Moscovo e da Polónia e Lituânia, em breve unificadas. Outro triunfo tirmúrido, Ankara, proporcionou mais cinquenta anos de vida ao moribundo Império Bizantino, enquanto a subseqüente sacudida Anatólia e Síria lançou sementes para futuras lutas Otomano-Mamluque e a eventual eliminação desta última em 1517.

Embora muitas campanhas timúridas pareçam mais como gigantescas invasões, o núcleo de seu império-a Ásia Central – funcionou como um centro administrativo que se beneficiou do merchandising Leste-Oeste ao longo das estradas de seda ainda prostradas. Samarkand apoiou os herdeiros de Timur até que os uzbeques triunfantes terminaram o reinado de Babur. Timur poderia entrar neste ponto para nos lembrar que, embora seu tataravô tenha sido expulso da Ásia Central, ele fugiu para o Afeganistão; recuperou suas perdas; depois conquistou o norte da Índia, estabelecendo a dinastia Mughal, que honrou o Qiran sahib até sua morte em 1857.7

Escritores europeus, fascinados por sua história, usaram Timur como personagem para romances e peças teatrais. Christopher Marlowe escreveu Tamburlaine the Greatin 1587-1588, cimentando Tamerlane como a versão inglesa de Timur. George Handel produziu Tamerlano, uma ópera de 1724, e Edgar Allan Poe escreveu um poema intitulado Tamerlane, em 1827. Iranianos, turcos e asiáticos centrais conhecem Timur através de seus historiadores, mas também através da interação humorística com o herói popular islâmico Molla Nasreddin.8

O Khanato de Kokand, juntamente com o iraniano Nadir Shah e sua dinastia Qajar, todos reivindicaram a descendência do sahib Qiran. Mesmo os uzbeques modernos, cujos antepassados expulsaram os Timurids da Ásia Central sob a sua dinastia Shibanid, reivindicam Timur como um personagem de George Washington. O presidente Islam Karimov fez um discurso em 2004 elogiando o apoio de Timur à religião, à cultura e à ciência, juntamente com um talento para desenvolver relações comerciais e o seu sucesso esmagador como general. Para Karimov, esses foram modelos de excelência que seu país deveria imitar. Assim, 700 anos após a sua morte, Timur ainda tem impacto na Ásia Central. Certamente tal figura merece algum espaço em sua classe de história mundial.