A Trilha dos Apalaches (AT) atravessa 14 estados na sua viagem pela Costa Leste, mas começa (ou termina, dependendo da sua direcção) na Geórgia. Springer Mountain tem servido como ponto de partida para inúmeras aventuras e como um final comemorativo para aqueles que completam a caminhada de 2.200 milhas do Monte Katahdin no Maine.
Sozinha na Geórgia, a Trilha Apalachian National Scenic de 2.180 milhas cobre 76 milhas e atravessa sete condados. Isso é o suficiente para preencher várias viagens de fim de semana ou uma semana sólida de caminhadas. Já caminhei trechos significativos da AT na Carolina do Norte, Virgínia e Maine, e o trecho de 30 milhas que caminhei na Geórgia está entre os mais bonitos. Certamente ajuda que muitas das pessoas que você conhece estão ou alegremente completando sua caminhada ou otimisticamente partindo para uma aventura.
Muita boa caminhada deve incluir um cume. Administrada pelo Serviço Nacional de Parques, a trilha nas cristas da Geórgia 26 chamadas montanhas e knobs, mas três se destacam como as mais significativas: Springer Mountain, Blood Mountain e Tray Mountain. Cada uma delas pode servir como uma longa caminhada de um dia ou um fim de semana perfeito para passar a noite.
Springer Mountain
Parte da vizinha Brasstown Bald (o ponto mais alto da Geórgia), Springer pode ser a montanha mais famosa da Geórgia, devido à sua posição como extremo sul da AT desde 1958.
Caminhantes de um dia têm duas opções para o cume Springer. Pouco menos de 1,5 km até o AT, a trilha atravessa a Forest Service Road 42, fazendo com que seja fácil subir e descer 2 milhas até o cume. A maioria dos caminhantes, porém, começa no Amicalola Falls State Park, onde uma trilha de 8,5 milhas de aproximação ao Springer proporciona um primeiro teste para caminhantes de longa distância que partem em sua jornada. Muitos quilos de equipamento são derramados ao longo desta trilha – antes mesmo dos caminhantes chegarem ao AT.
Para uma viagem relativamente fácil durante a noite, caminhe para fora e volte de Amicalola e acampe no abrigo Black Gap, localizado a 6,2 milhas para a trilha de aproximação. Ou, arranje uma pickup ou deixe cair um carro, e caminhe até a Estrada 42 para uma confortável caminhada de um dia só de ida de 9,4 milhas.
Uma caminhada alternativa da Montanha Springer na trilha Benton MacKaye (BMT) de 300 milhas leva os caminhantes às profundezas de áreas remotas das Montanhas Apalaches. As duas trilhas (AT e BMT) são as mesmas nas primeiras milhas e depois se dividem para seguir seus caminhos separados.
Blood Mountain
A 4.458 pés, Blood Mountain é o ponto mais alto ao longo da AT na Geórgia. Não deixe o nome assustá-lo – é provavelmente derivado de uma batalha indígena americana ou um líquen vermelho que cresce no topo.
Uma caminhada perfeita de 4,3 milhas de ida e volta (curta, mas íngreme) é subir a Trilha Byron Reece (direções aqui) para o AT e depois continuar até o cume. É garantido quebrar um suor, e para os fotógrafos da natureza, as vistas estão entre as melhores da Georgia.
Overnoite e as opções de transporte incluem caminhadas de 10.5 milhas entre Woody Gap (na State Route 60) e a área de estacionamento da Byron Reece Trail, ou uma viagem de 17 milhas de Woody Gap até Hog Pen Gap (trilha que atravessa a State Route 348 – também conhecida como Russell-Brasstown Scenic Byway).
Tray Mountain
Do cume da Tray Mountain de 4.430 pés, os caminhantes dispostos a colocar no esforço desfrutam indiscutivelmente das melhores vistas da trilha das Montanhas Blue Ridge da Geórgia e do sul da Carolina do Norte. Da área de estacionamento da Indian Grave Gap na Tray Mountain Road (ao largo do Unicoi Turnpike – direcções aqui), é uma caminhada de 5 milhas para cima e para trás até ao cume. Com um ganho de 1.250 pés de elevação, é uma caminhada viável e oferece uma ótima opção de fotos para famílias.
Fim-de-semana durante a noite, os pernoitantes podem expandir a viagem enfrentando as 16 milhas completas entre o Unicoi Gap (no Unicoi Turnpike) e o Dicks Creek Gap na State Road 76. Há dois abrigos ao longo do percurso, por isso é possível caminhar sem sequer trazer uma tenda.
Trip Essentials
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Dizendo que, ao sair na Trilha dos Apalaches, o que você deve trazer?
Se você estiver indo para uma caminhada de um dia, traga isto:
- Um mapa de papel, idealmente à prova d’água, da sua seção da trilha.
- Uma bússola manual. Mesmo no AT bem marcado, de cor branca, é possível perder-se se vaguear fora do trilho.
- Uma unidade GPS ou telemóvel com uma bateria externa de reserva e cabo de carregamento. Se você torcer um tornozelo ou se virar ou ficar preso no escuro sem equipamento noturno, encontrar a estrada mais próxima e a capacidade de pedir ajuda são fundamentais.
- Uma camada quente (pode estar frio no topo das montanhas da Geórgia, mesmo nos dias de verão).
- Uma jaqueta leve para chuva.
- Repelente de sol e insectos.
- Um kit de primeiros socorros que inclui uma ligadura ACE.
- Um farol.
- Um canivete de bolso.
- Um isqueiro.
- Dois litros de água, por pessoa.
- Snacks.
- Uma câmara digital leve com uma bateria extra e cartão de memória. Câmeras de apontar e disparar à prova de choque e à prova d’água são ideais para caminhadas.
Se você está indo para uma caminhada noturna, traga isto:
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- Todos os pontos da lista de caminhadas do dia.
- Um saco de dormir com uma classificação de temperatura pelo menos até ao mínimo previsto (lembrem-se que em elevações mais altas, pode ser muito, muito mais frio do que o previsto para as cidades próximas).
- Uma espuma ou almofada para dormir insuflável (fornece calor bem como almofada).
- Uma tenda ou rede com uma mosca da chuva e um pano de chão impermeável.
- Dois conjuntos de roupa extra apropriada para o tempo e a estação do ano, incluindo meias e roupa interior. Não embalar algodão para mochila – Vai segurar água e adicionar peso à sua embalagem se chover.
- Um filtro de água ou pastilhas de purificação.
- Um fogão leve, combustível e conjunto de cozinha.
- Cordão de pára-quedas para enfiar um saco de ursinhos, secar roupa, etc.
- Para mochila, procure alimentos desidratados como sopas “basta adicionar água quente”, ramen e misturas de feijão seco, hummus e falafel. A aveia instantânea é perfeita para pequenos-almoços. Não transporte latas pesadas e alimentos embalados que já contenham água no trilho.
- Uma mochila leve para levar tudo em.
Embora não seja crítico, também pode querer levar:
- Um livro de bolso
- Um diário e uma caneta
- Uma toalha embalável
- Cartões de brincar
- E não se esqueça da sua escova de dentes!
Todos juntos, tente manter a sua mochila a cerca de 30 libras ou perto disso. Isso pode parecer difícil, mas faça uma auditoria a si mesmo e remova itens não essenciais. Você ficará grato por uma carga mais leve ao subir a sua primeira subida íngreme.
Finalmente, lembre-se que mesmo na Geórgia (e mesmo na primavera e no outono), as temperaturas podem ser abaixo de zero à noite perto dos cumes das montanhas como Blood, Springer e Tray. Não seja pego despreparado! Traga roupas quentes e um saco de dormir quente.
A caminhada e a mochila estão entre as atividades ao ar livre mais gratificantes, e o estado da Geórgia oferece oportunidades incríveis para pôr os pés na natureza e descobrir a sua beleza natural deslumbrante. No próximo fim de semana, siga para a Trilha dos Apalaches e descubra as maravilhas naturais deste incrível estado.