Bobby Jones nasceu em Atlanta para Robert e Clara Jones. Seu pai, Robert Purmedus Jones ou o “Coronel”, era um homem gregário. Atleta de destaque e jogador de beisebol, foi-lhe oferecido um contrato para jogar pelos Brooklyn Dodgers, embora seu pai tenha desestimulado a fazê-lo. Em vez disso, ele se tornou um advogado respeitado em Atlanta e contou como um de seus clientes a empresa Coca-Cola.
Pequeno de estatura, Bobby era uma criança doente, relegado a comer alimentos sem sabor até os cinco anos de idade. Infelizmente, o primeiro filho de seus pais, William Bailey Jones, irmão de Bobby, morreu aos três meses de idade.
Os primeiros golpes de golfe foram no pátio da frente da casa deles, ao lado do East Lake Country Club, a apenas seis milhas do centro de Atlanta. Em 1908, East Lake foi um retiro de verão da expansão urbana de Atlanta – com todos os 150.000 residentes.
Bobby tinha apenas seis anos quando, como um jovem magricela, ganhou um torneio de seis buracos em East Lake contra Alexa Stirling, a primeira campeã de East Lake. Sim, o East Lake que todos conhecemos hoje como o lar do campeonato PGA TOUR.
Não demorou muito para que a sua genialidade no golfe se tornasse evidente.
Aos 9 anos era o campeão júnior do clube.
Aos 10 anos de idade, ele fez 90 por 18 buracos.
Aos 11 anos ele fez 80. Aos 12, 70 anos de idade.
A 14 anos ele ganhou o Campeonato Amador da Georgia.
Até então, ele estava a conduzir a bola a 250 jardas. Lembre-se, isto é com tecnologia de 1916 e bolas de golfe de borracha com nomes tão interessantes como o Zome Zodiac e Black Domino. Ele jogava numa época em que os tacos de golfe tinham eixos de madeira, não de aço ou grafite e a cunha ainda não tinha sido inventada. Muitas vezes ele o fazia formalmente vestido com camisa, gravata e mais quatro.
Jogou no seu primeiro Amador Americano aos 14 anos em 1916 no Merion Cricket Club (agora Merion Golf Club) – que mais tarde se torna parte integrante desta história – o jogador mais jovem do campo. Ele conseguiu chegar à terceira rodada de partidas e chamou a atenção do mundo do golfe.
Nos seus primeiros anos, um temperamento horrível realmente o atormentava. Foi só quando ele aprendeu a controlá-lo que ele começou a ganhar campeonatos. No entanto, ele mostrou sua paixão pelo jogo e uma vontade extremamente forte de vencer.
E ganhou.
A 21 ele foi campeão do Open dos Estados Unidos.
Ele jogou 31 campeonatos e ficou em primeiro ou segundo lugar mais de 50% do tempo. Durante estes, ele perdeu uma média de 14 libras, resultado do stress e ansiedade do torneio de golfe. Suas lutas internas foram as mesmas de qualquer outra pessoa.
A impressionantemente, em seus 13 anos de jogo competitivo, Bobby foi aluno do ensino médio ou da faculdade em nove deles. Ele jogou em 52 torneios naquele período, uma média de quatro por ano, e ganhou 23 deles.
O.B Keeler, o notável escritor esportivo em Atlanta, um de seus melhores amigos e o homem que cunhou o termo Grand Slam, esteve presente em todos os 31 campeonatos de Bobby. Juntos, viajaram juntos 150.000 milhas – de trem ou de barco.
O seu putter, apelidado de Calamity Jane, foi feito na Escócia antes de 1900 e tornou-se o putter mais famoso do mundo. Estava no seu saco para a maioria das suas vitórias. Na verdade ele tinha duas versões dela, uma das quais você pode encontrar em exposição no Augusta National, a outra na Golf House, na sede da USGA.
Ele até nomeou a sua condutora, Jeannie Deans. Entenda que isto foi antes de numerarmos os tacos. Eles tinham nomes e apelidos em vez disso. Por exemplo, um ferro 9 era um niblick, um ferro 4 um jigger, um ferro 6 um mashie de espada, e uma madeira 3 uma colher.
Os escoceses adoravam tanto Bobby Jones que o chamavam de seu Bonnie Bobby. Ele ganhou o British Open e o British Amateur no campo de golfe de St. Andrews, a casa do golfe. Mais importante, ele conquistou os corações do povo escocês. Tanto que eles o honraram com uma chave da cidade. O único outro americano a quem foi conferida tal honra foi Benjamin Franklin.