HistoryEdit
Preparação de damascos nos terrenos do Mosteiro Alchi, Ladakh, Índia
O pomar de damascos de David Packard em Los Altos Hills, preservado pela Fundação David e Lucile Packard, é um dos poucos remanescentes no Condado de Santa Clara, onde os damascos eram uma das principais culturas antes da expansão urbana do Vale do Silício.
Um estudo genético de 2019 conclui que os damascos foram domesticados independentemente três vezes, duas vezes na Ásia Central e uma vez na China, com extensa polinização cruzada entre espécies selvagens e domesticadas em toda a Eurásia.
A origem do damasco é contestada; era conhecido na Armênia durante os tempos antigos, e tem sido cultivado lá por tanto tempo que muitas vezes se pensa que foi originado lá. Uma escavação arqueológica em Garni na Armênia encontrou sementes de damasco em um local da era Calcolítica. O seu nome científico Prunus armeniaca (ameixa arménia) deriva dessa suposição. Por exemplo, o arborista belga Barão de Poerderlé, escrevendo na década de 1770, afirmou: “Cet arbre tyre son nom de l’Arménie, province d’Asie, d’où il est originaire et d’où il fut porté en Europe …”. (“esta árvore leva o seu nome da Armênia, província da Ásia, onde é nativa, e de onde foi trazida para a Europa …”). Uma grande variedade de damascos, cerca de 50, são cultivados na Armênia hoje.
De acordo com o botânico soviético Nikolai Vavilov, seu centro de origem é a região chinesa, onde a domesticação do damasco teria ocorrido. Os damascos têm sido cultivados na China desde 1000 aC. A partir de aproximadamente no século VII, os damascos na China têm sido preservados por vários métodos, incluindo a salga e a fumagem, e a secagem mais comum. O Hubei é conhecido pelos seus damascos negros fumados.
Outras fontes dizem que o damasco foi cultivado pela primeira vez na Índia por volta de 3000 AC.
A introdução dos damascos na Grécia é atribuída a Alexandre o Grande. As fontes subseqüentes foram frequentemente confundidas sobre a origem da espécie. John Claudius Loudon (1838) acreditava que tinha uma grande variedade nativa incluindo Armênia, o Cáucaso, os Himalaias, China, e Japão.
Apricots são cultivados na Pérsia desde a antiguidade, e os secos eram um produto importante nas rotas de comércio persa. Os damascos continuam sendo um fruto importante no Irã moderno.
Um artigo sobre o cultivo de damascos na Andaluzia da Espanha é trazido para baixo na obra agrícola do século XII de Ibn al-‘Awwam, Book on Agriculture.
Egípcios geralmente secam damascos, adicionam adoçante e depois os usam para fazer uma bebida chamada amar al-dīn.
Na Inglaterra durante o século XVII, o óleo de damasco foi usado em tratamentos de herbalismo destinados a agir contra tumores, inchaço e úlceras.
No século XVII, os colonos ingleses trouxeram o damasco para as colônias inglesas no Novo Mundo. A maior parte da produção americana moderna de damascos vem das mudas transportadas para a costa ocidental por missionários espanhóis. Quase toda a produção comercial americana está na Califórnia, com algumas em Washington e Utah.
Práticas de cultivoEditar
Dramascos secos
Apricots têm uma necessidade de refrigeração de 300 a 900 unidades de refrigeração. Um clima seco é bom para o amadurecimento dos frutos. A árvore é ligeiramente mais friorenta do que o pêssego, tolerando temperaturas invernais tão baixas como -30 °C (-22 °F) ou mais baixas, se saudável. Eles são resistentes nas zonas 5 a 8 do USDA. Um factor limitante na cultura do damasco são as geadas primaveris: Elas tendem a florescer muito cedo (no início de Março na Europa Ocidental), o que significa que a geada primaveril pode matar as flores. Além disso, as árvores são sensíveis às mudanças de temperatura durante a estação do Inverno. Na China, os invernos podem ser muito frios, mas as temperaturas tendem a ser mais estáveis do que na Europa e especialmente na América do Norte, onde grandes oscilações de temperatura podem ocorrer no inverno. A hibridação com a Prunus sibirica (alperce siberiano; resistente até -50 °C (-58 °F) mas com frutos menos palatáveis) oferece opções para a criação de plantas mais tolerantes ao frio. Elas preferem solos bem drenados com um pH de 6,0 a 7,0.
Apricot cultivares são geralmente enxertadas em porta-enxertos de ameixa ou de pêssego. O enxerto da cultivar fornece as características do fruto, tais como sabor e tamanho, mas o porta-enxerto fornece as características de crescimento da planta. Algumas das cultivares de alperce mais populares nos EUA são ‘Blenheim’, ‘Wenatchee Moorpark’, ‘Tilton’, e ‘Perfection’. Algumas cultivares de damasco são auto-compatíveis, portanto não requerem árvores polinizadoras; outras não são: ‘Moongold’ e ‘Sungold’, por exemplo, devem ser plantadas em pares para que possam polinizar-se umas às outras.
Hybridisors criaram o que é conhecido como um “damasco preto” ou “damasco roxo”, (Prunus dasycarpa), um híbrido de um damasco e a ameixa cereja (Prunus cerasifera). Outros híbridos de damasco-ameixa são chamados de ameixas, apriplums, pluots, ou apriums.
| Produção de damascos (toneladas) | |
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| País | 2017 |
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Pestes e doençasEditar
Apricots são susceptíveis a várias doenças cuja importância relativa é diferente nas principais regiões de produção, como consequência das suas diferenças climáticas. Por exemplo, o clima quente como o do Vale Central da Califórnia causa frequentemente queimaduras na fossa, uma condição de frutos macios e marrons ao redor da fossa. As doenças bacterianas incluem a mancha bacteriana e o fel da coroa. As doenças fúngicas incluem a podridão castanha causada pela Monilinia fructicola: a infecção da flor pela chuva leva à “murcha da flor”, onde as flores e os rebentos jovens tornam-se castanhos e morrem; os galhos morrem num ataque grave; a podridão castanha dos frutos é devida à infecção da Monilinia mais tarde na estação. A podridão dos ramos no verão é atribuída ao fungo Eutypa lata, onde o exame da base do ramo morto revela um cancro que envolve uma ferida de poda. Outras doenças fúngicas são o nó negro, a mancha de Alternaria e a podridão dos frutos, e o oídio. Ao contrário dos pêssegos, os damascos não são afectados pelo enrolamento das folhas, e o cancro bacteriano (que provoca manchas afundadas na casca, que depois se espalham e matam o ramo ou árvore afectada) e a folha prateada não são ameaças graves, o que significa que a poda no final do Inverno é considerada segura.