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Como fabricante de velas, muitas vezes somos questionados sobre a segurança das velas. Na verdade, perguntam-nos tudo, desde “É seguro queimar velas dentro de casa?” até “É seguro queimá-las ao redor de peixes de estimação?”. Então decidimos investigar os principais fatos e ficções sobre a segurança das velas…

A Internet está cheia de avisos sobre “velas tóxicas”, o que está acontecendo?

Parece ter começado em 1974, quando a Comissão de Proteção ao Consumidor dos Estados Unidos investigou a segurança de colocar chumbo nos pavios das velas para agir como um endurecedor. Acender a vela faria com que o chumbo fosse para o ar.

Chumbo transportado pelo ar? Isso parece perigoso!

Potencialmente, sim. Mesmo pequenas quantidades da substância podem causar envenenamento por chumbo. E crianças pequenas são particularmente vulneráveis, pois ainda estão se desenvolvendo mental e fisicamente. Por causa do perigo, os membros da Associação Nacional de Velas concordaram voluntariamente em parar de colocar chumbo em pavios de vela nos anos 70.

Então não há mais chumbo nos pavios de vela?

Fechar a 100%, mas não totalmente. A National Candle Association diz que a probabilidade de comprar uma vela de chumbo nos EUA é “muito baixa”. Mas um artigo escrito pela EPA em 2001 descobriu que “velas com pavios de chumbo foram encontradas no mercado e mostraram emitir chumbo quando queimadas”

Como posso ter certeza?

A EPA descobriu que a maioria das velas com pavios de chumbo no mercado eram importadas. A melhor aposta é comprar velas feitas nos EUA, uma vez que as velas importadas podem nem sempre aderir às normas de segurança dos EUA. Você verá as marcas de velas fazendo um grande negócio com seus pavios sem chumbo, mas a realidade é que mesmo que quiséssemos desesperadamente comprar pavios de chumbo, teríamos dificuldades. Em nossa experiência como fabricantes de velas nos EUA, nunca vimos pavios de chumbo ou pavios reforçados com chumbo disponíveis para compra.

A National Candle Association tem um teste simples que você pode fazer para ver se um pavio de vela tem um núcleo de chumbo: pegue um pedaço de papel liso e esfregue-o na ponta do pavio não queimado. Se o pavio deixa uma marca cinzenta no papel, então contém chumbo.

Um pavio que usa um núcleo de chumbo deve deixar uma marca cinzenta clara, semelhante a uma marca de lápis (Crédito: NCA)

Existe algum outro tipo de pavio que me deva preocupar?

Nope! A maioria dos pavios nos Estados Unidos são 100% algodão, embora alguns possam conter zinco ou outros reforços. A EPA descobriu que nenhuma destas substâncias tem demonstrado emitir toxinas em pavios de vela.

Por isso estamos seguros em pavios. E quanto à cera de vela?

Como um refrescante, a cera é um sólido inflamável, contendo carbono que se torna líquido quando aquecido acima da temperatura ambiente; em resumo, é o combustível para a chama da vela. Já escrevemos sobre as diferentes ceras utilizadas para as velas. A maioria das preocupações centra-se em torno da cera de parafina, uma cera de vela comumente usada, derivada do petróleo.

Um estudo de 2009 descobriu que a queima de velas de parafina pode libertar químicos nocivos, como o tolueno. Mas este estudo foi posto em causa pela National Candle Association, particularmente porque não foi publicado numa revista científica.

Na nossa opinião, a principal área de melhoria que a indústria de velas (e quase qualquer outro produto de consumo) precisa de fazer é ser melhor para o planeta do que para nós, humanos. A parafina suga principalmente porque é gerada a partir de combustíveis fósseis, menos porque é prejudicial aos seres humanos.

E a fuligem da vela?

Uma definição rápida: a fuligem da vela é composta de partículas de carbono impuro e é produzida quando há combustão incompleta da cera. A fuligem da vela também é quimicamente diferente da fuligem produzida pela queima de diesel, carvão e gasolina.

Fumo de vela ou “fuligem” é o carbono criado pela combustão incompleta.

A fuligem da vela pode danificar a propriedade, mas não foi demonstrado que tenha quaisquer efeitos adversos para a saúde. Para evitar a fuligem de uma vela, certifique-se de aparar o pavio para ¼” antes de queimar.

E quanto à fragrância?

Em resumo, estudos têm se mostrado inconclusivos, e não há uma agência governamental responsável por dar uma resposta definitiva, já que não é considerada uma preocupação de saúde pública. Há muita desinformação online nesta área. Um exemplo é a citação recorrente de um estudo sobre alegados perigos da limonena-uma molécula que ocorre naturalmente nos citrinos e na menta, entre outros locais. Alguns artigos fariam crer que deve ser evitada a todo o custo (tomando-a literalmente, devemos evitar as laranjas a todo o custo, uma vez que o óleo na casca é 98% limoleno), e fundamentalmente compreender mal o conceito de toxicidade. Pela nossa experiência, descobrimos que a indústria de fragrâncias profissionais é melhor do que esperávamos em termos de testes de segurança, e sugerimos que nos atenhamos às empresas que produzem fragrâncias profissionalmente e as passemos por testes de segurança IFRA (o padrão da indústria para segurança de fragrâncias usado pelas maiores casas de fragrâncias, e Keap); como com a maioria das coisas na vida, também sugerimos praticar moderação.

E quanto à segurança contra incêndios?

Fogos de velas são bastante raros. De acordo com a Agência Nacional de Prevenção de Incêndios, apenas 2% de todos os incêndios domésticos de 2011-2015 foram devidos a velas. Existem algumas regras simples que, de acordo com a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA, eliminariam a maioria dos incêndios relacionados com velas:

1. Nunca deixe uma vela acesa sem vigilância.
2. Nunca queime uma vela sobre ou perto de qualquer coisa que possa pegar fogo.
3. Deixar velas fora do alcance de crianças e animais.

Seguir estas regras, e você pode desfrutar de velas sem preocupações.

Mas eu ainda não sei se é seguro para os meus peixes/cachorro/bebé/gato/outro?

Não pensamos que você precisa de perder o sono por causa disto. Os humanos têm usado velas durante milhares de anos. E as principais preocupações de saúde ligadas às velas modernas têm sido bem tratadas. Com um pouco de senso comum e moderação, as velas podem ser uma parte divertida e agradável da sua vida.

As pessoas podem, naturalmente, ter uma alergia pessoal a qualquer cheiro. Há alguns mal-entendidos muito comuns em torno das alergias a fragrâncias:
1) Muitas pessoas assumem que são alérgicas a “todas as fragrâncias”. As alergias estão de facto relacionadas com uma(s) molécula(s) / composto(s) específico(s). Algumas possíveis podem ser alérgicas a ingredientes muito comumente usados em fragrâncias (por exemplo, vanilina) e, portanto, sentir que são alérgicas a qualquer coisa perfumada, mas existem 1000 moléculas de fragrância e é impossível ser alérgico a todas elas (você entra em contato com muitas no dia-a-dia).
2) Moléculas feitas pelo homem não são mais alérgicas a moléculas extraídas naturalmente. Você pode ser alérgico a moléculas produzidas através de qualquer dos métodos, e na prática as alergias são mais comuns com as naturais (em resumo, porque as naturais contêm uma mistura incontrolável de moléculas, enquanto os sintéticos são mais fáceis de regular)

Para resumir, as velas podem ser apreciadas com segurança comprando velas feitas nos EUA, aderindo a ceras de origem natural (em vez de parafina), e aparando o pavio antes de cada iluminação. Se você se encontrar com alergias, experimente fragrâncias de maior qualidade e entre em contato com o fabricante – muitos como nós, oferecerão um substituto grátis. Esperamos que isto lhe deixe à vontade!

Questões, ideias, velas! [email protected].

Outra Leitura

Porquê os Cocos fazem uma Cera Melhor (Keap)

Fragrância Transparência: Naturals vs Synthetics (Keap)

Fragrance Transparency: Naturals vs Synthetics (Keap)

Estudo da EPA sobre Segurança de Velas (2001)

Um Estudo sobre Emissões de Velas (2007)

Artigo da EPA sobre Velas Perfumadas (2016)