A decisão de exigir a retirada de Edmond Charles Genet menos de três meses após a sua chegada à Filadélfia como primeiro ministro da República Francesa para os Estados Unidos resultou do conflito irreprimível entre a administração de Washington insistência em manter a estrita neutralidade americana durante a Guerra da Primeira Coligação e o mandato de Genet dos seus superiores Girondin para conseguir o apoio americano à causa francesa, por todos os meios, sem beligerância formal – um confronto exacerbado pela impetuosidade do ministro francês e pelas correntes cruzadas da política partidária americana.

Os líderes Girondin que definiram os objetivos da missão de Genet – o orador e publicista Brissot de Warville, o ministro das Relações Exteriores Lebrun e o ministro das Finanças Clavière – conceberam-no como parte integrante do crescente desafio da República Francesa ao antigo regime na Europa. A nomeação de Genet, sob influência de Brissot, em novembro de 1792, para suceder ao último ministro de Luís XVI nos Estados Unidos, Jean Baptiste Ternant, foi um sinal do início de uma fase mais radical na guerra da França contra a Áustria e a Prússia. Nos meses seguintes, com Girondins na vanguarda, a Convenção Nacional embarcou numa cruzada para espalhar o republicanismo revolucionário pela Europa que trouxe a Grã-Bretanha, Holanda, Espanha e várias potências européias menores à coalizão austro-prussiana contra a França, começando no início de 1793 (Claude Perroud, ed., J.-P. Brissot: Correspondance et Papiers , 380; Woodfin, “Citizen Genet,” 60-72; T. C. W. Blanning, The Origins of the French Revolutionary Wars , 99-112, 135-49).

Genet foi enviado para os Estados Unidos em antecipação à guerra com a Grã-Bretanha e Espanha para a qual os Girondins perceberam que suas políticas estavam conduzindo. No caso de hostilidades com estas duas potências, que dariam ao actual conflito europeu uma nova dimensão marítima, os Girondins estavam confiantes que a França poderia contar com o apoio da sua república irmã do outro lado do Atlântico. Como os Estados Unidos não tinham marinha e o seu pequeno exército era difícil de lidar com índios hostis no Território Noroeste, os Girondins perceberam que os Estados Unidos podiam servir melhor a causa francesa como fornecedor neutro de provisões para a França e as suas colónias de índios ocidentais. Mas, enquanto contavam com os Estados Unidos para cumprir essa função, os Girondins também esperavam que isso ajudasse a compensar o esperado esforço de guerra britânico e espanhol na Europa, apoiando os planos franceses de subverter o poder imperial britânico e espanhol na América (Turner, CFM, 201; “Rapport sur la Mission du Citoyen Genet,” , AMAE: CPEU, xxxvii; “Observations sur les reproches fait au Citoyen Genet,” mesmo, endossado em outra mão como escrito “mai 1793,” mas na verdade composto pouco depois que o governo francês recebeu a exigência americana para a retirada de Genet em 8 de outubro. 1793).

Girondin espera que os Estados Unidos se unam à França para ajudar a expandir o que eles chamaram de “Império da Liberdade” foram claramente enunciados nas instruções do Ministério das Relações Exteriores e do Ministério das Contribuições Públicas que Genet levou consigo quando navegou para a América em meados de fevereiro de 1793. Elaborado sob a influência de Brissot, Lebrun, Clavière e talvez do próprio Genet, e aprovado pelo Conselho Executivo Provisório em 4 e 17 de janeiro de 1793 – duas semanas antes da Convenção Nacional declarar guerra à Grã-Bretanha e à Holanda e aproximadamente sete semanas antes de declarar guerra à Espanha – as instruções instruíram Genet a alcançar um alto grau de cooperação americana com o esforço de guerra francês. Eles previram o pagamento antecipado de cerca de dois terços dos cerca de 4.400.000 dólares ainda pendentes da dívida da Guerra Revolucionária americana à França, calculada pelo governo francês, e a compra com esse dinheiro de armas e alimentos nos Estados Unidos para a República Francesa e suas colônias nas Índias Ocidentais. Eles ofereceram aos Estados Unidos um novo tratado comercial abrangente sob o qual os cidadãos de ambas as nações desfrutariam dos benefícios da naturalização mútua no comércio. Eles anteciparam o uso dos Estados Unidos como base para o corsário francês, insistindo no estrito cumprimento dos artigos do tratado comercial de 1778, obrigando os Estados Unidos a impedir que os inimigos da França equipassem corsários ou vendessem prêmios nos portos americanos, enquanto assumiam um direito mais dúbio sob esse tratado de equipar corsários franceses nesses portos. Finalmente, as instruções autorizadas pela Genet – com ou sem aprovação oficial americana – para usar o território dos Estados Unidos como base de operações para os esforços franceses para libertar o Canadá da Grã-Bretanha e a Louisiana da Espanha, para os quais ele estava habilitado a alistar cidadãos americanos e índios no serviço francês. Para assegurar o apoio americano a esses ambiciosos projetos, as instruções apresentaram aos Estados Unidos a perspectiva de desfrutar ao longo de suas fronteiras ocidentais a presença de uma Louisiana libertada do domínio espanhol, obtendo o direito de navegar no Mississippi, atualmente negado pela Espanha, e possivelmente adquirindo o Canadá. Embora Genet não tenha sido instruído a pedir aos Estados Unidos para honrar sua obrigação sob o tratado de aliança de 1778 de ajudar a defender as Índias Ocidentais francesas contra o ataque inimigo, esperava-se que ele obtivesse um nível de apoio americano para o esforço de guerra francês que quase certamente teria envolvido a nação em hostilidades com os impérios britânico e espanhol (Encerramentos Nos. 1 e 3 listados na terceira carta de Genet a TJ, 22 de maio de 1793; Genet a TJ, 23 de maio de 1793, e nota; Turner, CFM, 202-11; Aulard, Recueil, i, 393-4, 397-9, 478; Woodfin, “Cidadão Genet,” 73-9; F. A. Aulard, “La Dette Américaine envers la France”, Revue de Paris, xxx , 537).

Instruções da Genet basearam-se num grave mal-entendido da Constituição federal que se destinava a aprofundar a sua missão. Ao designar Genet como ministro do “Congrès des Etats Unis de l’Amérique Septentrionale” e ao orientá-lo a negociar o tratado comercial proposto com os “Ministres du Congrès”, as instruções significaram que os Girondins não apreciaram as mudanças estruturais dramáticas no governo americano provocadas pela transição dos Artigos da Confederação para a Constituição de 1787. Como Genet demonstrou repetidamente durante seu ministério na América, ele e seus superiores Girondin assumiram ambos que, sob a Constituição, como sob os Artigos, o Presidente era meramente o agente do Congresso e que, portanto, mesmo na política externa, suas decisões eram provisórias até a ratificação pelo legislativo nacional (Turner, CFM, 202, 203-4; Memorando de Conversa com Edmond Charles Genet, 10 de julho de 1793; Genet para TJ, 18 de setembro. 1793).

A zelosa adesão de Genet às suas instruções rapidamente o colocou em conflito aberto com a decisão da administração de Washington de seguir uma política de estrita neutralidade em relação às nações européias em guerra. Logo após a chegada de Genet à Filadélfia, em 16 de maio de 1793, ele soube através de uma das últimas cartas de Jefferson a Ternant que o governo federal condenou como violações da neutralidade americana a instalação de corsários franceses nos portos americanos, o alistamento de cidadãos americanos no serviço francês e o exercício da jurisdição de almirantado pelos cônsules franceses – atividades que o novo ministro francês havia iniciado, antes da emissão da Proclamação de Neutralidade, durante sua estada em Charleston, onde ele havia chegado pela primeira vez em 8 de abril de 1793. Embora esta notícia tenha sido compensada, em certa medida, pela adesão do governo federal às suas obrigações decorrentes do tratado de permitir que outros corsários e navios de guerra franceses trouxessem os seus prémios para os portos americanos, ao mesmo tempo que proibia os inimigos da França de armar corsários ou de trazer prémios dentro da jurisdição dos Estados Unidos, Genet sofreu uma sucessão rápida de outros golpes espantosos durante o seu primeiro mês na Filadélfia. A administração de Washington decidiu, a 20 de Maio, ordenar a todos os corsários franceses equipados nos Estados Unidos que partissem dos portos americanos, ameaçando assim enfraquecer ainda mais os esforços marítimos da França contra os seus inimigos. Ao contrário da vontade de Jefferson, o Presidente e o Gabinete evitaram cuidadosamente tomar qualquer medida nas aberturas de um novo tratado comercial com a França que Genet fez três dias depois, frustrando assim as esperanças de Girondin de aproximar as duas repúblicas numa luta comum contra as forças da monarquia. E em 11 de junho Jefferson informou Genet da rejeição do governo ao pedido do ministro de um adiantamento substancial da dívida americana para com a França, privando-o assim do único recurso monetário com que os Girondins contavam para financiar sua missão e para comprar armas e alimentos nos Estados Unidos para a República Francesa sitiada e suas colônias das Índias Ocidentais (Memoriais de George Hammond, 8 de maio de 1793); TJ para Ternant, 15 de Maio de 1793; Notes on the Citoyen Genet and Its Prizes, 20 de Maio de 1793; Genet para TJ, 22, 23 de Maio de 1793; TJ para Madison, 27 de Maio de 1793; TJ para Genet, 5, 11 de Junho de 1793; TJ para Washington, 6 de Junho de 1793, Documento v de um grupo de documentos sobre Jefferson e a dívida americana à França, 3 de Junho de 1793; Notes of Cabinet Meeting on a Commercial Treaty with France, 23 de Agosto de 1793. 1793; Arquivos Parlementaires, 1ª série, lix, 18-19).

Como Girondin sonha com uma estreita parceria entre as duas repúblicas fundadas sobre os imperativos da neutralidade americana, Genet, imbuído de um zelo pelo republicanismo revolucionário, começou já em maio de 1793 a desafiar a política de neutralidade da administração e a procurar mobilizar o apoio popular para uma maior assistência americana ao esforço de guerra francês. Assim, ele insistiu desafiadoramente para Jefferson que a França tinha o direito, por tratado, por direito natural ou por direito internacional, de equipar os corsários nos Estados Unidos, de alistar americanos no serviço francês e de exercer a jurisdição do almirantado consular nos portos americanos, ao mesmo tempo em que se recusava a aceder às exigências americanas para que ele pusesse fim a essas práticas. Ele negou a autoridade do presidente para decidir questões de neutralidade sem a aprovação do Congresso e reivindicou o direito último de apelar do executivo e do legislativo para o povo americano. Ele insinuou que Washington havia sucumbido à influência britânica na formulação da neutralidade americana – uma percepção moldada em parte pelas revelações privadas de Jefferson a ele sobre o sentimento pró-britânico no gabinete – e acusou os Estados Unidos de ignorar as apreensões britânicas de mercadorias francesas em navios americanos. Ele se alinhou abertamente com a oposição republicana na Filadélfia, participando de várias festas cívicas republicanas, patrocinando a Sociedade Democrática da Pensilvânia, assumindo a presidência da Société Française des Amis de la Liberté et de l’Egalité na capital nacional e agitando para uma sessão inicial do Congresso para reconsiderar a política de neutralidade. Mais cautelosamente, prosseguiu com planos abortados – que comunicou oficiosamente a Jefferson – para usar os Estados Unidos como base para os esforços franceses para subverter o domínio britânico e espanhol no Canadá e na Louisiana. O desafio de Genet à administração de Washington chegou à cabeça na primeira quinzena de julho de 1793 quando, desprezando indisfarçadamente a proibição do governo federal dessa prática, ele teve o prêmio britânico Little Sarah montado como corsário francês na Filadélfia, ignorou um pedido de Jefferson para manter o navio no porto até Washington voltar do Monte Vernon e examinar o caso, e ameaçou apelar do presidente para o povo americano para justificar suas ações (Genet para TJ, 27 de maio, 8, 14, 22 de junho, 9, 25 de julho, 18 de setembro. 1793; Notas de Reunião do Gabinete e Conversas com Edmond Charles Genet, 5 de julho de 1793; TJ para Madison, 7 de julho de 1793; Opiniões do Gabinete sobre a Pequena Sara, 8 de julho de 1793, e nota; Turner, CFM, 216-17, 221, 245; “Rapport du Citoyen Genet … sur son Voyage et sa Réception populaire dans les Etats Unis de l’Amérique,” , AMAE: CPEU, xxxviii; Woodfin, “Citizen Genet,” 231-9, 304-11).

A flagrante demonstração de desrespeito pela autoridade federal durante o caso Little Sarah levou a administração de Washington a considerar pedir ao governo francês que chamasse o seu ministro. O Presidente e o Gabinete resolveram a questão durante uma série de reuniões em julho e agosto de 1793, para as quais os memorandos confidenciais de Jefferson no que mais tarde se tornou o “Anas” fornecem o registro mais detalhado. Em uma reunião do Gabinete em 12 de julho de 1793, quando a Pequena Sara ainda não havia se manifestado, Alexander Hamilton, que desejava aproveitar-se do desafio de Genet à neutralidade americana para distanciar os Estados Unidos da França e enfraquecer o partido republicano em ascensão, exortou o governo a pedir à França que chamasse Genet. Henry Knox, que compartilhou os objetivos de Hamilton, defendeu que também o proibia de agir como ministro enquanto esse pedido estivesse pendente. Jefferson, que desejava preservar relações amigáveis com a França e evitar qualquer dano político aos apoiantes republicanos de Genet, contrariou sugerindo que o governo comunicasse sua correspondência com o ministro francês ao governo francês com observações amigáveis, possivelmente na esperança de que Genet fosse então instruído a respeitar a neutralidade americana. Mas pouco tempo depois de o Gabinete ter interrompido a reunião sem chegar a uma decisão sobre qualquer uma destas propostas, Genet deu uma dica irreversível a favor da sua retirada, enviando a Pequena Sara ao mar antes que Washington pudesse determinar o seu estatuto no quadro da neutralidade americana (Notes on Neutrality Questions, 13 de Julho de 1793).

Este último acto de desafio deslocou o foco de atenção do Gabinete da sabedoria de pedir a retirada de Genet para a forma de a levar a cabo. Em 23 de julho, Washington informou ao Gabinete que ele favoreceu a chamada de Genet, bem como a preservação das relações de amizade com a França. O Presidente, que ainda via a aliança francesa como uma pedra angular da diplomacia americana, propôs então que o governo enviasse a Gouverneur Morris, para submissão às autoridades competentes em Paris, toda a correspondência de Genet com Jefferson e uma forte representação que expusesse as transgressões de Genet contra a neutralidade americana e, com expressões de amizade pela nação francesa, insistindo na nomeação de um novo ministro. Ele também sugeriu que, enquanto isso, o governo americano exigisse que Genet deixasse os Estados Unidos ou suspendesse sua missão diplomática. Ao aprovar todas as propostas de Washington, Hamilton exortou fortemente que o governo também “colocasse todo o processo” com “explicações adequadas” perante o povo americano, a fim de evitar que Genet e seus apoiadores americanos capitalizassem a simpatia popular pela causa francesa e minassem a confiança da nação na administração de Washington. Embora Knox tenha secundado as críticas de Hamilton aos partidários americanos de Genet enquanto Jefferson permanecia incaracteristicamente silencioso, o Gabinete adiou a reunião sem chegar a uma decisão sobre a questão da retirada, evidentemente porque Edmund Randolph tinha deixado a reunião para tratar de outros assuntos, provavelmente o julgamento de Gideon Henfield (ver nota do Memorial de Genet, 27 de maio de 1793). Dois dias depois, o Presidente ordenou a Jefferson que preparasse a sua correspondência e um registo das suas conversas oficiais com Genet, juntamente com partes relevantes da sua correspondência com o ministro britânico George Hammond, para revisão pelo Gabinete. Depois que a correspondência de Jefferson com Genet foi lida em 1 de agosto com a presença de Randolph, o Gabinete concordou unanimemente em transmiti-la ao Conselho Executivo Provisório, juntamente com uma carta a Morris descrevendo a conduta do ministro francês e exigindo sua retirada. Jefferson sugeriu que ele fizesse esta exigência com delicadeza, mas os outros membros do Gabinete insistiram que ele o fizesse peremptoriamente. O Gabinete rejeitou então uma proposta da Knox para expulsar Genet dos Estados Unidos, um curso que já tinha sido apoiado por Washington e Hamilton. Em vez disso, o Presidente e o resto do Gabinete decidiram notificar Genet do pedido de retirada, apesar do aviso de Jefferson de que isso tornaria o ministro francês “extremamente activo nos seus planos e geraria confusão” (Notes of Cabinet Meeting on Edmond Charles Genet, 23 de Julho, 1 de Agosto. 1793; Washington para TJ, 25 de julho de 1793, e nota; Opiniões do Gabinete sobre Edmond Charles Genet, 23 de agosto de 1793).

O acordo geral no Gabinete sobre a forma de exigir a retirada de Genet rapidamente deu lugar a um conflito sobre um esforço renovado de Hamilton para desacreditar a República Francesa e seus apoiadores republicanos na América. Com Jefferson e Randolph de um lado e Knox e Washington do outro, o Gabinete passou grande parte do seu tempo em 1 e 2 de Agosto a debater uma proposta de Hamilton para uma declaração pública ao povo americano enfatizando que o desafio de Genet à neutralidade americana e o seu alinhamento com a oposição republicana eram partes de uma estratégia revolucionária francesa sistemática de despertar o descontentamento popular a fim de subverter os governos que se opõem à França. Ciente de que a declaração proposta poderia pôr em risco o apoio popular à Revolução Francesa e ao partido republicano Jefferson, com o apoio de Randolph, que valorizava a aliança francesa como a âncora da diplomacia americana e era profundamente sensível às implicações políticas do esmagador apoio popular que a Revolução Francesa desfrutava nos Estados Unidos, argumentou que o apelo proposto dividiria profundamente o povo americano e precipitaria uma crise diplomática com a França. Embora Knox e Washington apoiassem Hamilton, no final o presidente decidiu esperar até que os acontecimentos mostrassem se tal declaração era imperativa. Pouco tempo depois, impulsionado pelas revelações inspiradas em Hamilton sobre a ameaça do presidente Genet de apelar ao povo, Washington começou a receber inúmeros discursos populares criticando o desafio do ministro francês a ele e expressando apoio incondicional à política de neutralidade de sua administração. Com a certeza de que os esforços de Genet para mobilizar a opinião popular contra ele tinham falhado, Washington decidiu que a declaração pública proposta por Hamilton era desnecessária (Notes of Cabinet Meeting on Edmond Charles Genet, 1, 2 ago. 1793; TJ to Madison, 3, 11, 18 ago. 1793; Hamilton to Rufus King, , Syrett, Hamilton, xv, 267; Opinion of Randolph, 6 may 1793, DLC: Washington Papers; Ammon, Genet Mission, 102-3, 113-19, 132-46).

Ajudando a impedir a declaração proposta de Hamilton, Jefferson voltou-se para a tarefa de redigir a carta a Morris exigindo a retirada de Genet. Hamilton e Randolph aconselharam Jefferson a enfatizar o desafio de Genet à neutralidade americana e ao desrespeito pela autoridade constituída, mas Hamilton foi mais longe e pediu a Jefferson que também enfatizasse a interferência de Genet na política interna (Documento I abaixo). Respondendo a seus próprios imperativos, e consciente da preferência do presidente por uma declaração que distinguisse a nação francesa de seu agente, Jefferson produziu uma carta magistral escrita no espírito do conselho oferecido por Randolph, que, tomando nota dos muitos apoiadores americanos da Revolução Francesa, insistiu que a justificativa para exigir a convocação de Genet deve se basear unicamente em suas comunicações oficiais ao executivo para “satisfazer a mente americana, que constitui a alma de nosso governo” (Randolph para TJ, 4 de agosto de 1793).

Trabalhando no projecto entre 6 e 15 de Agosto, Jefferson redigiu a carta com vista a duas audiências – o governo francês, ao qual seria submetida em primeira instância, e o público americano, ao qual ele presumiu que eventualmente seria revelada, como de facto foi depois de Washington a ter transmitido ao Congresso no início de Dezembro de 1793 como parte de um conjunto maior de provas que justificavam a retirada do ministro francês que foi publicada mais tarde no mesmo mês, juntamente com uma selecção da correspondência de Jefferson com Hammond e Thomas Pinckney sobre as violações britânicas do Tratado de Paris e dos direitos neutros americanos (primeira carta de TJ a Madison, 11 de Agosto. 1793; TJ para Washington, ; Mensagem). Enquanto justificava a exigência da retirada de Genet com base em sua reiterada oposição à neutralidade americana e desrespeito ao cargo e à pessoa do Presidente, Jefferson elaborou a carta de modo a absolver a França de qualquer responsabilidade por esse comportamento e evitar uma crise diplomática com essa nação, atribuindo as impropriedades de Genet à sua própria vontade e não fazendo nenhuma menção a seus envolvimentos políticos internos, além da insistência do ministro francês de que o Presidente era obrigado a consultar o Congresso na formulação da neutralidade americana (Documento iv abaixo).

O rascunho de Jefferson foi revisto oficiosamente por Washington e oficialmente pelo Presidente e pelo Gabinete. Em 6 de agosto Washington se reuniu com Jefferson e aprovou sua defesa da Proclamação da Neutralidade em um primeiro e agora ausente rascunho da carta. Nos dias 15 e 20 de Agosto o Presidente e o Gabinete reviram cuidadosamente o rascunho existente, e talvez em preparação para a primeira destas reuniões Jefferson escreveu uma breve análise da carta para facilitar a sua apresentação aos seus colegas (Documento iii abaixo). Possivelmente em resposta à revisão inicial do Gabinete, Jefferson considerou, mas decidiu não inserir críticas ao direito de apelação do Presidente Genet ao povo americano, embora tenha incorporado linguagem esclarecendo algumas partes de sua refutação às afirmações de Genet sobre o direito de equipar corsários franceses nos portos americanos, alistar cidadãos americanos no serviço francês e submeter os prêmios franceses à jurisdição exclusiva de almirantado dos cônsules franceses (primeira carta do TJ para Madison, 11 de agosto). 1793; Documentos ii e iv abaixo, especialmente as notas 13-15, 22, e 27-30 a esta última). Mas com a opinião pública americana começando agora a oscilar contra Genet, a principal fonte de controvérsia girou sobre algumas frases do rascunho que poderiam ser interpretadas como ligeiras nações em guerra com a França, especialmente uma em que Jefferson tinha escrito que qualquer conflito sério entre as repúblicas francesa e americana produziria o espetáculo de “liberdade guerreando contra si mesma”. Hamilton e Knox pediram a eliminação dessas frases para não ofender os aliados, e a mesma preocupação levou Randolph a insistir na eliminação também de quaisquer expressões de amizade pela França – uma proposta extrema que não ganhou nenhum outro apoio e ilustrou aquelas freqüentes oscilações no Gabinete que Jefferson achou tão enlouquecedoras em Randolph. Embora Washington tenha apoiado a resistência de Jefferson a essas mudanças propostas, no final o Presidente concordou em seguir a decisão majoritária do Gabinete, que determinou no dia 20 de agosto deixar de fora as frases ofensivas (Documento IV abaixo e notas 12, 36-40, 42-5; TJ para Madison, 18 de agosto de 1793; Notas da Reunião do Gabinete em Edmond Charles Genet, 20 de agosto. 1793).

Embora Jefferson reclamasse amargamente destas supressões, o núcleo do texto final era substancialmente o mesmo que o seu rascunho – uma reivindicação severa da chamada de Genet acompanhada de calorosas expressões de amizade americana pela França e uma ausência quase completa de qualquer menção ao envolvimento de Genet na política interna. “Foi”, como observou Dumas Malone, “um dos mais belos e habilidosos de todos os seus documentos diplomáticos”. Reunidos em 23 de agosto, o Presidente e o Gabinete decidiram datar a carta para 16 de agosto, de modo a corresponder com a data do último recinto, e aprovaram outra carta de Jefferson a Morris expressando a vontade americana de negociar um novo tratado comercial com um ministro francês mais adequado. Vários dias depois Jefferson enviou estas cartas e documentos de apoio à França por um navio expresso. Com a aprovação do Gabinete, Jefferson esperou quase duas semanas antes de notificar Genet desta ação, de modo a impossibilitar que o ministro francês tivesse esta missiva crítica interceptada antes de chegar à França (Notes of Cabinet Meeting on a Commercial Treaty with France, 23 ago. 1793; TJ to Washington, 22 ago. 1793; Opiniões do Gabinete sobre Edmond Charles Genet, 23 de agosto de 1793; TJ para Gouverneur Morris, 1793; TJ para Delamotte, 26 de agosto de 1793; TJ para Genet, , e nota; Malone, Jefferson, iii, 126, 128).

Jefferson’s letter of recall and its supporting documentation had a dramatic impact on the Jacobin leaders in Paris who had ousted the Girondins from power in June 1793. Desde então, os Jacobinos tinham sido cada vez mais críticos em relação ao fracasso de Genet em obter as tão necessárias provisões americanas para a França e angustiados pelo seu conflito aberto com a administração de Washington, ao ponto de considerar uma proposta em setembro de 1793 para enviar uma comissão de dois homens aos Estados Unidos para ajudá-lo a resolver os dois problemas. Ao mesmo tempo, eles também se tornaram cada vez mais convencidos de que o partido Girondin que havia enviado Genet para a América estava envolvido numa conspiração de longa data para destruir a liberdade e unidade republicana francesa, uma crença que levou à apresentação à Convenção Nacional alguns dias antes da carta de Jefferson chegar em Paris de uma acusação omnibus acusando quarenta e um líderes Girondin com várias acusações de traição à causa revolucionária e ao subsequente julgamento público e execução de vários deles. Com seu retrato gráfico da forte resistência de Genet à neutralidade americana e suas dicas sobre as fontes secretas das ações de Genet, a carta de Jefferson a Morris convenceu os jacobinos preternaturalmente suspeitos de que Genet era uma parte fundamental da suposta trama contra-revolucionária de Girondin. Assim, quando Morris apresentou à Deforgues, em 8 de outubro, a exigência de retirada de Genet, o ministro das Relações Exteriores de Jacobin assegurou-lhe prontamente que a França iria retirar Genet, e dois dias depois, após ler a carta e a documentação de Jefferson, prometeu ainda que o governo francês iria punir Genet por sua conduta criminosa na América. Um dia mais tarde, o Comitê de Segurança Pública, dominado por Jacobin, confirmou oficialmente a retirada de Genet e decidiu substituí-lo por uma comissão de quatro homens, que foi dirigida a repudiar os “criminosos conduítes de Genet et de ses complicados” e enviá-lo de volta para a França para punição. No mês seguinte, para justificar o chamado de Genet ao povo francês, o Comitê de Segurança Pública o retratou, através de um panfleto oficialmente autorizado pelo publicista Jacobin Ducher e um relatório à Convenção Nacional pelo líder Jacobin Robespierre, como participante de uma conspiração do Girondin para alienar os Estados Unidos da França através de um desafio deliberadamente excessivamente zeloso à neutralidade americana (Thomas Paine a Bertrand Barère, 13 de setembro. 1793, AMAE: CPEU, xxxviii; “Remarques sur les Etats-unis”, 13 Set. 1793, mesmo; Morris para TJ, 10, 19 Out. 1793; Morris para Washington, 19 Out, 12 de Novembro de 1793, DLC: Washington Papers; Turner, CFM, 228-31, 283-6, 308-9, 313-14; G. J. A. Ducher, Les Deux Hémisphères , passim; Moniteur, 12, 18 Nov. 1793; Archives Parlementaires, 1st ser.., lxxix, 380; Aulard, Recueil, vii, 359-60; M. J. Sydenham, The Girondins , 21-8; Paul Mantoux, “Le Comité de Salut public et la mission de Genet aux États-Unis”, Revue d’Histoire Moderne et Contemporaine, xiii , 5-29). É extremamente irónico que a carta de Jefferson tenha atingido o seu objectivo principal de evitar uma crise diplomática com a França à custa da condenação de Genet na mente dos seus superiores jacobinos como agente de contra-revolução – a última ofensa de que foi acusado aos olhos dos americanos.

Felizmente para o desgraçado ministro francês, a magnanimidade do Presidente permitiu-lhe escapar ao destino provável que o esperava nas mãos da justiça revolucionária jacobina em Paris. Quando os comissários franceses finalmente chegaram a Filadélfia no final de fevereiro de 1794, sete semanas após a aposentadoria de Jefferson como Secretário de Estado, seu sucessor Edmund Randolph assegurou-lhes em nome de Washington que o governo dos Estados Unidos considerava a demissão de Genet como expiação suficiente para suas transgressões e se recusava a cumprir suas exigências para sua prisão (Randolph para Washington, 21, 23 de fevereiro de 1794, DLC: Washington Papers). Genet, que se estabeleceu confortavelmente na vida de um senhor agricultor e cientista amador nos Estados Unidos, onde morreu em 1834.

, casou-se com Cornelia Tappen Clinton, filha do governador George Clinton de Nova York, em novembro de 1794.

Deixe uma resposta

O seu endereço de email não será publicado.