Na sua loja de jardinagem hidropônica do centro da cidade, Chris Corsello viu muitos dos seus clientes enfrentarem um dilema semelhante: eles queriam pedir-lhe conselhos, mas não dizer-lhe o que estavam cultivando.
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“Eles bainhavam e cortavam”, disse Corsello. “Você meio que olhava para eles de lado e perguntava: ‘De que tipo de planta estamos falando?'” “
Ne qualquer um dos lados diria, disse ele. Confirmar que a planta era maconha poderia ter colocado Corsello e seu cliente em perigo.
Proposição 64 mudou isso, e muito mais, tornando a jardinagem e o uso recreativo da cannabis na Califórnia legais a partir de 1º de janeiro.
“Os cultivadores de interior podem agora sair do armário”, disse Corsello, dono da J Street HydroGarden em Sacramento.
Após a aprovação da Proposta 64, espera-se que muitos jardineiros da Califórnia – assim como não jardineiros – experimentem os seus polegares verdes no cultivo de canábis.
A legalização também deve ser uma bênção para a indústria hidropônica emergente. Sem solo, os sistemas hidropônicos cultivam plantas dentro de casa em meios como rocha de lava ou perlite e água rica em nutrientes.
“Já está começando”, disse Corsello, que abriu sua loja de jardinagem em 2009. “Estamos a receber muito mais telefonemas. Então, no próximo ano, vai realmente começar”, disse Corsello, que abriu sua loja de jardinagem em 2009. Esse é um apelido apropriado, especialmente na Califórnia, onde o clima é ideal para o cultivo da erva. Plantada após a geada, é uma cultura sazonal com uma colheita de outono.
Mas os jardins ao ar livre não fazem necessariamente bons vizinhos, disse Corsello. “Pode haver problemas legais, e nem todos gostam do seu cheiro”.
Indoors, a cannabis precisa de luz artificial para replicar a luz do sol que iria sair ao ar livre. Embora muitas plantas amantes do sol se recusem a florescer dentro de casa, a cannabis pode adaptar-se à vida dentro de casa.
Após décadas de restrições e possíveis repercussões legais, o cultivo interior tornou-se a norma, dizem os especialistas.
“Não é assim tão difícil”, disse Ed Rosenthal, o mais conhecido especialista americano em cultivo. “Na verdade, milhões de pessoas estão a fazê-lo neste momento nos EUA, centenas de milhares na Califórnia”
Rosenthal, autor de mais de uma dúzia de livros de cultivo de canábis, escreveu o livro de curso oficial para a famosa escola de canábis da Universidade de Oaksterdam, “Ed Rosenthal’s Marijuana Grower’s Handbook” (Quick American Publishing, 510 páginas, $29,95). Em uma recente entrevista por telefone, ele ofereceu conselhos para os produtores novatos. Afinal, ele tem décadas de experiência.
“Eu estava na primeira onda de fumantes nos anos 60”, disse Rosenthal. “Ninguém pensou que levaria 50 anos (para a legalização parcial) – inacreditável”.
Primeiro, conheça a lei
Próposta 64, adultos com 21 anos ou mais na Califórnia podem possuir até 1 onça de marijuana seca e processada e crescer até seis plantas nas suas casas. Outros refinamentos, como impostos locais, licenças e restrições virão nos próximos meses. Informe-se sobre os regulamentos locais antes de montar o equipamento ou cavar o quintal.
A posse ou cultivo de cannabis ainda é ilegal sob a lei federal e em 21 estados, observou Corsello. Isso tem dificultado as vendas on-line de equipamentos de cultivo, fertilizantes e outros itens diretamente destinados aos jardineiros de maconha.
Até recentemente, os membros das indústrias hidropônica e de viveiros estavam reticentes em discutir o cultivo de maconha com os clientes, disse Corsello. As pessoas se preocupavam que tal conselho ou marketing também pudesse causar problemas legais.
“Agora, as pessoas estão muito mais abertas para falar sobre isso e oferecer conselhos”, disse Corsello.
Considerando a planta
Uma parente do lúpulo, a maconha é uma planta muito incomum”. Ela age de forma semelhante a uma poinsétia; períodos de escuridão total desencadeiam a floração.
“É a única planta anual que conheço com plantas masculinas e femininas separadas”, disse Rosenthal. “Pode amadurecer e florescer a qualquer altura, um pé de altura ou 1,5 metros; depende de ti. Como jardineiro, acho fascinante crescer.”
Com longos “pêlos” pegajosos, as flores fêmeas – os botões – são consumidas, fumadas ou através da comida. (As flores amarelas masculinas são semelhantes à mostarda.)
Para prosperar, qualquer planta precisa de luz, água e fertilizante. Encontrar o equilíbrio certo é a chave do sucesso.
“Nenhuma planta é difícil de crescer desde que você atenda às suas necessidades”, disse Rosenthal.
“A maconha tem três períodos definitivos de sua vida: vegetativa (quando está crescendo apenas folhas, caules e raízes), florindo e depois morre”, explicou ele. “Precisa de coisas diferentes durante cada fase”
A maconha responde rapidamente ao fertilizante. Durante o período vegetativo, os fertilizantes ricos em nitrogênio estimulam um crescimento exuberante. Durante a floração, os fertilizantes líquidos ricos em potássio e fosfato estimulam o crescimento de grandes botões.
“A maioria das plantas têm um máximo que, por mais que se alimente, não vão ficar maiores ou suportar mais tomates, por exemplo”, acrescentou Corsello. “A Cannabis é incomum nisso, quanto mais você a alimenta, mais ela cresce”. Quanto mais floresce”, acrescentou Corsello. “Quanto mais floresce, mais cresce.”
Onde crescer?
Na maioria das jurisdições, as autoridades locais tomarão essa decisão por você, com restrições na localização das plantas, assim como nos números. De acordo com a portaria atual de Sacramento, o cultivo é restrito apenas ao interior.
O cultivo no exterior é mais fácil e muito menos caro, mas estritamente sazonal. O sol fornece luz gratuita, uma economia automática de eletricidade. (Luzes de cultivo indoor para uma área de 3 pés por 3 pés podem custar de $25 a $50 por mês para operar.)
Sol total – de preferência 18 horas de exposição por dia – é preferível para um crescimento vegetativo rápido. Quando a escuridão ininterrupta atinge mais de 12 horas por noite, as plantas começam a florescer.
Uma estufa é uma opção. Ela faz uso do sol e da escuridão natural enquanto protege a planta – dentro de casa – da geada. O crescimento em estufa é geralmente sazonal, embora algumas flores possam ser espremidas no inverno.
“Uma estufa tem todas as vantagens de crescer ao ar livre – luz livre e crescimento sazonal”, disse Rosenthal. “Você poderia colocar as plantas em uma estufa agora mesmo e elas floresceriam imediatamente”. As plantas não seriam muito altas, mas teriam mais de 12 horas de escuridão e isso é o que elas precisam”
A iluminação interior permite a manipulação do relógio biológico da planta, forçando-a a florescer mais cedo. Em vez de uma cultura por ano, três culturas podem ser produzidas anualmente. Desde que obtenham luz suficiente, as plantas podem ser cultivadas no solo em recipientes ou hidroponicamente.
“Eu gosto de sujidade e luz solar”, disse o comediante e editor de revistas Ngaio Bealum, um conhecido defensor da Cannabis de Sacramento. “As estufas são óptimas. A hidro pode ser complicada, e eu não a recomendaria para um cultivador iniciante, a menos que eles tenham uma casa que já seja muito boa nisso”
Danny Danko, editor sênior de cultivo da revista High Times, também se inclina para o solo para cultivadores iniciantes.
“Eu prefiro solo para iniciantes porque é mais perdoador do que hidropônico”, disse Danko. “Crescer no solo é um processo mais lento, mas os hidropônicos podem tender a ampliar os erros”
Rosenthal gosta de hidropônicos. “As pessoas pensam em hidroponia como sendo extremamente difícil, mas você pode acertar na primeira vez”, disse ele. “É divertido de fazer.”
O que cultivar
Centenas de cepas de canábis estão disponíveis. A maioria cai em duas espécies de canábis – indica ou sativa – ou híbridos. Algumas cepas são mais fáceis de cultivar do que outras. Inicialmente, sementes e clones – estacas enraizadas – estarão disponíveis nos dispensários da Califórnia.
“As linhagens entram e saem de popularidade”, disse Rosenthal. “Novas variedades saem o tempo todo porque estas plantas são tão fáceis de reproduzir”.
Para cultivadores principiantes, Rosenthal recomendou: “Sour Diesel e toda a família Diesel (de híbridos), Master Kush, White Widow, Black Russian, Head Band e Blue Dream.””
“Blue Dream é fácil de cultivar e um grande produtor,” disse Bealum. “Eu também gosto da Odyssey, se é que a consegues encontrar. As cepas podem ser problemáticas para os principiantes”
“As cepas indica-dominantes são mais fáceis de crescer dentro de casa porque não tendem a se esticar (crescer alto) tanto quanto as sativa-dominantes e têm tempos de floração mais curtos”, disse Danko.
Basic necessidades
“O que a planta requer é muita luz”, disse Rosenthal.
Indoors, ou seja, luzes especificamente concebidas para o cultivo de plantas. Rosenthal recomenda lâmpadas de sódio de alta pressão, que podem ser caras.
“A própria lâmpada funciona de $40 a $80”, disse Corsello. “E você precisa de um balastro de iluminação especial (que regula a corrente para a lâmpada). Eles começam em $89 a $120”
Isso também significa que uma área em crescimento precisa ser montada relativamente perto de uma tomada elétrica de três fios com fácil acesso à água também. Durante o crescimento, cada planta precisa de cerca de 1 galão por dia.
“(Se crescer convencionalmente), as plantas precisam de bom solo e amplo espaço para as raízes”, disse Rosenthal, observando que a maconha prefere um solo bem drenado e rico em composto. “Ela também precisa de muito fertilizante”.”
Depois disso, depende do seu orçamento. As luzes aquecem, por isso são necessários ventiladores. Os filtros de ar controlam os cheiros fortes. As tendas de cultivo maximizam a luz ao rodear a planta com superfícies reflectoras. (HydroGarden vende um kit básico de arranque que inclui lâmpadas por $450.)
“Gosto de cultivar tendas pela sua facilidade de utilização e pela capacidade de as colocar para cima e de as deitar abaixo rapidamente”, disse Danko. “Elas são acessíveis e ainda têm coisas embutidas como postes para pendurar sua luz de crescimento e buracos para ventiladores de exaustão”. Minha recomendação habitual para uma luz para iniciantes é uma luz HID (descarga de alta intensidade) de 400 watts, como um MH (halogeneto de metal) ou HPS (sódio de alta pressão)”
Consulte bem
“Faça amizade com o pessoal da sua loja de jardinagem local”, disse Rosenthal. “Eles podem dar-lhe muitos bons conselhos.
“A melhor coisa que as pessoas podem fazer é comprar um livro”, acrescentou ele. Há centenas disponíveis, incluindo seus guias detalhados.
Bealum recomenda “Marijuana Buds for Less” de Rosenthal, “um grande livro sobre como cultivar uma quantidade decente de erva com uma configuração realmente barata”.
Beginner’s mistakes
Como qualquer hobby de jardinagem, os principiantes tendem a cometer erros. Muitas vezes, eles matam plantas com gentileza. A maconha não é exceção.
“O excesso de água e a superalimentação são os problemas mais típicos para os iniciantes”, disse Danko. “Além disso, não usar luzes fortes o suficiente e destinadas ao cultivo de plantas dentro de casa”
É fácil ficar preso em aparelhos e perder a noção das necessidades básicas da planta.
“Nunca colocar ‘menor’ antes de ‘maior’ quando se trata de crescer”, acrescentou Dank. “As plantas precisam de luz, água, comida e circulação de ar. Disque todas elas e fique fora do caminho se as coisas estiverem funcionando. A paciência é uma virtude, embora se você vir quaisquer sinais de um problema de praga, você deve agir imediatamente”
As pragas mais comuns de maconha também atacam outras plantas ornamentais.
“Os ácaros-aranha são bastante típicos”, disse Danko. “Moscas brancas, pulgões, fungos e tripes (são comuns) também. O oídio em pó pode ser um problema, especialmente em áreas mais úmidas”
Rosenthal recomenda o seu próprio pesticida orgânico, Tolerância Zero. Está disponível através do seu website.
Uma máquina de cultivo
Se toda esta jardinagem parecer complicada, Uri Zeevi tem uma alternativa. É o cultivador caseiro Seedo, que deve sair no verão de 2017, mas já é uma sensação viral.
Um pouco maior que um mini-frigorífico, a unidade de cultivo automático – que custará mais de $1.000 – foi concebida para cultivar cannabis ou outras plantas desde a semente até à colheita em 100 dias ou menos. O sistema hidropônico totalmente contido utiliza 260 watts de eletricidade e 75% menos água do que o cultivo convencional no solo. (Também funciona bem com morangos, pimentos e tomates cereja.)
“O objetivo da nossa empresa é tornar o processo de cultivo fácil e acessível a qualquer pessoa”, disse Zeevi, CEO da Seedo. “O mundo está correndo rápido em alta tecnologia”. Eventualmente, as pessoas vão crescer em casa, o que quiserem”.