ARI SHAPIRO, HOST:
Se você se encontrar preso no tráfego de férias este fim de semana, nossa próxima história não vai ajudá-lo muito, mas traz esperança para um futuro menos estressante. Um cientista da computação do Massachusetts Institute of Technology acha que encontrou uma maneira de eliminar pelo menos um tipo de congestionamento de trânsito realmente irritante. Joe Palca, da NPR, explica.
JOE PALCA, BYLINE: Se você já fez até mesmo um pouco de direção na rodovia, você provavelmente já experimentou isso: Você está se movendo em um bom clip quando o trânsito abranda para um rastejar. Você se move por um tempo, e de repente, o trânsito começa a se mover novamente.
BERTHOLD HORN: Não há nenhum acidente. Não há ninguém a apanhar velocidade, e tu estás intrigado. O que se passa?
PALCA: Esse é Berthold Horn, o cientista informático do MIT. Então, o que se passa? Horn diz que só é preciso um condutor para causar o problema.
HORN: Um caso típico seria alguém a bater nos travões apenas por um breve momento. O carro atrás deles é forçado a bater nos freios e assim por diante.
PALCA: A buzina diz que é como uma onda que flui para trás. As pessoas que estudam esta conversa sobre sistemas caóticos e feedback positivo, mas as consequências práticas são que a quantidade de condutores que têm de abrandar aumenta quanto mais atrás se está do incidente original.
HORN: Pode haver alguém que seja forçado a parar.
PALCA: Mas Horn pensa que está numa forma de suavizar essa onda e manter o tráfego a fluir para trás. Seu método envolve não só manter o controle do carro à sua frente, mas também do carro atrás de você. Pode parecer contra-intuitivo, mas de acordo com os seus cálculos, isso pode evitar estas amarras fantasmas.
HORN: A maneira mais fácil de pensar sobre isso no início é tentar manter uma distância de meio caminho entre o carro à frente e o carro atrás.
PALCA: Fazendo isso vai suavizar o tráfego. Agora para fazer o esquema funcionar realmente, Horn diz que você precisa de carros que possam fazer o monitoramento para frente e para trás por conta própria e fazer os ajustes necessários automaticamente. Mas Horn diz que haveria algum benefício se muitas pessoas mantivessem controle do espaçamento usando seus espelhos retrovisores e não fizessem a porta traseira.
HORN: Uma vez que eu tive essa idéia, eu mudei meu próprio comportamento de direção.
PALCA: Horn diz que ele realmente mediu uma pequena melhoria no seu trajeto como resultado. Claro que você não pode passar muito tempo olhando nos espelhos retrovisores; isso vai causar seu próprio conjunto de problemas. Joe Palca, NPR News.
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